Глава 2

– Наверное, это просто сквозняк, – голос Ханны прозвучал так, словно она и сама не верила в свои слова, ведь никакой сквозняк не смог бы захлопнуть тяжелую дубовую дверь. – Или Ярослав пошутил. Он это любит.

Когда Ваня толкнул дверь в обратную сторону, та легко поддалась. По крайней мере, никто не собирался запирать их в замке. Однако Ярослав и Даниэль все еще возились возле фургона, который стоял достаточно далеко от входа, и никак не могли стать причиной случившегося.

– Пойдемте, – нетерпеливо позвал всех Страх. – Захлопнулась и захлопнулась, какая разница почему?

Коридор, в котором они оказались, походил скорее на небольшую комнату. Каменные стены выглядели мрачно и в некоторых местах уже успели порасти вездесущим мхом, но казались крепкими и надежными. В одном месте мох кто-то расковырял, и его оборванные куски, еще не успевшие высохнуть, лежали на полу. Вполне возможно, это сделали полицейские, которые прибыли сюда первыми несколько дней назад. Страх присел на корточки, взял кусочек мха в руки, смял его и зачем-то понюхал. Если он и сделал какие-то выводы, то делиться ими с остальными не спешил.

Следующая комната оказалась просторнее предыдущей и немного веселее. В большое окно, находившееся высоко под потолком и закрытое цветными витражами, светили лучи закатного солнца, преломляясь и падая на пол затейливыми узорами. Сюда выходило несколько дверей, вдоль одной стены протянулись каменные лавки.

– Думаю, это что-то вроде комнаты, в которой посетителям предлагалось ждать аудиенции, – предположила Ханна, с интересом оглядываясь по сторонам и скользя лучом фонаря по стенам: окно давало слишком мало света и в комнате царил полумрак.

Она открыла ближайшую к себе дверь и, обернувшись к остальным, призывно махнула рукой.

– Здесь может получиться неплохая спальня. Даже стекла сохранились, быстро нагреем.

Саша открыла дверь напротив и убедилась, что эта комната также пригодна для проживания, поскольку в ней тоже оказались целыми окна. И если комната Ханны была совершенно пуста, то в этой на стенах висели причудливые гобелены, изображения на которых разобрать было невозможно, до того они покрылись пылью и почернели, зато наверняка немного притупляли холод от каменных стен. Возле окна стоял большой ящик, похожий на сундук, но в комнате оставалось еще достаточно места для того, чтобы поставить несколько надувных кроватей и притащить чемоданы с вещами.

– Ну, пан атаман, какую из них вы выделите нам? – язвительно поинтересовался Ваня у Страха, предварительно заглянув в обе комнаты и оценив каждую.

Тот невозмутимо осмотрел обе и выбрал для своей команды помещение поменьше, которое обнаружила Саша, лаконично прокомментировав:

– Вас больше, вам и места больше потребуется.

– Вот спасибо, отец родной, – Ваня изобразил нечто, похожее на поклон. – Что, дальше так и будем толпой ходить или разделимся? Замок большой, много до ночи не осмотрим, а в темноте тут шастать опасно, можно и ноги переломать.

– Пан Дворжак, у вас отвратительная дисциплина в группе, – заметил Страх, оставив без ответа Ванин вопрос.

– Мне даже возразить на это нечего, – пожал плечами Войтех.

– Разделимся на две группы и осмотрим первый этаж, – наконец решил Страх. – Встречаемся тут через двадцать минут. Если нет явной опасности, начинаем обустраивать штаб и спальни. Как наладим связь, обойдем это строение с осмотром несколькими группам. Поставим камеры и датчики движения в непосредственной близости, чтобы контролировать ситуацию. Осмотр остальной территории оставим на завтра и послезавтра. У кого-нибудь есть возражения?

Возражений ни у кого не нашлось, поэтому следующие пару часов они действовали строго по оглашенному плану, даже Ваня не препирался. Видимо, стало интересно поиграть в игрушки, которые привезло с собой Общество.

Убедившись, что эта часть замка пуста и безопасна, они принесли из машин вещи и принялись разбирать их. В комнате, куда выходили обе спальни, было решено устроить «штаб». Сюда притащили большой дубовый стол, найденный в одной из комнат дальше по коридору, а также складные столы и стулья из фургона. Ваня и Даниэль быстро справились с настройкой компьютеров, также развесили поблизости камеры и датчики движения. В остальной части замка решено было делать это постепенно по мере осмотра. Здесь же в углу оборудовали небольшой «кухонный уголок» с чайником, чашками и сухпайком в виде печенья, шоколадок и прочих продуктов, не требующих приготовления.

Когда все было закончено, они поделились на две группы и отправились осматривать остальные этажи корпуса, оставив в «штабе» Карела и Даниэля следить за их перемещениями. На улице к этому времени уже совсем стемнело. Внутри здания темно стало еще раньше, поскольку и без того небольшие окна покрывали многовековые слои пыли. С этой проблемой хорошо справлялись мощные фонари, но двигаться приходилось все равно очень медленно.

Ваня, заявив, что не доверяет Обществу так сильно, чтобы спать спокойно в здании, часть которого проверяли только они, отправился с ними в западное крыло. К этому времени даже Йозеф Страх начал догадываться, что все его слова и замечания – просто манера общения. С Даниэлем Коваржем они и вовсе общались уже как старые друзья, поэтому никто из них не стал возражать. Лиля подозревала, что настоящая причина Ваниного «недоверия» заключалась в таинственном сером чемоданчике, который взял с собой Ярослав. Судя по всему, Ваню он крайне заинтересовал.

Войтеху, Неву, Лиле и Саше досталось восточное крыло, внешне зеркально повторявшее западное. На каждом этаже располагалось несколько комнат разного размера, определить назначение которых теперь уже почти не представлялось возможным. Между собой их соединял узкий коридор. Здесь царило такое же спокойное запустение и тишина, как и на первом этаже. Все поверхности покрывал толстый слой пыли, с потолка клочьями свисала паутина. Некоторые комнаты оказались пусты, в других находилась кое-какая мебель, вызвавшая огромный интерес у Нева, но он по большей части молчал и выводами, как и ранее Страх, ни с кем не делился.

– Нев, как вы думаете, какого века этот замок? – наконец не выдержала Саша, когда они заканчивали с последней комнатой на втором этаже. Судя по остову большой деревянной кровати, здесь когда-то была спальня.

– Я бы сказал, что конец четырнадцатого – начало пятнадцатого, если не принимать во внимание тот факт, что замок якобы никому до сих пор не был известен, то есть, вероятно, стоял без присмотра. Для такого срока он слишком хорошо сохранился.

– Шестьсот лет? – Саша взяла со стола тяжелое зеркало в деревянной резной оправе и заглянула в него. Мутная поверхность, потускневшая за столько лет, покрывшаяся пылью и забвением, с неохотой отразила ее лицо. – Не представляю, как его могли столько времени не замечать. Хочешь не хочешь, а поверишь, что он возник из ниоткуда.

– Меня интересует вопрос, куда делись жители? – добавила Лиля, рассматривая большой сундук, похожий на тот, что они нашли в комнате на первом этаже. Петли заржавели и открыть его без инструментов не представлялось возможным. – Замок на первый взгляд в довольно хорошем состоянии, чтобы просто бросить его. Даже шестьсот лет назад. По какой причине они тогда уехали и больше не вернулись?

– Всякое могло произойти, – Нев пожал плечами. – Я думаю, если ответить на вопрос, почему об этом замке до сих пор не знали, то ответ про жителей найдется тоже.

– Как минимум, мы можем исключить вариант внезапного исчезновения в прошлом и перемещения в будущее, – заметил Войтех. – Думаю, тогда состояние замка было бы гораздо лучше. Да и жители переместились бы тоже.

Лиля молча кивнула, потому что возразить ничего не могла. Замок не выглядел заброшенным последние шестьсот лет, но и на покинутый только что не походил.

Они закончили с комнатой и направились к лестнице, ведущей на третий этаж. Все уже изрядно устали и проголодались, однако приступать к ужину, не закончив с осмотром, не хотели. В какой-то момент Саше, выходящей из комнаты последней, показалось, что за ней что-то шевельнулось. Она остановилась и посветила фонарем в сторону звука, но помещение по-прежнему выглядело пустым. И если бы не следы на полу от их ног, ничто не выдавало бы его потревоженный летаргический сон.

– Что такое? – тихо спросила Лиля, тоже останавливаясь и следя за тем, чтобы Нев и Войтех, ушедшие вперед, не скрылись из виду.

– Не знаю, показалось, шум какой-то.

– Может, и было что, – Лиля указала фонарем на зияющее черным провалом окно. – Здесь стекла нет, с улицы все слышно. Держу пари, мой братец уже уговорил Коваржа пустить его в фургон.

Они вдвоем тихо хихикнули и поспешили за друзьями, которые уже добрались до лестницы и недовольно на них посматривали.

Осмотр замка рождал странные чувства. Не то чтобы никто из них до этого не бывал в подобных местах. Стены, стоящие веками, мебель, которой пользовались люди задолго до их рождения, каменные плиты на полу и ступеньки лестниц, стоптанные кем-то давно и частично разрушенные временем, сами по себе внушали благоговейный трепет даже во время обычных туристических экскурсий. Однако этот осмотр сильно отличался от любой экскурсии. Пустота и тишина заставляли холодок пробегать по спине вдоль позвоночника, таинственное появление замка из ниоткуда, его древность в сочетании с достаточно хорошим состоянием рождали в голове множество сюжетов и догадок, одна другой фантастичнее. И вот уже холодок, пробегающий между лопаток, пробирался внутрь и сворачивался клубочком в животе, вызывая тягостное предчувствие беды.

По крайней мере, именно так чувствовал себя Войтех, когда они шли по коридору на третьем этаже, прислушиваясь к тишине, нарушаемой только их собственным дыханием и шорохом шагов.

– Кажется, мы уже в башне, – предположил Нев. Еще при внешнем осмотре они обнаружили круглую башню, примыкающую к корпусу, где они оставили свои вещи, и пришли к выводу, что те должны как-то соединяться.

– Вероятно, – согласился Войтех.

Обе девушки хуже ориентировались в пространстве, не имея возможности взглянуть на вид из окна, поэтому пожали плечами.

– По-моему, тут ничего нет, – только и сказала Лиля. – Это просто чертовски хорошо сохранившийся и неизвестно откуда взявшийся средневековый замок, полностью покинутый людьми.

Стоило ей закончить фразу, как в конце коридора что-то громко то ли хлопнуло, то ли стукнуло.

– И это уже точно не с улицы, – почему-то шепотом сказала Саша, посветив фонарем в сторону дальней стены. Она уже сделала шаг вперед, чтобы проверить, но вдруг остановилась и повернулась к Войтеху: – Посмотрим, что там?

Тот на мгновение даже забыл про шум и удивленно уставился на нее.

– Ты спрашиваешь вместо того, чтобы просто ринуться вперед? – недоверчиво уточнил он, с трудом сдерживая улыбку. – Кто ты? И что ты сделала с Сашей Рейхерд?

– Она вспомнила обо всех твоих угрозах и своих обещаниях, – в тон ему ответила Саша. – Но если тебе больше нравилась она, то я могу ее вернуть, – она улыбнулась и направилась в конец коридора, не дожидаясь остальных, но не так быстро, как сделала бы это раньше, давая возможность друзьям не отстать от нее.

– Líbí se mi obě, – пробормотал Войтех.

Он обогнал ее, чтобы идти первым, и краем глаза заметил, что Нев точно так же оставил за своей спиной Лилю, словно готовясь при необходимости прикрыть ее от неизвестной опасности.

Однако никакой опасности впереди не обнаружилось. Они даже не смогли понять, что именно стало источником шума: все двери и окна в этой части коридора были плотно закрыты, и ничто не выглядело так, будто недавно приходило в движение. Осмотр комнат тоже ничего не дал: все стояло на своих местах, а что лежало, делало это уже давно, судя по слоям пыли и зарослям паутины.

– Странно, – прокомментировал Нев.

Саша остановилась посреди коридора и задумчиво огляделась. Уже несколько раз ей казалось, что откуда-то дует легкий ветерок, хотя все окна в коридоре были целыми. По крайней мере, одна настырная кудряшка, все время выбивающаяся из-под заколки, щекотала кожу на щеке и вызывала смутное беспокойство.

Она медленно дошла до самого темного конца коридора, где не было окон, и заглянула за угол. Первый раз они не заметили этот проход, поскольку больше внимания уделяли осмотру комнат, но теперь она увидела, что коридор не заканчивается тупиком: у самой стены справа есть какое-то углубление. Саша заглянула туда и обнаружила узкую винтовую лестницу, ведущую вниз.

– Ребят, здесь еще одна лестница, – позвала она. – Похоже, ведет на нижние этажи башни.

– Что ж, давайте спустимся, – предложил Войтех, торопливо подходя к ней. – Может быть, там найдем что-то интересное.

– Страх же велел осмотреть только вот этот… – Лиля обвела фонариком коридор, – с позволения сказать, дворец. Не осерчает?

– Раз здесь есть сквозной проход, значит, башня часть дворца, – пожал плечами Войтех, первым ступая вниз.

В этот момент что-то произошло. Сначала он внезапно потерял равновесие, потом по глазам полыхнула вспышка, но прежде чем он успел ее осознать, появилась боль, вернувшая его в реальность. И в этой реальности он кубарем катился по древней узкой лестнице, ощутимо ударяясь разными частями тела о каменные ступеньки. Ухватиться тут было не за что, но стены помогали замедлить падение.

Лишь через несколько секунд, во время которых он не мог даже пошевелиться, к нему подбежали друзья. Первой предсказуемо оказалась Саша, Нев и Лиля остановились чуть выше, поскольку узкая лестница не позволяла такому количеству людей умещаться в одном месте.

– Ушибся? – Саша опустилась рядом с ним на колени, не обращая внимания на то, что пачкается в многовековой пыли, и посветила фонарем в лицо.

– При таком падении было бы странно не ушибиться, – кряхтя, парировал Войтех и осторожно сел. – Но, кажется, я ничего себе не сломал.

– Неудивительно, что ты оступился на этих ступеньках, – покачала головой Лиля, рассматривая стертые кое-где каменные выступы.

– Я не оступился, – возразил Войтех.

Саша отвлеклась от разглядывания его затылка, на котором пыталась обнаружить следы крови, и тревожно посмотрела на него.

– Опять видение? Второе за день?

Морщась, он потер ушибленное плечо и отрицательно покачал головой.

– Нет, тут что-то большее. То есть видение у меня тоже было, но сначала меня… словно кто-то за ноги схватил… Не знаю, как это правильнее описать. Или ногу подставил, за которую я зацепился. Думаю, именно этот контакт спровоцировал видение. А вот упал я не из-за него.

– Значит, замок не так уж… необитаем, – констатировал Нев.

– Что ты имеешь в виду? – Лиля непонимающе нахмурилась. – Призраки?

– А разве они могут… дотрагиваться до человека? – удивилась в свою очередь Саша.

– Так ли много мы знаем о призраках, чтобы понимать их возможности? – Нев невозмутимо пожал плечами. – Мебель некоторые из них двигать могут. Да и случаи, когда люди чувствовали призрачные прикосновения, описаны в достатке.

– Тогда нам всем следует быть осторожнее, эти явно не слишком-то нам рады, – проворчала Саша, поднимаясь на ноги и протягивая Войтеху руку. Никаких ран на открытых частях тела она не обнаружила, но это не значило, что ей не следовало осмотреть его лучше. Только не здесь. – А что было в видении? Опять не рассмотрел?

– Нет, на этот раз я кое-что видел. – Войтех воспользовался предложенной помощью, чтобы встать. И снова болезненно поморщился из-за резкой боли в ушибленных ребрах. Прошло меньше года с тех пор, как он последний раз их ломал. – Что-то вроде кинжала и кровавое пятно, растекающееся по одежде. Думаю, я видел убийство.

– Это могло бы объяснить агрессивность призрака, – кивнула Лиля. – Насильственная смерть могла и запереть его в замке, и сделать… не самым милым существом.

– И скорее всего, ты видел его убийство, – согласно добавила Саша. – Ведь видение началось, когда он коснулся тебя… – Она вдруг осеклась и удивленно уставилась на Войтеха, но затем мотнула головой, как будто отгоняя назойливую муху, и поспешно отвернулась, посветив фонарем вниз по лестнице. – Пойдем туда? Только аккуратно и медленно.

Войтех бросил на нее еще один удивленный – но приятно удивленный – взгляд и кивнул. Тело на каждый шаг отзывалось болью, но он все равно снова пошел первым, соответствуя когда-то взятой на себя роли.

Войтех поторопился покинуть лестницу, не желая никем рисковать, стоило им дойти до следующего проема в стене.

Коридор, в котором они оказались, был, наверное, самым узким из тех, что они видели до сих пор, и совершенно темным. Скорее всего, в нем не было окон, но несколько дверей появились в свете фонарей.

– На тюрьму похоже, – поежилась Саша, открывая первую же дверь.

Как и коридор, комната оказалась гораздо меньше тех, что они видели в основной части замка. Стены здесь были закругленными, очередной раз подтверждая, что они находятся в башне. Через узкое окно без стекла проникал тусклый лунный свет, верхушки деревьев снаружи отбрасывали на стены причудливые тени, похожие на живых существ. Те медленно шевелились, словно потревоженные незваными гостями. Саша с трудом оторвала от них взгляд и только тогда заметила на полу нечто странное. Такое они до этого не находили ни в одном из помещений: на полу лежала куча какого-то тряпья. Саша шагнула ближе и подняла то, что лежало сверху. Это оказалась довольно старомодная, на ее взгляд, рубашка.

– Здесь какая-то одежда, – сообщила она. Тени на стене зашевелились активнее, как будто недовольные такими громкими звуками в своей мрачной обители.

Привлеченные ее словами, остальные тоже вошли в крошечную комнатку и подошли ближе, чтобы рассмотреть получше ее находку.

– Кажется, кто-то тут то ли в спешке переодевался, то ли просто разделся, – предположила Лиля.

– В большой спешке, – добавил Войтех, присаживаясь на корточки и беря в руки то одну вещь, то другую. – Он умудрился сделать это, не трогая некоторые застежки и завязки.

– Судя по всему, века до семнадцатого замок стоял на этом месте и был известен, – Нев снял с носа очки и задумчиво прикусил одну дужку. – Это не одежда четырнадцатого – пятнадцатого столетий. Так одевались гораздо позже.

Саша повертела рубашку в руках, пытаясь определить, была ли она такой грязной, когда ее бросили на пол, или же обросла грязью со временем, но это оказалось уже невозможно. Она аккуратно положила ее туда, где взяла.

– Здесь вообще все выглядит так, как будто на сборы у людей было не много времени. Возможно, переодеваться пришлось тоже быстро. Но больше я не вижу здесь ничего интересного.

И в очередной раз, словно обидевшись на столь пренебрежительную фразу, кто-то или что-то с силой и оглушающим грохотом захлопнул за ними дверь.

– Так, это начинает раздражать, – нервно пошутила Лиля.

Нев, стоявший ближе всего к выходу, аккуратно шагнул к двери и потянул ее на себя. Та легко поддалась.

– По крайней мере, нас нигде не запирают.

– Нев, постойте, – окликнул Войтех, торопливо присоединяясь к нему и снова закрывая дверь. – Смотрите.

Лучом фонаря он указал на буквы, вырезанные чем-то острым на деревянной поверхности. Их было много, но даже тот, кто не знал чешский язык, легко мог понять, что здесь все время повторяются всего два слова.

– Тут написано именно то, что я думаю? – осторожно уточнила Лиля у Войтеха.

– Zavři oči, – с едва заметным кивком произнес тот. – Закрой глаза.

Они так увлеклись осмотром башни, что Страху пришлось вызывать их через передатчик. К тому моменту они уже спускались на первый этаж, поэтому обратно возвратились по улице, чтобы не рисковать снова со ступеньками. Всем предстояло обменяться информацией и провести первый нормальный совместный «мозговой штурм», но Саша настояла на том, чтобы сначала осмотреть ушибы Войтеха и убедиться в отсутствии сломанных ребер. То ли перестраховывалась, то ли замечала, как он продолжал морщиться при ходьбе. Сам Войтех был уверен в отсутствии переломов, но спорить не стал, а прошел вслед за ней в их комнату, оставив остальных в общем зале.

– В этом нет никакой нужды, – все же заметил он, когда за ними закрылась дверь, и они остались вдвоем. – Я помню, как ощущаются сломанные ребра. Уверен, они целы.

– А кроме ребер у тебя и сломать нечего, да? – хмыкнула Саша, на всякий случай вытаскивая из своего чемодана объемную аптечку. Их расследования почти всегда сопровождались всякого рода рисками, а иногда и членовредительством, поэтому она привыкла таскать с собой кучу лекарств и перевязочных материалов. – Ты просто не знаешь, как со стороны смотрелся твой полет. Я думала, мне по кусочкам тебя собирать придется, а я, между прочим, ни разу не хирург. Раздевайся.

– Ты вроде и не травматолог, – усмехнулся Войтех, но свитер через голову послушно стянул вместе с футболкой. И тут же поежился от холода: комната еще не успела прогреться, хотя обогреватели уже работали. И почему с ним каждый раз это происходит? – Надеюсь, перелом ноги ты не подозреваешь, и я могу остаться в джинсах?

Этот вопрос прозвучал несколько провокационно, Войтех сразу же разозлился на себя. В голову тут же полезли воспоминания об утреннем видении.

– Не знаю, не знаю, ты как-то подозрительно хромал… – Саша положила аптечку на одну из уже надутых кроватей, обошла его и остановилась позади якобы для того, чтобы осмотреть спину, но на самом деле, чтобы спрятать улыбку.

Уже по тому, как ловко он стянул с себя свитер, она поняла, что ничего плохого с ним на самом деле не случилось. В прошлый раз, когда он действительно сломал два ребра и заполучил трещину в третьем, ей пришлось помогать ему раздеться. Точнее говоря, все делать за него, он не мог даже руки поднять.

На спине чуть ниже правой лопатки разливался внушительный синяк, но больше никаких повреждений не было. И все же Саша не торопилась разрешать ему одеться, хоть и видела, что он замерз. Она позвала его в отдельную комнату не только потому, что хотела убедиться в его целостности. Она собиралась задать один очень волнующий ее вопрос. Правда, так и не была до конца уверена в том, что хочет услышать ответ.

Саша не удержалась, коснулась рукой кожи чуть выше синяка, провела кончиками пальцев по темным линиям его загадочной татуировки, растягивая время, но затем все же спросила:

– Ты правда не знаешь, о чем было твое видение утром?

Войтех заметно вздрогнул. То ли от неожиданности, то ли от холода ее руки.

– Что вдруг заставило тебя усомниться?

Она пожала плечами, хоть он и не мог это видеть.

– Мне кажется, это видение было обо мне. И ты не хочешь мне этого говорить.

Он помолчал какое-то время. Довольное долгое, ей уже показалось, что он и не ответит.

– Мне нечего сказать. Я видел только… бессмысленные отрывки.

– Какие именно? – Саша обошла его, чтобы иметь возможность заглянуть в глаза. – Со мной что-то случится, да?

Взгляд Войтеха сам собой устремился к тому месту, где находилась маленькая впадинка под горлом, но ни ее, ни бледной кожи шеи не увидел: все скрывал толстый свитер с высоким горлом. Даже кулон под ним не удавалось разглядеть.

Он тяжело сглотнул и заставил себя посмотреть ей в глаза.

– Саша, ты же понимаешь: если бы я видел что-то опасное для тебя, я бы предупредил. – Его голос прозвучал тихо и вместе с тем довольно эмоционально. – Но то, что я видел… – не найдя слов он только пожал плечами. – Я не знаю, что это означало. Даже не знаю толком, что я видел. С моей стороны было бы безответственно озвучивать то, в чем я сам не уверен.

Саша еще несколько секунд разглядывала его лицо, и это убедило ее в том, что он действительно сказал ей все: если бы он на самом деле видел что-то опасное для нее, то вел бы себя по-другому. Конечно, они и так не расставались весь день, но при этом он легко выпускал ее из виду, не старался кругом и всюду быть на расстоянии вытянутой руки, чтобы вовремя схватить или остановить. Саша знала, каким он может быть, когда волнуется за нее. Запросто мог не взять ее в замок, оставить в Праге или найти причину, по которой ей следовало вернуться домой. Что бы она ни вытворяла, он ни разу так еще не делал, но угрожал постоянно.

Она вздохнула и улыбнулась.

– Одевайся, а то совсем замерзнешь. Не разбился на лестнице, так простудишься в руках врача, какая с меня тогда польза?

– Очень сомнительная, – Войтех облегченно рассмеялся, понимая, что опасность миновала. Он снова натянул на себя сначала футболку, а потом и свитер, и только после этого добавил: – Но простуду ты лечишь лучше всех. В этом я убедился на собственном опыте. А ведь дело даже так и не дошло до приготовления бульона.

– А что бы было, если бы дошло, – загадочно улыбнулась Саша, пряча в чемодан непригодившуюся аптечку. – Ладно, пойдем, а то нас небось уже заждались. Но если вдруг будет тошнить, ты мне скажи, ладно? Я насчитала как минимум два раза, когда ты хорошо приложился головой об стену.

– Хорошо-хорошо, – заверил он, открывая дверь и пропуская ее вперед.

Они вернулись в общий зал, где остальные ждали их, чтобы начать совещание. Войтех машинально отметил, что вся команда Страха сидит за столом, Карел и Ваня уже присоединились к ним, а Нев и Лиля предпочли держаться чуть в стороне. Они стояли у дальнего окна, держа в руках по чашке чая, и о чем-то тихо переговаривались, кидая на Страха и остальных косые взгляды. Внутри снова что-то екнуло, Войтех даже вспомнил, что нечто подобное уже случалось раньше, но он тогда не смог определить причину. Не смог он этого сделать и сейчас.

– Если вы готовы, – сказал он по-английски, – то мы можем начинать. Официально подтверждено, что у меня нет переломов и срочная эвакуация меня не требуется.

– Рад это слышать, – ответил Страх таким тоном, что сразу стало понятно: он бы предпочел другой исход. Войтех не мог его винить: ему тоже не нравилось делить расследование с чужой командой. – Тогда давайте начнем.

Когда Лиля с Невом нехотя присоединились к остальным за столом, Страх продолжил:

– Итак, для начала немного общей информации, чтобы, так сказать, сверить часы. Замок появился в общественном поле зрения неделю назад. Первыми сюда приехали два сотрудника местной полиции, которые и подтвердили наличие строения там, где его никогда не было. По нашей предварительной оценке, он был построен в четырнадцатом-пятнадцатом веках, сейчас эта оценка подтверждается. Однако наши эксперты не нашли никаких упоминаний об этом замке ни тогда, ни позже. Замок, очевидно, находится в хорошем состоянии. Это означает, что его кто-то обслуживал несколько веков после постройки, а полностью покинут он был сравнительно недавно. Либо несколько веков он был каким-то способом защищен от разрушительного воздействия окружающей среды. Пока мы не встретили никаких живых существ тут. Как минимум, в той части строения, которую осматривали мы, нет следов живых обитателей.

Сказав это, Страх выразительно посмотрел на Войтеха, как бы предлагая ему сказать за свою команду.

– Следов живых обитателей мы тоже не нашли, – согласился тот. – Но у нас есть основания предполагать, что в этом месте обитает призрак. Как минимум один призрак.

Страх со своими ребятами переглянулись. Ваня тоже выглядел несколько удивленным, видимо, ни Лиля, ни Нев еще не рассказали ему о том, что произошло в башне.

– Мы с паном Дворжаком ничего такого не заметили, – возразил Даниэль. – Камеры не зафиксировали ничего необычного. Датчики движения тоже реагировали только на вас.

– Я бы сказала, что призрак живет в круглой башне, – осторожно заметила Саша, как будто не была до конца уверена в своих словах. – По крайней мере, он начал проявлять себя там. И весьма агрессивно.

Ваня хмыкнул и уставился на Войтеха.

– Так это потусторонняя сущность спустила тебя с лестницы?

– Если быть точным, что-то схватило меня за ноги на верхней ступеньке, когда я собирался начать спускаться. Я потерял равновесие, – невозмутимо поправил Войтех.

– Выглядело это довольно страшно, – подала голос Лиля. – Я думала, он если не убьется, то сильно покалечится.

– Радует, что не мне одной так показалось, я могу не чувствовать себя наседкой. – Саша подошла к столу, где лежали чайные пакетики и стоял чайник, налила в две кружки кипятка из как раз закипевшего чайника, взяла одну себе, вторую молча поставила перед Войтехом, добавив к ней небольшую шоколадку. Еще два с половиной года назад они выяснили, что от головной боли и слабости после видений ему более или менее помогает шоколад или сладкий чай. Саша предпочитала их сочетать. – Еще мы полагаем, что здесь кого-то убили.

– Вообще это обычное дело, – пожала плечами Ханна. – Замку шестьсот лет, в те времена убийство не считалось чем-то таким уж… необычным.

– Человеческая жизнь довольно долго ничего не стоила, – согласно кивнул Нев. – Поэтому сложно сказать, насколько это действительно важно. Меня больше заинтриговала найденная нами одежда и надписи. Одежда явно относится к более позднему времени, чем строительство замка. Значит, о нем должны были знать еще лет двести-триста. Не понимаю, как могло не сохраниться никаких сведений.

Ребята Страха снова переглянулись, и, судя по реакции Вани, тот прекрасно понял почему.

– В чем дело? – спросила Лиля, настороженно поглядывая на брата.

– А что за одежду вы нашли? – заинтересовано уточнил Страх вместо ответа.

– Просто одежда на полу, – пожал плечами Войтех. – Снята, видимо, в большой спешке, хотя и не совсем понятно как: шнуровки не тронуты.

– Похоже на то, что видели мы, – кивнул Ваня. – Мы нашли комнату, судя по всему, служившую столовой. По крайней мере, на столе еще осталась стоять какая-то посуда. И одежду четырех человек, которые словно сидели за столом.

– Не совсем так, – возразила Ханна, чем заслужила недовольный взгляд Страха. Наверное, если бы Ваня не пошел с ними, он вообще предпочел бы скрыть свою находку от Войтеха и его людей. – Трое как будто сидели за столом, а один стоял рядом.

– Слуга подавал еду господам? – предположила Саша.

Ханна отрицательно покачала головой.

– Одежда одинаковая на всех. Мужская, достаточно дорогая для того времени, видимо, принадлежала богатым людям, но при этом удобная. Я бы предположила путешественников. Примерно вторая половина девятнадцатого века. Там все выглядело так, как будто четверо людей обедали, а потом что-то случилось, один успел вскочить из-за стола, а трое остались сидеть.

– Пани Аня двигала интересные теории насчет самовозгорания, – добавил Ваня тоном, приглашающим рассказать об этом подробнее.

– Да, – кивнула та. – Известны случаи самовозгорания людей, когда тело превращается в прах, но при этом одежда остается нетронутой. Правда, я никогда не слышала, чтобы это произошло одновременно с четырьмя людьми. И я обследовала одежду – там нет ни следа пепла или каких-то останков. Все это похоже либо на какую-то постановку, либо… – Она запнулась, подбирая слова. – Как будто тела просто испарились.

Войтех удивленно приподнял брови и согласно кивнул. Он скользнул заинтересованным взглядом по сотруднице Страха, словно только сейчас осознавая ее присутствие.

– Да, это объяснило бы сохранившуюся шнуровку, – с доброжелательной улыбкой прокомментировал он. – Если, конечно, версия не звучала бы так… фантастично.

– Вы так считаете? – Ханна вернула ему улыбку. – Поверьте, пан Дворжак, иногда самые фантастические версии оказываются правдивыми.

– О, мне нет необходимости в это верить, – мягко заметил он. – Я не раз на собственном опыте убеждался, что это так. Я просто не привык слышать такие версии от других людей.

– Так значит, то, что писали про вас в газетах, правда? Вы действительно видели НЛО?

Саша слишком громко поставила на стол свою кружку, едва не расплескав чай, но если кто и обратил на это внимание, то только Ваня, сидевший напротив. Он заинтересованно уставился на нее, словно спрашивая: «Ты промолчишь? Это же откровенное нахальство со стороны дамочки». Или же ей просто хотелось, чтобы кто-то еще, кроме нее, так думал.

– Кажется, в газетах чаще писали о том, что могло вызвать подобные галлюцинации, – усмехнулся Войтех, с удивлением отмечая, что даже столько лет спустя эти воспоминания вызывают горечь.

– Вы не могли бы обсудить это потом, наедине? – едко поинтересовался Страх. – Пока у нас есть темы поважнее. Например, вы, – он обратился к Неву, – упомянули еще какие-то надписи.

– На двери были выцарапаны два слова, много раз, – сдержанно сообщил тот. – Как я понял, на чешском. «Закрой глаза». Вы встречали что-то подобное?

Страх только покачал головой.

– Завтра продолжим осмотр замка, возможно, найдем еще что-нибудь интересное, – подвел итог Ваня. – А теперь давайте жрать, пожалуйста, у меня с утра крошки во рту не было. Дворжак, поможешь мне притащить харчи из машины? Я один не справлюсь. – Он бросил на Войтеха такой многозначительный взгляд, что тот сразу догадался: ему нужно не только помочь с едой.

– Когда ты так вежливо просишь, я не могу тебе отказать. Пан Страх, вы согласны с тем, что на этом пока можно закруглиться?

– Да, – лаконично ответил тот, да и то не сразу, словно успел уже погрузиться в какие-то свои мысли.

– Тогда пойдем.

Войтех поднялся из-за стола, бросив еще один заинтересованный взгляд на Ханну и заметив, что та тоже все еще его разглядывает. Как только они с Ваней вышли из замка и спустились по лестнице, он сразу спросил:

– Так чего ты хотел?

Прежде чем ответить, Ваня оглянулся, проверяя, не подслушивает ли кто и насколько далеко они находятся от поля зрения камер.

– Возле той одежды, что мы нашли, лежали револьверы, – полушепотом сообщил он. – Точнее, я успел увидеть только один, но полагаю, что их могло быть четыре, раз уж там было четыре человека. Страх, как только увидел их, тут же выслал меня в коридор, типа что-то там слышал, а когда я вернулся, оружия уже не было. Полагаю, эти граждане его тихонько прикарманили и нам говорить не собираются.

– Понятно, теперь баланс сил слегка поменялся, – резюмировал Войтех. – Неприятно, но не смертельно. Спасибо, что предупредил.

Ваня кивнул.

– Я, пожалуй, завтра тоже с ними похожу, – сказал он, и Войтеху на мгновение показалось, что это прозвучало как вопрос. – Хотел сделать вид, что за пани Аней волочусь, но теперь уже поздняк, она вся твоя. Сашка аж позеленела, – он ухмыльнулся и, не дожидаясь ответа Войтеха, направился к машине, на ходу щелкнув брелоком сигнализации.

Лиля сама не поняла, от чего вдруг проснулась. Ее как будто что-то дернуло или толкнуло. Она села на неудобной надувной кровати и осмотрелась по сторонам, но все было тихо и спокойно. Сквозь грязное окно свет совсем не пробивался, но они оставили включенным тусклый фонарь на сундуке, а потому освещения хватало, чтобы разглядеть комнату.

Саша рядом с ней свернулась калачиком и закуталась в плед прямо с головой. Если бы тот легонько не вздымался в такт ее дыханию, Лиля бы подумала, что ее и вовсе там нет. С нее бы сталось, услышав какой-нибудь шум, подняться и пойти проверять. На соседней кровати мирно спали Дворжаки, а еще дальше, у самой стены, Нев и Ваня. Последний по-богатырски раскинулся на две трети кровати, оставив Неву место у самой стены. Причем от той наверняка веяло таким ледяным холодом, что завтра он проснется с насморком. К сожалению, магия не защищает от простуд.

Больше в комнате никого не было. Наверное, ей просто что-то приснилось. Лиля легла обратно, но почти сразу поняла, что ей непременно нужно в туалет, а для этого требовалось пройти по темной общей комнате, затем через пустой холл, выйти во двор, где стояла мобильная лаборатория Общества, и войти в нее. А потом проделать весь этот путь в обратном направлении. Чехи любезно предоставили им ключи от фургона, чтобы не оборудовать туалет где-то еще. Это было весьма мило с их стороны.

Прогреть каменные помещения, пустовавшие не один век, удавалось с трудом, поэтому все спали одетыми, Лиле оставалось только обуться. Она сунула ноги в ботинки, стоявшие здесь же, возле кровати, чтобы не ходить по ледяному полу босыми ногами, но даже шнурки завязывать не стала, просто засунула их внутрь, чтобы нечаянно не наступить на них в темноте и не упасть. Бродить одной ночью в месте, где обитает агрессивная сущность, казалось ей не лучшей идеей, но никого будить она не хотела, наоборот, старалась аккуратнее шевелиться, чтобы не проснулась даже Саша. Просить кого-то из мужчин проводить ее в туалет было почему-то неловко. Да и в случае нападения нечисти толк будет разве что от Нева. Лиля успокоила себя тем, что агрессию призрак проявлял пока только к Войтеху, а он как-никак экстрасенс. Остальным максимум захлопывал дверь перед носом. От мысли, что он может запереть ее в туалете, Лиля тихо хихикнула, взяла фонарь и выскользнула из комнаты.

До выхода она добралась без приключений. В замке, как и в их импровизированной спальне, стояла полная тишина, как будто и не потревожили его десять непрошенных гостей. В целях экономии электроэнергии компьютеры на ночь перевели в режим сна, а потому даже их вечное мерное жужжание не нарушало таинственной атмосферы. И тем не менее Лиле было страшно. Внутри все дрожало, когда она шла через холл.

Зато на улице оказалось уже не так тихо. На небе не было видно ни звездочки, хотя вечером оно оставалось чистым, высоким и прозрачным. Похоже, погода портилась, и завтра такого яркого солнца они уже не увидят. В доказательство этому поднялся ветер, и теперь шумел верхушками деревьев, срывая с веток пожелтевшие листья и гоняя их по земле.

Лиля почти бегом добежала до лаборатории, отперла входную дверь и вошла внутрь. Здесь было теплее и спокойнее. Настолько спокойнее, что она не сразу решилась вернуться на улицу, даже когда сделала все, зачем пришла. Вместо этого решила осмотреться, хоть и подозревала, что Страх, прежде чем разрешить чужакам пользоваться туалетом, поставил камеры в других помещениях. Лиля огляделась и действительно приметила в одному углу едва заметно моргающую красную лампочку. Впрочем, она же не собиралась рыться в их вещах, просто немного осмотреться. Лиля посчитала, что имеет на это право как минимум потому, что они работают на одну организацию.

Лаборатория оказалась на удивление большой. Оба фургона – основной и прицеп – соединялись небольшим коридором наподобие «гармошки» в автобусах, образовывая таким образом два просторных помещения, каждое из которых делилось еще на два. Итого получалось четыре комнаты. В одной стояли несколько выключенных ноутбуков и какие-то коробки, во второй было организовано нечто вроде медицинского кабинета. Во всяком случае, там стояла привинченная к полу кушетка и шкаф с медикаментами. Саша, наверное, позавидовала, когда увидела. Уж наверняка она не постеснялась рассмотреть здесь все еще вечером. Лиля не удивится, если завтра она на пару с Ваней начнет петь о том, как им нужна подобная вещь на расследованиях. Третья комната представляла собой что-то вроде конференц-зала. Посередине стоял широкий стол, занимавший почти все пространство, вокруг него разместились шесть стульев, а на стене висел большой телевизор. Наверное, обычно совещания команда Страха проводила здесь. Четвертая комната оказалась заперта. Лиля несколько раз подергала ручку, но ломиться не стала. Мигающая красная лампочка под потолком ненавязчиво напоминала, что завтра с нее спросят за это.

Следовало возвращаться и ложиться спать, а то завтра она будет похожа на зомби. Быстро пробежав по улице обратно до замка, она миновала холл и у двери своей комнаты погасила фонарь. Не разбудила никого раньше, не стоило будить и теперь. Однако, едва взявшись за железную петлю, заменяющую ручку, она замерла, прислушиваясь. Откуда-то издалека донесся странный звук. Лиля никак не могла определить, что это, но ей показалось, что звук шел со второго этажа. Она приблизилась к лестнице и посветила на нее фонарем, прислушиваясь к тишине. Звук больше не повторялся.

– Я еще об этом пожалею, – пробормотала она себе под нос, поднимаясь на одну ступеньку, потом на другую.

Лиля успела дойти до площадки второго этажа, когда звук повторился. Он походил на трепет мокрой простыни на ветру. Она осветила лучом фонаря коридор, из которого раздался звук, но ничего не увидела.

– Здесь кто-то есть?

Собственный голос показался ей чужим. Темнота в коридоре ответила едва различимым скрежетом. Как будто кто-то провел по камню острием ножа. Лиля тяжело сглотнула, но все равно шагнула вперед. Зачем она это делает, она не знала, а если бы попыталась разобраться в себе, то результат ей бы не понравился, поэтому она просто бездумно прошла немного по коридору.

Звуки больше не повторялись: ни один, ни другой. Лиля замерла посреди коридора, прислушиваясь и пытаясь хоть что-то нащупать лучом фонаря, но вокруг были только тишина, холод, кромешная темень и пустота каменных стен. На первый взгляд ничего не поменялось с тех пор, как они осматривали этот коридор с Невом, Войтехом и Сашей несколько часов назад.

Так продолжалось некоторое время, пока она не услышала шорох у себя за спиной, и кто-то не схватил ее за плечо. Лиля вскрикнула, рванулась вперед, чтобы высвободится, и резко обернулась.

– Черт вас подери, пани Сидорова, прекратите светить мне в лицо! – раздался у нее над ухом раздраженный голос Йозефа Страха.

Она послушно опустила фонарь в пол и облегченно выдохнула. По крайней мере, это не призрак. Хотя она не могла точно сказать, чьему появлению была бы менее рада.

– Что вы здесь делаете?

Почти невыносимо захотелось съязвить что-нибудь, но Лиля старательно придержала это желание. У них общее задание, и он выше нее по должности.

– Я выходила в туалет, а потом услышала какой-то шум на втором этаже и пошла проверить, – пояснила она, но все же не удержалась: – А вы?

– А я тоже услышал шум, – хмыкнул Страх, наконец отпуская ее плечо. – Только это были вы.

– Вот и разобрались. А теперь я предлагаю вернуться, пока наше отсутствие никто не заметил. Я работаю под прикрытием, и моим друзьям не стоит знать, что у нас с вами есть какие-то общие секреты. – Лиля отвернулась от него и направилась в сторону лестницы, но Страх остановил ее:

– Погодите. Ваши друзья спят, и сейчас как раз лучшее время вам ответить на несколько моих вопросов.

Лиля тяжело вздохнула, но остановилась и повернулась к нему.

– Что именно вы хотите знать?

– Расскажите немного о членах вашей группы. То, что ваш брат невероятно любопытен и не склонен к подчинению, я уже понял. Мне нужно знать, чего ждать от остальных, раз уж мы вынуждены проводить это расследование вместе. Вы же понимаете, у нас с вами общий интерес, – Страх сделал особенное ударение на слове «вами», подчеркивая, что Лиля должна разделять его мнение и быть с ним откровенной.

– Почему вы не связались с моим начальством и не навели справки? Я исправно пишу отчеты о всей своей работе в группе Дворжака. – Она спросила это даже не из вредности, а просто чтобы прощупать почву. Узнать, что Страху уже известно, а о чем можно умолчать. Снабжать его сведениями больше, чем было необходимо, она не собиралась. Она и своему-то куратору в последнее время рассказывала далеко не все, а уж чужому…

Страх развел руками.

– Вы же знаете, Московский филиал не слишком-то любит делиться своими тайнами.

– Как и Пражский.

Страх несколько секунд сверлил ее взглядом, а затем рассмеялся.

– Вы правы. У всех нас свои тайны. Но в этот раз у нас с вами одна задача. Так что я прошу вас…

Лиля вздохнула.

– Вам следует обратить внимание на Дворжака, – сдалась она. – Я, конечно, имею в виду Войтеха, а не Карела. Он экстрасенс, может видеть отрывки прошлого и будущего. Его дар чаще всего срабатывает от физического контакта, так что просто держите подальше от него все странные находки.

– Это будет затруднительно в месте, которое само по себе странная находка, – хмыкнул Страх.

– Саша, как и мой брат, любопытна до невозможности, но весьма доверчива, – продолжила Лиля, никак не комментируя его замечание. – Ничего не стоит обмануть ее, но имейте в виду: в любой ситуации она встанет на сторону Дворжака.

– Да мне даже в голову не пришло бы пытаться перетащить ее на свою. А Нурейтдинов?

Лиля запнулась. Конечно, ее куратору и всему Московскому филиалу их Общества прекрасно известно, что Нев практикует опаснейшую магию Темных Ангелов. От них сей факт уже никак не скрыть, если только не повернуть время вспять, что невозможно. А вот чехам об этом можно и не говорить. Если правда вскроется, тогда она и будет что-нибудь думать.

– Он историк. Образованный и наблюдательный, но очень застенчивый. Его нам опасаться вообще не стоит.

Страх кивнул и по его губам скользнуло что-то, напоминающее благодарную улыбку.

– Отлично, – сказал он, так и не выдавив из себя «спасибо». – А теперь нам действительно пора спать.

Лиля молча повернулась и снова направилась к лестнице, но через пару шагов под ее ботинком что-то хрустнуло. Она замерла и нерешительно обернулась. Страх тоже это услышал, тут же подошел к ней и присел на корточки.

– Это ручка, – удивленно произнес он, поднимая что-то с пола. – Перьевая. По виду – очень старая.

– Мы были здесь днем, не видели никакой ручки.

– Странно… весьма странно.

Лиля вдруг подумала, что ручку эту завтра они все равно не увидят, особенно после того, как она сама сказала, что дар Войтеха срабатывает от физического контакта, а вот взять с нее обещание даже не говорить о находке Страх вполне может.

– Я предлагаю разобраться с этим завтра, – сказала она, поспешно направляясь к лестнице, пока он не подумал о том же. – Три часа утра – не лучшее время.