28

– Этот ваш рядовой Персийн, выживший после схватки с тигром, – безусловно твой личный успех, Натали. Все здесь только об этом и говорят.

– А как вьетнамец? Я не успела навестить его сегодня.

– Ему ампутировали ногу, и шансы на полное выздоровление увеличились. Я борюсь за него изо всех сил, как ты и просила.

– А леди Клементина уже сделала запрос по поводу его семьи?

– Да, конечно. Но ты же знаешь этот Вьетконг – ответа придется ждать долго. Если он вообще придет. Надо запастись терпением, Натали.

– Спасибо, мама.

– Ты чем-то обеспокоена? Я же вижу.

Бамбуковые стулья и бамбуковые столики в просторной столовой. Вращение лопастей огромного вентилятора над головой. На белых стенах искусно выписаны лианы и расхаживающие по ним диковинные птицы с ярким оперением. Вьетнамские повара в ослепительно-белых одеждах режут овощи. Наталье показалось, что она закрыла на мгновение глаза и чудесным образом перенеслась сюда от костра в джунглях: настолько все здесь выглядело так, как она там себе представляла. Только вместо прозрачных штор на окнах – матерчатые вертикальные жалюзи. И за окном – не пальмовые аллеи, а оживленная улица Сайгона, по которой снуют разноцветные автомобили. Зато она – в том самом узком черном платье от Шанель, с глубоким полукруглым вырезом и маленькой белой розой на груди, с длинным разрезом до бедра, в черных туфлях на высоком каблуке. Пока, правда, без Серебряной звезды. И еще без Тома. Тома рядом нет. Он должен быть, но его нет. И она не знает, почему.

– Ты как всегда проницательна, мама. Да, я обеспокоена отсутствием Тома. – Наталья отошла от окна и опустилась в кресло. – Он звонил мне сегодня утром из отеля. Сказал, что приехал в Сайгон на два дня по каким-то штабным делам и обещал быть у нас к семи.

– Ты не пробовала перезвонить ему в номер? Или навести справки у портье? Возможно, ему пришлось срочно вернуться в дивизию. Или же здесь отправиться на какое-то важное задание. Он ведь военный человек, Натали, и не принадлежит себе. Тебе ли не знать?

– Я знаю, мама, – Наталья нервно постукивала пальцами по стеклянной поверхности стола. – Но почему бы не позвонить? Не предупредить? Я не понимаю!..

– Возможно, у него не было для этого времени.

– Хорошо, тогда я позвоню сейчас в отель сама. – Она встала с кресла и неохотно направилась к телефону.

– Ты подозреваешь его в чем-то? – догадалась Маренн.

– Он мог встретиться с кем-то из своих многочисленных дружков и отправиться с ними в какой-нибудь стриптиз-бар.

– В то время как ты ждешь его здесь, и ему об этом известно? – Маренн с сомнением покачала головой. – Нет, я не верю.

Наталья положила руку аппарат, чтобы снять трубку, но в этот момент телефон зазвонил сам. Она резко поднесла трубку к уху:

– Я слушаю.

– Мисс Голицин? – Голос оказался незнакомым и почему-то испуганным. – Это вы? Мисс Голицин?

– Да, это я. Что случилось? Кто вы? – Сердце Натальи сжалось в предчувствии неприятного известия.

– Слава богу, дозвонился, – на другом конце провода раздался вздох облегчения. – Мисс Голицин, ваш муж, капитан десантников, разнес тут весь бар! Заберите его! Он сам велел позвонить вам и передать, чтобы вы его отсюда забрали. – В трубке что-то с грохотом упало и, судя по звуку, разбилось. – Ой! – вскрикнул телефонный собеседник. – Вы слышали?! Мисс Голицин, приезжайте скорее, а не то он тут нас всех перестреляет! У него оружие!

– Ничего не понимаю, – растерялась Наталья. – Какой еще муж? О ком вы говорите? И кто вы такой вообще? – Она беспомощно оглянулась на Маренн. Та подошла и встала рядом.

– Вы что, издеваетесь?! – взвизгнул мужчина в трубке. – Сначала ваш супруг тиранил нас тут почти три часа, а теперь еще и вы взялись разыгрывать?! Как же вы его не знаете, если он сам дал мне ваш телефон?! Сказал, что пока вы не приедете, он наше заведение не покинет, и держит сейчас официанта на прицеле! Я администратор ресторана в отеле «Шератон». Ваш муж остановился здесь утром, а теперь грозит перестрелять всю ресторанную обслугу! Мисс Голицин, скорее заберите его, я вас умоляю!

– Он что, пьян? – До Натальи начал доходить смысл происходящего.

– Не то слово!

– Он рядом? Передайте ему трубку.

– Он не хочет разговаривать, он хочет, чтобы вы приехали! – закричал еще громче администратор после недолгой паузы. – Ой! – В трубке снова раздался грохот. – Скорее, мисс Голицин, умоляю! Ой! Ой!.. – Далее послышались короткие гудки.

Маренн взяла из рук побледневшей Натали трубку и положила ее на рычаг.

– Мама, – на глазах Натальи выступили слезы, – Том напился до чертиков и, кажется, расстреливает сейчас бар в «Шератоне». Требует, чтобы я приехала и забрала его. Назвал меня своей женой.

– Ну, насчет последнего он не так уж сильно и солгал, – улыбнулась Маренн. – Придется ехать, Натали. Что ты медлишь? Тебя смущает, что он напился? Ну, так ведь командир «Тигриной стаи» – это тебе не мелкий банковский служащий, который каждый вечер сидит дома в мягких тапочках и смотрит телевизор. С таким мужчиной, как Том, спокойной жизни не жди. Все, успокойся и переоденься, а я пока вызову для тебя такси.

Телефон снова зазвонил. Наталья схватила трубку и, с трудом сдерживая истерику, громко крикнула в мембрану:

– Да еду я, еду уже!

– Скорее, мисс! Пожалуйста! Ой!..

Наталья в сердцах швырнула трубку на аппарат.

– Мама, я ухожу в «Шератон».

– В длинном платье?! – попыталась удержать ее Маренн. – Переоденься сначала, Натали, а я тем временем вызову такси!

Но Наталья уже бежала вниз по лестнице, стуча по мрамору каблуками.

– Я поймаю такси на улице!

Маренн с трудом догнала ее и сунула в руку стодолларовую купюру:

– Деньги, деньги-то хоть возьми, глупышка.

– Спасибо, мама! Я как-то не подумала… – Наталья повернулась к Маренн. Лицо ее было залито слезами, губы нервно дрожали. – Это свинство, мама, так обойтись со мной! – прошептала она, едва сдерживая рыдания.

– Подожди, дорогая, выслушай меня, пожалуйста, – Маренн положила руку ей на плечо. – Прошу тебя, Натали, не делай поспешных выводов и не руби с плеча. Сначала выясни, что там случилось. Если Том просит, чтобы ты за ним приехала, значит, что-то произошло. Вряд ли это банальный загул. Ты ему нужна. Он ждет тебя. Именно тебя, слышишь?! Так что возьми себя в руки и успокойся. А то сейчас сгоряча все растопчешь, а потом… А потом он первым спрыгнет с вертолета и его застрелят гуки. Тебе это надо? В общем, сначала выслушай его, а потом решай. Пообещай мне, что именно так и поступишь.

– Хорошо, мама, – Наталья вытерла слезы, – обещаю.

– Позвони мне оттуда.

– Хорошо, позвоню.