Используются два типа телеобъективов – рефракционные и зеркально-линзовые. Рефракционные телеобъективы, применяемые в телескопах, как правило, гораздо больше, чем зеркально-линзовые. Последние имеют систему зеркал и линз, через которые проходит изображение. Такой принцип значительно уменьшает размеры телеобъективов. Именно такие телеобъективы применяются спецслужбами для фотографирования удаленных объектов. «Быстрые» телеобъективы имеют больший входной диаметр, они позволяют использовать короткие выдержки. Но такие телеобъективы труднее скрыть. «Медленные» объективы имеют меньший диаметр, их легче скрыть, но для фотографирования с такими объективами требуется большее время экспозиции (выдержки), они также более подвержены вибрации. См.: Siljander R. P Fundamentals of Physical Surveillance: A Guide for Uniformed and Plainclothes Personnel. – Springfield, Illinois: Charles C. Thomas, 1977, p. 182.