Вячеслав Иваньков стал, пожалуй, самым известным лидером криминального мира, на которого было совершено покушение. На протяжении многих лет он не только пользовался огромным авторитетом в криминальных кругах, но и был чрезвычайно популярен у публичных людей – его дружбы искали звезды эстрады, знаменитые спортсмены и политики. Даже досрочному освобождению из мест заключения господина Иванькова в 1991 году предшествовало поручительство за него певца Иосифа Кобзона, правозащитника Сергея Ковалева и офтальмолога Святослава Федорова.

Биографию Вячеслава Иванькова можно считать классической для лидера криминального мира. Впервые в возрасте 26 лет он был осужден за «правильное» преступление – карманную кражу. Затем проходил по делу банды Геннадия Корькова (Монгол), занимавшейся вымогательствами. В 1972 году члены банды были арестованы, однако господин Иваньков тогда избежал наказания. В начале 1974 года Вячеслав Иваньков был арестован за участие в драке в ресторане «Русь» с представителями грузинских криминальных кругов. По данным правоохранительных органов, именно во время следствия по этому делу в Бутырской тюрьме Вячеслав Иваньков был «коронован» и получил статус вора в законе. С того времени все более известным становилось и его прозвище Япончик (считается, что его господин Иваньков получил в молодости за несколько раскосый разрез глаз). Между тем в суде дело о драке развалилось – свидетели отказались от показаний. В дальнейшем уголовному преследованию господин Иваньков подвергался по обвинению в незначительных преступлениях, пока в 1981 году сотрудники КГБ не задержали как самого Япончика, так и его ближайших подручных. На этот раз приговор оказался суров – 14 лет лишения свободы. Позднее господину Иванькову добавляли сроки за преступления, совершенные уже в колониях, однако на свободе, как уже отмечалось, благодаря заступничеству известных людей криминальный лидер оказался намного раньше определенного ему судом срока – в 1991 году.

Международную же известность Вячеслав Иваньков получил уже в США, куда в 1992 году он приехал вместе со съемочной группой Ролана Быкова. В США в 1995 году Япончик был задержан агентами ФБР по обвинению в фиктивном браке с гражданкой США, незаконном въезде в страну и вымогательстве $3,5 млн у владельцев компании «Саммит интернэшнл» Александра Волкова и Владимира Волошина. Сам господин Иваньков утверждал, что лишь стремился вернуть в Россию деньги, украденные у обманутых вкладчиков «Чара-банка». В американской тюрьме строгого режима вспыльчивый Вячеслав Иваньков остался верен себе, избив осужденного за изнасилование сокамерника-афроамериканца.

После экстрадиции из США Вячеславу Иванькову пришлось пережить еще один судебный процесс в России – по обвинению в убийстве в 1992 году в Москве двух граждан Турции и покушении на убийство третьего турка. Присяжные оправдали Япончика. В последние годы широкая публика о Вячеславе Иванькове практически ничего не слышала. Близкие ему люди рассказывали, что он сосредоточился на воспитании внуков, писал мемуары и детские книжки. Когда ему напоминали о его прошлой жизни, он обычно ограничивался репликой: «Сейчас другие авторитеты». И вообще стал избегать разговоров на криминальные темы. И вообще, как и большинство людей его возраста, он сейчас в основном занимается своим здоровьем.