В 1586 г. секретные письма французского посла, адресованные Марии Стюарт, прятали в бочку с пивом, чтобы доставить в замок в Шеффилде, Англия, где королева находилась под домашним арестом. Во время американской революции курьеры, дипломаты, путешествующие морем, хранили свои разведывательные донесения внутри тяжелой бутылки, которую при угрозе захвата надо было выбросить за борт. Пули без свинцовой начинки использовались для хранения записок, затем такие пули стали делать из серебра. При первых признаках опасности их можно было проглотить без опасений свинцового отравления. На современном оперативно-техническом жаргоне спецслужб пулю с секретной запиской назвали бы контейнером для информационных материалов с тайником внутри, или тайниковым контейнером.

Лаборатория тайниковых контейнеров ЦРУ возникла из Управления исследований и разработок УСС и отдела тайников в Форт Вашингтоне, штат Мэриленд. Первоначально тайниковые контейнеры изготавливались из веток деревьев. Древесина выдалбливалась, и туда вставлялся металлический контейнер таким образом, чтобы для любого постороннего взгляда все выглядело как кусок дерева. Важно было не использовать горючие или съедобные материалы, чтобы тайниковый контейнер не попал в руки случайному прохожему, которому требовались еда или топливо. Затем тайниковые контейнеры улучшили и стали выпускать в различных формах, в том числе в виде камней и старых консервных банок. Такие тайниковые контейнеры для двухстороннего обмена между агентом и офицером-куратором можно было оставить в общедоступном месте на заранее известном расстоянии от дорожного указателя дороги или шоссе.

Армейское подразделение, известное как Отдел № 19, во время войны также выполняло заказы УСС. Свою первую лабораторию, известную как Мэрилендская научно-исследовательская лаборатория, УСС организовало в июне 1943 г. в Загородном клубе Конгресса под Вашингтоном. В рамках проекта под кодовым названием МОТН было создано три тайниковых контейнера для скрытой транспортировки секретных документов, содержимое которых самоуничтожалось, если их открывал незнакомый человек.

Первый тайниковый контейнер помещался внутрь авторучки или набора бритвенных принадлежностей и содержал два-три сложенных листка. Второй контейнер представлял собой блокнот средних размеров, а третий – портфель, способный уничтожить свой внутренний специальный тайник для военных карт и документов.

Во время Второй мировой войны Армия США использовала свою лабораторию, а также мастерскую в Форт Ханте, штат Вирджиния, для реализации секретной программы MIS-X. В рамках этой программы подразделения печатали карты на скрытой в одежде шелковой ткани или прятали их внутрь игральных карт. Миниатюрные компасы вставлялись внутрь фирменных пуговиц, бритвенных наборов, в карандаши и авторучки; коротковолновые радиостанции, например, прятались в различные комплекты, например для игры в бейсбол.

В ЦРУ весь процесс изготовления тайниковых контейнеров возлагался на OTS, а именно – на отдел комплектации и оборудования. Во время холодной войны предметы с внутренними полостями, такие как мебель и автомобили, использовались в оперативных мероприятиях – в них прятали предметы, людей, из них осуществляли незаметную «выброску». Камуфляж создавал иллюзию того, что предмет, используемый в качестве тайникового контейнера, не имеет никакого отношения к оперативной работе.

Тайниковые контейнеры, или ТК, содержат скрытые полости, доступ к которым закрывается механическими шифрозамками, специальными петлями или защелками. Для открытия ТК, как правило, используется последовательность неестественных закручиваний, поворотов или надавливаний, например, левая резьба и др. Разведки использовали камуфляж, чтобы замаскировать вход в тоннели или укрытия, а также для того, чтобы спрятать шпионское оборудование. В ЦРУ тайниковые контейнеры разделяют на активные и пассивные.

Активные ТК имеют явную рабочую функцию, а секретный тайник с механизмом выступает как дополнение. Пример активного ТК – авторучка, внутри которой устанавливалась миниатюрная фотокамера или лампа со скрытой видеокамерой.

Пассивный ТК имеет секретную полость для хранения материалов, но не выполняет никакой другой функции. Например, деревянные статуэтки с полостью внутри. Атташе-кейс с двойным дном, книги с тайником в обложке и подобные предметы стали частью жизни каждого оперативного офицера и агента.

Тайники и контейнеры выполняют следующие задачи:

1) хранение оперативной информации и спецтехники;

2) транспортировку и доставку спецтехники, информации и материалов;

3) моментальный обмен или передачу информации;

4) тайное внедрение, когда, например, в подарок установлен «жучок»;

5) маскировки, например, когда винный бар закрывает вход в тайник.

Шпионы должны уметь хранить компрометирующее их спецоборудование и защищать его от обнаружения и «привязки» к агенту. ТК должен обеспечить быстрый доступ к информации и оборудованию, а также защитить свое содержимое от случайного открывания членами семьи или во время обыска.

Практически любой предмет, имеющий достаточный объем, может быть переделан в ТК, но он должен обязательно вписываться в образ жизни пользователя. Сфера обитания и особенности экономики страны агента часто ограничивают выбор ТК. В районах, где имеется нехватка потребительских товаров, трудно найти предметы, которые можно было бы рекомендовать агенту. Двойное дно в пятилитровом бензиновом бачке может быть эффективным устройством для хранения секретов, если агент имеет автомобиль или гараж. Но если страна испытывает острую нехватку бензина, такая роскошь лишь послужит приманкой для вора.

Задолго до появления CD или винчестеров разведки использовали деревянные столы и книжные шкафы, чтобы скрыть большой портфель, объемный документ, предметы оперативной маскировки, радио, фотокамеры и пр. Мебель для тайников должна была гармонировать с домашней обстановкой пользователя. Книжные шкафы, в частности, были практически у всех. Их можно было изготовить с полостями в самых разным местах – внутри лепных украшений и полок, в задней стенке, в боковых стенках или за панелью нижней части.

Материал, из которого изготовлен ТК, должен гармонировать с материалом предмета-камуфляжа. Так, в парке небольшая кривая ветка дерева могла скрывать внутри себя фотокассету. Водонепроницаемые ТК делались из тяжелого материала для размещения в трубах с водой, в бассейнах или в декоративных водоемах. Другая подходящая среда для ТК – это стены и заборы кирпичной кладки.

Тайниковые контейнеры обычно не встраивались в ценные предметы, чтобы не привлекать лишнего внимания. Наоборот: чем более отталкивающий вид имеет ТК, тем выше его оперативное качество. Предмет с пятнами масла или нефти, торчащий из стены электрический кабель с оголенными проводами, грязные бинты и другие медицинские предметы, а также экскременты животного вряд ли будут подобраны случайным прохожим.

Труп животного, особенно декорированный разлагающимися частями кожи, является универсальным и эффективным камуфляжем для ТК. Специалисты OTS периодически создавали ТК из голубей, крыс и других жертв автомобилей на шоссе. Погибших животных потрошили, чтобы создать искусственную полость. Некоторые тушки сушили и помещали в вакуумную упаковку. Материал, предназначенный для агента, оборачивали в алюминиевую фольгу и вставляли внутрь тушки, которую затем сшивали. Перед этим чучело помещалось в острый соус «Табаско», чтобы отпугнуть всегда голодных уличных котов. ТК внутри чучела голубя или крысы обычно закладывались в парках или у дороги. Чтобы сделать мертвых крыс еще более отталкивающими, OTS изготавливал резиновые «внутренности». Эти ТК открывались таким образом, чтобы затем их можно было быстро восстановить для последующего оперативного использования.

Агентам требовались безопасные способы транспортировки специального шпионского снаряжения. Если вербовка агента происходила вне страны его проживания, после возвращения домой он обязан был восстанавливать контакт со своим куратором, сообщив ему о готовности начать работу. Техники OTS нашли решение – скрывать одноразовые шифрблокноты и расписание сеансов связи в недорогих сувенирах типа фигурок святых, копий известных скульптур и моделей исторических зданий. Такие сувениры можно было купить в любом городе. На дешевые сувениры вряд ли обратят внимание таможенники при осмотре личного багажа. Для большей безопасности такие контейнеры часто делали одноразовыми, то есть, чтобы открыть, нужно было их сломать. Поскольку такие ТК не имеют скрытых замков, они вряд ли будут обнаружены даже при тщательной экспертизе.

Бывает, что в конкретное место нужно тайно доставить не только разведывательную информацию, но человека. В период холодной войны ЦРУ и OTS провели более 140 скрытых транспортировок людей. Для этого создавались специальные тайники в форме коробок или полостей внутри автомобилей для поддержания жизнедеятельности невозвращенцев или перебежчиков. В специальных охлаждаемых коробках человек весом до 110 кг и ростом до 2 м мог прожить около восьми часов. Некоторые контейнеры содержали пакеты для мочеиспускания, впитывающие губки, еду, воду, пакеты со льдом, согревающие элементы и даже вентиляторы. Время использования таких тайников ограничивалось запасом кислорода.

Как-то во время тайного вывоза агента из страны советского блока пересечение границы заняло намного больше запланированного времени – автомобиль долго стоял на нескольких контрольно-пропускных пунктах. Агент был спрятан в тайнике багажника, где фактически не было возможности двигаться. Офицеры ЦРУ, ехавшие на автомобиле, были весьма озабочены состоянием агента, но ничего не могли сделать. Наконец, после нескольких часов сверх ожидаемого срока автомобиль достиг безопасного места, тайник открыли, и человек вышел. Потрясенные офицеры увидели улыбающегося агента, который казался абсолютно невозмутимым. Когда его спросили, как ему удалось сохранить такое самообладание, агент ответил, что служил в танковых войсках Советской армии.

Однако случались и неудачи. Однажды OTS получил задание сделать тайник в автомобиле Mercedes для вывоза человека из Восточной Европы. Специалист OTS разработал тайник, предполагавший уменьшение емкости топливного бака автомобиля. На реализацию проекта ушло полгода; был взят стандартный бак и на его место установлен специальный, с тайником для человека. Когда работа завершилась, салон, багажник и бак ничем не отличались от начинки обычного автомобиля заводской сборки. Техник получил единодушное одобрение за создание первоклассного тайника.

Автомобиль в целях конспирации приобретали без всякой связи ни с ЦРУ, ни с правительством США. Для доставки автомобиля в Берлин местная резидентура ЦРУ привлекла водителя, не посвященного в секретные функции бензобака. Но такая конспирация сыграла злую шутку: во время перегона в Берлин бензин совершенно неожиданно кончился. Напуганный водитель связался с ближайшим дилером фирмы Mercedes и рассказал, что в начале поездки бак был полным, но затем топливо вдруг закончилось, что совершенно невозможно. Автомеханик исследовал автомобиль и сказал водителю: «Сэр, у вас проблема», – указав на уменьшенный объем бака и тайник. После такого «открытия» операция была немедленно прекращена. «Скомпрометированный» автомобиль оставили на одной из секретных баз OTS в качестве служебного транспорта.

В другой операции требовалось поместить в тайник важного для ЦРУ человека, который находился в центральной гостинице одной ближневосточной страны. Как стало известно, отель находился под наблюдением местных спецслужб, враждебно настроенных к США. Специалисты OTS несколько дней тайком следили за прибытием и перемещением гостей в гостинице и обнаружили, что спецслужбы сосредоточены исключительно на людях, но при этом не обращают никакого внимания на чемоданы и багаж. В это время другой техник ОTS консультировался со своими контактами в Голливуде – специалистами по трюкам и фокусам.

Голливудский фокусник и его помощники разработали макет багажной тележки, полностью загруженной чемоданами и коробками разных габаритов, под которыми и должен был расположиться вывозимый человек. Все выглядело более чем реалистично. Когда тайник было готов, швейцар вывез багаж в ожидавший на парковке грузовичок. Операция прошла без инцидентов, и ЦРУ удалось полностью обмануть внимание службы наблюдения.

Тайниковые контейнеры часто использовались для доставки важного секретного оборудования в конспиративную мастерскую OTS, например за границей. Контейнеры изготавливались в виде подарка, который скрывал «жучок», радиомаяк или другое секретное устройство.

В операции против посла коммунистической страны в Европе ЦРУ использовало интерес дипломата к скульптуре. Местная резидентура ЦРУ рассудила, что внушительных размеров бронзовая скульптура «Старый фермер» станет хорошим подарком послу. Размеры скульптуры идеально подходили для установки в ней тайника с радиозакладкой и батареями для длительного периода работы. Резидентура получила оригинальную скульптуру, но техники не смогли сделать полость в бронзе и восстановить оригинал без следов.

Пришлось сделать такую же скульптуру и разместить систему подслушивания в голове фермера. На поддельной скульптуре уже не было никаких следов тайника. В OTS нашли опытного скульптора из числа своих художников, который произвел окончательный осмотр и заявил, что копия сама по себе является шедевром – даже вес соответствовал оригиналу. Все компоненты радиозакладки были проверены, микрофон великолепно воспроизводил все тесты через звукопровод, который техники скрыли в складках рта фермера.

Агент, имевший доступ в посольство, представил статую послу во время церемонии ежегодного государственного праздника коммунистической страны. После нескольких минут прослушивания протокольных бесед, оператор контрольного поста дистанционно выключил радиозакладку до следующего утра. Все с тревогой ждали сведений о том, куда посол поставил новый подарок.

Утром, когда «жучок» был включен снова, статуя блестяще продолжила свою тайную работу. Посол разместил подарок за креслом в кабинете, где проводил ежедневные совещания со своими заместителями. Трудно было представить лучшее место для подслушивающего устройства, чем прямо в зале заседаний посла.

Но радость техников и оперативников оказались преждевременной. Через некоторое время посол заявил, что статуя должна стоять в самом лучшем месте посольства. А все посетители, проходя по лестнице, ведущей в кабинет посла, могли бы остановиться и полюбоваться скульптурой.

Для резидентуры ЦРУ это была ужасная новость. Лестница, конечно же, не место для секретных совещаний и личных встреч. Прослушивание радиозакладки в течение нескольких недель подтвердило этот печальный вывод. Возможно, техник и художник сделали свою работу слишком хорошо. Никто не ожидал такой восторженной реакции посла.

В OTS создавались ТК для спецтехники, размеры, местоположение или функции которой были крайне сложными для маскировки. Так, например, антенны на крыше были скрыты тентами-навесами, чтобы контрразведка не выявила направление антенных систем или их конфигурацию. А, например, система беспроводной связи из окна столовой в квартире агента была замаскирована под большие цветочные горшки. Еще в одном месте вход в секретный тоннель подвала был закамуфлирован под винные шкафы, которые отодвигались в сторону, открывая доступ к тоннелю.

Техники OTS любили кинофильмы о Джеймсе Бонде с красивыми женщинами, смелыми мужчинами и необычными приемами, но особенно им был по душе умница Джеффри Бутройт, известный как мистер Q. Техники никогда не удивлялись тому, насколько хорошо спецустройства мистера Q работали в деле. Мастер спецустройств секретной службы ее величества встречался с Бондом перед каждой операцией и выдавал ему бесконечное множество высококлассных устройств. Мистер Q всегда придумывал технику, которая расширяла границы производства, материалов и мастерства своего времени. В характере Q офицеры-техники узнавали реального ученого-мастера-разведчика, знакомого с каждодневными проблемами OTS. Q имел дело с офицерами – фанатиками техники, работал с теми, кто не только понимал, но и верил в спецтехнику, и безнадежно упрашивал Бонда вернуть спецтехнику обратно в лабораторию после окончания операции. В OTS мистер Q чувствовал бы себя комфортно.

Секретная лаборатория OTS была всего в часе езды от Вашингтона. Один офицер-техник, имея высшее образование по специальности «инженер машиностроения», вспоминал свой первый день в лаборатории. Масса всевозможного оборудования вызывала у него благоговение. В середине 1970-х гг. в лаборатории OTS были заняты техники, мастера, а также женщины-специалисты, которые участвовали в изготовлении профессиональных тайниковых контейнеров. Они делали настоящие чудеса из металла или автомобильных инструментов, из дерева, пластика и керамики, великолепно использовали кожу, ткани, стекло, фоторамки и многое другое. Казалось, что в лаборатории есть практически любое оборудование для работы с различными материалами.

По сравнению с университетской средой, в лаборатории OTS не требовалось искать ни деньги, ни квалифицированных мастеров. Если офицеру-технику по ТК требовался новый инструмент или оборудование, он мог или заказать его, или сделать. Мужчины и женщины с опытом работы более 20 лет стремились передать свои знания и навыки новичкам. Кроме талантливых техников, в лаборатории имелись все необходимые инструменты, материалы, и даже промышленные швейные машины для работы с разными тканями и кожей. Красители всех цветов, а также машины для резки и полировки были всегда под рукой, чтобы придать элементам ТК «заводской» вид или замаскировать их под старую грязную вещь. В механических мастерских были специализированные инструменты, которые могли позволить себе только некоторые американские университеты, в том числе специальные измерители и одноразовые сверла. В столярной мастерской было полно мебели, наличников, декоративных украшений, выполненных с качеством, как от лучших производителей. Образцы экзотических пород дерева, различные пластики и электронные компоненты всегда были в наличии.

Когда число оперативно-технических мероприятий ЦРУ в СССР возросло, лаборатории OTS половину своего рабочего времени тратили на изготовление необходимых ТК. Операции американской разведки на территории СССР были настолько важными и опасными, что оперативным офицерам постоянно требовались новые контейнеры для каждой операции, чтобы ни одно из оперативно-технических изделий никогда не повторялось. Для этого OTS каждый раз запускала новый процесс изготовления тайникового контейнера, от проектирования до изготовления.

Тайники больших размеров, как правило, размещали в мебели – книжных шкафах и столах. В 1970-е гг. техники OTS создавали тайники в мебели с нуля – из необработанных деревянных заготовок, которые превращались затем в красивые письменные столы и книжные шкафы, кровати и барные стойки. Позднее, в 1980-е гг., появилась мебель из ДСП, которая была не такой дорогой, но тяжелой и менее прочной. Для мастеров OTS это означало, что теперь им придется тратить на изготовление тайников больше времени и сил. Оперативный офицер-куратор, получивший шкаф из ДСП с тайником внутри, заметил, что после одного или двух открываний ТК секретные защелки могли не сработать, чего не было с мебелью из настоящей древесины. Техники не могли скорректировать появившийся дефект и потому приняли единственно правильное решение – сделать новый тайник.

Древесина была наиболее часто используемым материалом для тайников, однако только деревом дело не ограничивалось. Лаборатория могла встроить ТК в инструменты, тостеры, блоки электропитания. Для тайников использовались небольшие холодильники, кондиционеры и транспортные средства. Мастерские постепенно оборудовались станками для работы с пластиком, который стал весьма популярным на потребительском рынке. Однако пластиковые изделия были легкими и для тайника с тяжелым предметом подходили плохо.

Мастерская OTS по изготовлению ТК была местом, где самые смелые фантазии оперативников воплощались в требуемые формы, размеры и функции. Выражение «Если ты сможешь себе это представить, то сделаешь это» стало неофициальным девизом мастеров ТК. Техники назвали свою лабораторию «самый большой в мире магазин игрушек».

Мастера-изготовители ТК понимали, что если способ вскрытия контейнера интуитивно понятен и логичен, это плохо. И потому продолжался поиск конструкций секретных замков, защелок и других способов, доступных только посвященному пользователю. Защелки и секретные замочки стали для специалистов OTS игрой, и если новый тайниковый контейнер мог быть открыт кем-то, кроме сотрудников OTS, изделие считалось браком. Петли, магниты, значки, задвижки, даже старомодные болты использовались для создания скрытых полостей. Чтобы открыть ТК, требуются повороты, закручивания и нажатия в точном соответствии с инструкцией, и эта система функционирует как одна из форм механического кода, которым должен воспользоваться офицер или агент.

Техники понимали, что ТК в обычных бытовых предметах должны легко открываться теми, кто знал код. Сотрудник OTS вспоминал разработку и создание одного ТК в начале 1970-х гг., для открытия которого требовались необычные манипуляции пальцами. Однако спецтехника, совершенная во всех отношениях, была возвращена в лабораторию, поскольку у агента был артрит. Его офицер-куратор заранее не представил информацию о таких особенностях агента, а технику не пришло в голову об этом спросить. Этот урок все запомнили надолго. В дальнейшем, только понаблюдав за агентом и получив ответы на важные вопросы в ходе проектирования ТК, техники могли гарантировать, что агент будет уверенно чувствовать и понимать свой новый тайниковый контейнер.

Каждый ТК был разработан для ожидаемого уровня опасности. В доме оперативного офицера-куратора с низким уровнем опасности можно было спрятать его атташе-кейс, который сам был тайниковым контейнером. На другом уровне опасности были ТК для перевозки важных и секретных материалов через международные границы, где они подвергались визуальному осмотру, рентгеновскому просвечиванию и обследованию детектором металла.

Иногда самые совершенные контейнеры для тайниковых операций оказывались непригодными. В конце 1970-х гг. ТК должны были проходить тест на запах, поскольку КГБ установил, что некоторые тайниковые контейнеры ЦРУ, сделанные из дерева, имели запах эпоксидной смолы, применявшейся для заклеивания при сборке. Для поиска запаха эпоксидки в КГБ появились специально обученные собаки. К сожалению, успех КГБ в обнаружении некоторых контейнеров заставил лабораторию проводить тесты на запах, а в дальнейшем заменить эпоксидную смолу на другой материал.

Техники OTS всегда осознавали, что жизнь агента часто зависела от их мастерства и изобретательности при изготовлении ТК. И действительно, если внутри ТК была бы обнаружена агентурная спецтехника, она становилась главным доказательством шпионажа. Такой компромат был не только весьма опасным для судьбы агента, он мог обнаружить и других агентов с аналогичным оборудованием и даже привести к аресту офицера-куратора.

Мастер по изготовлению ТК с высокой степенью защиты работал, исходя из двух оперативных предпосылок: у хозяина ТК могут провести обыск, и дизайн ТК должен соответствовать образу жизни агента и его прикрытию. После завершения изготовления ТК должен выглядеть и работать в полном соответствии с обстановкой вокруг агента.

Подробные чертежи тайника и его секретная инструкция сохранялись в OTS. Эти документы были необходимы при потере ТК или его расшифровке. Если в страну присылали другие ТК, предыдущие изделия отзывались и заменялись. А если контрразведка получала сведения о ТК и способе его вскрытия, можно было ожидать активизации поиска аналогичных изделий.

Изготовители тайниковых контейнеров в OTS были мастерами с богатой фантазией. Они постоянно бросали вызов друг другу, делая новые ТК более высокого уровня сложности. Чтобы сделать тайник, требовались два обязательных умения – мыслить и работать руками. Человек, смотрящий на лампу, не мог себе представить, что освещение является ее вторичной функцией. Основной же функцией лампы была маскировка скрытой фотокамеры. Люди хотят верить в то, что они видят, и ЦРУ пользовалось этим качеством человеческой натуры. Техникам OTS блестяще удавалось создавать ТК из различных материалов; их следующей задачей будет делать то же самое с электронным программным обеспечением.