Глава 10
Пожиратель демонов
– Уже уходишь?
– Да, дружище, Азриэлла просила прийти пораньше, а у меня ещё один грешник по предзаказу. – Я бросил на стол тысячную купюру, невзирая на протестующий жест ангела. – Если ты так и будешь выкладываться на мой коньяк, все сочтут, что ты за мной ухлёстываешь. К тому же вам меньше платят. Не спорь, я знаю.
– Не спорю, – согласился Альберт, чуть краснея. – Но я думал, мы ещё посидим.
– А смысл? Тупо набухаться капучино?
– Ты ничего не рассказываешь о своём ребёнке. Как он? Вырос? Что ест? Хорошо ли спит по ночам? Какие у него любимые игрушки, какие колыбельные нравятся? Он улыбается тебе? А ты ему? У тебя с собой есть его фото?
– У тебя планшет с собой?
Он кивнул и достал из внутреннего кармана белого льняного пиджака небольшой планшет – или большой смартфон. Фирму указывать не буду, поскольку изделия нашего производителя ангелы и в руки не возьмут, а рекламировать конкурентов мне без интереса. Более того, в падлу, честно говоря.
– На. – Я быстро зашёл на «Яндекс», набрал нужную строку в поисковике и вернул планшет Альберту. – Наслаждайся! Я буду через полчаса. Почитай хотя бы пару страниц сайта, и ты поймёшь, почему мне не хочется делиться фотками моего сына.
Белокурый культурист с доверчивыми голубыми глазами уставился на экран. Я ушёл, злорадно улыбаясь. Главное, успеть вовремя вернуться, полчаса на «Мамкином форуме» могли выдержать лишь самые психически здоровые мужчины с тонной флегматизма и полным пофигизмом в качестве личной религии. Менее устойчивые личности сходили с ума уже на четвертой странице.
«Девчули, смотрите фото моего масика! Масик зевает! Масик посисикал! Масик в ванне! Попа моего масика! Писюнец моего масика! Масик спит! У масика какаки! Масик проснулся! Масик плачет! Масик любит кушать сисю! Масик улыбается! Мой масик похож на ангелочка-а!» – это серии фоток за последние полтора часа.
Комментарии восхищённо щебечущих мамочек приводить не буду. Но доподлинно знаю, что после такого каждый второй муж разбил компьютер или планшет о стену, а каждый пятый – о голову нежно любимой до этого жены.
Азриэлла тоже туда заходит, и я уже всерьёз подумываю о том, чтобы отключить Интернет дома. Нет, пока сын занимает её больше, чем сама болтовня о сыне, но вдруг…
Адрес клиента вывел меня в новостройки Бабаевского района, после того, как достроили новый мост, я сумел добраться туда за десять минут. Типовые девятиэтажки, распахнутая (о чудо!) дверь подъезда, и даже лифт работает. Хотя на третий этаж я просто пробежался пешком, на цыпочках, ради тонуса. Моему мальчику нужен спортивный и подтянутый отец!
– Антон Павлович?
– Да-а, – размеренно, даже с какой-то тягучей скукой ответили из-за двери. – Кто там?
– Позволите войти?
– Разумеется.
Замок щёлкнул. Давненько меня так легко не впускали в дом. Меж лопаток предательски похолодело. Жизненный опыт учил, что бесплатного сыра не бывает, а если на пути к мышеловке нет ни одного капкана, то проще застрелиться самому, дабы умереть без мук, не дожидаясь худшего.
– Можно войти? Вы не против? Приглашаете?
– Довольно формальностей, заходите уже. – Немолодой мужчина сухощавого телосложения, в домашнем стёганом халате, шёлковых штанах и турецких тапках на босу ногу широко распахнул дверь.
Я вежливо улыбнулся ему и вошёл в… музей.
Дьявол меня раздери, но иначе не выразишься! Меня сопроводили в трёхкомнатную квартиру, от пола до потолка увешанную антиквариатом. Старинное оружие, доспехи, знамёна, мундиры, каски и кивера, полковая посуда в стеклянных шкафах, фарфор девятнадцатого века, витрины с мелкими армейскими вещицами – пороховницы, пряжки, пуговицы, погоны, пули, окопные ножи. Да, мне приходится разбираться в таких вещах, как демон, я обязан знать очень многое и ещё кое-что сверху.
– У вас прекрасная коллекция!
– Спасибо, – ухмыльнулся хозяин, сопровождая меня в зал. – Я собирал всё это много лет. Поверьте, мне приятно видеть ваши горящие глаза. Это побуждает к новым подвигам и, так сказать, греет душу.
– Ну, собственно, по этому поводу я и заглянул. Возможно, вы слегка подзабыли о той нелепой страничке из школьной тетради, на которой своей рукой поставили традиционную кровавую подпись тридцать шесть лет назад? Срок вышел, грешник…
– Я в курсе. Вы ведь не думаете, что вы тут первый?
Ну, честно говоря… вообще-то да, думал. В разнарядке не было указано, что клиент до меня был осчастливлен визитом сборщика душ или выбивателя долгов.
– Присаживайтесь. – Антон Павлович (не Чехов!) буквально лучился любезностью. – Может быть, по чуть-чуть коньяка для храбрости? Нет?! Жаль. До вас было двое таких же, один выпил со мной, другой нет, но ныне оба на небесах. Или в Аду?
– Без разницы, – прорычал я, принимая свой истинный облик.
– Действительно, какая разница, если они оба усопли. Хотя правильнее было бы сказать – откинули копыта.
Я проследил его взгляд и невольно почувствовал дрожь в коленях. На одной из полок в шкафу стояли два недавно отбеленных черепа с явно выдающимися рогами.
Это, конечно, не демоны, но обучение профессии юридически подкованного чёрта – «торпеды» тоже стоит немало средств и времени. Считается, что их запускают лишь в одном случае – когда начальству угодно пожертвовать пешкой, прежде чем сдать грешника демону, профессиональному судебному приставу вроде меня.
Если, разумеется, не бывает слишком поздно. Когда за проклятой душою без охраны слишком долгое время никто не гоняется, это значит только одно…
– Дело плохо, – со вздохом признал я. – Вы успели подготовиться.
– Немного, – почти приветливо улыбнулся мне хозяин, снимая с полки старую кривую саблю с изогнутой рукоятью восточного типа.
Честно говоря, я не очень верю во всякие там волшебные клинки, освящённые кровью святого христианского мученика, благословением пророка Мохаммеда или слезами тысячи праведных девственниц. Убить ну не то чтобы демона, а, пожалуй, даже самого мелкого беса любым самым знаменитым мечом практически невозможно. Уж поверьте мне на слово, меня столько раз убивали…
Но тем не менее два черепа с рогами свидетельствовали об обратном.
– Вы не представились.
– Трепещи, грешник, ибо имя моё…
– Можно не так театрально?
– Можно, – подтвердил я, вновь принимая человеческий облик, ибо чего выпендриваться, мужик и так в курсе всего. – Меня зовут Абифасдон.
– Я напишу ваше имя на табличке. – Антиквар сел в кресло напротив меня, обнажённый старый клинок лежал у него на коленях, и он нежно гладил его рукоять. – Видите ли, Абифасдон, вы первый, кто пытался вести со мной диалог, а не угрожать с порога. Только поэтому вы всё ещё живы.
– Не предложите выпить, раз уж я вам так симпатичен?
– Так вы же отказались?
– Я передумал.
– Поздно, – сухо обрезал он. – Знаете, как правило, люди продают душу, имея весьма посредственное представление о том, зачем и ради чего они это делают. Я же с детства много всего читал, и данный шаг был для меня вполне осознанным. То есть я не питал ни малейших сомнений в том, чем всё это кончится. Поэтому, подписывая договор, я указал на некие антикварные раритеты, которые желал бы получить в обмен на свою единственную, неделимую, бессмертную душу. А по сути мне был нужен только вот этот предмет…
Когда он развернул клинок плашмя, я невольно вздрогнул. На правой голомени у рукояти виднелись схематические изображения получеловеческих-полульвиных голов в обрамлении примитивных солярных знаков. Если мне пора молиться, то хотелось бы знать кому.
– Я вижу, вы узнали эти клейма, – без улыбки кивнул хозяин квартиры. – У вас испарина на лбу и левое веко дёргается. Данный клинок на Кавказе, в Индии или Персии назывался Аслан – пожиратель демонов! Припоминаете такого героического льва у Льюиса Кэрролла в «Хрониках Нарнии»? Так вот, эта сталь «вутц» обладает удивительными физическими свойствами, кузнец должен был поститься месяц, прежде чем приступать к такой работе. Она рубит любое железо! А после нанесения на саблю данных рисунков клинки приобретали совершенно магические силы!
– Победить двух мелких чертенят – невелика заслуга.
– Мне кажется, вы говорите это от бессилия. Пока он в моих руках, никто не сможет причинить мне вреда.
– Думаете, купив старую железяку на интернет-аукционе, вы в один миг стали свободным, известным, богатым и всесильным? Три ха-ха-ха!
– Шутить изволите? – Он встал, медленно вздымая старую саблю над головой. – Нет на небе, на земле и в Преисподней демона или джинна, способного устоять против гнева великого Аслана-а!
Я чудом увернулся. Страшный клинок аж взвизгнул от разочарования. По сути, хватило бы даже одного касания вскользь, плашмя, и мою голову также можно было бы поставить на полку. Если бы…
– Как я понимаю, раритет вы добыли, но тренировками по фехтованию особо не утруждались?
– Умри, злодей, от руки моей!
– Ну вот просто тбилисский Театр Театрович, слов нет…
Хозяин яростно рубил во все стороны, а я, усложняя ему задачу, становился всё меньше и меньше. Ну, по маленькому муравью всегда сложнее попасть, чем по крупному слону, к примеру. А когда мне надоело, упал на колени и взмолился тоненьким голосом:
– Пощади, повелитель! Не ешь меня!
– Кстати… давно хотел попробовать. – Запыхавшийся Антон Павлович широко распахнул дурно пахнущий рот, и я смело шагнул вперёд. Да, да, прямо по языку в горло и дальше вниз по пищеводу. Плюхнулся в желудочный сок и, вытянувшись, с наслаждением побултыхал ногами. Он идиот, а я умничка, верно?
– Я сам сожрал демона-а! – гулко раздалось снаружи. – Теперь я земное воплощение бессмертного Аслана-а!
– Ненадолго.
– Что? Э-э-э… – удивился мой заказ. – Ты ещё жив, как тебе там?
– Абифасдон имя моё, и я пришёл за твоей душой! Пора платить по счетам, грешник.
– Что? Как это?! Как ты можешь быть жив, ты же проглочен мною, и клинок великого пожирателя демонов…
Мне наскучило. Я зевнул самым бесстыжим образом и принял свой истинный облик. Полномасштабно. Слишком умного антиквара разорвало на части. Другой бы на моём месте громогласно похохотал и насладился останками, но у меня настроения почему-то не было.
Страшный клинок с изображением получеловеческих-полульвиных голов валялся в углу безобидной кривой железякой. Уничтожить его я не мог, спрятать тоже, пусть остаётся здесь, в конце концов, мало кто знает о его истинной силе.
Мне оставалось только забрать беспомощно бьющуюся в кандалах договора душу проклятого. Сдать её в отдел тоже было делом пяти минут, так что я решился всё-таки вернуться в кафе.
– Дружище, я задержался. Ты в порядке?
Альберт сидел за тем же столиком, по его высокому лбу катились жемчужные капли пота, губы беззвучно шевелились, а разряженный планшет из его стиснутых пальцев мне пришлось выдёргивать силой.
– Как они это делают? Зачем?! Они же люди-и…
Я молча пожал плечами.
Бдительный официант метнулся за коньяком для меня и капучино для ангела.
– Где ты нашёл этот форум?
– Азриэлла показала.
– Она… тоже туда ходит?!
Я отрицательно покачал головой. Надеюсь, уже нет.
– Слава богу, – с чувством произнёс Альберт, выпивая мой коньяк. Теперь мне ещё и везти его домой на своей машине. Ну круто, что…
Хотя вроде бы для этого и существуют друзья. Сев в мою машину, Альберт заплакал. Ангелы действительно любят людей. А люди?!
Нет, надо срочно что-то делать с этим форумом.
Первоочередная задача: кого убить?
