Западные философы не были единственными, предложившими идею атома. В Индии буддисты, джайны и индуисты создавали собственные версии атомизма. В частности, джайны еще до греков предложили собственную материалистическую версию атомизма, в которой каждый атом имел собственный вкус, запах, цвет и два состояния – тонкое (то есть позволяющее атому проникать в самые узкие места) и толстое (большее). У атомов даже имелись свойства, схожие с противоположными электрическими зарядами, которые притягивали и соединяли их друг с другом. Неизвестно, насколько эти идеи влияли на труды западных атомистов, хотя Диоген Лаэртский, историк, живший в III веке н. э., рассказывает, что Демокрит путешествовал в Индию и встречался там с гимнософистами (аскетами, которые отказывались от пищи и одежды и посвящали себя чистым размышлениям).
