Числа – четвертая книга Пятикнижия. Название книги объясняется тем, что в ней приводится целый ряд подробных данных по исчислению иудейского народа, отдельных его колен, священнослужителей, первенцев и так далее.

В первых четырех главах этой книги речь идет о приготовлениях к военному походу, приводится число боеспособных мужчин, а также описан порядок, который соблюдался как на стоянках, так и в пути, когда в центре находилась скиния, которую несли левиты.

Эта часть книги Числа устанавливает также законы о назореях и завершается священническим благословением, а также перечисляет коллективные и индивидуальные пожертвования начальников всех иудейских колен для священнослужения в скинии.

Повествование этой книги Ветхого Завета охватывает события от приготовлений к уходу из Синая до прибытия «на равнины Моава, при Иордане, против Иерихона» (Чис. 22:1). Основное содержание этой книги – жизнь иудейского народа в пустыне пред лицом Создателя. Но я бы еще добавил: и за Его спиной. Ох уж этот непростой народ! и, как кто-то образно сказал, с «необрезанными сердцами».

Стояние израильтян у горы Синай. Исчисление сынов Израилевых по родам и семействам (Чис. 1–2) – Трудный путь к земле обетованной и сетования о добрых временах в Египте (Чис. 3–5) – Роптание иудеев о манне небесной и поедание перепелов. Болезни и смерть тех, кто пал жертвою маловерия и жадности в местечке, названном Гробы прихоти (Чис. 11) – Бунт на стоянке в Асирофе из-за того, что Моисей пренебрег древней традицией иудеев и женился на рабыне (Чис. 12) – Странствование по пустыне Фаран. Возмущение Корея, Дафана и Авирона. Земля расступается под ногами бунтовщиков (Чис. 13–17) – Сомнение Моисея и родник, забивший из скалы. Наказание за неверие и Медный змей. (Чис. 20–21) – В результате победы над царем Сигоном израильтяне впервые приобрели собственную территорию (Чис. 21) – Пророк Валаам предсказывает появление восхождение звезды от Иакова и поражение сынов Сифовых (Чис. 24) – Повеление Бога о завоевании иудеями Ханаана и разделении его территории по жребию между всеми коленами Израилевыми. О жертвах и новых обетах Господу (Чис. 25–35).

Сорокалетнее странствие иудейского народа по пустыне привело к тому, что почти полностью вымерло поколение, помнившее свою жизнь в Египте и рабство. Сколько сил понадобилось Моисею, чтобы сделать из рабов и идолопоклонников свободный народ! Правда, сей народ за все эти годы неоднократно предавал Творца и своего Спасителя, не говоря уже о самом Моисее, который часто был поругаем разгоряченной толпой, забывавшей о тех чудесах, которые им являл через него Бог. Господь их миловал, иногда наказывал – но чаще миловал по молитвам Моисея и по Своей всепрощающей любви.

Иудеи действительно находились в преддверии земли обетованной, то есть впервые в преддверии земли собственной, которую даровал им Господь. И за это Он просил у них лишь одного…

Как бы хотелось, чтобы это было услышано всеми и сегодня!