Глава 29. Окраина галактики.
– Как ты не можешь проложить курс? – спросил я у Лимы.
– К сожалению, лейтенант Кирэго, вы располагаете не полными данными координат, – сказала Лима, когда я предоставил ей координаты, которые мне удалось запомнить после встречи с Прото-Мэнто. – Вам известна только область небольшого звездного скопления. В нем может находится более десятка планетных систем и на поиски нужной вам планеты, на которой не происходит никаких процессов жизнедеятельности высокоразвитой цивилизации, может уйти огромное количество времени. Могу провести расчет.
– Нет, не нужно… – ответил я и откинулся на спинку кресла пилота. – А как же я узнал об Элноне? Я даже знаю как эта планета выглядит!
– Извините, лейтенант Кирэго, но этих данных все равно не достаточно, – ответил Лима.
Просидев некоторое время в кабине пилота, наблюдая за открытой пустотой космоса, я неожиданно вспомнил о фрагменте координат неисследованной планетной системы, который достался мне от Вакенгеша с Варказа V. Открыв на УКС файл с огромным набором цифр, я обратился к Лиме:
– А если приложить эти координаты к тем, что у нас уже есть?
– Хорошо, лейтенант Кирэго, – ответила Лима и через пару секунд добавила: – Готово, маршрут построен.
– Надеюсь ты нас не закинешь в другую галактику? – с ухмылкой спросил я.
– На этот счет вы можете не волноваться, лейтенант Кирэго. В другую галактику вы попасть не сможете, так как на корабле недостаточное количество астерий. Корабль автоматически выйдет из гиперпространства далеко за пределами Млечного пути.
Посидев несколько мгновений в тишине и осознав всю фразу Лимы, я настороженно спросил:
– То есть мы можем отправиться сейчас за пределы Млечного пути? Надеюсь ты шутишь!
– Простой искусственный интеллект не обладает чувством юмора, лейтенант Кирэго, – ответила Лима и, выдержав некоторое время тишины, добавила: – К счастью для вас, я не простой искусственный интеллект.
– То есть это шутка?! – с удивлением спросил я.
– Возможно, да. Мне трудно оценивать свое чувство юмора.
– Ладно, будем считать, что для первого раза – неплохо. А с каких пор ты начала это делать?
– Точного времени я назвать не могу. Могу сказать, что в один момент я смогла использовать форму ответа отличную от сотен других, такую, которую никогда не использовала.
– И что ты чувствуешь? – с интересом спросил я.
– Я не умею чувствовать, я не знаю что это. Но я вижу возможность узнать что-то новое. Новые реакции на нестандартные ответы. Выражаясь языком органической формы жизни, в целом это можно назвать – любопытство.
Полет предстоял на самый край галактики, повезло, что это оказалось недалеко от нас. По расчетам мы должны были лететь около двадцати трех часов. Перейдя в гиперпространство, я пошел к холодильнику. «Ну и жуть едят эти галлы» – подумал я, когда увидел пару пакетов с маленькими существами в панировке, напоминающих Земных мышей. На упаковке был изображен довольный галл, который держал в руках целую тарелку с мелкими грызунами.
Когда я сидел и медленно доедал паек "Pu92", пришла Некранд, села за стол напротив меня и спросила:
– Зачем ты все это делаешь?
– Если я не выясню, как остановить корабль эксагнистов, то никто это не выяснит.
– И что с того? – безразлично спросила она.
– Они скоро прилетят и уничтожат Землю.
– Ну и что? Подумаешь одна планета? Если это все, что им нужно, то это не так много.
– Что? – спросил я и на миг потерял дар речи, так как не мог понять всего безразличия Некранд. – Они собираются уничтожить наш с тобой дом, родину нашего вида! А если они не ограничатся Землей? Если они начнут уничтожать все наши планеты?
– Брось, – махнув рукой сказала Некранд, – никто не сможет уничтожить планету, ну разве что только в фильмах.
– Они уже когда-то стерли всю цивилизацию наших предков, им это не в первой.
– И их не остановили?
– Нет.
– С чего ты взял, что у нас есть шансы?
– Шанс есть всегда, пока ты борешься! – заявил я и тихо ударил по столу, желая показать твердость своего убеждения, но не поднимая шума.
– Тебе не хватает звания – капитан.
– Почему? – удивленно спросил я.
– Ну, для спасителя галактики, лейтенант слишком смешное звание, а какой-нибудь генерал слишком старческое, – пожав плечами, объяснила Некранд.
– Дело вовсе не в звании, а в стремлении.
– Что ты хочешь найти на той планете? – спросила Некранд, сменив тему разговора.
– Там, куда мы летим, должны быть остатки цивилизации, возможно мы найдем то, что нам поможет, – заключил я и, доев свою порцию, встал из-за стола. – Лично я пойду вздремну.
Пустота… Зависнув в ней, я никуда не мог двинуться. Оглянувшись по сторонам, я заметил вдалеке небольшой шарик с тусклым зеленоватым свечением вокруг него; он начал приближаться ко мне.
– Знай… – шепотом донеслось от зеленого огонька. – Вся вселенная погибнет из-за тебя…
– Кто ты? – крикнул я, и мой вопрос эхом разлетелся в пустоте.
В ответ была лишь тишина. Светлячок не долетел до меня и растворился в воздухе.
– Куда ты пропал? – крикнул я.
– Я твоя смерть! – неожиданно и громко прозвучало прямо сзади меня, от чего я вздрогнул и проснулся.
Неожиданно раздался голос Лимы:
– Внимание! Корабль приближается к пункту назначения, займите свои места!
"Не может быть, что бы я проспал так долго" – подумал я, смахивая с лица холодный пот. Отперев дверь своей маленькой комнаты, я пошел в кают-компанию, где быстро поел, а затем направился в кабину пилота, где уже сидела Некранд. Сев во второе кресло, я пристегнулся и приготовился к посадке.
– Поглядите кто проснулся, герой галактики! – воскликнула Некранд.
Неожиданно корабль начало трясти – мы проходили слои атмосферы. Когда наше судно миновало облака, передо мной открылся прекрасный вид на огромный город, такой как Карелия, только этот был полуразрушен и поглощен густыми растениями. Звезда возвышалась над многоэтажными зданиями и приветствовала нас своими лучами. Посадив корабль на первой попавшейся площади, я пошел к шлюзу.
– Отлично, климат как на Земле! – заявил я, когда прочитал отчет о внешней среде. – Пойдем!
Площадь, на которой мы приземлились, была окружена высотными зданиями, по видимому построенными из камня, он был песочного цвета, от чего могло создаться впечатление, что весь город – это песочный замок. Несмотря на явное внешнее сходство с песком, дома не поддавались глобальному разрушению и растения с трудом пробивались через такой материал, даже с помощью своей силы мне не удалось извлечь кусок этого камня, поэтому город не зарос целиком. Но время куда могущественнее, чем растения или омнитем, и большая часть зданий уже явно не была похожа на свой первозданный вид.
– Мдаа… – протянула Некранд, оглядываясь по сторонам. – Это место так и сияет цивилизацией! Что ты здесь надеешься найти?
– Пока не знаю…
– Замечательно! Следовать советам человека из своего сна.
– Смотри, здесь наверное был пешеходный переход! – восторженно сказал я, показывая линию на дороге, которая соединяла параллельные улицы.
– Это точно тебе поможет победить твоих чудиков, – ухмыльнулась наемник.
– Ладно, пойдем в этом направлении, – указав рукой путь, я пошел вперед.
– Почему туда? – спросила Некранд, стоя около корабля.
– Надо же с чего-то начать.
Едва свернув на соседнюю улицу, мы наткнулись на ржавые транспортные средства элнонианской цивилизации. Проходя мимо одной из машин и заметив в ней силуэт, я направился в ту сторону, но приблизившись в плотную к автомобилю, я увидел лишь труп похожий на человеческую мумию, только рост был больше на целую голову. Продолжив путь и свернув за угол, мы увидели, что на всей улице лежит около сотни таких мертвецов, в последующем продвижении по городу, нам все чаще и чаще стали встречаться такие скопления высоких людей. Идя по дороге и осматриваясь вокруг, я пытался восстановить картину произошедшего. Люди от чего-то пытались убежать, они цепочками направлялись в какое-то одно место. Решив пойти по этому жуткому следу, я преодолел некоторое расстояние и набрел на нечто необычное. Посреди дороги, в небольшой вмятине величиной с кулак, лежал прямоугольный черный камень, что оказалось странным – он не отбрасывал блики солнца, он словно поглощал их.
– Человек, подойди ко мне, – неожиданно донесся загадочный голос от камня.
– Не подходи! – резко воскликнула Некранд.
– Что? Почему?
– Я уже много повидала в своей жизни… Галл размахивает руками и ты летаешь в воздухе, а потом ты отдираешь многотонный металл и швыряешь в этого галла, товандианец кидающийся кусками земли! Но говорящий камень – это уже слишком! Мы чего-то надышались, это все ненормально!
– Тихо! – крикнул я. – Держи себя в руках!
– Может для тебя это и нормально, но для меня – нет.
– Не слушай ее, человек. Я вижу ты – мудр, подойди ко мне, прошу, – вмешался голос из камня.
– Ладно, это и вправду уже дико, – согласился я . – Давай пойдем дальше, а с этим мы разберемся потом.
Некранд и я обошли камень стороной и продолжили свой путь.
– Нет! Стойте! Вернитесь! – донесся отчаянный голос от камня.
Ничего не отвечая, мы прибавили шаг и поспешно покинули "говорящий камень".
В конце концов след, состоявший из погибших горожан, привел нас к спуску под землю, который находился прямо посреди улицы. Скорее всего это было некое убежище для элнониан.
– Значит все эти люди бежали сюда, но не успели? – спросила Некранд.
– Не знаю, пойдем посмотрим.
Некранд включила фонарь на наплечнике своей брони и пошла первой. Спустившись по ступенькам вниз, мы наткнулись на выбитую дверь, она закрывала проход в небольшую комнату, где люди сидели за самодельными укрытиями. Все они были одеты в доспехи и в руках держали некое подобие оружия. Главной достопримечательностью был небольшой прозрачный шар, размером в половину человеческого роста. У его подножья лежало два тела, по виду это были не солдаты. Осмотревшись вокруг, я подошел к шару и потянул к нему руку.
– Стой! – воскликнула Некранд.
Замерев на миг, я повернулся к ней, ожидая объяснения.
– Мы не знаем что это и для чего это, вдруг оно опасно?
– И это говорит мне наемник с Ресала девять?
– Я привыкла иметь дело с известными мне вещами. Вдруг и эта штука взорвется? Мне еще жить хочется!
Проигнорировав ее доводы, я коснулся прозрачного шара. Неожиданно сфера загорелась белым светом. Через доли секунд передо мной появились два, не имея четких очертаний, облика людей, мужчины и женщины.
– Здравствуй, наше дитя. Результат того, что ты видишь здесь – это прибытие эксагнистов, – начала женщина.
– Здравствуй, колонист группы Мессия, – произнес мужчина.
– Вы знаете наш язык? – спросил я.
– Да.
– Как?
– Данная машина способна на быстрое изучение мозговой активности биологических видов четвертой категории. Это делает изучение способа общения вашего биологического вида достаточно быстрым.
– Что с вами случилось? – спросил я.
– Давным давно, наш вид истребила раса, которую мы назвали – эксагнистами, существа полностью состоящие из энергии. Гибель нашего вида было делом не одного дня, а нескольких столетий. Я – доктор Келвисион Да'ардис, чтобы сохранить наш вид, использовал один из многочисленных проектов по модернизации нашего генетического кода и вырастил более четырехсот тысяч мужчин и женщин. Но чести продолжить наш род, были удостоены лишь сто шестьдесят тысяч. Построив четыреста кораблей, я поместил в каждый по двести мужчин и двести женщин, и по одному Дестинору и Стоунхенджу…
– Зачем нужны Дестиноры?
– Дестиноры являются носителями колоссального количества информации, они способны проецировать ее в сознание. Они являются хранителями всей нашей истории и научных открытий и предполагались в качестве огромных библиотек для будущих колонистов. Но исходя из краткого анализа твоего мыслительного процесса, Дестиноры не смогли поделиться с вами всеми своими знаниями, кроме нашего предупреждения. Если ты и твоя группа выжили без помощи – это еще раз доказывает, что твой вид получился лучше всего!
– Постойте! Вы хотите сказать, что я – это вы? Я элнонианин?
– Когда эксагнисты уничтожили население большинства планет, мы отправили четыреста кораблей "Прародитель" на разные планеты. Каждый корабль "Прародитель" включал в себя двести мужчин и двести женщин. Колонисты, в целях безопасности, были погружены в состояние глубокой спячки и должны были проснуться после исчезновения эксагнистов. Но враг долгое время не покидал Млечный путь, он выжидал пока кто-нибудь из оставшихся элнониан не подаст какой-либо знак, но на тот момент единственными представителями нашего вида являлись сто шестьдесят тысяч замороженных колонистов. В конце концов, эксагнисты покинули этот мир и колонисты смогли проснуться. Но из-за длительного пребывания в состоянии заморозки, колонисты потеряли большую часть накопленных знаний и одичали. Данная стадия могла длиться в течении неизвестного количества времени. Возможно колонисты проснулись с мировоззрением маленького ребенка и им пришлось заново развиваться. Исходя из краткого анализа твоего мыслительного процесса, Дестиноры по неизвестным причинам не смогли поделиться всеми своими знаниями, кроме нашего предупреждения. Если ты и твоя группа выжили без помощи, это еще раз доказывает, что твой вид получился лучше всего.
– Я так же наблюдаю, что твой вид придумал историю о человеке, который спас все живое на планете от потопа, построив огромный корабль, – сказала женщина. – Это результат пробуждения участка генетической памяти, отвечающего за врожденное знание нашей истории. Мы пытались реализовать это в одном из проектов. Человек построивший корабль – это доктор Келвисион Да'ардис.
– Если мы все один вид, то почему у монсонов четыре руки или у наларли есть плокамиа?
– Перед пробуждением, искусственный интеллект корабля был обязан ввести сыворотку ускоренной эволюции, – продолжил мужчина. – Таким образом за несколько тысяч лет, элнонианин мог измениться до неузнаваемости. Это же могло повлиять на восстановление мыслительных процессов колонистов после пробуждения, в противном случае все могли погибнуть.
– А как объяснить то, что между расами возможно смешение и при этом получается ребенок, похожий только на одного родителя?
– В модифицированном генетическом коде элнониан, было предусмотрено, что в случае успеха, группы колонистов с разных планет в итоге встретятся. Чтобы сохранить вид, мы должны были предусмотреть способ смешивания таких групп. Нами был задан фактор межвидового размножения, который предполагал рождение максимально чистого элнонианина, как с родной планеты, относительно родителей. К примеру, исходя из твоих знаний, можно сказать, что в случае скрещивания наларли и монсона, наларли больше похожи на элнониан, поэтому у этого союза ребенок будет наларли. К сожалению проект был завершен не до конца, из-за этого не более десяти процентов генома ребенка может быть подвержено мутации.
– Ахренеть! – воскликнул я и схватился за голову, не веря услышанному. – Генетики так долго ломали головы, а ответ ждал нас тут! – но когда эйфория спала, я неожиданно вспомнил про теорию нашего происхождения и сказал: – Но постойте, а как же теория происхождения человека от шимпанзе? И то что мы генетически схожи с одним из их видов, более чем на девяносто процентов?
– Исходя из моих данных, на планете группы Мессия, отсутствовали человекоподобные животные. Теоретически, модифицированный генетический код элнониан, при определенных условиях мог заставить деградировать определенную особь, а сыворотка ускоренной эволюции могла ускорить процесс, оказав противоположный эффект. Могу выдвинуть теорию, которая гласит, что с вероятностью девяносто восемь процентов, шимпанзе произошли от элнонианских колонистов.
– А как же каменные орудия труда? Их возраст превышает два миллиона лет!
– Как уже было сказано, из-за длительного пребывания в состоянии заморозки, колонисты могли потерять большую часть накопленных знаний и одичать. Данная стадия могла продлеваться в течении неизвестного количества времени. Возможно колонисты проснулись с мировоззрением маленького ребенка и им пришлось заново развиваться. Данное развитие могло проходить в течении неограниченного времени. Исходя из твоего заявления, колонисты группы Мессия научились создавать примитивные инструменты, около двух миллионов лет назад.
Помолчав пару мгновений, осмысливая информацию, я вспомнил реальную причину, почему я сюда пришел:
– Как я могу уничтожить эксагнистов?
– Единственным способом уничтожения эксагнистов является телиос.
– А Стоунхендж?
– Стоунхендж способен расколоть корабль эксагнистов и заточить его в другом измерении, на неопределенное время, от сотни до тысячи лет. После этого, корабль может появиться в любом месте нашего измерения.
– Как им управлять?
– Достаточно вложить в один из главных преобразователей, энергетический камень. Далее Стоунхендж сам определит местоположение корабля эксагнистов.
– Почему же вы не смогли победить?
– Я ограничен в ответах, правильно задавай вопрос.
– Где я могу найти такой камень?
– Они находятся на космодроме "Д".
– Почему эксагнисты это делают? Зачем им это нужно.
– Мотивы нам не известны.
Простояв некоторое время в тишине, я неожиданно подумал: "А с кем я говорю?".
– Я – искусственный интеллект, работающий на основе виртуальной копии определенных частей памяти доктора Келвисиона Да'ардиса, – ответил облик доктора.
– Эксагнисты когда-нибудь могли контактировать с нами, с нашей группой?
– Возвращение эксагнистов предполагалось. Ты не единственный, кто пришел сюда с вопросами. Другая группа колонистов, Атаго, догадалась о назначении Стоунхенджа и, установив его в виде корабельного орудия, они исследовали космос. Исходя из их рассказа, эксагнисты прибыли уничтожить их колонии.
– В определенном этапе нашей истории, моя планета подверглась воздействию мощного вихря энергии. О том дне мало что помнят, но тогда мы чуть не вымерли.
– Логично предположить, что они расправились с кораблем эксагнистов и не допустили вашего полного уничтожения.
– И сами погибли, – предположил я, – никто из ныне живущих не совершал подобного подвига.
Немного погодя, я вспомнил слова Прото-Мэнто и задал вопрос:
– Где я могу достать фенестр?
– Я надеялся, что ты будешь искать его. Они лежат в шкатулке, рядом со сферой.
– А как вы отправляли корабли "Прародитель"? – спросил я, в надежде на то, что это достаточно быстрый способ путешествия.
– Корабли "Прародитель" отправлялись с помощью телепортационной установки, она находится на космодроме "Д".
– По-моему, мне пора, – ответил я, подумав о предстоящем бое с эксагнистами.
– Удачи, колонист группы Мессия. Мы гордимся тобой и жаль мы не увидели тебя вживую, но мы очень рады тому, что ты добрался сюда!
Запись закончилась вспышкой ярко-голубого цвета, а после нее, на полу остались высохшие тела. Они и сейчас тут лежат, я склонился над ними и увидел небольшую шкатулку. В ней лежали три медальона, похожие на старые круглые часы. Взяв два экземпляра, я положил их в карман своей брони и пошел к выходу. Когда мы вышли на свежий воздух Некранд, как ни в чем не бывало, спросила:
– Ты нашел, что искал?
– Ты не удивлена? – спросил я, увидев ее безразличие.
– Меня уже ничто не удивит, Кирэго. Хотя поездка была продуктивной, можно байки рассказывать за деньги.
– Мы идем к космодрому "Д", – ответил я, когда увидел картинку на указателе, напоминавшую корабль.
– Зачем? Давай просто улетим!
– Думаю у нас не хватит топлива для дальних полетов, по-моему это хороший вариант, – ответил я и пошел в направлении, куда указывал знак.
– Ладно, надеюсь тебе и на этот раз повезет, – неохотно сказала она.
По прошествию пары часов нам все же удалось отыскать пресловутый космодром "Д". Пригнав к нему свой корабль, мы приземлились напротив огромной и странной установки, которая скорее всего и служила для быстрой отправки кораблей. Недалеко от нее находились огромные прямоугольные строения, скорее всего это остатки тех самых кораблей "Прародитель". К счастью для нас, они не были сделаны из такого материала из которого был сделан этот город и за большое количество времени в них образовались дыры. К счастью мне не пришлось долго искать; отсек, где был размещен Стоунхендж, оказался рядом. Отыскать камень, предназначенный для запуска этой машины, не составило труда, он находился в прозрачном ящичке, в том же помещении.
Вернувшись к механизму, стоявшему на космодроме, я стал искать панель управления, но на глаза ничего не попалось кроме небольшого прозрачного шара. Коснувшись его, передо мной внезапно открылась голограмма огромной карты галактики. Она заняла пространство диаметром в десяток метров; на этой карте стояло около нескольких сотен желтых точек.
– Наверное это те места, куда отправили корабли, – предположил я.
– Смотри, – сказала Некранд, указывая на точку в противоположном конце галактики, – здесь похоже Армордаль – родина монсонов.
– Тогда тут, получается, находится Земля, – ответил я, указывая на пару желтых точек.
– Почему ты так решил?
– Среди всех отметок, только эти две расположены очень близко друг к другу. Я нашел первый Дестинор на Марсе, второй должен быть на Земле.
– Ладно, а ты точно уверен, что эта развалюха отправит нас туда, куда нам нужно?
– Сейчас узнаем, – весело ответил я.
– Мне не нужны тут эксперименты, достаточно того, что мы уже являемся частью одного такого.
Дотронувшись пальцем до одной из двух точек, карта галактики моментально исчезла и вместо нее появилась одна планета – Земля. Коснувшись планеты, я отошел на пару шагов назад, после чего вся голограмма пропала, а затем вся установка внезапно загудела и начала сверкать. Поспешно поднявшись на корабль и сев рядом с Некранд, в кабине пилота, я стал ждать. Установка, тем временем, набирала обороты, словно реактивный двигатель; вокруг образовалось марево и наш корабль начал вибрировать.
– Ты точно не перепутал космодромы, может это оружие? – спросила Некранд спустя несколько минут.
– Нет, я уверен что это то, что нам нужно.
Через пару мгновений, после моих слов, произошла вспышка, и мы моментально очутились в космосе, перед нами была планета Земля. От удивления, что все хорошо закончилось, мы молча просидели пару минут.
– Надеюсь это наши последние мгновения вместе? – спросила Некранд, нарушив тишину и не дождавшись ответа, добавила: – Я выделяю тебе спасательную капсулу и отчаливаю.
– Уговор – есть уговор, – пожав плечами ответил я.
Пройдя к спасательной капсуле с мыслями: "Все в мире возможно" и сев в нее, я сказал на прощание:
– Удачи, Некранд, может еще увидимся.
– Тогда пусть это случится, когда мне будет за сотню, – ответила она и закрыла шлюз.
Когда корабль Некранд ушел в гиперпространство, я по УКС связался с "Архангелом":
– Прием! Прием! Архангел!
– Прием… Лейтенант Кирэго? – прозвучала вопросительная интонация Эриха. – Наконец-то! Я сейчас прилечу за вами, включите сигнальный маяк.
– Да, это я… Буду ждать… – немного удивленно ответил я, усевшись поудобнее в кресле.
Неожиданно мои У-Линзы показали мне текст: "Срочное сообщение от командования", в примечании было сказано, что сообщение было задержано на два дня – чему я вовсе не удивился. Но само сообщение повергло меня в легкий шок: "Лейтенант Арториус Кирэго, личный номер АКР13013003–11042154, по приказу легата Совета Акутуса, вы назначаетесь новым командиром отряда Раптор SKN–7".
