Особенность этой войны – ожесточенная борьба за аэродромы (в Краматорске, Луганске и Донецке). Война в Донецке фактически началась в конце мая боями в районе аэропорта. Боевые действия тут возобновились после прихода отряда Игоря Стрелкова из Славянска в Донецк, причем 5 июля, еще до прихода «славянцев», авиация ВСУ нанесла удар в районе ДАП.

С мая по октябрь оборону аэропорта держала ротно-тактическая группа 3-го полка спецназа, командир – «Редут». В ДАПе действовала минометная батарея (позывной командира – «Абрикос»). ВСУ несли потери и к августу их численность сильно упала. Со стороны ополчения в июле в районе ДАП действовали ряд подразделений, в том числе рота «Гюрзы». ВСН держали аэропорт в осаде, но 22 июля украинские силовики деблокировали его ударом 93-й бригады и штурмовой роты «Днепра». Прикрытие коридора осуществляла артиллерийская группа, которой командовал «Циркон». Заняв в конце июля Авдеевку, ВСУ улучшили свои позиции в этом районе. Удержать аэропорт помогли подкрепления. Спецназ в ДАП был летом усилен подразделениями из состава 72-й и 93-й мехбригад, а также 1-й танковой бригады. Кроме того, осенью туда зашел отряд «Правого сектора». Но регулярные ротации бойцов, оборонявших ДАП, начались лишь в октябре.

Сам Донецкий аэропорт расположен на северной окраине города. Артиллерия ВСУ обстреливала Донецк и позиции ВСН в этом районе из поселка Пески (к западу от аэропорта) и Авдеевки (к северу от ДАП). Корректировщики располагались на диспетчерской вышке, а в качестве укрытия украинские силовики использовали различные подземные помещения на территории аэропорта. Новый терминал был монолитно-каркасным строением, у которого можно было прятаться за колонны, но стены пробивались стрелковым оружием. Кирпичные стены старого терминала были более надежной защитой, но артиллерия постепенно уничтожала несущие конструкции.

Одна украинка в комментариях к официальным сообщениям так объяснила причины боев за объект: «Я впевнена, що Донецький аеропорт тримають, бо там чиїсь підготовлені до вивозу цінності в підземних бункерах. Під сигналізацією. Хазяїн знає, що вони ще там. Тому штурмує раз за разом аеропорт. А наші не можуть вивезти, бо як спрацює сигналізація, одразу танки б’ють по тих дорогах, що можна вивезти».

В начале сентября на общей волне наступления ВСН была осуществлена попытка штурма аэропорта, бои шли на его территории, но взять объект не удалось. По минскому соглашению аэропорт должен был отойти под контроль ДНР, но украинские силовики не покинули его. В течение всего перемирия в районе аэропорта с переменным успехом шли боевые действия. Подразделения «Хмурого», действовавшие в районе аэропорта, потеряли за сентябрь шесть бойцов погибшими, в том числе двоих после начала перемирия.

Игорь Стрелков считал бои за аэропорт бессмысленными и ненужными.

Подкрепления сгорают… В середине сентября в аэропорту шли бои. Прохоров так описал прошедшие в ДАПе 14-15 сентября боестолкновения: «Укры окружены, у батальона «Днепр» – 9 погибших, у Добровольческого корпуса Правого сектора и батальона ОУН санитарные потери – около половины состава, у 93-й пару десятков «200». Паузы связаны с отсутствием боеприпаса – за ночь опустошили все резервы. И для скептиков – полным пакетом ни одна машина еще не работала. В атаке на аэропорт участвовали менее десяти танков с неполным боекомплектом и без ДЗ против более 3-х десятков боевых машин противника. Идут параллельно переговоры о сдаче. Как пополнят запасы – будет продолжение концерта в аэропорту (минут через 20)».

Вечером 15 сентября сайт «Украина онлайн» сообщил, что «украинским военным 93-й отдельной механизированной бригады, которые расположились в аэропорту Донецка, боевики выдвинули ультиматум. Якобы до 17:00 понедельника от солдат потребовали сдать аэропорт. К 93-й бригаде пришла подмога в виде пехоты, но без техники, сообщил боец по имени Сергей. По его словам, еще до наступления заявленных 17 часов вечера боевики накрыли аэропорт минометным обстрелом, а днем российские танки рассекали по взлетной полосе. В результате обстрелов один из терминалов и 2 этаж здания были полностью разрушены. «С утра до вечера их поливает артиллерия! Сколько их там осталось, он не говорит, но сказал, что надолго их не хватит», – сообщил друг военного, который вместе со своим батальоном борется за укрепление в аэропорту. В последний раз солдат созванивался с другом около 16 часов, в настоящее время связи с аэропортом нет».

Фактически украинские СМИ подтвердили информацию о входе ополчения на территорию аэродрома, уничтожении бронетехники 93-й бригады (командир – Олег Микац) и уничтожении техники подкрепления, которое прорвалось в аэропорт. Но затем туда прорвалась очередная колонна «бронетакси», которая вскоре вышла, вывозя раненых.

23 сентября бои в окрестностях Донецка возобновились. Они были не очень удачны для ВСН. За один день ополчение потеряло убитыми и ранеными около 50 человек. По данным радиоперехватов, ВСУ недалеко от аэропорта в этот же день потеряли 26 «200».

Прохоров пояснил: «Аэропорт требует безумного (для ополчения) количества войск и боеприпасов. Укры имеют 3-5-кратное превосходство, прекрасно укрепились и имеют связь с гарнизонами в пригородах Донецка. Аэропорт уже практически взяли, но случилось, что случилось – дали украм время на сдачу, а они его использовали для укрепления. Хмурый пытается как может, даже больше – старается выше человеческих сил, но ведь в других районах все также плохо – на юг отправили отряд Чечена, Моторолу – в район Ждановки, других – в другие места. ЛНР-овские отряды срочно потребовались под Счастьем и помочь больше не могут».

В ночь на 26 сентября аэропорт вновь получил подкрепление.

СМИ Украины сделали из аэропорта своеобразный идеологический «фетиш», называя бойцов ВСУ, действующих там киборгами. Но было замечено, что, если читать «киборг» справа налево, получится «гробик». На территории аэропорта действовали лучшие подразделения с обеих сторон, но даже они не избежали накладок. Эти отряды постоянно занимали какие-то помещения, но сам аэропорт полностью никем не контролировался.

28 сентября в ДАП пришло подкрепление 79-й бригады, которым командовал «Двадцать второй». Журналист «Подробиць» Руслан Смещук сообщил из Донецкого аэропорта, что еще ночью были обстрелы из «Градов» и минометов, а около 9-ти утра «боевики» стали активно атаковать позиции украинских силовиков. «В первой половине дня боевики подбили два танка и две БМП, в результате чего погибли два украинских военнослужащих, несколько человек получили ранения, очень серьезные. Во второй половине дня боевикам удалось подбить два БТРа, там точно погибли члены экипажей. Сколько погибших – на данный момент сказать не можем. Как это произошло – на взлетную полосу прорвалось несколько танков ДНР, защитникам аэропорта на наших глазах удалось подбить несколько танков вместе с экипажами. Бой продолжается, и защитники аэропорта неоднократно обращались за подкреплениями». Эти два танка ВСН были подбиты начальником штаба танкового батальона 93-й ОМБр майором ВСУ Евгением Межевикиным (позывной – «Адам»).

Юрий Бирюков был лаконичен: «79-я: 7 погибших, 9 раненных в Донецком аэропорту. Прямое попадание из танка в БТР. Раненых эвакуировали». Позже Serg Marco так описал это боестолкновение: «Буквально через полчаса после захода в терминалы два БТРа с живой силой 79-й бригады были уничтожены танками при попытке доехать на старый терминал с нового».

В дальнейшем группу «Двадцать Второго» сменяла разведрота 79-й бригады (позывной комроты – «Маршал»).

Ополчение сообщило, что «за прошедшие сутки в Донецком аэропорту погибло 11 бойцов ополчения, 23 получили ранения различной степени тяжести. Уничтожено более 50 украинских карателей. У укров потеряно до 13 единиц различной бронетехники, официально они признают только 6».

29 сентября ополчение провело ротацию в районе аэропорта. Бойцов «Плохого солдата» сменили пехотные подразделения «Гиви» и «Бони». «Гиви» – это позывной уроженца Иловайска Михаила Толстых, в ополчении он начинал свою боевую карьеру у «Прапора» в качестве водителя, а затем охранника. Ранее он проходил боевую подготовку в центре «Десна» (в Черниговской области). Подразделение под командованием «Гиви» с осени носит название «Сомали». «Боня» – это позывной уроженки Донбасса Илоны Баневич, ее отряд называется «Гром». Она начинала военную карьеру как снайпер в батальоне «Царя», получила несколько осколочных ранений.

30 сентября в аэропорту погиб «Ялта», командир взвода (в «Сомали). Вскоре в район аэропорта также был переброшен батальон «Спарта» (командир – «Моторола»).

В ход было пущено и «новое оружие». 2 октября Агентство Bloomberg сообщило, что Евросоюз готов ввести дополнительные ограничительные меры против России в случае, если ополченцы на юго-востоке Украины установят контроль над аэропортом Донецка или Мариуполем.

Штурм. 2-3 октября в районе ДАП шли интенсивные бои, аэропорт был атакован подразделениями «Гиви» и «Моторолы». «Богема» (из «Правого сектора») утверждает, что бойцы «Моторолы» зашли на объект под видом бойцов ВСУ.

Видимо, в результате взрыва склада боеприпасов в старом терминале аэропорта обрушилось перекрытие 3-го этажа, многие силовики оказались заживо погребены под руинами. В украинских СМИ прошла волна паники. В телефонном интервью украинскому телеканалу ТСН десантник 79-й аэромобильной бригады ВСУ рассказал о ситуации там: «Нас давят со всех сторон, выхода практически нет. Продержимся буквально ещё день-два, может, три. Они сидят уже буквально в 50-ти м от нас и обстреливают каждые 10-15 минут. Разбили уже практически все наши танки. Остался один танк. Всё, больше ничего. Каждый день увозят наших бойцов или двухсотыми, или трёхсотыми. На это смотреть – я не понимаю смысла».

После боестолкновений 3 октября Прохоров констатировал: «Аэропорт – все остались при своих. Оно и понятно – пока за укропами Пески и Авдеевка, «эта музыка будет вечной». Но сейчас прибыли «цветы» – так что надоевшая «санта-барбара» должна закончиться. Похоже, Моторолой укропы скоро будут пугать детей. Вместо штурма катакомб (а-ля «Сталкер» или «Метро-2033») закачал туда керосину и поджег. Много погибшего укропа, большей частью задохнувшегося. Другая сторона подтвердила».

Видимо, со слов позвонившего ему бойца Роман Доник написал: «В Донецком аэропорту террористы применили газ. Много наших погибших. «Редут» вызывает огонь на себя. Они не сдали и не пошли. Помоги им Господи». Как обычно, в комментариях – истерика.

Однако ситуация со страшным газом скоро прояснилась. Руководитель пресс-центра АТО Владислав Селезнев заявил, что «боевики начали штурмовать наши позиции. Они забросали наши позиции дымовыми шашками. Прорвались на первый этаж старого терминала под прикрытием этих дымовых шашек».

По воспоминаниям «Богемы» (из ПС), в этом бою погибло восемь десантников, было много «300». Получил ранение и сам «Редут». Вместе с командиром покинул позиции и спецназ, что вызвало настоящий шок у командира 1-го батальона 79-й бригады Максима Миргородского («Майка»), который с этого момента возглавил оборону аэропорта. Из «ветеранов» (т. е. не считая недавно прибывших бойцов 79-й) остались лишь 15-20 бойцов «ПС» и шесть бойцов 93-й бригады.

Руководитель информационного отдела «Правого сектора» Борислав Береза сообщил, что аэропорт защищают бойцы 93-й бригады и «ПС». При этом он отметил, что ему непонятно, зачем нужно так активно удерживать аэропорт.

3 октября в бою за аэропорт был тяжело ранен депутат Верховного Совета ДНР, ополченец Олег Фролов (позывной «Шаман»).

До вывода спецназа численность гарнизона аэропорта был примерно вдвое больше, поэтому теперь основные силы ВСУ были сосредоточены на обороне старого терминала. Как писал Serg Marco, «в усиление в новый терминал была отправлена часть роты из 95-й бригады под управлением бойца с позывным «Дерзкий». При заходе в новый терминал был уничтожен один украинский танк с экипажем, а второй – подбит. Два других танка, которые «Дерзкий» буквально перехватил на взлётке, помогли с подвозом БК, снаряжения и людей к новому терминалу».

Ополчение ДНР тогда достигло серьезного успеха. Украинские бойцы считают, что оборона ДАПа висела на волоске. В какой-то момент в новом терминале у ВСУ практически не осталось бойцов, но 4 октября здание заняла группа бойцов «Дерзкого». По его словам, в те дни новый терминал удерживало около тридцати бойцов, в том числе 23 человека из 95-й. Эта группа провела в ДАПе семь дней (из них четыре дня пришлось на бои), после чего была отправлена на ротацию. Командир подразделения задержался еще на один день, чтобы объяснить новой смене (также из состава 95-й бригады) обстановку.

Несколько иной расклад сил в аэропорту на начало октября дает «Майк»: «В новом терминале у нас было 90 человек, в старом – 35, на вышке – 20 человек. Вот и все «киборги». Из них 15 человек в новом терминале: ДУК «ПС» и 5-6 человек из 93-й бригады. Остальные – из 79-й аэромобильной бригады».

Один из ополченцев так высказался об этих боях: «Происходящее в аэропорту есть состязание двух идиотизмов. Укры сидят под землёй. На поверхность поднимаются корректировщики, иногда снайперы и миномётчики. Плюс через камеры наблюдают за поверхностью. Наши, после жиденькой артподготовки (ибо снаряды дефицит), выдвигаются, по ним начинают стрелять из Песков и Авдеевки всем, чем можно, они отходят. И так каждый день. Итог: 1-3 200-х и 10-20 300-х ежедневно. И всё было бы совсем плохо, но тут вступает в действие уже укрокомандование, которое зачем-то стремится непременно иметь в аэропорту танки и БМП. Которые оно и гонит туда через территорию, которую простреливают наши, после чего оставшиеся коробочки мечутся по взлётке, пока их не сожгут. Ну и небольшие команды крутых ребят с обеих сторон играют в «Контр-Страйк» офлайн в развалинах терминалов с примерно равным счётом. Так что пока наши не возьмут Пески и Авдеевку (либо, как минимум, не подавят артиллерию укров там) толку не будет. P.S. В подразделениях, штурмующих аэропорт, наблюдается серьёзный дефицит ВСЕГО, особенно противотанкового вооружения».

«Плохой солдат» подтвердил: «Это правда. Стратегически необходимо брать Пески и Авдеевку, а не аэропорт штурмовать бессмысленно, а продолжать кошмарить, как я делал до этого. Подземные коммуникации взорваны моей спецгруппой еще в августе, там на авто можно было передвигаться. Загнали бусик с шахтной взрывчаткой – делов-то».

Ополченец, которого я выше цитировал, не понял, что легкая бронетехника была необходима для доставки боеприпасов, снаряжения и подкреплений. Танки сопровождали эти колонны. Кроме того, танки фактически были костяком обороны аэропорта – и интенсивно использовались. Так, «Адам» вспоминал, что в день ему загружали боекомплект 4-5 раз. По рассказам бойцов ВСУ, оборонявшихся в ДАПе, их группы теряли боевой дух и кураж, когда танкисты погибали или получали ранения.

Для обороны ДАПа почему-то была привлечена «сборная солянка» из бойцов различных бригад, что отрицательно сказывалось на управлении. На остальных участках фронта было сравнительно тихо и провести перегруппировку, на мой взгляд, ничего не мешало.

Под «зонтиком». Ежедневно в районе ДАПа артиллерия ВСУ выпускала 600-700 мин и 200-300 гаубичных снарядов. Как сообщил Serg Marco, «систему обороны терминалов артиллерией разработал ещё «Редут», она называлась «Карусель». Смысл системы был в том, что в аэропорту были огневые точки с корректировщиками, которые могли передавать информацию артиллеристам, и те отрабатывали по уже пристрелянным точкам. В случае штурмов ДАП сепаратистами артиллерия работала по трём «кругам» вокруг него, уничтожая живую силу и технику подтягивающихся к терминалу». Он так описал принцип обороны терминалов: «С населённого пункта Пески прикрывали миномёты и артиллерия 79-й и 95-й бригад (от 79-й – боец с позывным «Цунами» и от 95-й – с позывным «Грач»), а также артиллерия ДУК «ПС» (боец с позывным «Эль-Гатто»), артиллерия 93-й бригады (боец с позывным «Метеор»), при необходимости вызывался огонь РСЗО». ДУК ПС в этом районе обладал собственной артиллерией, получив от ВСУ «Рапиры».

По мнению «Богемы (из «ПС»), «оборона терминалов на 50 % зависела от артиллерии, на 40 % – от работы танков и лишь на 10 % – от бойцов, которые сидели в терминалах. Но без людей в терминалах вести корректировку огня с той убойной точностью было бы невозможно».

Атаки ВСУ. 12-13 октября украинские военные предприняли две попытки прорыва позиций ополчения ДНР в районе аэропорта. В ходе боев погибли трое ополченцев ДНР, 11 получили ранения. 13 октября в результате «дружественного огня» артиллерии в аэропорту погибло много солдат ВСУ. Фактически был ликвидирован элитный отряд спецназначения ГУР МОУ известный как «10-й отряд», во главе с командиром – Андреем Колодяжным. 16 октября войска ВСУ провели танковую атаку на аэропорт, но ополченцы отбили её.

С середины октября украинские силовики добирались в старый терминал только пешком, так как подъезды к нему простреливал «Утёс» ополчения.

Как вспоминает офицер ВСУ «Майк», «к концу месяца я подтянул 95-ю бригаду, и «девяностопятка» завела людей в новый терминал. И появилась, так сказать, «Дорога жизни». В новом терминале из 90 человек 25-30 бойцов были из 95-й бригады. Всего участвовали в обороне 160 человек из 95-ки».

Пауза. После октябрьских боев в аэропорту наступило определенное затишье, но обе стороны продолжали нести потери. Так, 14 ноября подразделение батальона «Сомали», занявшее накануне пожарную часть, в ходе прорыва очередной украинской колонны подверглась обстрелу со стороны нескольких украинских танков. Погибли семь бойцов.

На этой войне постоянно используются сводные подразделений и своего рода «тактические бутерброды», когда занимаемые разными подразделениями позиции перемешаны. Так, 16 ноября оперативно-тактическая группа (ОТГ) «Суть времени» заняла на окраине Донецка позиции в районе «Монастыря» и «Веселого», сменив находившихся там бойцов «Спарты». Численность ОТГ составляла 69 человек, командир – «Вольга». В ноябре группа вошла в оперативное подчинение 3-го батальона бригады «Восток». Слева и справа от ОТГ позиции занимали подразделения 8-й роты этого батальона.

24 ноября пулевое ранение в донецком аэропорту получил руководитель Фонда помощи Новороссии «Своих не бросаем» Глеб Корнилов. Вот как он описал подробности: «Выхватил пулевое ранение низа живота. Пуля вошла в 5 мм от нижней части плиты броника и прошла через все тело. Поленился надеть паховую плиту и вот результат. 4 пули броник удержал, а вот последняя зараза всё-таки решила поближе познакомиться».

В конце ноября – декабре интенсивность боев в аэропорту снизилась. В начале декабря украинские силовики отступили из старого терминала донецкого аэропорта, его заняли бойцы «Спарты», «Сомали» и взвода «Перевозчика» 8-й роты 3-го батальона бригады «Восток». Ранее ополченцы также смогли занять монастырь в Песках и использовать его колокольню для корректировки артогня.

В середине декабря произошли странные события с ротацией «киборгов». Выяснилось, что пройти на территорию аэропорта они могут лишь с санкции ополчения. Почему «Мотороле» был отдан приказ пропустить их, неизвестно. «Моторола» и офицер ВСУ с позывным «Купол» пожали друг другу руки. Но именно кадры видеозаписи, где ополченцы обыскивают военнослужащих ВСУ, идущих на ротацию в ДАП, стали триггером зимней кампании. После того как эта запись была показана по украинским телеканалам и вызвала возмущение в/на Украине, стало необходимо что-то сделать. Президент Порошенко вызвал к себе силовиков и потребовал предпринять какие-то меры.