Глава 12

Через главные ворота на территорию замка первым вбежал Ярослав, Войтех вошел следом, и уже за ним въехала машина.

– Не может быть… Этого просто не может быть… – как в бреду снова и снова повторял молодой словак, оглядываясь по сторонам. У него за спиной хлопнула дверца машины, и этот звук заставил его обернуться. – Вы же провели ритуал! – выкрикнул он, обращаясь к Неву, который вместе с остальными вылез наружу.

– Я с самого начала предупреждал всех вас, что это не сработает, – тон Нева звучал как защита, в любой момент готовая перейти в нападение. В его голосе не было ни смущения, ни неловкости, ни извинений, которых можно было ожидать еще полгода назад.

– Все-таки ритуалы без спецэффектов получаются лучше, – хмыкнул Ваня. – Как бы мне их ни хотелось каждый раз.

– Нельзя сказать, что ритуал совсем не помог, – попыталась вмешаться Лиля. – В этот раз мы ушли значительно дальше. Возможно, нам просто немного не хватило сил. Если провести его еще раз…

– Я ничего не собираюсь проводить еще раз, – отрезал Нев, перебив ее.

– Но почему? – Ваня недовольно скрестил руки на груди. – Лилька права, что-то ведь изменилось.

– Мой ритуал только изменил немного это место, но ни на шаг не приблизил нас к возвращению домой.

– Да откуда вы это знаете? – возмутился Ярослав, шагнув к нему. Весь его вид выражал недвусмысленную угрозу. – Вы не можете этого знать! Вы просто лжете нам. Вы намеренно нас здесь держите!

– Вы несете чушь, – Нев пытался сохранять внешнее спокойствие, но невооруженным глазом было видно, что это лишь тонкая маскировочная пленка, едва прикрывающая внутренний вулкан негодования, готовый взорваться в любой момент.

– Да неужели? – Ярослав прищурился. – Обо всем, что здесь происходит, мы знаем только с ваших слов. Только вы читали «дневник колдуна». Только с ваших слов мы знаем, что это он перенес замок сюда, а потом не смог вернуть обратно. И только на этом мы построили свою теорию. А может быть, в той тетради написано совсем другое? Может быть, это вы сами перенесли замок сюда, а теперь водите нас за нос, делая вид, что не можете вернуть обратно?

– Вы бредите, – тихо процедил Нев и направился через двор в сторону строения, где они жили все это время. – Я не собираюсь это слушать.

– Действительно, Ярослав, – попытался вразумить его Войтех. – Это лишено всякого смысла. Зачем Неву делать такое? Он даже сюда приехал не по своей воле. Меня пригласил мой брат, а я, в свою очередь, пригласил его.

– Да как вы не понимаете? Он колдун! Колдунам нельзя доверять, ничего хорошего этот мир от них никогда не видел и не знал.

Лиля видела, как при этих словах Нев на несколько секунд остановился посреди площади, непроизвольно сжав руки в кулаки. Казалось, он жаждет вернуться и высказать Ярославу все, что думает по этому поводу, но каким-то чудом ему удалось сдержаться.

Однако Ярослав на этом не остановился. Он понял, что его слова не произвели на них никакого впечатления, поэтому повернулся к Неву и пошел за ним следом, на ходу выкрикивая:

– Ублюдки, жадные до власти, они лезут и тревожат силы, которые во много раз превосходят их собственные, не понимая возможных последствий. Вам мало того, что он убил Страха? Да он и вас всех убьет, принося в жертву своим новым богам и выискивая их милость. Скажешь, я не прав? – последние слова он уже напрямую адресовал самому Неву, который так и стоял посреди площади спиной к остальным.

Тот не отреагировал, только снова пошел вперед, желая поскорее уйти от неприятного разговора, но Ярослав не собирался ему это позволять:

– Я и мои братья и сестры веками защищаем наш мир от таких, как ты! Уничтожаем таких, как ты! И я не понимаю, куда смотрит Московский филиал…

На этих словах Ярослав наконец догнал Нева и схватил его за плечо, намереваясь силой остановить и повернуть к себе, но вместо этого осекся на полуслове. Нев обернулся сам, сделав движение рукой, как будто хотел скинуть с себя ладонь Ярослава, но вместо этого молодого человека откинуло назад на несколько шагов, словно взрывной волной.

– Таких, как я? – голосом, дрожащим от рвущейся наружу ярости, переспросил Нев, зло глядя на Ярослава, распластавшегося на земле.

Лиля попыталась пойти к ним, но брат решительно остановил ее. Саша инстинктивно шагнула ближе к Войтеху. Еще никто не понимал, что происходит, но каждый, кто остался у машины, чувствовал волны опасности, исходившие от вышедшего из себя Нева. И даже с расстояния в несколько метров они видели, как в одну секунду потемнели его глаза, когда черная точка зрачка разлилась сначала на всю радужку, а потом и на весь глаз.

– Таких, как я? – повторил Нев, странно усмехнувшись. Его голос изменился. В нем слышались интонации, которые раньше никто и никогда от него не слышал, даже несмотря на все метаморфозы, произошедшие с ним за последний год. Больше всего пугало то, что вместе с этим голосом, все еще смутно знакомым, звучал второй. Исходил он как будто тоже от Нева, если только предположить, что человек в принципе способен говорить двумя голосами одновременно. Медленно, но верно, Нев приближался к Ярославу, который то ли от испуга, то ли от удара так и не смог подняться на ноги и только медленно отползал назад. – Вы уничтожали таких, как я? Да мир еще не знал таких, как я. Потому что если бы хоть один такой появлялся раньше, ваше убогое Общество уже было бы уничтожено до последнего члена и всех их потомков, включая новорожденных детей. Если бы раньше такой уже приходил в ваш мир, тот бы уже лежал в руинах, а жалкие остатки человечества служили ему с усердием рабов, осознающих собственную ничтожность. Всю свою никчемную жизнь на протяжении веков вы воевали с жалкими фокусниками, не имевшими никакой реальной силы. Тешили свое самолюбие. Обманывали себя и других, стараясь почувствовать собственную значимость. Подлые трусы и лицемеры, возомнившие себя судьями и вершителями чужих судеб.

– Нев, остановитесь! – крикнул Войтех, надеясь привести старшего товарища в чувства.

Тот отвлекся от Ярослава, дрожащего на земле, и поднял полностью залитые черным глаза на них.

– Вот кто тебя за язык дергал? – едва слышно спросил Ваня, пытаясь закрыть собой сестру. Что-то подсказывало ему, что от Нева сейчас можно ожидать чего угодно. – Сейчас он в нас файерболлом метнет с расстройства – и поминай, как звали.

Может быть, Нев и сотворил бы нечто подобное, но в следующее мгновение над замком разнесся знакомый пронзительный крик и послышалось хлопанье перепончатых крыльев.

– Час от часу не легче, – простонал Ваня. – Валим!

– Нет, это опасно, – возразил Войтех. – До укрытия слишком далеко. Закройте глаза!

Очередной пронзительный крик подействовал на всех как сигнал: Войтех, Саша, Сидоровы и даже Ярослав одновременно сомкнули веки. Только Нев вместо этого запрокинул голову, выискивая взглядом птеродактиля. Тот появился из тумана, облетел площадь по кругу. Сначала показалось, что его внимание привлек именно Нев – единственный, кто не закрыл глаза. Но потом крылатая тварь сделала еще один круг и направилась к тем, кто остался у машины.

На решение у Нева было не больше секунды. Он мгновенно соединил руки, замыкая контур, но тут же развел их снова в стороны и повернул ладонями к небу. Тонкие светлые нити закружились на ладонях, сплетаясь в едва различимую сеть. Нев подбросил эту невесомую сеть вверх, а потом кинул вперед. Прежде, чем птеродактиль смог добраться до его друзей, их накрыло сетью. Судя по недовольному крику существа, задумка удалась. Теперь они были скрыты, и никакая другая магия не могла проникнуть сквозь сеть до тех пор, пока Нев укрывал их ею.

Птеродактиль пролетел дальше и снова развернулся. На этот раз его целью стали Нев и Ярослав. Последний по-прежнему лежал на земле и едва слышно повторял:

– Zatvor oči… zatvor oči…

Нев не мог последовать его совету. Чтобы держать защитную сеть, ему требовалось смотреть на нее, иначе он пока не умел колдовать.

– Я не боюсь тебя, – выдохнул он, посмотрев на приближающееся к нему крылатое существо.

То ответило ему громким криком. Туман, окружавший замок, на мгновение вспыхнул ослепительно белым светом, поглотившим все вокруг, кроме перепончатокрылого монстра. Их взгляды встретились: затянутые черным глаза Нева и глаза рептилии с вертикальным зрачком. В тот самый момент на Нева снизошло озарение. Внезапно, он понял все, что происходило и продолжало происходить в этом замке. Понял, откуда пришел птеродактиль. Понял, как они все это время могли выбраться. Но понял он это слишком поздно.

В следующее мгновение его больше не было. Только очки упали поверх кучи одежды.

Когда все стихло: крики и хлопанье крыльев – первой глаза открыла Лиля.

– О, нет… – едва слышно прошептала она, высвобождаясь из рук брата.

Впереди, на том месте, где стоял Нев и лежал на земле Ярослав, теперь остались только две кучки одежды.

Все остальные как по команде распахнули глаза. Саша, все это время прятавшаяся в объятиях Войтеха, тоже медленно повернула голову и тут же снова зажмурилась, как будто надеялась, что видение исчезнет, и когда она в следующий раз посмотрит туда, там снова будут два человека, а не две кучи тряпок. Но сколько ни закрывай глаза, ничего уже было не поправить. Их осталось только четверо.

– Я даже не знаю, радоваться или огорчаться, – мрачно произнес Ваня, глядя на это.

– Чему тут радоваться? – не поняла Саша. – Мы остались без последнего шанса выбраться отсюда.

– Если никто не заметил, то, что там стояло, не было нашим привычным недотепой Невом.

– Как вы можете так говорить? – тихо возмутилась Лиля. Она подошла к оставшейся от Нева и Ярослава одежде, присела рядом и осторожно взяла лежавшие сверху очки. – Он не был нашим «последним шансом выбраться». Не был недотепой. И уж точно не заслужил, чтобы о нем говорили «что». Он был нашим другом. – Она снова поднялась, осторожно сложила дужки очков и погладила кончиками пальцев оправу. – По крайней мере, моим другом. Возможно, моим единственным настоящим другом.

– Я не успеваю охреневать: то на «ты» перешли, то уже лучшие друзья, – очень тихо, так, что услышали только Войтех и Саша, проворчал Ваня. Он подошел к сестре и обнял ее за плечи. Тон его неожиданно стал таким виноватым, какого никто из них не слышал раньше. Больше того, даже не подозревал, что Ваня на него способен: – Прости, я не то имел в виду. По правде сказать, я действительно испугался. Нев с трудом себя контролировал, ты же видела это.

– Видела, – не стала отнекиваться Лиля. Она уткнулась брату в плечо и еле слышно всхлипнула. – Но он справился. И спас нас.

Едва она договорила, над их головами снова раздался пронзительный крик, заставивший Войтеха крепче сжать Сашину руку, а Лилю – перестать всхлипывать.

– Боюсь только, что спас он нас ненадолго, – пробормотал Войтех, всматриваясь в затянутое туманом небо. – Эта тварь возвращается.

– Прожорливая сегодня, сволочь, – согласно кивнул Ваня, оглядываясь по сторонам и пытаясь определить, откуда именно она появится. А когда понял, только сильнее стиснул челюсти: тварь направлялась к ним со стороны ближайшего входа в замок, отрезая им путь к единственному проверенному укрытию. Судя по звукам, она летела уже очень низко.

– В машину? – испуганно предложила Саша, когда тоже поняла, что до замка им не добраться.

– Нет, мы окажемся в ловушке, – возразил Войтех и потянул ее в сторону здания, в котором свой штаб обустраивала группа Аненербе. – Надо укрыться в замке.

Они побежали к нужному корпусу, но Лиля, уже попадавшая в ловушку в том строении, бросилась бежать не к нему, а в сторону главной башни, которая стояла гораздо дальше.

– Стой, Лилька, куда ты? – Ваня, конечно, побежал за ней.

Войтех проигнорировал этот факт. Его главной заботой была Саша, поэтому он уверенно потянул ее в сторону ближайшего доступного входа. Она пыталась что-то сказать, но ей едва хватало дыхания для бега, который всегда давался ей с трудом, а потому изо рта вырывались только бессвязные звуки. Лишь когда Войтех затащил ее в здание и захлопнул за ними дверь, она смогла выдохнуть всего одно слово:

– Сидоровы…

И в этот момент снаружи что-то так сильно ударило в дверь, что ее высохшая деревянная поверхность содрогнулась и дала небольшую трещину. Войтех машинально сильнее навалился на нее, а потом нашел проржавевший засов и с трудом задвинул его.

– Идем, – он снова потянул Сашу за собой. – Нельзя останавливаться. О Лиле позаботится Ваня.

Саша молча кивнула, сделав глубокий вдох для нового захода.

В дверь продолжали ломиться все то время, что они бежали к лестнице, и тогда, когда они уже начали по ней подниматься. Видя, что Саше и бег, и подъем по лестнице даются с трудом, Войтех не стал забираться далеко. Как только он нашел на втором этаже помещение с прилично выглядевшей крепкой дверью, он сразу забежал туда и, выпустив Сашину руку, принялся баррикадировать дверь, чем мог. Благо в выбранной им комнате хватало мебели. Только когда укрытие стало выглядеть более или менее надежно, он позволил себе выдохнуть и задуматься о том, что делать дальше.

– Так, немного времени мы выиграли…

– И что дальше? – озвучила его вопрос Саша.

Она стояла посреди комнаты, обхватив себя руками за плечи, и испуганно смотрела на почти скрытую за сундуками и столами дверь. Пока за ней не слышались ни шаги, ни какие-либо другие звуки. Можно было надеяться, что им удалось сбежать, но долго они тут просидеть не смогут.

– Не знаю, – все еще тяжело дыша, признался Войтех. – Надо подумать. Мне надо подумать… Я что-то упустил. Что-то важное… Наверняка я что-то упустил. Мы должны были выбраться. Я чувствовал это. Мне просто нужно подумать.

Только когда он сказал это, Саша вспомнила, что он уже упоминал свое хорошее предчувствие. И хотя сейчас, учитывая все обстоятельства, это казалось уже абсурдным, она все равно всегда верила его видениям и предчувствиям. По крайне мере, сейчас заставляла себя верить.

Она подошла к нему, коснулась ладонями его щек, коротко поцеловала в губы и заглянула в глаза.

– Ты прав, мы просто что-то упустили, – она попыталась сказать это уверенно, но голос предательски дрогнул. – Ведь твое хорошее видение сбылось. Что бы этому ни способствовало, чем бы ни закончилось, оно было хорошим, и оно сбылось. Значит, и предчувствие должно сбыться. Просто нужно понять, как это сделать.

Войтех натянуто улыбнулся и кивнул. Он должен найти выход. Даже если все остальные, кого он привел сюда, уже не смогут им воспользоваться. Кто-то ведь смог. Наверняка смог.

Не может быть совпадением, что в группе Аненербе оказался человек с точно таким именем, какое знал из истории Нев. Этот человек наверняка выбрался. В его группе не было темного мага, но он смог. Как?

Войтех принялся ходить кругами по комнате, вспоминая все, что он знал об этом месте.

Замок попал в осаду. В это время в нем находился колдун. Он пытался перенести замок в безопасный вариант реальности, но тот застрял между мирами. Колдуна убили разгневанные пленники замка. А потом…

А что потом? Что было потом с этими людьми? Появился доисторический птеродактиль, который принялся их «испарять»? Откуда он появился? Что он такое? Какой-то местный «санитар пространства», вычищающий из него всех, кто не должен тут находиться? Бред. Это первое, что они упустили. Птеродактиль. Откуда он взялся?

Дальше надпись. «Закрой глаза». Ее снова и снова как мантру передают друг другу все, кто попал в замок и сгинул в нем. Закрой глаза, zavři oči, schließen die Augen… Почему надо закрывать глаза? Они приняли это на веру, это помогало отвадить чудовище. Но почему? Это второе, что они упустили. Почему оно не может найти тебя, когда у тебя закрыты глаза?

Его видения. С самого начала он видел убийство. Он видел его, когда что-то столкнуло его с лестницы. Потом он видел его, когда коснулся останков в деревянном ящике, послужившим кому-то гробом, в который несчастного отправили еще живым. Но он видел убийство. Человек, которого убили в его видениях, не мог быть заживо заточен в гроб. Это третье. То, что упустил он лично. Он знал, что в его видении человека убивают, но согласился с тем, что заживо был похоронен он же. Нет. Заживо похоронили убийцу. И это дух убийцы напал на Карела и Сашу, это он столкнул его с лестницы и пытался столкнуть с башни. Он – агрессивный призрак. Кто он?

Тот, кто убил колдуна. Не толпа линчевала его, а один человек, которого, в свою очередь, линчевала толпа.

И последнее. Когда он обратился к этому месту с просьбой о подсказке, в видении ему показали колдуна, пишущего в своем дневнике через помощника. Почему? Почему ему показали именно это? Они решили, что ответ в дневнике, но они ошиблись. Ответ в видении.

Войтех замер на месте, не веря течению собственных мыслей. Тому, куда они его привели. Он посмотрел на Сашу почти испуганно.

– Что? – попыталась спросить она, но от волнения изо рта не вырвалось ни звука.

Все то время, что Войтех нарезал круги по комнате, она старалась слиться со стеной и не дышать, чтобы не помешать ему. Она всегда была скептиком и продолжала в каком-то роде им оставаться, несмотря на то, что видела сама, несмотря на висящий на ее шее кулон. Сейчас это мешало ей. Зашоренное мышление не позволило бы увидеть сверхъестественный ответ, даже если бы ей принесли его на блюдечке. Войтех был другим. И если кто-то из них и мог понять разгадку, то только он.

Она прочистила горло и повторила свой вопрос:

– Что ты понял?

– Он писал через помощника. Смотрел его глазами, – озвучил Войтех собственные мысли. – Потому что он был слепым. Он не видел сам, понимаешь? – возбужденно повторил он, подойдя к Саше и сжав ее плечи.

– Нет, – честно призналась она. – Мы ведь уже выяснили, что колдун был слеп. Как это может нам помочь?

– Zavři oči… Закрой глаза. Это существо не может найти тебя, пока у тебя закрыты глаза. Оно не видит тебя само, оно видит через твои глаза. Если ты их закроешь, оно остается слепо. Существо – это и есть тот колдун. Не знаю как, не знаю почему, но он не умер. Он переродился в птеродактиля.

Саша смотрела на него, чувствуя, как его возбуждение передается и ей. Все, что он говорил, было до крайности логично, она даже удивилась, почему никто не додумался раньше. Ладно она или Ваня, но Нев?..

– Значит, теперь он мстит за свое убийство? Всем, кто оказывается в замке?

Войтех покачал головой и улыбнулся. В улыбке этой была какая-то ненормальность.

– Он не мстит. Он спасает. Они не умерли, Саша. Никто из них не умер. Они вернулись обратно. И мы вернемся. Если позволим ему увидеть себя.

Саша даже отшатнулась от него.

– Что?

– Это существо – колдун, – терпеливо повторил Войтех. – Он хотел помочь обитателям замка. Он перешел в иную форму жизни, но все равно пытается помочь. Он не убивает людей, он возвращает их обратно. Поэтому мне его и показали в видении. Это наш способ выбраться отсюда.

– Но… – Саша все еще не могла до конца поверить в то, что он говорил. – Если он помогает, зачем тогда столкнул тебя с лестницы? Украл мой кулон? Пытался помешать ритуалу?

– Это не он, это другой, – нетерпеливо отмахнулся Войтех. – Если колдун – это птеродактиль, то полтергейст – это дух его убийцы. Тот, кого на самом деле закрыли в гробу живьем. Он остался в виде агрессивного призрака. Это он пытается помешать. Возможно, именно он и столкнул с балкона Страха, когда Нев ушел. Саша, пожалуйста, ты должна мне поверить. Я знаю, все это звучит как бред, но я уверен, что это наше спасение.

Она медленно кивнула, но в ее глазах не было полной уверенности.

– Нужно найти Лилю и Ваню, – предложила она. – Сказать им.

Войтех машинально потянулся к уху, но передатчики остались в машине.

– Да, нужно их найти и все объяснить. Иначе они могут застрять здесь, как тот немец.

Он разбаррикадировал дверь и уже потянулся к ручке, чтобы открыть ее, когда Саша внезапно схватила его за руку.

– Стой, Войта, нет! Нет, это неправильно. Так не может быть, мы ошибаемся.

– Почему? – Он отпустил ручку и повернулся к ней.

– Если бы это было так, о замке бы знали. Те, кто вернулись, они бы рассказали, – быстро заговорила она, словно боялась, что он ее перебьет. – Те четверо, которых мы нашли за столом, немцы из Аненербе, наверняка был еще кто-то. Они бы рассказали, понимаешь? Но о замке никто не знал, значит, никто не возвращался.

– Саша, они могли рассказывать, но никто им не верил. Я тоже рассказывал, а мне не верили. Кто-то, возможно, предпочел промолчать. Как те, кто был со мной и кто промолчал. Это ничего не значит.

Она снова кивнула, понимая, что аргументов больше не осталось. Да и поверить в его теорию вдруг показалось не такой уж плохой идеей. Если он прав, они спасутся, если не прав… это лучше, чем смиренно ждать смерти и бояться конца. Это как нож у запертого в комнате немца, но, по крайней мере, дает надежду.

– Хорошо. Хорошо, я верю тебе, – наконец сказала она. – Идем, надо найти Сидоровых.

Войтех снова улыбнулся. На этот раз абсолютно нормально и искренне. Ее готовность довериться ему тронула его и на мгновение поселила в нем сомнение. Что если он ошибается? Что если подведет ее? Но он тут же отмел эту мысль. Сейчас он как никогда верил в собственную правоту. Поэтому он взял ее за руку и открыл дверь.

Они осторожно спустились вниз и вышли на улицу. Здесь царила такая тишина, что немного закладывало уши. Как будто и не было в этом месте таинственной твари, не было четверых уцелевших людей. Только серые стены затерянного между мирами замка и бесконечный туман.

– Надеюсь, они не успели убежать далеко, – пробормотал Войтех. Существо, в которое превратился колдун, могло появиться в любой момент. Если они не успеют найти Сидоровых и рассказать им все, те могут сгинуть здесь навсегда.

Но Сидоровы действительно не успели убежать далеко. Саша и Войтех не прошли и нескольких метров, как за очередным каменным выступом увидели брата и сестру. Точнее, только их одежду. Оба комплекта лежали на земле, рядом друг с другом и даже рукава курток соприкасались. Ваня до последнего держал Лилю за руку и тащил за собой к башне. Им оставалось всего несколько метров…

Саша только сейчас обратила внимание на то, что обе куртки были одинакового темно-болотного цвета, и этот факт почему-то рассмешил ее. Им по тридцать два года, они постоянно ссорятся, но при этом умудряются оставаться близнецами в таких мелочах. Интересно, они сами это замечают?

– Кажется, они уже дома, – констатировала Саша, останавливаясь на месте, и голос прозвучал ненормально весело.

– Тогда и нам пора, не так ли? – в том же тоне ответил Войтех, повернувшись к ней и взяв за вторую руку. Пару секунд он просто разглядывал ее лицо, а потом запрокинул голову и крикнул: – No tak, kde jsi? Čekáme na tebe!

В ответ раздался пронзительный крик, который больше не внушал ему страха, и хлопанье перепончатых крыльев. Войтех не стал искать существо взглядом. Вместо этого он наклонился к Саше и поцеловал ее. Она все еще немного дрожала, и это выдавало ее страх. Она боялась, но продолжала ему верить.

Сложнее всего было не закрывать глаза. Только когда хлопанье крыльев послышалось совсем рядом, Войтех поднял голову и встретился взглядом с приближающимся существом. Туман вспыхнул ярким светом, а Сашины пальцы сильнее сжали его руки. Лишь на мгновение, потому что после этого все исчезло: и замок, и туман, и Саша.