Глава 27
О сплетнях, искусстве самозащиты и долге
В зале курс разделился на два ручейка, каждый из которых влился в свою раздевалку. Парни гоготали, обсуждая что-то свое, девчонки большей частью заранее стонали, предвкушая непомерные нагрузки и новую порцию сломанных ногтей. Янка переодевалась молча. Хрен ли жаловаться, если ничего изменить нельзя?
В раздевалку проскользнула задержавшаяся Тита. Прижав ладошки к пухлым щечкам и округлив без того выпуклые глаза, девушка затараторила:
– Девчонки, что я сейчас видела!!! Ой, что видела!..
– Так что? – перебила болтушку после третьего повторения нетерпеливая Таата.
– Теобаль с Леорой сидят в преподавательской, а дверь сквозняком приоткрылась, они за руки держатся…
– Целовались? – деловито уточнила Ириаль.
– Нет, только за руку. И что он в ней нашел? Такой мужчина, а она самая обычная, – удивленно фыркнула пещерница.
– Леора милая, симпатичная и внимательная, – внесла лепту в обсуждение Юнина, меняя туфли на спортивные тапочки. – Не во внешней красоте следует искать прелесть!
– Ты все еще в сказки веришь? – фыркнула Тита, тряхнув кудряшками. – Тот принц свою кухарку заметил, лишь когда ей фея платье, туфли и драгоценную диадему подарила на именины.
– Эй, Ян, а ты чего молчишь? Чего скажешь? – попыталась найти поддержку в массах пещерница.
– Это их личное дело. Но в целом нам же лучше, если у них все будет хорошо, – отозвалась Янка.
– Почему? – наивно удивилась Таата.
– Счастливые в личной жизни преподаватели к ученикам снисходительнее. Спокойнее заниматься будет. А сплетничать за спиной некрасиво, – отрубила Донская.
– Вот-вот, девушки, – прозвучал в поддержку последнего мнения голос из приоткрытой двери. Скрестив руки и чуть склонив голову набок, студенток осматривала мастер Леора. При виде объекта сплетен Тита и Таата испуганно пискнули. Остальные странных звуков не издавали, но явственно смутились. Да и самой Янке стало неловко, будто она занималась чем-то некрасивым. А ведь занималась. Надо было сразу рот болтушке заткнуть, а не привычно пропускать сплетни мимо ушей.
– Выходите. Мастер Теобаль ждет студентов на построение, – невозмутимо промолвила учитель.
– Колокол вроде не звонил, – рассеянно отметила Ольса.
– Не звонил. Мастер хочет провести сортировку студентов до начала занятий, чтобы не терять времени даром, – подтвердила Леора, покидая раздевалку.
У дверей студенток ждал сам суровый эльф. Выглядел он, правда, совсем не сурово, скорее, чуть озабоченно, кивнул девушкам в знак приветствия и любезно уточнил у Леоры:
– Как массаж, помог? Спазм не повторяется?
– Нет, спасибо, – поблагодарила мастер и помахала для наглядности в воздухе рукой.
«Вот ведь, на пустом месте чуть сплетню не пустили, – мысленно ругнулась Яна. – У учителя руку свело, а эти болтушки уже невесть чего напридумывали».
Построившимся студентам мастер Теобаль объявил направление сегодняшнего занятия: «Бой и самозащита». Тем, кто обучался искусству сражаться, предложили остаться на месте, прочим велели отойти вправо, к мастеру Леоре. Ясное дело, Яна потопала к учительнице. Ольса тоже. Девушки очень удивились, когда из всей группы к ним присоединился лишь жутко недовольный Пит. Сирен, наверное, был бы и рад соврать насчет своих способностей, но даже такой самовлюбленный тип понимал – проблем, когда обман вскроется, не оберешься.
Похлопав по скамье рядом с собой, Леора предложила троице неумех подождать и послушать мастера Теобаля, быстро и четко допра… нет, все-таки расспрашивающего студентов об их талантах. Оказывается, не только парни умели драться с оружием, части названий которого Яна не знала, хоть и постаралась запомнить, что ее напарник Хаг бьется большим и малым топорами, как со щитом, так и без, а Лис легким мечом и драконьим когтем. Постоять за себя могли даже девушки. Юнина умела стрелять из лука и обращаться с кинжалом, Таата владела пращой, Тита топориком. Наверное, Ириаль тоже могла поразить врага чем-то, кроме ядовитого языка. Хотя с такими клыками и когтями у нее даже особой нужды в дополнительном оружии не было.
Яна покосилась на свои ровные, аккуратно подстриженные ноготки, поцарапать ими кого-то не представлялось возможным. Все, что могла обычная земная девушка, – это долбануть вражину в нос или в кадык. Где-то слышала, что хорошо действует удар по лодыжке, правда, проверять не приходилось. Как-то в более-менее сознательном возрасте на Яну никто не нападал.
В поселке, где слухами земля полнится, рослую девушку задевать опасались. А то она, не разобравшись, и двинуть могла, не рассчитав силы, как когда-то бедного учителя истории, вздумавшего дернуть задумавшуюся ученицу за косу. Рефлекторно развернувшись, Яночка-семиклассница так залепила молодому педагогу под дых, что он еще долго морщился при одном взгляде на девчонку и обходил ее по широкой дуге. Зато всегда, вне зависимости от того, насколько хорошо отвечала школьница, ставил ей пятерки. Может, опасался, что Яна его стукнет за четверку, изобьет за тройку, а за двойку вообще замочит в сортире?
Теобаль увел всех, хоть что-то умеющих, на второй этаж корпуса, к учителям-специалистам, а Леора осталась с тремя неучами. Или, будем точнее, с двумя неучами и одной пацифисткой. Ольса, виновато моргая чудесными длинными ресничками, объяснила, что не способна причинить боль живым созданиям в силу особенностей своего дара. Все, что она может, – это удержать растениями или усыпить. Мастер Леора пошла навстречу миролюбивой дриаде. Поколдовав над макетом, который Янка позавчера видела в преподавательской, настроила для девушки запасной полигон с движущимися мишенями и отправила прилежную ученицу, наказав оттачивать скорость и надежность фиксации на разнокалиберных болванках.
Пит и Яна так легко не отделались. Слабосильный сирен и человеческая девушка были признаны условно годными к «военному делу». Ясное дело, учить их с азов обращаться с оружием ближнего боя никто не собирался. На такое натаскивают с младых ногтей, но подобрать что-то для дальнего и приучить худо-бедно использовать Леора торжественно пообещала. В результате Цицелиру как сирену с неслабыми легкими достались духовая трубка и отравленные колючки, а Яне – рогатка. Оказывается, штуковина эта ни в коем случае не считалась детской игрушкой, при некоторой сноровке била сравнительно кучно, а заряды для нее бывали весьма специфическими – от чихательного порошка до взрывающихся шаров. Конечно, тренировать меткость и контролировать дальность запуска снарядов предстояло не один десяток занятий, но становилось ясно главное – безоружной перед потенциальной опасностью блюстительница не останется. Мастер Леора подобрала для землянки идеальное оружие, применяемое в любых мирах.
Разведя жертвы по противоположным сторонам зала, Леора потрогала какие-то выступы на стене, будто набирала код на клавиатуре, и Яна с Питом получили в свое распоряжение ряд персональных мишеней. На первых порах они находились довольно близко от стрелков. Леора бдительно контролировала процесс стрельбы, поправляя постановку рук, ног, головы, корпуса, и даже дыхание меткими фразами или несильными тычками. Мастер любезно пояснила неучам, что мало-помалу расстояние до мишеней будет изменяться, а сдавать зачет по подготовке ученик должен в кругу, отбиваясь имеющимся оружием от надвигающихся на него с разной скоростью «врагов» разнообразных форм и размеров.
Сирен застонал, Яна лишь вздохнула и покрепче перехватила удобную рукоятку рогатки. Чего ныть-то? Стрелять – это не зубрить какую-нибудь ахинею. Все объяснили, в процессе тренировки подскажут, поправят, знай только тренируйся. Она не первая и не последняя. Если раньше у других получалось, так почему у Янки не выйдет? И вообще, стрелять оказалось интересно. Азарт так захватил девушку, что она очнулась лишь от удара колокола и поняла, что вспотела почище, чем на полосе препятствий, дышит как загнанная кобыла, и руки подрагивают от усталости.
– Молодец, – похвалила старания ученицы Леора и даже потрепала девушку по плечу.
А вот сирен похвалы не удостоился. Ему мастер строго объявила:
– Ты ленился. Если на следующем занятии по обороне не будешь достаточно стараться, придется заниматься дополнительно.
– У меня запутались волосы и сломалось два ногтя, – обиженно простонал Пит.
– А-я-яй, – фальшиво посочувствовала Леора, уперев руки в бока и опасно прищурившись. – Чем же тебе помочь? Может, назначить отработку на площади? Там, говорят, плиты грязные, немытые. Обломаешь весь маникюр, и ни о чем больше переживать не придется.
– Не надо, мастер, – окончательно разобиделся непонятый красавец, сложив губки бантиком. – Я буду стараться.
– Надеюсь, – усмехнулась мастер, ничуть не задетая обидой самовлюбленного сирена.
А Янке в этот раз было совершенно плевать на все справедливости и несправедливости мира, самым важным для нее сейчас оказалось попасть в душ, пока однокурсницы не вернулись с занятий. Первые парни, не бегущие шумной гурьбой, как обычно, а чуть ли не плетущиеся нога за ногу, как столетние старички, уже показались у входа в зал. Кажется, тренировки владеющих оружием студентов похлеще, чем занятия неучей. Лис вот хоть и двигался более проворно, чем остальные, был мокр от пота, как мышь, пытавшаяся утопиться в унитазе. Хаг же раскачивался из стороны в сторону, подобно медведю-шатуну, и потирал бок. Это с какой же силой и чем надо звездануть толстокожего тролля, чтобы отбить что-то ему, а не собственную руку? Напарники кивнули Янке и скрылись в мужской раздевалке.
Леора о чем-то толковала с Ольсой, поэтому в женской раздевалке пока не было никого, не считая Ириаль. Вампирша тихо материлась сквозь клыки, разглядывая обломанный алый ноготь, вполне годный на то, чтобы величаться когтем. Исходя из того, каким прочным даже на вид казался маникюр красотки, Янка и представлять не хотела, чем таким пришлось заниматься Шойтарэль.
То ли увидев, то ли почуяв постороннее присутствие, вампирша ругаться перестала и уставилась на растрепанную и взмокшую девушку.
– Чего ты? – Яна не стала даже гадать о причинах столь пристального внимания и просто задала вопрос.
Ириаль, раздувая ноздри, постояла, покачиваясь с пятки на носок, и выдала:
– Я не буду мстить. Ловушка была в твоей комнате, но ты расплатилась: поговорила с деканом, туфли передала. Мастер Лесариус сказал, это твоя идея была – водой ногу мне облить. Мы в расчете.
– Странные вы создания, вампиры. Ну да кто там наверху за вами присматривает, пусть он тебя и судит, не мое это дело, – призналась Яна, вообще-то помогавшая пострадавшей потому, что считала это правильным, а уж от речей о мести вовсе опешила. Махнув рукой на злобную девицу, Донская пошла в душ и не видела, как после ее слов толстый черненый браслет на руке Ириаль вдруг сжался, на нем выступили абрисы летучей мыши, ворона и ровного круга, а вампирша едва сдержала крик боли и вытаращилась на своевольное украшение. Побледнела и выдавила из себя, чуть ли не кровью харкнув в спину Яне:
– Я буду должна.
Потом поднесла запястье к губам и коснулась рукой груди у сердца. Лишь после завершения странного действа картинки на браслете потускнели, сливаясь с фоном.
Вот только Янка, пустившая воду мощной струей, уже ничего не услышала. Плескаться под теплыми струями было классно, даже мозоли на ладонях стали чуть меньше болеть, и усталость немного отступила, сменившись приступом голода. Вроде и обед был недавно, а все равно лопать хотелось неудержимо. Хорошо, что занятия для Янки на сегодня завершились. Остальные ребята торопились на обязательные магические факультативы, каковые выбирали в соответствии с имеющимися талантами. А бесталанная землянка могла просто поесть! А уж потом решать, стоит сегодня отправиться на заветное место в лесочке, чтобы помучить пустышку Игиды, пописать реферат или просто поваляться на диване в комнате и немножко полениться.
