Если на севере ЛНР действовало «Народное ополчение Луганщины», то в районе Луганска отряды входили в состав созданной в апреле «Армии Юго-Востока».

Луганский аэропорт. В середине июня вспыхнули бои на северных подступах к столице ЛНР. К юго-востоку от города находится аэропорт, где оказался блокированным гарнизон ВСУ. За него шла борьба, но у ополченцев было недостаточно сил, чтобы захватить этот объект.

По словам бойца ВСУ с позывным «Барсук», в аэропорту первоначально было порядка ста человек, у них было две зенитные установки, одна минометная батарея, несколько единиц брони. Командовал ими офицер с позывным «Кобра». Гарнизон получал подкрепления, технику и боеприпасы по воздуху, но планы использовать аэропорт как плацдарм для рывка к Краснодону рухнули вместе с Ил-76. Еще днем 13-го июня ополченцы сообщили, что подбили военно-транспортный самолет (Ан-26?), который ушел сторону аэропорта и там, вероятно, сгорел. Ночью из штаба АТО пришло подтверждение о крушении Ил-76, доставлявшего подкрепление, технику, снаряжение и продовольствие в осажденный гарнизон в районе Луганского аэропорта. В результате авиакатастрофы погибли 49 военнослужащих (9 членов экипажа и 40 десантников). По неофициальной информации, в самолете было 56 человек (якобы еще семь человек – наемники из Литвы). В принципе, огромный военно-транспортный Ил-76 мог бы вместить и больше людей, но он перевозил также три БМД.

Самолеты из Чугуева летали тройками. Сбитый самолёт был вторым из трёх летевших в ЛАП транспортников в ту ночь, которые везли боеприпасы, продовольствие и пополнение группировке, находившейся там. Первый проскочил, второй сбили, третий повернул назад.

После 27 успешных рейсов «воздушный мост» рухнул. Блокированные в аэропорту украинские военные получали продукты… почтой, в посылках!

Счастье. На следующий день, 14 июня украинские военные прорвали оборону ополченцев и заняли городок Счастье, к северу от Луганска. Ополченцы отошли за мост через Северский Донецк. В течение вечера поступали противоречивые сообщения о том, кто контролирует эту переправу.

15 июня. На Украине – день траура. Но выходного на войне объявлено не было.

Продолжались бои на «Северном фронте». В ходе боев ополченцы отбили Станицу Луганская (к северо-востоку от Луганска). Глава ЛНР Валерий Болотов подтвердил, что счастьинский мост находится под контролем противника. Луганск готовился к отражению штурма. Глава ЛНР также сказал, что нацгвардия пытается отрезать Луганск от границы, но граница от Должанского до Изварино сейчас контролируется силами ЛНР.

Атака на Луганск. 17 июня была отбита атака на Луганск через поселок Металлист, находящийся в непосредственной близости к северу от города. Как сообщили представители ополчения ЛНР, «сегодня во время боя под поселком Металлист под Луганском было уничтожено 3 танка противника, 3 единицы бронетехники перешло в руки ополченцев. Взято в плен 5 военнослужащих украинской армии, двое из них тяжело ранены. Командир одного из танков подорвал себя гранатой». Появились снимки боеспособного танка Т-64, отбитого ополчением.

Позже в сети появилось интервью двух десантников, которые рассказали, что их разведгруппа в составе восьми человек попала в плен недалеко от поселка Металлист. По словам военных, их окружили аж «триста бойцов» противника. Эти двое раненых в ходе боя солдат были освобождены при посредничестве союза ветеранов-афганцев. Отвечая на вопрос журналиста, десантники отметили, что не увидели среди ополченцев ни русских, ни чеченцев – там были лишь местные.

В этот же день под Луганском погиб ополченец Зореслав Чернуха (позывной «Барби»). Он был ранен, о чем сообщил по рации. Но найти и эвакуировать его не удалось. Позже было найдено его тело – айдаровцы добили ополченца выстрелом в сердце и отрезали ухо.

В районе этого поселка в результате минометного обстрела погибли два члена съемочной группы ВГТРК – корреспондент Игорь Корнелюк и звукорежиссер Антон Волошин…

Ночной бой. Как сообщило Минобороны Украины, 17 июня командованием батальона территориальной обороны «Айдар» самовольно, без согласования и координации своих действий с руководством АТО, было принято решение о самостоятельном штурме Луганска. Во время марша бойцы батальона попали в засаду, которую устроили боевики. Приняв неравный бой, бойцы батальона «Айдар» вызвали подкрепление в штабе АТО. Руководством штаба было принято немедленное решение о предоставлении помощи батальону. К месту столкновения были отправлены две боевые оперативные группы. Вследствие ожесточенной схватки, среди украинских военнослужащих были убитые и раненые.

Украинские СМИ сообщили, что ВСУ понесли серьезные потери в ночном бою (с 17 на 18 июня) возле поселка Счастье. Погибли 11 военнослужащих из 128-й горно-пехотной бригады (Мукачево) и 80-го аэромобильного полка (Львов). В 24-м батальоне территориальной обороны были убиты четверо бойцов. Кроме того, в 128-й горно-пехотной бригаде двое военных получили ранения, в 80-м аэромобильном полку – трое, в 24-м батальоне территориальной обороны – четверо. Судьба еще 13 военнослужащих из частей АТО на момент составления сводки оставалась невыясненной. Позже источник в министерстве обороны сообщил об обнаружении еще троих погибших силовиков. К каким подразделениям они принадлежали, источник не уточнил. Соотношение убитых и раненых необычно (18 убитых, девять раненых, 10 пропавших без вести).

Ополчение ЛНР заявило, что спецбатальон «Айдар» был разбит и практически перестал существовать. Сообщалось, что восемь бойцов попали в плен, но, судя по видеозаписи, в плен попали контрактники и резервисты ВСУ. Ополченцами было уничтожено и захвачено несколько единиц бронетехники, что подтверждается видеозаписью. Эта бронетехника была в боевых группах, двигавшихся на выручку «Айдару».

24-й батальон территориальной обороны – это и есть «Айдар», хотя первоначально под этим номером был «Донбасс». О разгроме батальона говорить нельзя, но комплектуемое из добровольцев подразделение понесло заметные потери. Сами айдаровцы признали, что у них «четверо погибших и двенадцать раненых (трое тяжелых, жизнь уже вне опасности), несколько человек в плену». По их описанию, бой выглядит как сплошная перемога, но это плохо согласуется с понесенными потерями.

25 июня с подачи командира батальона и еще одного бойца «Айдара» появилась душераздирающая история о том, как шесть десантников в ходе неудачного боя под Металлистом совершили коллективное самоубийство: «Когда ребят окружили сепаратисты, они сбились в кучку. О чем-то пошептались, а затем встали в круг и взялись за руки. Один из десантников бросил в центр круга гранату Ф-1… Они так и лежали, крепко держась за руки. Когда мы забирали тела, с трудом смогли разнять их сцепленные пальцы».

Хочется слушать этого бойца и дальше.

«Батальон «Айдар» был создан вначале мая, а оружие нам выдали только через месяц. Уже после того, как мы освободили от сепаратистов город Счастье. Как воевали целый месяц? С арбалетом и саперными лопатками. Я не шучу. Не имея другого оружия, хлопцы точили «болгаркой» саперные лопатки, – рассказал Кирилл Сергеев. – В день выборов президента Украины наш батальон вступил в бой с российскими наемниками под Новоайдаром Луганской области. Фактически мы голыми руками противостояли вооруженным до зубов ополченцам. Однако бой выиграли. Правда, несколько десятков автоматов у нас все-таки было».

Буквально сразу после боя под Металлистом стало известно, что луганские ополченцы задержали 33-летнюю Надежду Савченко. СМИ заявили, что она может быть причастна к убийству российских журналистов – корреспондента телеканала «Россия 24» Игоря Корнелюка и видеоинженера Антона Волошина. Так, 17 июня она, координируя огонь артиллерии, участвовала в бою в поселке Металлист, где и были убиты сотрудники ВГТРК. Вообще, старший лейтенант Надежда Савченко была достаточно известным персонажем, своего рода местной «солдат Джейн». Она отслужила в десантных войсках и была единственной украинской женщиной-стрелком в составе миротворческих войск в Ираке. Сама она выбрала себе позывной «Пуля», но сослуживцы, знакомые с афоризмом Суворова, называли ее несколько иначе…

В дальнейшем Савченко оказалась в России, где была арестована. Ей было предъявлено обвинение в пособничестве в убийстве журналистов и незаконном пересечении границы. Российская сторона в рамках обмена пленными в дальнейшем несколько раз пыталась передать Савченко Украине, но там отказались, поскольку «Пуля», которую украинские СМИ изображали как свою «Жанну д’Арк», была удобнее Киеву именно в российской тюрьме.

В разгроме «Айдара» и шедших ему на выручку принимал участие ополченческий батальон «Заря». Это подразделение создано 5 мая, первоначально его командиром был Игорь Плотницкий, с 21 мая – Олег Бугров. Была высказана версия, что «Айдар» «слили» из-за осуществленных накануне бойцами этого батальона массовых убийств мирных жителей в поселке Счастье. Но если бы это действительно было так, к «айдаровцам» бы не пришли на помощь. Позже командир батальона Сергей Мельничук заявил, что в руководстве операции есть предатели, которые «сливают» информацию противнику. Однако не стоит видеть злой умысел там, где все объясняется обычной глупостью.

В воздухе носится идея, что одной из целей АТО является уничтожение «революционеров» (т. е. активистов майдана, призванных в различные вновь созданные батальоны) руками ополченцев. Но статистика не подтверждает эту конспирологию: в роли «пушечного мяса» чаще выступают контрактники и резервисты ВСУ.

Хотя в недавней истории гражданских войн в СНГ есть пример фактического уничтожения опасных для власти революционеров на фронте руками противника.