Глава 5
Неприятности всегда ждут за дверью
Но, увы, попасть сразу в кроватку не удалось. У ворот академии на страже стоял циклоп. Он ни в какую меня не пропускал.
– Да преподаватель я, ик… Ох, Олеся Викторовна, ик… Гориховская, – заявила сонная я, пошатываясь и держась за метлу.
– Ну-ну, – ответил циклоп, скептически оглядывая меня. – А я тогда феникс огненный.
Сил огрызаться и спорить не было, жутко хотелось спать, поэтому я приняла единственно верное решение – схватившись за ведьмин камень свободной рукой, жалобно позвала:
– Дядя Ве-э-э-э-еня! Помоги-и-и-и-и! Не пуска-а-а-ают меня, ведьму горемычную, в крова-а-а-а-атку свою. Не ве-э-э-э-ерят мне!
Дядя Веня появился мгновение спустя:
– Охохонюшки, что ж с тобой, бедняжечкой, случилось? Ты ж едва на ногах стоишь.
А я жалобно так на него посмотрела, слезку пустила и, указывая на опешившего циклопа, наябедничала:
– Этот вот здоровяк не пуска-а-а-а-ает, на ведьму-преподавателя, ик, говорит, не похо-о-о-о-о-ожа…
Дядя Веня как-то сердито так посмотрел на циклопа, кулак показал, отчего страж сразу начал оправдываться.
– Нет, а я что, я же не знал. Стоит тут, как тростинка на ветру, мотается пьяная, заявляет, что спать хочет…
– Я тебе, – пригрозил домовой циклопу, снова показывая кулак. – Гляди у меня, Феня, – смотрелись, честно сказать, они забавно – маленький домовой и здоровенный, в полтора моих роста одноглазый верзила. Тут я не выдержала и тихонечко прыснула в кулачок, за что получила недружелюбный взгляд от этого самого Фени, а он невообразимым образом – подзатыльник от домового. – Без второго обеда оставлю ведь. Запомни, эту ведьму нужно пропускать в академию в любое время дня и ночи (тут я громко зевнула и, прислонившись к метле, прикрыла глаза). Довел девочку…
Потом, помню, меня перенесли и уложили в кровать и, кажется, пожелали хороших снов. И все, дальше не помню…
* * *
Утро встретило меня ярким солнечным светом и жутким похмельем. Отчаянно постанывая, ощупала себя – вроде целая и одетая. Черт, одетая! Вот почему так неудобно было спать! А хотя хорошо, что одетая, пузырек от похмелья с собой, ползти и искать его никуда не нужно. Достала на ощупь нужное средство и выпила пару капель. Сразу стало легче, и солнечный свет перестал резать глаза. Огляделась по сторонам. Так, я в академии, значит, все прошло без происшествий, память пока медленно восстанавливалась, какими-то обрывками и фрагментами. А ничего мы так вчера посидели! Но время поджимало, нужно было спешить на занятия.
– Капочка, я на пары опаздываю, пришлю тетю Нюру, чтобы тебя покормили, – полностью собравшись и прихватив расписание занятий, сказала я своей замечательной кошке, поглаживая ее по гладкой черной шерстке. – Будь хорошей кисой.
– Мр-р-р… – отозвалась моя любимица, а сзади припрыгала метла, ревнуя к кошке и пытаясь обратить на себя внимание. Потянулась в сторону нахалки и обхватила гладкое древко метелки, приговаривая:
– Ну что, моя хорошая, отдохнула? А теперь на работу, в сорок первую аудиторию, к третьему курсу, стихийникам.
Завтракать у меня как-то желания не было после вчерашнего, да и времени оставалось мало.
* * *
Занятия завершились, и я отправилась обедать в столовую. Есть хотелось нереально. Группы сегодня мне достались хорошие (еще бы они были у меня плохими, связываться с невыспавшейся ведьмой никто не посмел, у меня сегодня настроение ни к черту, тьфу на него), так что время пролетело незаметно. Я спешила по коридору сквозь толпу студентов, громко цокая каблучками и распихивая непосторонившихся метлой. Я почти добралась до столика, когда неожиданно дорогу мне преградила чья-то тушка. Взгляд уперся в широкую грудь мужчины, обтянутую черной шелковой рубашкой с двумя расстегнутыми верхними пуговичками. Подняла взгляд выше и – опа! – узнала, какой чудик стоит передо мной. Лорд-бабник собственной персоной! Вопросительно подняла бровь и демонстративно скрестила руки на груди. А этот болван подумал, что любуюсь им!
– Ты мне тоже нравишься, малышка, – ласково заговорил наглый демон и стал наклоняться к моим губам. Ну тут я не выдержала и, фыркнув, отдала приказ:
– Метла, разрешаю треснуть.
Моя лапуля от радости аж подпрыгнула, а потом ка-а-а-а-ак треснет этого идиота по особо значимому месту! Такому вою и стая голодных волков позавидует! Эх, как его пробрало-то! В следующий миг он запылал алым пламенем, кожа лорда потемнела, а глаза почернели. И тут ведьма вспомнила слова домовых: «Лорд Хиртон, демон крови…» – и поняла, что срочно нужно ретироваться, не до обеда уже как-то! Открыть портал на территории академии было невозможно, поэтому вновь позвала на помощь, сжимая ведьмин камень одной рукой, а другой – прижимающуюся испуганную метлу:
– Дядь Вень, помоги! Перемести!
В следующую секунду мы с метлой провалились сквозь пол и упали на мою родную академскую кровать.
– Фух, – радостно выдохнула я. – Спасибо, дядь Вень!
Совсем рядом раздался недовольный голос домового:
– Спасибо-то спасибо, только тебе бы где-нибудь спрятаться хоть до вечера от этого лорда. Ходит бешеный, ищет тебя. Скоро сюда заявится.
– Ой, тогда я сматываюсь, – мгновенно оценив ситуацию, вскочила с кровати испуганная ведьма и, поцеловав в щечку домового, проговорила, вскакивая на метлу: – До ночи не ждите! Капу покормите! Спасибо!
И на метле вылетела в открытое окно, отправляясь к лучшему другу – Валерику. Но лететь было далеко, поэтому, долетев до ворот академии, я быстренько создала портал.
* * *
Валерик был занят, Кира тоже, а я была голодной. Поэтому переместилась в таверну «Тощее умертвие». Грин встретил меня как родную, обнял, усадил за милый аккуратный столик и принес разные вкусности: рагу из кролика (я его просто обожала!), черничные кексики, клубничное варенье и ароматный чай с имбирем. Пока я наполняла пустой желудок, хозяин таверны сидел молча, внимательно меня разглядывая, но стоило мне сделать последний глоток чая, как прозвучало:
– Ну, Лесенька, рассказывай, что натворила.
А я что, я ничего не делала, этот лорд сам полез! Так и рассказала Грину как есть.
– Ох, Леська, ну и влипла ты, – сочувственно как-то проговорил полуорк-полутролль и добавил: – Ты хоть сама понимаешь, что теперь будет?
– А что будет? – на автомате спросила я, старательно отводя взгляд в сторону и не желая выслушивать наставления.
– Демоны крови, они ведь упрямые как ослы и гордые. А ты ему понравилась, отказала, да еще прилюдно оскорбила. Жди больших неприятностей, Леська, – со вздохом сообщил мне мой зеленый друг.
Я же решила немного разрядить обстановку и полушутя сообщила, глядя в черные глаза сидящего напротив хозяина таверны:
– Понятно, значит, нужно побольше чесоточного порошка приобрести, а еще зелье приготовить… от демонов крови. Чего они там не любят, а, Грин?
Полуорк-полутролль устало покачал головой и сказал, накрывая своей большой и грубоватой ладонью мою ладошку:
– Демоны крови ничего не боятся, их с детства приучают избавляться от страхов.
– Значит, будем искать, – улыбнувшись доброму другу, сказала неунывающая и сытая ведьма, ободряюще похлопывая по его огромной темно-зеленой ручище. – Спасибо, Грин, я к Валерику и Кире. Привет передавать?
Ответом мне была теплая дружеская улыбка, для посторонних больше напоминающая оскал, и слова:
– Обязательно. И заходите в гости.
* * *
Кира уже сидела, развалившись в кресле, в комнате Валерика. А вот хозяина дома как раз таки и не было.
– Приветки, подружка, – увидев меня, махнула рукой Кира, весело болтая в воздухе ножкой.
– Привет, родная. А где Валерик?
– Задерживается, как всегда, – отмахнувшись, заявила рыжая ведьма. – Ты мне лучше вот что скажи, кто это вчера провожал тебя страстным взглядом у дверей академии? Такой блондинистый красавчик, а? А то я что-то не удосужилась поинтересоваться…
– Кир, ты опять? – возмутилась я, усаживаясь в другое кресло. – Я тебе вчера объяснила, он мой…
– О, так и знала! – оборвала меня рыжая ведьма и, сверкая глазами, поинтересовалась: – Как давно вместе?
– Студент, Кира! Он мой студент! – начиная выходить из себя, воскликнула я. Но неугомонная подруга, неправильно поняв меня, вдохновенно продолжила:
– А как его зовут? Какой курс? Ко мне на свадьбу вместе придете?
Я медленно начинала звереть. Нет, ну правда, сколько можно? Каждый раз одно и то же. Стоит только какому-нибудь парню на меня засмотреться, так меня уже чуть ли не замуж за него выдают. Открыла было рот, чтобы отправить подругу по известному адресу к одному известному овощу, как дверь открылась и на пороге возник Валерик собственной персоной. Ведьмак в самом расцвете сил и лет. Высокий, плечистый, с пронзительными черными глазами и каштановыми волосами до плеч. Наш друг с детства и мечта всего нашего курса, да только вот беда, полгода назад его бросила невеста, и с тех пор он как-то не пытался завести серьезных отношений. А мы ведь предупреждали, что с нимфой, особенно лесной, лучше не связываться! Кто ж нас слушал? Вот и получилась невеселая картина: «Извини, милый, я полюбила другого»… Та-а-ак, что-то я отвлеклась. Увидев на пороге друга, я вскочила с кресла и, повиснув на шее ведьмака, прошептала: – Валерик, спаси меня от рыжей бестии.
Он засмеялся и закружил меня по комнате, а я ощутила себя счастливой маленькой девочкой.
– Эй, хватит, меня тоже покружи! – воскликнула ревнивая подруга, вскакивая с кресла, на что Валерик ответил, весело смеясь:
– Ну, подруга, ты не по адресу, это тебе к жениху обращаться нужно.
– Жених у меня занят, его в командировку отправили, по налаживанию торговых отношений с царем морским, – гордо объявила рыжая.
А я, не удержавшись, улыбнулась и спросила:
– Не боишься, что твоего Даника какая-нибудь русалка уведет?
За что получила локтем в бок от Валерика (больно-то как!) и взбешенный взгляд подруги.
– Не боюсь, потому что таких, как я, не бросают, – гордо объявила рыжая ведьма. – И вообще, мы с Даником видимся каждую ночь… – и покраснела.
А мы с Валериком переглянулись и выдали:
– Ого, да у вас там все серьезно…
– Да, только никому не говорите, – понизив голос и опустив глаза, скромно прошептала Кира, сверкая глазками и покусывая нижнюю губу. – У нас с Даником малыш будет…
– Как? Когда? Почему молчала? Родители знают? – сразу же закидали вопросами подругу, одновременно радостно ее обнимая и поздравляя.
Счастливая рыжая ведьма гордо объявила:
– Сама только неделю как узнала. Родителям пока не сообщали. Свадьба будет через месяц, а до этого времени – вы мои личные рабы: будете помогать мне в организации моей свадьбы…
Весь остаток вечера мы провели в обсуждении деталей предстоящего празднества. Выяснилось, что приглашены будут все родственники с обеих сторон (а у черта их оказалось ой-е-ей как много), всего-то каких-то четыреста двадцать восемь гостей. Предстояло выбрать место проведения свадьбы, составить примерный план рассадки гостей, продумать украшение зала, составить маршрут свадебного путешествия… Придумать приглашения, выбрать наряд для невесты (самое главное и самое сложное!), заказать свадебный торт у лучшего кондитера империи Сейгард. А этот гоблин, господин Горнье, тот еще привереда, от заказов у него нет отбоя, поэтому предстоит операция под названием «убеждение в необходимости принять именно наш заказ».
На этом и остановились: значит, первым делом заказать торт. А отправиться решили завтра после обеда (у нас у всех по случайному стечению обстоятельств оказалось послеобеденное время свободным!) и заказать самый шикарный торт для самой сногсшибательной пары – ведьмы-бестии и черта.
Время уже приближалось к полуночи, а назавтра предстоял трудный день, поэтому, попрощавшись, мы с Кирой покинули уютную комнату друга, направляясь по домам.
* * *
Выйдя из портала перед воротами академии, сразу оказалась нос к носу с циклопом Феней (тут же вспомнилась наша прошлая встреча, и врожденная ведьмина вредность не дала спокойно пройти).
– Привет, Фенечка! – воскликнула я радостно, глядя на недовольного великана и держа метлу рядом с собой (мало ли как он отреагирует!). – Когда воспламеняться планируешь?
– Чего? – не понял вопроса чудик.
– Ну ты же в прошлый раз сказал, что ты феникс огненный, раз я преподаватель. Так вот хочу посмотреть, как ты воспламеняешься. Все фениксы так могут. Всегда мечтала увидеть это невероятно великолепное зрелище, – мило улыбаясь, проворковала я.
– А ну иди…
– Вот скажу дяде Вене, что ты меня обижаешь, и оставит он тебя без второго обеда, – продолжала я нагличать.
– Вали давай к себе, и чтоб больше не видел, – открывая калитку, прорычал циклоп.
Я же вскочив на метлу, понеслась к себе в комнату, строя в голове план мести.
Ночь была ясная, лунный свет освещал всю мою спальню. Я влетела в приоткрытое окно и сразу заметила изменения: на кровати лежал букет белых лилий, обвязанных белой лентой! А рядом записка: «Самой прекрасной и обворожительной». И больше ни слова, ни подписи! Подняла букет и поднесла к лицу, вдыхая запах любимых цветов. Откуда он узнал? И кто это он? Капа, спрыгнувшая при моем появлении с кровати, где до этого спала, теперь терлась о мои ноги, тихонько мурлыча. Погладив ее, я понесла букет в ванную, чтобы поставить в воду. Я как раз успела переодеться в халатик и несла цветы в спальню, как вдруг раздался стук в дверь! Я с чистой совестью проигнорировала его, поскольку никого не ждала так поздно, а домовые появляются без стука. Пока я ставила букет в красивой черной вазе с белыми узорами на прикроватную тумбочку, ночной посетитель словно сошел с ума. Он едва не выламывал дверь моей комнаты, и совершенно напрасно, так как при заселении я установила на входе заклятие от взлома, чтобы никто не смог ко мне проникнуть, и оно вот-вот должно было сработать (цветы же, видимо, слевитировали в открытое окно – очень даже мудрое решение). И правда, я едва только поставила вазу на тумбочку, как за дверью раздался грохот и отчетливая мужская брань. Теперь, когда неудавшийся взломщик был недееспособен (обездвижен на несколько минут вследствие упомянутого заклятия), мне стало любопытно. Быстро добежала до двери и распахнула ее, мгновенно натолкнувшись на полный злости взгляд демона крови, вписавшегося в противоположную стену и теперь сидевшего на полу.
– О, лорд Хиртон, – расплываясь в улыбке, не удержалась я от язвительного тона, разглядывая припечатанного к стенке мужчину. На нем были темные, свободного кроя брюки и белая рубашка, расстегнутая на три пуговицы и открывающая взору волосатую грудь. – Чем обязана вашему визиту?
– Ведьма, – со злостью проговорил он.
– Эх, приехали, и вы туда же. Ну и что, что ведьма? Разве я от этого стала страшнее? – кокетливо надувая губки, спросила у мужчины, отчего его взгляд сделался мягче, глаза потемнели, дыхание участилось, а голос стал бархатистее.
Он нагло рассматривал мои ножки, открытые благодаря короткому халатику.
– Наоборот, ведьмочка, от этого ты еще желаннее…
– У-у-у, здорово же вас приложило к стеночке… – медленно протянула я, притворно сочувствуя. – Я сейчас, – пообещала демону, со злорадной улыбкой достала из кармана ведьминской мини-сумочки одно из многочисленных зелий и, подойдя к обездвиженному красавцу, мило произнесла: – Выпейте, это восстановит ваши силы и освободит от заклятия. – И влила ему… убойную дозу средства от потенции! А затем сочувственно предложила: – Вам бы в кроватку… – На этих словах он весь напрягся, а я продолжила: – В свою! И никаких женщин! Хотя после этого средства вам вряд ли кого-нибудь захочется… – улыбаясь, закончила я.
Лорд понял, что совершил глупость, выпив зелье, злобно посмотрел на меня, явно еле сдерживаясь, – я видела, как у него ходят ходуном желваки. Но неожиданно он выдал:
– Один-ноль, ведьма, в твою пользу. Но запомни, это только начало, и так просто я не сдамся. Ты будешь моей.
Я спокойно выслушала его и заявила:
– Три-ноль, демон, и я никогда не стану твоей.
