Глава 14. Полет на Орбис Прайм.

Последующий год наш отряд был обязан находится на девятьсот третьей ВПГ, недалеко от Герона пятьдесят семь. Расшифровывается это как: Военный Пост Гвардии, с этой станции мы должны были совершать рейды в разные уголки галактики, когда разведывательные зонды засекали присутствие очередного Дестинора на той или иной планете. Под нашим контролем находилось более десяти СПС (Союз Планетных Систем – по большей части это политический термин, обозначающий объединение нескольких определенных планетных систем под чьим-либо руководством. Столичная СПС включает в себя несколько планетных систем, в большинстве которых находятся пригодные для жизни планеты. Кстати не редки случаи, когда несколько СПС могут объединиться внутри государства). Сама станция была не большого размера, чуть меньше гвардейского линкора. На ВПГ может размещаться около тридцати спец-отрядов, не обязательно одинакового назначения. «И все же очень странно, что это за система? Что в ней находится?» – спросил я сам себя, когда летел на ВПГ, оказалось, что в той коробочке, которую мне дал Вакенгеш, лежал ЭГН-ридер, а в нем был фрагмент координат неисследованной планетной системы. На всякий случай я никому не стал рассказывать об этом, особенно Далону. Последнее время он стал слишком нервным, не знаю почему, может из-за полномочий ему голову вскружило, то-ли… Нет, я тогда не знал.

Шел первый день нашей службы на станции. Далон сидел в столовой, словно на иголках, он ждал первое задание. К счастью запуск зондов, для поиска Дестиноров, отложился, ввиду их нестабильности и командование дало отрядам нашей ВПГ четыре дня на отдых, пока техники не решат проблему.

– Отлично! Давайте куда-нибудь слетаем! Нафиг тут сидеть? – предложил Райн, когда мы сидели в столовой.

Дрекс, встав из-за стола, ударил по нему и недовольно пробасил:

– Согласен, нам тут делать нечего и вообще это не армия, а санаторий! Где сражения?

– К тому же нам не давали приказа "сидеть на месте", так что думаю мы ничего не нарушим, – поддержал своим вибрирующим голосом Туаглор.

– Нее. Мистер "Так точно" не пойдет на это, – с издевкой сказал Райн смотря на Далона.

– Да, не собираюсь, – недовольно ответил Нотиван.

– Может это и в правду плохая затея, – сказала Клемия, – но я бы с удовольствием слетала куда-нибудь, к примеру на Орбис Прайм.

– Отличная идея, Клемия! Кто еще хочет полететь на Орбис Прайм? – начал раззадоривать всех Райн.

– Отставить, Дониван! – прикрикнул Далон на Райна.

– Далон, успокойся. Если мы покинем ВПГ, то это не будет нарушением устава. Нам дали несколько дней на отдых, а в него входит такая возможность как поездки куда-либо, на усмотрение отдыхающего, нам главное успеть вернуться вовремя, – объяснил я.

– Акром-тис, Арториус прав, – поддержал меня Туаглор.

Васл, который все время молча сидел в углу, произнес, одобряюще кивая головой:

– Да, устав соблюден.

– Ну что, полетели на Орбис Прайм? – спросил Дрекс.

– Уж лучше Арторий был бы командиром, – буркнул Райн себе под нос, поняв что Далона не переубедить.

Нотиван, махнув рукой, со злостью произнес:

– Ладно летим!

На большой станции кипела жизнь, Орбис Прайм в этом плане словно вечный двигатель. Приземлившись в доках, мы оставили свое снаряжение на борту, кроме брони, собрались перед кораблем и начали обсуждать кто и куда пойдет.

– Хочу посмотреть оружие, – пробасил Дрекс, – может что куплю, по уставу гвардии я могу так сделать.

– Честно, я тоже бы не отказался… Говорят новые винтовки Дрогнавуа появились… – сказал Васл, почесывая затылок.

– Отлично. Дрекс и Васл, будте здесь через пять часов, – скомандовал Далон.

В ответ они одобрительно кивнули и пошли к торговым рядам. После их ухода Далон переключился на меня и заявил:

– Так Арториус, ты никуда один не пойдешь. Хватило мне того случая.

– Ладно, ладно… – не противясь ответил я. – Мне не принципиально куда идти, разве что хотел посмотреть краску для брони и нашей эмблемы, мы же решили сами ее нарисовать…

– Ооо… – протянул Райн, – я не доверю тебе выбор краски для эмблемы и брони! Раскраска эмблемы на броне это не просто так. Это важная деталь нашего внешнего вида, я не хочу выглядеть как клоун!

– Слушай Райн, а ты хотя бы знаешь, как выглядели рапторы? – спросил я. – Лично я, немного пошарил в Галархиве на этот счет…

– Эмм… – послышалось со стороны Райна.

– Я пойду с Арторием и Райном, кому-то надо будет за ними приглядеть, – закатив глаза заявила Клемия.

– Ладно, помните про ограничения на счет раскраски брони. Можно применить не более трех цветов и главное чтобы они были контрастными!

– Это я помню и то что красить можно только шлем, нагрудник и рукава, за исключением наплечников разумеется. И то что покрыть можно строго не более двадцати процентов от каждой части брони.

– Молодец, Арториус, теперь можете идти, – ответил Далон, затем вслед крикнул: – Помните, через пять часов быть тут!

Райн, Клемия и я, брели по торговым рядам в поисках подходящей краски. Каждая лавка, которую мы проходили, была практически уникальной, так как имела свое собственное оформление и определенную категорию товара. В добавок в таких магазинах никогда не работали представители разных рас. Каждая торговая точка представляла из себя кусочек культуры и быта целого народа, так например наларли, пользуясь своим идеальным телосложением, свойственным их расе, демонстрировали на себе разную одежду. Изящные и стройные девушки показывали бархатные платья, с соблазнительными вырезами, а мужчины, подобные древнегреческим богам, представляли солидные костюмы последнего слова моды. В лавке монсонов всегда можно было найти, что-нибудь огромное и тяжелое, подобное самим продавцам; товар рознился от поддержанных запчастей космических кораблей, до крупнокалиберного вооружения. У микандров всегда находились различные драгоценные украшения для домов и их владельцев. Ювелирное дело среди микандров было всегда в чести, так как только сдержанность и терпение позволяют создавать шедевры. Товандианцы блистали технологическими достижениями, в виде всевозможных компьютеров и бесчисленны программ для них. Люди, единственные из всех рас, кто продавал в основном еду. Начиная от пирогов, заканчивая жаренным в масле мясом. Тем не менее торговля у представителей Земли шла вполне успешно. Галлы были очень редкими посетителями Орбис Прайма, поэтому встретить их в виде торговца было практически невозможно.

Помимо торговли, здесь, на средних уровнях, проводились всякие состязания, а также азартные игры, которые кстати ранее не поощрялись законом, но теперь если игра идет не на деньги, то это не является нарушением. Именно поэтому тут в ходу всяческие расписки на разные суммы.

– Хмм… Может сыграем? – предложил я, указывая на игроков в кости.

– Это сплошное надувательство! У них кости специальные, это уже всем давно известно! – неодобрительно ответила Клемия.

– Да ладно, пару пекун не жалко… – поддержал меня Райн.

– Добрый день! Желаете сыграть в кости? Ставки небольшие, не волнуйтесь, здесь частенько выигрывают, – сказал нам организатор, услышав наш разговор.

– Нет, мы уже уходим! – сказала Клемия и, подталкивая меня сзади, повела вперед. – Во имя Амарэ, Райн! – прикрикнула Клемия Донивану, который тем временем хотел сыграть в карты с каким-то товандианцем.

Мы прошли еще несколько метров, как к нам подошел толстый человек и добродушно заявил:

– Здравствуйте, гвардейцы! Здравствуйте! Что вы хотите купить у старины Танвера? – он оглядел нас и продолжил. – Вы весьма важные особы! Наверное спец-отряд! А эмблем нет… У меня есть отличный выбор красок!

Мы остановились и переглянулись. Танвер не стал дожидаться и снова продолжил:

– Вот вы! – воскликнул он, указывая на Райна. – Наверняка вы цените хорошее вооружение! А я заказал такую крутую партию гранат! Их только старшим офицерам выдают… – Танвер подошел к Райну и повел его к своему магазину.

Пожав плечами я направился за ними, только Клемия смотрела на торговца с недоверием.

– Смотрите! У меня есть отличные краски! Выбирайте! – предложил толстый человек.

Мы с Райном стояли около стеллажа и выбирали подходящие цвета. Клемия рассматривала коллекцию насадок для красящего устройства. Выбрав необходимые цвета, мы пошли к кассе.

– Кстати, если хотите, я могу купить у вас это ожерелье. По выгодной цене! – обратился торговец к Клемие, встречая нас у кассы.

Клемия, прикрыв рукой свое ожерелье строго заявила:

– Оно не продается!

– Ладно… Не злитесь, я хотел сделать выгодное предложение… – оправдываясь сказал он, а затем принялся считать: – Так… Это два… Это пять пекун… – повторял себе под нос Танвер.

– У нас еще есть время прогуляться… – сказал Райн, убирая краску к себе в сумку.

– Это точно… Надеюсь краски мы нормальные купили… – ответил я.

– Не обижайте! Это очень хорошие краски, лучше не найдете здесь! Кстати! Вас не интересуют гранаты? Я уже о них немного рассказывал… – после этих слов, торговец полез под стойку и достал ящик с гранатами бордового цвета. – Гремит круто! Берите, не пожалеете! Всего тридцать пекун за штуку!

Клемия подошла к нам, взяла одну гранату в руку и сказала задумчиво:

– Не знаю… Я никогда их не видела… Хотя я с отцом часто бывала на Зейдене…

– Ну ладно тебе… Он же сказал, что это новая партия, – оправдал его Райн.

– Верно! – ответил Танвер и оставил две гранаты на прилавке. – Твой друг прав, Клемия!

Воцарилась тишина, Танвер замер с раскрытыми глазами, а все его лицо моментально побледнело и покрылось капельками пота.

– Откуда вы знаете мое имя? – спросила Клемия.

– Ну э… Это мне Райн сказал! – начал оправдываться человек.

– Я тебе ничерта не говорил!

Тут из гранат повалил дым и мы сразу выкинули их в окно. Внезапно дверь в лавку открылась и вбежали двое, одетые в тяжелую броню и маски, скрывающие их лица. Спустя пару секунд, снаружи раздался взрыв. Двое неизвестных, спрятавшись за шкафчиками, открыли по нам огонь. Я, Райн и Клемия, моментально перемахнули за прилавок, где уже сидел дрожащий Танвер.

– Амарэ! Крутые гранаты, да?! – со злостью вскрикнула Клемия.

– Простите, у меня не было выбора, они мне заплатили и угрожали и… – начал лепетать торговец.

– Капец затарились краской! – весело воскликнул Райн.

– Краска хорошая, Бог свидетель! – воскликнул Танвер. – Они попросили дать вам эти три банки и все!

– Тихо! – шепнул я, так как обстрел прекратился, – Где здесь черный ход? – спросил я Танвера.

– Там, дальше по коридору! – указав на коридор, ответил торговец.

– Давайте на счет три! – предложил Райн. – После этого послышался треск стекла и за прилавок прилетела граната.

– Три! – крикнул я и мы побежали вперед.

Танвер с разбегу выбил дверь и куда-то убежал, Райн, Клемия и я бежали в сторону доков. Но вскоре мы остановились так как нам преградили дорогу здоровенные монсоны. Неожиданно они убрали оружие и достали парализующие дубинки, а один из них, указывая на меня проорал:

– Вот он – он! Берем его и валим.

– Бегите направо… А я возьму на себя парочку… – тихо сквозь зубы сказал Райн.

– А ты уверен? – спросил его я.

– Ну или просто бежим в разные стороны! – крикнул Дониван и побежал налево, сбив с ног одного монсона.

Клемия и я побежали направо. После долгой и изнурительной пробежки по дворам, мы затаились в одном из темных переулков.

– Я так и… – начала Клемия, пытаясь отдышаться, – и знала… Нельзя было доверять ему!

– Тихо! – прошептал я, увидев наших преследователей напротив.

Они нас пока не заметили, но шли прямо к нам, позади нас был тупик. Вдруг Клемия взяла меня за руку и потащила дальше в переулок, как оказалось там была небольшая щель между зданиями.

– Залезай!

– Что? По-моему, мы туда не поместимся! Тут только на одного! – шепотом воскликнул я.

– Ты хочешь дать отпор без оружия, трем здоровенным монсонам?!

– Ладно… – согласился я.

Мы начали втискиваться, лицом друг к другу, в проем между зданиями.

– Черт! – тихо сказал я, когда мы еле-еле скрылись в щели.

Некоторое время я смотрел в сторону улицы, надеясь, что я не увижу там монсонов. Затем мой взгляд случайно упал на Клемию. Внезапно я вспомнил нашу первую встречу, ее пристальный обжигающий взгляд. В сочетании с тем фактом, что мы стояли плотно прижавшись друг к другу, у меня разыгралось воображение. Клемия тем временем тоже перевела свой взгляд на меня и посмотрела мне в глаза. Мое сердце, будто бешеное, застучало еще быстрее. Мысли стали являть мне пленительные образы обнаженной Клемии в моих объятиях, уводя меня все дальше от реальности. Она, словно прочитав все в моих глазах, резко отвернулась и стала краснеть.

– Душновато тут, – тяжело вздохнув, произнес я и зажмурил глаза, как будто это должно было избавить меня от моих мечтаний, – на Орбис Прайме…

Клемия не оборачиваясь прошептала:

– Тихо! Тут и так тесно…

– Это все потому, что кто-то слишком много ест, – пошутил я.

Лайнис медленно повернулась ко мне с удивленным выражением лица и шепотом воскликнула:

– Что?! Это мне говорит человек, который навернул сегодня две порции?!

– Ну я же шучу, – хихикая ответил я.

– Амарэ! Вы – нахал, триарий лейтенант! – сердито ответила она.

Некоторое время мы стояли и ждали когда наши враги уйдут. Воспоминания о недавней миссии на Варказе V наконец помогли мне отвлечься. Неожиданно Клемия с мечтательным тоном произнесла:

– Добавить медленной музыки и такое впечатление будто мы танцуем…

– Тогда это очень медленный танец, – с усмешкой поддержал я.

Лайнис с улыбкой посмотрела на меня, а затем опять отвела взгляд куда-то в сторону.

– Ладно выходим, думаю мы тут достаточно долго.

Выбравшись из проема между зданиями, мы аккуратно направились к выходу на улицу. Клемия и я подошли уже к углу здания, как из-за него вышли те монсоны. Не теряя времени я ударил ногой самого ближнего, от чего тот рухнул на своих друзей. Схватив Клемию за руку, мы побежали вниз по улице, где я заметил лифт. Оказавшись в нем, я нажал на кнопку, двери закрылись и мы поехали вниз.

– Надо связаться с Райном… – предложил я и начал настраивать связь, но Райн не отвечал.

Через некоторое время связь вовсе исчезла. Вдруг Клемия остановила лифт, немного подождала и мы вновь поехали вниз, проделав это несколько раз я спросил:

– Зачем это?

– Я думаю монсоны не отстанут от нас, возможно они стоят наверху и смотрят, на каком этаже мы остановились, вот пусть подумают, – пояснила Клемия.

Мы остановились на двадцать втором уровне и вышли из лифта, после чего я нажал кнопку двадцать четвертого уровня и лифт поехал дальше вниз один.

– Мало ли они до сих пор смотрят… – предположил я.

Клемия кивнула в ответ. В округе было тихо и безлюдно лишь изредка, где-то вдалеке, раздавались выстрелы и крики, они эхом долетали до нас и продолжали свой путь дальше по мрачной улице. Дорога, по которой мы шли, была полна мусора и грязи, то и дело ее перелетал какой-нибудь пакет, словно перекати—поле. Здания по бокам улицы были тоже все в грязи и коррозии, окна были заделаны ставнями и практически нигде не горел свет. Освещения на улице также было немного, почти все фонарные столбы либо были разбиты, либо лампы в них давно перегорели. Такой пейзаж тянулся до самого горизонта. Клемия и я тихо шли вперед, стараясь не привлекать внимание. Кое-где в подворотнях около бочек, где горел огонь, стояли люди и пытались согреться. Они долго провожали нас взглядом, от чего становилось не по себе. Вдруг мы услышали сигналы сирены патрульной машины СБГ (Служба Безопасности Граждан), она ехала прямо за нами.

– Стойте! – крикнул я и взмахнул рукой.

Машина остановилась и мы сразу пошли к ней, подумав что все закончилось. Дверь транспорта открылась и оттуда выглянул человек с побитым лицом, около него сидели еще несколько, они явно походили на заключенных, а не на гвардейцев, так как были одеты в оранжевые комбинезоны.

– Че надо е*та? – спросил водитель.

– Ничего, мы ошиблись… – ответил я и отошел с Клемией от машины.

Нам повезло и они поехали дальше, скрывшись в переулке. Мы немного подождали и снова продолжили путь. Пройдя несколько кварталов, я осознал, что наше присутствие давно уже не новость. Мы мало кого видели, но я чувствовал на себе голодные и хищные взгляды местных жителей, с каждым десятком метров их становилось больше. Это уже был не райский Орбис Прайм, даже возле бара Трясина, было повеселее.

– Где же этот чертов лифт… – сказал я сам себе сквозь зубы.

Клемия, оглядевшись по сторонам, тихо произнесла:

– Мы заблудились… Может лучше вернуться, мы знаем как идти к тому лифту?

– Сзади собралось слишком много бродяг, если развернемся, сразу попадем в тупик.

Но впереди, как оказалось было не лучше, там как раз тоже был тупик. Дорогу преграждало закрытое здание, по бокам были дома без переулков, я и Клемия оказались в западне. Обернувшись назад, мы увидели дюжину бродяг, которые покачиваясь как зомби, стояли и выжидали чего-то.

– Я без боя не сдамся… – сказал я себе и Клемие.

– Я с тобой, – ответила она и, взяв мою руку, сжала ее.

Толпа медленно двинулась к нам, вооружившись арматурой и прочим хламом, которым можно было калечить.

– Кажется я понял откуда у тех ребят патрульная машина, – сказал я, начав пятится назад. – В Земной части рассказывали про дежурства на нижних уровнях Орбис Прайма, как многие пропадали тут без вести.

От этого рассказа Клемия сильнее сжала мою руку, а затем шепотом сказала:

– Арторий… – не успела Лайнис договорить, как на дорогу между грабителями и нами упало два небольших цилиндра, через мгновение из них повалил густой дым. В соседнем доме открылась дверь и оттуда выбежало двое, их лица закрывали респираторы. Мы начали постепенно терять сознание, как двое незнакомцев подхватили нас и утащили в дом.

Я проснулся на диване в небольшой комнате, которую освещала маленькая свеча, стоявшая на столике около самого дивана. Но даже этот тусклый свет мог показать, что находился я в старой обшарпанной комнате, где краска давно вся осыпалась, стены начали разрушаться и показывать свои внутренности в виде толстых металлических балок. Судя по сквозняку, где-то тут было окно. За столиком со свечой стоял еще один диван, который отлично вписывался в местный интерьер. На нем без сознания лежала Клемия. Еще раз оглядев всю комнату, я внезапно услышал чей-то разговор, доносившийся из-за старой двери, которую я только что заметил, ввиду плохого освещения.

– Зря мы их взяли… Они гвардейцы… А вдруг их будут искать? – спросил женский голос.

– Да ты что! Тут никогда и никого не ищут! Тут на патрульные машины нападают… А это лишь пара солдат… – пояснил мужской голос. – Дай мне лучше этот нож, он вполне подойдет…

Услышав это, я немедленно попытался встать, но оказавшись на ногах, почувствовал головокружение и рухнул на старый диван, от чего тот затрещал и сломался. От этого шума Клемия на миг проснулась:

– Во имя Амарэ, зачем так шуметь?

– Кажется один из них проснулся… – заявил мужской голос за дверью.

– Ты поаккуратнее с ними… Мало ли… Брыкаться будут… – ответил женский голос.

– Клемия! – взволнованно зашептал я. – Клемия! Проснись! Тут каннибалы!

В это время послышались шаги за дверью. Я слез с дивана и пополз на четвереньках к Клемие, привстав на колени, я взял ее за плечи и начал трясти приговаривая шепотом:

– Давай просыпайся!

– Апа́ркос! Не тот ключ! – заявил мужской голос.

– Не ругайся, – нравоучительно прозвучал женский голос. – Сходи посмотри на полке у входа!

– Что? – спросила у меня Клемия, еще пребывая в полусне. – Зачем ты меня трясешь? Я спать хочу.

– Проснись! Тут каннибалы! Они хотят сожрать нас! – воскликнул я шепотом.

Клемия протерла глаза и потягиваясь спросила:

– Что?

– Тут каннибалы, они нас усыпили, а теперь сожрать хотят, один из них за дверью, они ключ подбирают. Надо валить! – все также шепотом объяснил я.

Я помог Клемие встать и мы пошли к окну. Подойдя поближе я увидел, что оно было забаррикадировано досками, я попытался выломать преграду, но тут скрипнул замок и в комнату зашли двое пожилых людей.

– Успокойтесь! Вам здесь ничего не грозит! – спокойно старик.

– Я все слышал! И про нож и про то, что тут никого не ищут, живым я вам не дамся, людоеды! – ответил я и приготовился к драке, встав в боевую стойку, хотя все еще чувствовал головокружение.

– Вы неправильно поняли, нож нужен для сыра, его так трудно резать! А этот нож самый острый в доме, – пояснила женщина, показывая нам тесак.

– А про то, что тут все пропадают, это и так всем известно! Мы никакие не людоеды! – продолжил мужчина.

Мы с Клемией переглянулись и недоверчиво посмотрели на них.

– Ну стали бы мы вас оставлять в живых – сразу бы зарезали! – весело и добродушно сказал мужчина.

– Рену! Люди и так напуганы, а ты… – вскинув руки воскликнула женщина.

– Ой, мы же не представились! – воскликнул мужчина. – Это моя жена – Валин, а меня зовут Рену.

Вдруг я почувствовал запах расплавленного сыра, который прилетел к нам из-за двери.

– Ой, вот и пицца готова! – воскликнула Валин и ушла из комнаты.

– Ну что, прошу к столу! – сказал Рену, указывая на дверь, и, не дождавшись ответа, ушел.

Мы с Клемией снова переглянулись.

– В любом случае с окном мы будем долго возиться, – сказал я Клемие, указывая взглядом на забаррикадированное окно.

– Ладно… Пойдем, – ответила она и пошла за мной к двери.

Мы вышли из комнаты и попали на кухню, ее освещала одна большая лампочка. По центру помещения стоял старый стол, который часто подвергался ремонту. Справа были плита, раковина, стол для приготовления пищи, печь и холодильник.

Дальше за столом, в конце комнаты, была стальная дверь, которую не раз делали толще за счет листов металла.

За столом уже сидели Рену и Валин и, положив себе по кусочку, читали какую-то молитву. Клемия и я тихо присели за стол и молча наблюдали за ними. Когда они закончили, то Валин сказала:

– Берите! Хорошенько подкрепитесь! – воскликнула она. – Я даже мясо положила!

Мы взяли по горячему кусочку пиццы и положили себе на тарелку. Посмотрев на данное блюдо, я различил в нем большое количество разных продуктов в малом количестве, некоторые из которых явно были не совместимы. Сюда положили все, что можно есть и накрыли слоем сыра. Хозяева с удовольствием съели по куску и взяли еще по одному. Из вежливости мы с Клемией тоже начали есть, на вкус это блюдо оказалось вполне не плохое…

– Эмм… – попытался начать я, когда съел свой кусок, – спасибо за гостеприимство и спасение…

– Да, мы были в безвыходной ситуации! – поддержала Клемия. – Если бы не вы…

– Ох не нужно! Мы рады помочь цивилизованным людям, – улыбаясь ответила Валин. – Здешние дикари ничего из себя не представляют, они только и умеют что грабить и убивать тех, кто приносит пользу обществу.

– Но… Зачем вы спасли нас? – полюбопытствовала Клемия. – И зачем усыпили?

– Вы же гвардейцы! Вы защищаете нас, простых людей. Храните мир и сторожите границы от врагов! – с энтузиазмом ответила Валин. – Пусть и ходят сплетни и слухи, но гвардия все же старается… Мы с Рену решили помогать всем, кто делает для этого мира хоть что-то хорошее. Пусть даже он и не спасает его как в легендах, но такой человек все равно не достоин быть добычей здешних дикарей! Ну а что же до усыпления, то это случайность, мы усыпляем грабителей. Хоть они и ужасные, но убивать рука у нас не поднимается.

– Это очень благородно с вашей стороны! – сказала Клемия. – Но как же вы тут живете? Как такие люди как вы, оказались тут?

– Это долгая история… – задумчиво ответил Рену. – Могу сказать, что я отдал первую половину жизни экспедициям, а вторую больнице.

– Вы были врачом? – спросил я.

Рену откашлялся и сказал:

– Если бы… В последнем своем путешествии я и моя группа набрели на опасную планету, которая была полностью пропитана ядовитыми газами. Этот токсин был коварен и начинал действовать спустя некоторое время. Наши респираторы оказались не настолько хорошими, чтобы отфильтровать воздух полностью. В конце концов после смерти двух ученых, мы должны были немедленно покинуть ту планету. Но перед отлетом мы были обязаны поставить маяк, чтобы корабли не приземлись туда. Установка отняла у нас слишком много времени. По возвращении домой, оказалось что я получил ожог легких категории "Д", ребятам повезло чуть больше. Я прошел небольшой курс лечения. За дополнительные процедуры надо было заплатить около ста пятидесяти тысяч пекун, поэтому я так и не вылечился полностью. Это как мои четыре годовые зарплаты, а тогда эта профессия очень хорошо оплачивалась…

– А как же пенсия?! А как же лечение за счет государства?! – воскликнул я. – Они же обязаны…

– В договоре было сказано что они лечат только "Г" категории, мне еще повезло, – перебил меня Рену. – А пенсия… Она только для того чтобы концы с концами свести… Поэтому я подрабатываю на местной фабрике… Вроде бы справляюсь…

Мы немного посидели в тишине, затем я сказал:

– Благодарю за спасение и гостеприимство, мы можем что-нибудь сделать для вас?

– Ох и не стоит! – ответила радостная Валин. – Рады были помочь! Спасибо что составили нам компанию в этот день! Продолжайте на совесть заниматься своим делом, это будет самое лучшее для нас.

По пути к выходу Рену объяснил:

– До лифта на верхние уровни не далеко. Выйдите из дома направо, затем до конца, а потом налево и тоже до конца. С правой стороны будет лифт.

На выходе Валин дала нам сверток из бумаги и сказала:

– Вот. Это вам в дорогу, кушайте и помните Рену и Валин!

– Спасибо, но все же это лишнее, – начал я с улыбкой отказываться.

– Прошу возьмите, я специально для вас оставила! – продолжала настаивать Валин. – Сделайте старушке приятное.

Клемия и я взяли по свертку и вышли на пустынную улицу.

– Берегите себя! – сказала нам пожилая пара, помахивая руками.

Мы пошли так, как сказал нам Рену и через пять минут добрались до лифта. Зайдя внутрь, я нажал на кнопку первого уровня и лифт медленно поехал вверх, постепенно набирая обороты.

– Вот это приключение… – сказал я задумчиво.

– И не говори, что бы с нами было, если бы не Рену и Валин… – ответила Клемия.

– Надеюсь Далон не сильно будет злиться, а то мы прилично задержались.

– Ну я думаю он бы давно позвонил.

– Вот это меня и напрягает…

– Странно что Райн просто убежал, на него это совсем не похоже. Я думаю… – не успела Клемия договорить, как вдруг лифт резко остановился, и внутри погас свет. От резкой остановки я упал на металлический пол, а Клемия приземлилась на меня.

– Ты в порядке? – спросила Клемия вставая с меня.

– Вроде жив, а ты? – спросил я, кода встал на ноги.

– Я тоже в порядке… – тихо ответила она.

Дождавшись ответа, я подошел к панели лифта и начал нажимать кнопку помощи. Раздался металлический голос автоответчика:

– Здравствуйте, уважаемый гражданин. Нажав эту кнопку вы подтверждаете, что попали в чрезвычайное положение, пользуясь данным лифтом. Не волнуйтесь, бригада уже направлена к вам. Хорошего дня!

– Ну вот, – сказал я, поворачиваясь к Клемие, – будем ждать прихода помощи.

Мы просидели в темноте на полу лифта некоторое время, пока я не спросил:

– Клемия…

– Что?

– Расскажи, как ты попала в гвардию.

– Зачем? – с удивлением спросила она.

– Ну… Мне просто интересно.

– Ладно… Когда я закончила медицинское, мне пришла повестка из гвардии. В ней говорилось, что мне дается год свободы, но потом я была обязана пойти в гвардию. Я решила не тянуть с этим, тем более что медики служат меньше, нас сразу отправляют на Зейден. Я отправилась на Орбис Прайм и по дороге, подала заявление о досрочном вступлении в ряды. Когда я прилетела в столицу, получила положительный ответ. Оставалось только попасть на Зейден. Удача мне улыбнулась, как раз в тот же день на Зейден уходил корабль с новобранцами. Перед отлетом я решила пройтись по торговым рядам, а на обратном пути, через площадь, я увидела взволнованную толпу. Неожиданно ко мне подбежал человек и сказал что нужен врач. Он побежал дальше, повторяя это всем подряд. Я побежала к толпе и увидела тебя. Ты был почти без сознания и что-то бормотал. Повезло что рядом была аптека, я перевязала тебя и вколола обезболивающее. Потом мы ждали скорую помощь. Ты молча лежал и долго смотрел на меня, потом ты что-то сказал, что-то вроде: "Эльмиа", а потом закатил глаза и перестал дышать. Амарэ! Я подумала что ты умер. Тут и скорая подъехала, мы быстро провели на месте первую операцию. Некоторое время спустя мимо нас проходил какой-то гвардеец и заинтересовавшись произошедшим, подошел к нам. Это был Васл и он сразу узнал тебя. Он и сказал мне, что ты тоже должен лететь на Зейден…

– Так вот как он с тобой познакомился! – воскликнул я, когда цепочка событий сложилась у меня в голове.

– Вот такая история… – закончила Клемия.

– Слушай, а что это значит: "Амарэ"?

– Амарэ – это высшее существо, которое не является ни одним из представителей известных рас. Он дал всем нам жизнь и разум. Дух Амарэ – всегда покровительствует наларли и всем кто верит в него. Кстати не известно это он или она. Все раннее детство я провела на Сан–Ворге, в квартале наларли. Район был беден и только вера помогала выживать. Когда-то я тоже верила в Амарэ, но став врачом, поняла, что может этот дух и дарует жизнь, но точно не пытается ее сохранить. Не могу сказать, что сейчас искренне верю в него… Но вспоминая о нем, я вспоминаю детство и моих родителей, – помолчав одно мгновение, она продолжила: – Арторий, а что означает "Эльмиа"?

– Не знаю, похоже это микандрский, но я учил его очень давно. Какое-то слово запомнилось.

Внезапно в лифте загорелся свет, двери открылись и нас встретили двое товандианцев в форме рабочих.

– Лифт теперь в рабочем состоянии, но лучше пока не пользоваться им, мы его закроем на профилактику, – сказал один из них. – В качестве возмещения морального ущерба, мы вас можем подвезти до нужного вам уровня.

Клемия и я не долго думая согласились. Когда мы пролетали седьмой уровень, мне пришло сообщение на УКС о пропущенных вызовах, Далон звонил двадцать восемь раз. Тоже самое было и у Клемии, мы переглянулись.

– Представляю в какой он ярости… – сказала Клемия и поджала губы.

– Извините! – сказал я, обращаясь к водителю. – Вы не могли бы довезти нас до доков?

– Конечно, – ответил через плечо товандианец.

Через некоторое время мы прибыли в доки, попрощавшись с товандианцами, Клемия и я пошли к месту стоянки нашего корабля. "Архангел" стоял на своем прежнем месте, его шлюз, который вел в ангар, был открыт. Клемия и я тихо вошли внутрь. За второй приоткрытой дверью шлюза я расслышал голоса Туаглора и Васла, последний что-то сказал, а Туаглор ответил:

– Тебе не кажется, что наш командир… Ну уж чересчур ответственный. Что он так распсиховался?

– Есть такое! А Арториус и Клемия не пропадут. Кстати знаешь что мне Райн рассказал про них?

В этот момент я посмотрел на Клемию, она в ответ с удивлением приподняла бровь.

– Ну и что рассказал этот сплетник? – спросил я, войдя внутрь.

Васл и Туаглор сидели на ящиках, как только мы вошли товандианец воскликнул:

– Ну наконец-то! Теперь Далон успокоится, а то он не находит себе места.

– А где он сейчас? – спросил я.

– Ну он… – начал Туаглор, видимо вспоминая все произошедшее. – В общем он намеревался идти к местному патрулю, хотел их попросить организовать ваши поиски. Но вроде он еще не ушел.

– Может командование вышло на связь… – предположил Васл.

– Мы тогда пойдем к нему, – сказала Клемия, посмотрела на меня и кивнула в сторону лестницы.

– Погоди, – сказал я Клемие и продолжил разговор с Туаглором и Васлом, – а где Райн? Он давно тут?

– Ну он пришел почти вовремя, – начал объяснять мне Туаглор, – как пришел, так сразу побежал к Дрексу. Потом они долго о чем-то спорили. Кстати неплохую краску прикупили. Мне уже рассказали что потом было…

Клемие надоело ждать, она взяла меня за руку и потянула в сторону лестницы.

– Ладно, потом поговорим!

Затем я обернулся к Клемие и спросил:

– Что случилось?

– Арторий! Далон командир отряда, он отвечает за нас, мы отсутствовали около восьми часов, не отвечали на звонки… Ему надо скорее узнать, что мы тут, а ты начал болтать!

– Да ладно! Он все поймет.

– Я не понимаю! Как так можно?! – воскликнул Далон, на всю кают-компанию, и схватил руками волосы на голове. – Это просто поразительно! Хорошо что ты цел и тебя не надо снова зашивать! Теперь я точно уверен, что одного тебя отпускать никуда нельзя!

– Ну возник инопинатум… Кто мог предположить такое? А на нижние уровни мы бежали, чтобы скрыться от монсонов. Не вступать же с ними в бой без оружия… – ответил я.

– Где вы были что аж УКС связь не ловили?

– Ну, где-то на двадцать втором уровне…

– На двадцать втором! – повторил за мной Далон и вновь схватился за волосы на голове. – Зачем надо было туда спускаться, там же трущобы! Там опасно находиться даже вооруженным, там даже экипированные патрули гвардии пропадают!

– Да уж знаем…

Неожиданно позади меня прозвучал радостный голос Райна:

– Ребята! Как я рад вас видеть! С вами ведь все в порядке? Как вы спаслись от монсонов?

– Мы побежали вниз, в трущобы… Спасибо за помощь, Райн! – недовольно ответила Клемия.

– Не за что! Рад что с вами все в порядке! – как ни в чем не бывало, ответил он.

– Значит все, что мне рассказывали о твоей храбрости – вранье, и ты просто струсил! – с издевкой сказала Клемия.

– Я не струсил! Я… – Райн запнулся, а затем нехотя продолжил: – Я просто не мог тогда вступить в драку…

– Почему? – спросил я с удивлением.

– Ну я поспорил… С Дрексом.

– Ладно! – вмешался Далон. – Самое главное вы здесь… Нет времени на разговоры, к нам пришел пакет с заданиями, нам нужно немедленно вылетать!

– Погоди, а как же те наемники? Зачем их послали за нами и кто? – поинтересовалась Клемия. – Один из них даже узнал Артория. Они хотели взять его живым.

– Их уже схватили ребята из МОБа, искать долго не пришлось.

– Откуда? – спросил Райн.

– Не притворяйся, что не знаешь что такое Министерство Охраны Безопасности, – ответил Далон.

– Аа… Это эти, – махнув рукой сказал Райн, – я как-то хотел подать заявку на вступление в СБГ, они ведь ее формируют из гвардейцев.

– И правильно сделал, а то ездил бы в тех трущобах, – сказал я, вспоминая украденную патрульную машину.

Когда корабль вылетел на орбиту Орбис Прайма, мы все собрались в кают-компании, Далон встал по центру и сказал:

– ЛИМА, запусти голограмму "Задания пятьсот девять "П" один".

– Принято, лейтенант Нотиван, – ответил голос корабля и на столе появилась голограмма с файлами и их названиями.

– Давайте СОС на Мекхо три, – предложил Райн, – это точно нужнее, чем охрана торгового корабля доставляющего грибы в рассоле.

– Какие только задания не дают… – пробасил Дрекс.

– Что поделать, вестей о Дестинорах пока что нет, значит будем выполнять простую работу, – сказал Далон.

До нужной планеты было около двенадцати часов пути. Задание состояло в том, чтобы спасти выживших с некоего торгового судна, которое потерпело крушение на лесной планете.

"Архангел" вошел в атмосферу Мекхо три и завис в воздухе, Туаглор сел за штурвал вертушки и мы полетели по нужным координатам. Планета была покрыта лесами и горами, такое редко где можно было увидеть. В галактике существует не больше двадцати известных планет, где есть растения. Красивый сплошной лес прервал огромный след от упавшего корабля. Далон, увидев это, крикнул:

– Туаглор, высаживаемся! Осмотрись вокруг, но далеко не улетай.

– Понял, – ответил Туаглор и кивнул.

Наш отряд десантировался на тросах, после чего мы направились к останкам корабля. Вертолет улетел на значительное расстояние и через некоторое время треск винтов стих. Когда воцарилась тишина, мы услышали пение разных птиц, они переливались на всевозможные мотивы. Одним словом – лес снова ожил, когда вертолет улетел. Наш отряд прибыл к самой большой части разбитого корабля, где мы разделились, дабы ускорить поиски уцелевших. Заметив небольшую дыру в корпусе, я пошел внутрь через аварийный шлюз судна, коридоры которого освещались дневным светом сквозь пробоины и трещины. Дойдя до дверки, в которую до нас кто-то ломился, об этом свидетельствовали вмятины и глубокие царапины, я машинально постучал. Мне почему-то показалось, что внутри определенно кто-то есть. Подождав немного, я решил настучать код 8.13. (Как я уже говорил, этот код сообщает о прибытии подмоги). Вдруг тяжелая дверь скрипнула и открыл мне ее мой друг с Земли – Эрих. Он был не менее удивлен чем я. Мы чуть ли не хором задали друг другу вопрос:

– Что ты тут делаешь?!

Эрих с улыбкой решил ответить первым:

– Ну я хотел посадить эту посудину, другой пилот просто угробил бы этот корабль.

– Так ты в пилоты подался? – спросил я, заметив знак специальности.

И действительно, Эрих был одет в форму пилота Космической гвардии, по стилю она напоминала парадный комплект гвардейца, только была черного цвета. На мундире блестели серебристые латинская буква "P" и латинская цифра "I", а на плечах были по одной зеленой нашивке в позолоченной металлической рамочке.

Не дождавшись ответа, я огляделся и сообщил Далону по У-Наушникам:

– Прием, триарий лейтенант, я нашел выживших.

– Понял, сейчас прибудем!

– Пошли за мной! – сказав это, Эрих пошел в глубь корабля.

Я последовал за Эрихом по темному коридору и пришел в небольшой отсек, где по середине горел костер, около него сидело четверо. Один из них был гвардейцем, который лежал без движения, остальные были служащие корабля и капитан. Через некоторое время к нам пришли ребята и Клемия принялась осматривать выживших на предмет ранений.

– Младший лейтенант Космического флота? – спросил я, испытывая гордость за друга. – Когда же ты успел!?

– Сразу после твоего ухода, – начал Эрих, почесывая затылок, – меня призвали в Космическую гвардию. Я подал заявку на пилота, а когда я поимел лучшего инструктора, то меня сразу отправили на Зейден. Спец-отряда я так и не нашел, одни олухи вокруг были, вот меня и перевели на этот корабль.

– Почему пилот? В космосе свободнее? – с улыбкой спросил я.

– Это точно. В детстве мой дед часто возил меня на взлетные площадки космических кораблей. Как же я терпеть этого не мог, меня туда можно было затащить только на привязи, – с усмешкой вспоминал Эрих, – тем не менее, выражение Виктора Гюго: "Свобода начинается с иронии", отлично подошло ко мне. Да это и не важно, лучше скажи как ты?! – он осмотрел меня снизу вверх. – Лейтенант штурмовик? – прибавил он в конце, увидев мой наплечник на броне.

– История эта будет подлиннее, я лучше потом расскажу… – ответил я, когда мой взгляд упал на гвардейца, он показался мне знакомым.

– Юлсим?

Гвардеец посмотрел на меня и с таким же удивлением тоже спросил:

– Арториус?

– Юлсим! Сколько лет, сколько зим! – весело добавил я. – Рад тебя видеть!

Юлсим – это мой лучший друг, не считая Эриха, я знал его с детства. Как братья мы дружили все детство и юность, только потом наши пути немного разошлись…

– Я тоже рад тебя видеть! – ответил Юлсим. – Мне и еще нескольким гвардейцам поручили охранять это судно, но как видишь не вышло…

Неожиданно капитан корабля сказал мне:

– Будте осторожны здесь где-то бродят галлы!

– А что им тут надо?! – еще радостный ответил я.

– Это они сбили наш корабль и хотели ворваться сюда, но слава богу не смогли. Их видимо что-то спугнуло, скорее всего ваше прибытие.

– Значит они не заставят себя ждать, уходим немедленно! – скомандовал Далон и приложил пальцы на шлеме там, где находится ухо. – Туаглор, прием! Подлетай сюда, мы выполнили задание!

Внезапно раздался взрыв, с потолка комнаты стали падать мелкие обломки.

Далон закричал:

– На выход! Все на выход!

Когда мы выбежали наружу, галлы уже преградили путь к вертолету.

– ЛИМА, нам нужен удар с воздуха, для отступления, задействуй орудия "Архангела", немедленно!

– Принято, лейтенант Нотиван, – ответила Лима.

Откуда-то с воздуха посыпался град орбитальных бомб. После попадания в цель от группы галлов осталось только… От них ничего не осталось. Дорога перед нами была свободна, Далон громко скомандовал:

– Вперед! Вперед!

Под шум выстрелов и грохот гранат, нам удалось добраться до вертолета. Когда все в спешке запрыгнули внутрь, Туаглор крикнул:

– Держитесь! Взлетаем!

Лазерные заряды, оставшихся галлов, градом пролетали мимо, но чем выше мы поднимались, тем спокойней становилось. Как только мы влетели в корабль, Далон приказал:

– Возвращаемся на ВПГ!

– Боже, как же нам повезло! – воскликнул капитан корабля. – Если бы ни Эрих и не вы, я бы уже был бы мертв.

– Вам повезло с пилотом, – ответил я капитану.

– Надо было сразу назначить Эриха пилотом корабля, – огорченно сказал капитан.

– Так Эрих не пилот? – удивился я и посмотрел на него.

– Триарий капитан Ницагно, решил что я не справлюсь с таким кораблем и назначил меня навигатором. После того, как галлы разнесли весь двигатель и главный рулевой вместе со вторым пилотом покинули корабль в спасательных капсулах, я стал пилотом, – ответил Эрик, как бы в укор капитану.

– Я был не прав, ты спас нам жизнь и я не забуду этого. Я отправлю прошение о твоем повышении, – ответил капитан, который сейчас был больше похож на попрошайку нежели чем на офицера.

– И перевод в спец-отряд Раптор СКН–7, – вставил я.

– Отличная идея! – удовлетворенно ответил Эрих. – Думаю для вас, капитан, это ничего не будет стоить.

Мы доставили выживших на нашу ВПГ, где они дали показания. Как оказалось корабль вез новый тип оружия на границу Гирронии. Галлы никак не хотели допустить этого. Мой друг Юлсим отправился на Зейден, где прошел лечение и снова вернулся в строй.