Глава 13

Бывают ситуации, когда кто-то что-то рассказывает, а ты совершенно не воспринимаешь информацию. Еще в своей жизни на земле, до службы, я терпеть не мог разговоры о том, кто себе что купил или купить собирается. Если это не касалось действительно чего-то стоящего, конечно. А выслушивать долгие хвалебные речи о мнимых достоинствах последней модели смартфона, или о том, какой навороченный кондиционер стоит у такого-то автомобиля, лично мне никогда интересно не было. Но приходилось стоять, слушать и вежливо кивать и поддакивать. А как же иначе, ведь для рассказчика это действительно важная информация и он уже подумывает, где бы выгоднее взять очередной кредит для покупки всех этих новшеств.

Еще бывают несколько другие ситуации, но с тем же результатом. Вроде как общаешься с человеком, он тебе что-то рассказывает, ты ему, но потом вы расходитесь в разные стороны и забываете не только об этом разговоре, но и друг о друге вообще. Такие беседы ведутся обычно в поездах. Один знакомый мне рассказывал, что ему в попутчики постоянно попадаются люди, которые очень любят рассказывать фантастические истории, якобы из собственной жизни. Мы с ним, общаясь на эту тему, так и не смогли понять, для чего им это надо. Самоутверждаются они что ли, приписывая себе все мыслимые и немыслимые качества и поступки. Вот только какой в этом смысл?

Но бывает и третья разновидность таких ситуаций. Человек тебе что-то рассказывает, слова вроде все знакомые, но ты абсолютно ничего не понимаешь. И у меня в данный момент была как раз такая. Я общался с претендентом на должность техника «Единорога». На вопрос, что он знает про корабли этого класса, последовала целая лекция. Когда он дошел до описания устройства гравитационных движков и начал рассказывать про упругость пространства и энергию гравитационных волн, я не выдержал и замахал на него руками.

— Стоп! Хватит, Ромэн! Я тебе верю! Не понимаю только ничего, но верю. Расскажи мне лучше про устройство рулаиновой установки.

Ромэн Токарумо, которого я перебил на середине предложения, недовольно поморщился, но, тем не менее, переключился с рассказа про движки на рассказ про рулаиновую установку. Спустя пять минут, на словах про пространственно-временной парадокс, я снова заскучал и остановил увлекшегося рассказом парня.

— Подожди! Ты можешь объяснить мне в двух словах и желательно, чтобы эти слова были попроще?

Снова состроив недовольную гримасу, Токарумо ненадолго задумался и кивнул. По его словам выходило, что благодаря необычным свойствам недавно открытого химического элемента рулания, рулаиновая установка не требовала топлива. Почему так получалось, я вначале не понял. Но по мере повествования начал вникать. Выходило, что эта самая установка вроде как воровала топливо сама у себя, но в другом измерении, а возможно и времени. Этакая машина времени в миниатюре.

— Стоп! — при словах о машине времени у меня внутри все будто бы сжалось, а по коже побежали мурашки. — Ты хочешь сказать, что машина времени существует, и она установлена на моем корабле?

— Нет, капитан, — Ромэн энергично замотал головой из стороны в сторону. — Рулаиновая установка не является машиной времени в привычном понимании этого термина. Перемещается во времени и пространстве только руланий, и только в пределах установки.

— Понятно, — невесело вздохнул я. Только что появившаяся надежда на возвращение домой, разбилась о суровую реальность. — А ты не в курсе, настоящую машину времени никто не изобретал?

— Насколько я знаю, — задумчиво почесал он затылок, — исследования в этом направлении велись. Мне даже попадались несколько статей на эту тему. Но добиться чего-то существенного ни у кого так и не получилось. Или же получилось, но это сразу же засекретили. Лично я считаю, что перемещение во времени невозможно.

Ну да, как же, невозможно! Что же тогда я здесь делаю? Но, несмотря на уверенность Ромэна в невозможности перемещения во времени, я решил взять этот вопрос на заметку, и при первой же возможности навести справки. Только появится ли такая возможность?

А сейчас я решил, что Токарумо мне подходит. Парень он хоть и молодой (ему было всего двадцать три года), но дело свое знал хорошо. А то, что увлекающийся, так это скорее плюс, чем минус. Может, изобретет чего.

Сообщив ему о своем решении и узнав, что он хотел бы сегодня же переселиться на корабль, я направился в свою каюту. Переодеваться.

Да, встретиться с ним я решил именно здесь, не просто на территории космодрома, а именно в своем корабле. Дабы избежать любых неприятностей. За неделю, которая прошла после моей повторной отключки, я не покидал «Единорога» ни разу. На этом настаивали абсолютно все, от юриста и Джессики, до Сержанта. Последний и вовсе приказал Бекке не отходить от меня ни на шаг. Меня его приказ только порадовал, так как Ребекка восприняла его буквально и приходила ночевать в мою каюту. Не знаю, чем руководствовалась девушка, решив разделить со мной постель. Лично я руководствовался тем, что она мне нравилась. А еще, у меня очень давно никого не было. Про Томаса вообще промолчу, у него этого не было никогда. Теперь я знал это точно.

Память его стала мне доступна полностью. Наверное, этому помог очередной ушиб головы. Жаль только, что одной памяти было мало. Да, я теперь знал, как управлять космическим кораблем или гонять на байке, но навыков мне это не прибавило. Тем не менее, это было все же лучше, чем вовсе не иметь никакого представления об окружающем мире.

На корабле, тем временем, жизнь била ключом. По совету моего старпома, которая вышла на связь несколько дней назад и сообщила, что тоже переезжает жить на корабль, я объявил всем нанятым членам экипажа о том, что пора бы уже сворачивать все свои дела на планете и переселяться на «Единорога». Для чего это было нужно? Хейли сказала, что для того чтобы люди друг к другу притерлись. И если вдруг кто-то не сойдется с кем-то характерами, выявить это до старта и принять меры. Потому что разборки в космосе не нужны никому и могут закончиться трагедией. Мое распоряжение уже выполнили все, за исключением Прайна. Пилот сказал, что ему нужно еще пару дней. Я спорить не стал. Хоть семнадцатилетие и ожидалось буквально на днях, лететь пока что было некуда. Джесскика во всю искала нам работу, но пока результата не было.

Скучать мне все равно не приходилось. Прибавление жильцов на корабле неожиданно вылилось в прибавление проблем лично для меня. Проблем не серьезных, имеющих скорее хозяйственный характер, но от этого они не переставали быть важными.

Оказывается что на «Единороге» очень много не хватало. Начиная от продуктов питания и заканчивая кое-какими лекарствами и медицинским оборудованием. Медблок, по словам доктора Хошеля, был одним названием, и в нем не было даже элементарной лазерной хирургической установки. А резать людей острыми железяками, если вдруг что случится, наш врач отказывался категорически.

Так же требовалось топливо для спасботов, кое-что из вооружения, колесный вездеход (ага, я тоже удивился, но Сержант сказал, что на некоторых планетах он незаменим) и топливо к нему. И еще вагон и маленькая тележка всевозможных мелочей. Само собой, что все с этими проблемами шли ко мне. Первое время я добросовестно пытался во все вникнуть. Потом просто бездумно советовался с Буцефалом по тому или иному вопросу. А в конце и вовсе свалил все на него, наказав экипажу обращаться к псевдоискину напрямую. Он хоть и электронный, но прижимистый и ненужную вещь его купить не заставишь. В чем я и убедился, когда тот или иной член команды приходил ко мне с очередной жалобой. И приходилось работать посредником, потому что ко мне Буцефал прислушивался чуть больше, чем к остальным. Но именно что чуть. Очень уж он был своевольным. А еще я подозревал, что при сборке ему по максимуму накрутили функцию жадности.

Помимо решения хозяйственных проблем, я продолжал тренировки. Правда, теперь заниматься в одиночестве не приходилось. Сержант, заметив в спортзале грушу, поинтересовался, не я ли ее луплю. А когда выяснил, что я, то сразу же организовал посменные тренировки. Только вот посменными они были для него самого, Мейсона, Купера и Ребекки. А вот меня менять было некому, и эти изверги отрывались по полной, пытаясь сделать из своего капитана хорошего бойца. Да и не только из меня. Сержант, предварительно согласовав со мной, объявил, что каждый член экипажа должен уметь за себя постоять. Исключением стали только доктор, который на это заявление только презрительно хмыкнул, Марта, уж не знаю, как ей удалось уговорить Сержанта, и Джессика, за которую вступился лично я, увидев, как девушка расстроилась. Возможно, в будущем я и подниму этот вопрос снова и заставлю ее пройти хотя бы минимальный курс самообороны от Сержанта. Но не сейчас. Она и так ходила сама не своя, постоянно подыскивая нам работу в сети. Но пока не находила.

Помимо изнуряющих тренировок, которым я, несмотря на усталость, был только рад, мы с командой Сержанта пару раз выезжали в тир. Опробовали и пристреляли все купленные мною «Кноккеры», благо у моих охранников имелось разрешение на перевозку и использование даже более серьезного оружия. Также мы провели несколько совместных тренировок, результатом которых все остались довольны. Я — подготовкой нанятых мною людей, а они тем, что их капитан, вопреки ожиданиям, оказался не полным профаном, и умел довольно неплохо стрелять. Конечно, до их подготовки мне было далеко. Даже будучи Лехой я мог бы потягаться разве что с Беккой. Но у нее и не было за плечами множества боевых операций, в отличие от Сержанта, Купера и Мейсона, которые прошли даже через какую-то там мясорубку, за что их многие побаивались и уважали. Это выяснилось в тире, когда Мейсон «случайно» проговорился во время общения с одним из инструкторов, который, в свое время, оказывается, тоже служил в каких-то серьезных войсках.

В общем, скучно мне не было. Наоборот, уже неоднократно приходила мысль, что хорошо бы было взять выходной.

Ну вот, наконец-то и наступил так ожидаемый мною день. Семнадцать лет. У меня Лехи семнадцатилетие уже было в прошлой жизни, поэтому сегодня я радовался не дню рождения, а активации капитанского патента. И, скорее даже не самой активации, а возможности свалить с этой планеты, оказавшейся ко мне не очень гостеприимной. Несмотря на это, первым что я услышал, проснувшись утром, было поздравление от Буцефала. Красноречием псевдоискин явно не страдал, и звучало это так:

— С Днем Рождения, капитан!

Автоматически сказав спасибо, я оглядел свою кровать, и как обычно не обнаружил в ней Бекку. Она так и продолжала приходить по вечерам, но на всю ночь не оставалась ни разу. Уходила, стоило мне только заснуть. Как к этому относиться я не знал. С одной стороны понимал, что она симпатичная молодая девушка, еще к тому же и боец неплохой, а я всего лишь пацан. Сопляк, несмотря на то, что целый капитан. И Бекке, видимо, не хотелось афишировать наши отношения. Да и были ли они? Днем ни она, ни я никак не показывали, что между нами что-то есть. Как-то так само собой получилось, не сговариваясь. Даже оставаясь наедине, вели обычные невинные беседы, без намеков на что-либо. А по ночам был только секс. В отличие от Машки, которая была у меня единственной девушкой на Земле, в прямом смысле этого слова, Ребекка в постели была очень требовательной и ненасытной. Но у нас не было того, что можно было бы назвать романтикой. Под ручку не гуляли, цветы я ей не дарил, и даже при свете луны не целовались. Иногда меня это злило, иногда печалило, но я каждый раз старался загнать эмоции вглубь своей многострадальной головы. Понимал, что Бекка не та девушка, на которой стоит жениться. Да и сама она, скорее всего, не согласится.

— Что у нас новенького, Буцефал? — выбросив из головы лишние мысли, спросил я.

— С утра на борт прибыл Ричард Прайн. Занял одну из офицерских кают.

— Хм. Это получается, что вся команда в сборе? — слегка удивился я.

— Да, капитан. Более того, куплено все необходимое для длительного перелета. Осталось только найти работу.

— Думаю, найдем, — не очень уверенно сказал я. — Мисс Фест над этим работает.

— Даже не сомневаюсь в этом, капитан.

Вот мне послышалось, или у этого гада снова ехидный тон? Не знаю насчет запрета на искусственный интеллект, но либо программист, создавший Буцефала, был гением, либо этот электронный жмот давно себя осознал и вынашивает планы о завоевании мира разумными машинами.

— Капитан, — опять подал он голос, — рекомендую вам проверить почту.

Спорить я не стал и, последовав совету псевдоискина, открыл почту. А вот и оно, как говорится. Письмо от Гражданского Космического Управления с сообщением о том, что капитанский патент на имя Томаса Чезари активен с сегодняшнего дня. Я прислушался к себе и понял, что очень этому рад. Что было странным, так как раньше я о нем и не вспоминал особо, как-то само собой подразумевая, что патент активируют. Из этого следует…

— Капитан, — сбил меня с мысли псевдоискин, — перед дверью в вашу каюту стоит мисс Фест. Мне кажется, что она хочет постучать, но не решается.

Открыв дверь, я действительно увидел Джессику. И была она какой-то чересчур возбужденной. Только что не подпрыгивала на месте от переполнявших ее чувств.

— Мисс Фест? — сделав вид, что удивлен, спросил я. — Вы чего-то хотели?

— Да, капитан! — ответила девушка и счастливо улыбнулась. — Я нашла нам работу!