Глава 9
Автомеханик

Соболев не был вором или грабителем по призванию. Он был автомастером. И автомастером отличным. За то и кличку получил соответствующую – Кардан. Он ощущал биение мотора, как стук собственного сердца, и мог восстановить безнадежно искалеченные машины.

Страсть к автомашинам жила в нем с детства. В юном возрасте он потерял сон, мечтая о собственном мотоцикле.

Рано или поздно мотоцикл он украл бы, если бы родители не подарили ему красную, с никелированными деталями, роскошную «Яву». После ПТУ отслужил в армии, а затем устроился в автосервис, где проработал семь лет. Работа в автосервисе вполне соответствовала его наклонностям. Там его уважали и ценили за золотые руки. Со временем подобралась клиентура, потекли деньги, купил свою машину. От дядьки по материнской линии, отбывшего в соответствии с пятой анкетной графой в края зарубежные и для большинства советских людей запретные, Соболеву достался, не безвозмездно, естественно, прекрасный гараж. О дядьке Соболев вспоминал без особого уважения, поскольку человек он был нудный, большой скряга, а письма, где новоявленный американец описывал новую сказочную жизнь, раздражали недостижимостью волшебных супермаркетов, сияющих лимузинов, повсеместного сервиса. Дядькин гараж очень пригодился, когда в девяносто первом году, в разгар всеобщего дефицита, Соболева выгнали с «АвтоВАЗа». Шум тогда поднялся страшный: «Спекуляция запчастями!.. Позор на коллектив!.. Таким у нас не место!..» Это Соболев, оказывается, позорил коллектив, где деньги прилипали ко всем, начиная от директора и кончая, наверное, чердачными крысами. Кто-то должен быть крайним, и им оказался Соболев. Он был с позором изгнан, отлучен от кормушки, из которой его бывшие коллеги продолжали кормиться с неослабеваемым усердием. Но полбеды, если бы на этом все закончилось. Соболев стал одним из последних, кто пострадал от статьи за спекуляцию. Осудили – дали условно. После этого, помыкавшись пару лет в разных шарагах, но так и не найдя там ни счастья, ни денег, он оборудовал гараж и взял патент на индивидуальную трудовую деятельность.

Дела пошли ни шатко ни валко. На жизнь хватало, хотя и не на особенно сытую. Через пару лет помощником к нему пристроился сосед Мухтар Гулиев – лицо неопределенной национальности, тридцати лет от роду, судимый за грабеж государственного имущества и поплатившийся за это тремя годами в колонии общего режима. Он спивался. Спивался медленно, но неудержимо. И ему было совершенно все равно, чем заниматься – лишь бы шли деньги на пропой и никто бы не тянул за душу. А позже к кооперативу прибился семнадцатилетний сосед Соболева Сева Гарбузов, изгнанный за неуспеваемость из ПТУ, что само по себе требует исключительных качеств. Если с учебой у мальчишки было туговато, то с техникой – все в порядке. Он чем-то напоминал Соболеву его самого в сопливой юности – та же одержимость автомашинами, те же золотые руки.

Первую кражу кооператоры Соболев и Гулиев совершили давным-давно, когда клиенту срочно понадобился аккумулятор, а взять его, хоть убей, неоткуда. Поздним вечером вскрыли «Волгу». Эта акция отняла столько нервов, что на два года компаньоны с подобными делами завязали. А потом один армянин посулил очень хорошие деньги, если его рассыпающаяся «Волга» станет как новая. Конечно, Соболев мог многое, но он был механиком, а не колдуном. Сначала он твердо решил отказаться. Но очень уж хорошие были деньги. Чтобы заработать их, не один месяц надо рихтовать крылья, прочищать карбюраторы, ставить свечи. Соболев обещал подумать. И придумал. Вспомнился один старый трюк. Через несколько дней действительно новая «Волга» ждала заказчика в гараже.

– Ай, как будто вчера купили, – всплеснул руками армянин, увидев свою машину. – Ай, молодец.

– Трудно ли умеючи.

Машина была действительно новая, с пробегом каких-то пару тысяч километров. Ее нужно было только увести под покровом ночи, перебить номера на двигателе и раме, переставить сиденья и панели. Затраты нулевые – одни доходы.

Если заказчик и догадывался о сути трюка, то уточнять, естественно, ничего не стал. За треть стоимости он получил новый лимузин.

Вторую машину украли на запчасти. Третью – опять под заказ. К этой операции привлекли «разжалованного» пэтэушника Севу – он стоял на стреме, пока его товарищи отжимали стекло и открывали дверцу «Москвича». А вот с четвертой вышла неприятность. У «шестерки» без труда отключили сигнализацию, вывели ее со двора и едва не напоролись на заслон милиции.

Пришлось спасаться от погони. Бросили машину и кинулись врассыпную. Ночь провели в страхе – если кого замели, то жди милицию. Но утром встретились в гараже. Спаслись все.

– По ночам стремно работать стало, – сказал Гулиев. – Менты на каждом шагу.

– Да. Легко еще отделались, – Соболев нервно провел ладонью по щеке. – Как тебе-то понравилось, Сева?

– Да нормально, – хорохорился Сева, старавшийся не показывать, что в прошлую ночь его надолго приложил своей липкой ладонью холодный страх.

– Нормально, – скривился Гулиев. – Чуть на нарах не оказались, а ему – нормально.

– Ладно, не бухти, – отмахнулся Соболев. – Как заказ выполнять будем?

– А что теперь сделаешь? – пожал плечами Гулиев. – Не выполним.

– Ну да. Заказчики – братва правобережная. У нас с Гундосым отношения нормальные, но если отбреем его – такой штраф наложат. Надо искать «шестерку».

– Ночью стремно, – возразил Гулиев. – Говорят, у ментов сейчас месячник борьбы с угонами. Влетим.

– Ну и что теперь? – зло воскликнул Соболев.

– Ну если только, – Гулиев поднялся со стула, полез на полку и достал оттуда никелированный кастет. – Вот.

– Ты чего это? – удивился Соболев.

– Нанять извозчика, а потом с кастетом попросить его выйти из авто.

– Совсем с ума съехал?

– А чего? Кто найдет? В городе – полтора миллиона человек. А мы живем даже не в городе, а в пригороде. Не найдут.

– Кто же такую морду опойную в машину посадит? – Соболев окинул Гулиева выразительным взглядом.

– Посадят, – Гулиев изложил свою идею.

– Да? – озадаченно посмотрел на приятеля Соболев. – А что, можно попробовать.

– А меня возьмете? – спросил Сева.

– Да уж без сопливых как-нибудь, – отмахнулся Соболев.

– Не очень-то и хотелось, – вызывающе, но с внутренним облегчением произнес Сева…

Военная хитрость заключалась в том, чтобы взвалить на плечо ковер и взять хозяйственные сумки. Кто подумает, что разбойники идут на дело с ковром? Да никто.

Операция прошла удачно. Достали именно ту «шестерку», которую хотели. На следующий день, смотря телевизор в гараже, Гулиев обрадованно воскликнул:

– Кардан, смотри, кого сделали! Судебно-медицинский эксперт. Граерман.

– Ну-ка, – мастер присел у телевизора.

«Если вы видели этих людей, сообщите по телефонам 22-78-66 или 23-78-49», – заявил сотрудник пресс-центра УВД, ведущий ежедневную программу «Сирена» на областном телевидении.

У подельников душа ушла в пятки. Они ожидали увидеть на экране собственные физиономии. Возникли составленные со слов потерпевшего два фоторобота. Если по ним кого-то и можно было узнать, то только не Соболева и Гулиева.

– Ха, я же говорил, нас долго искать будут, – обрадовался Гулиев. – Куда проще, чем по ночам шариться.

– Не, я так больше не играю, – покачал головой Соболев. – Больше ни разу.

С полгода проблем не возникало. А потом вновь понадобилась машина – синяя «восьмерка».

– Надо опять на дорогу, – сказал Гулиев.

– Хрен тебе, красная шапочка, – воскликнул Соболев.

– Хрен не хрен, а надо идти.

– Не пойдешь, – гнул свое Соболев.

– Хрен я тебя спрошу.

Гулиев успел с утра немного поддать. Он выудил из-за пустых канистр флягу с водкой, сделал большой глоток, взвалил на плечо сверток с тем самым ковром, с которым грабили судмедэксперта, и отправился восвояси.

– Интересно, куда это он? – озадаченно спросил Соболев.

– На дорогу, говорит, – пожал плечами Сева.

– Вот пьянь. Попадется – сдаст ментам.

– Да ты что. Мухтар – мужик что надо.

– Ха, – Соболев иронично поглядел на Севу. – За бутылку он и атомную бомбу на родной огород сбросит. Сиди теперь, жди, один Мухтар придет или с ментами…

Между тем Гулиев, покачиваясь, брел по утренним улицам.

В его затуманенном алкоголем мозгу крепко засела мысль, которую он время от времени повторял вслух:

– Умники. Я им покажу, чего Мухтар стоит.

Постепенно он протрезвел. И через полчаса набрел на нужную машину. Выдумка с ковром действительно оказалась удачной. Водитель, плотный мужчина лет под пятьдесят на вид, согласился за две сотни подбросить до Камышинска. Дальше все развивалось по известному сценарию.

– Притормози, шеф, – попросил Гулиев. – Тут деревня. За магнитофоном сходить надо.

– Пожалуйста, – водитель затормозил, не задумываясь над дуростью такой просьбы.

– Ну ты, того, карманы выворачивай, – Гулиев вытащил кнопочный нож с длинным острым лезвием.

– А…

Увидев истерично перекошенное лицо пассажира, водитель примирительно произнес:

– Ладно, только не нервничай… Слушай, денег-то немного. На такое дело из-за мелочи идти.

– Пасть закрой. Давай местами меняться!

В тесноте салона они умудрились поменяться местами.

– Деньги все отдал? – подозрительно осведомился Гулиев, презрительно глядя на две десятитысячные купюры. – Пришью ведь, падла.

– На, зараза алчная! – водитель вытащил из кармана кошелек и протянул Гулиеву.

– Та-ак, – Гулиев раскрыл кошелек, набитый купюрами.

В этот момент резким движением водитель вырвал нож.

Гулиев успел среагировать и с размаху саданул кошельком по руке с ножом, выбив его.

В салоне началась ожесточенная схватка. Несмотря на молодые годы, пропойный Гулиев начал сдавать. Противник впился в его шею стальными пальцами и с наслаждением сжал их. Сознание начало оставлять разбойника.

– Ладно, ладно, – из последних сил захрипел он и заколотил ладонью по сиденью, прося пощады, как борец, взятый на болевой прием. – Все.

Хватка ослабла, и Гулиев начал хватать ртом воздух.

– Все, пора расходиться, – выдавил он.

– Кто держит? – спросил водитель, поигрывая ножом.

– Ну да. Я вылезать буду, а ты меня ножом в спину. Выброси в окно. Водитель пожал плечами и забросил нож подальше.

– Спасибо, – кивнул Гулиев, выдернул ключи зажигания и выпрыгнул наружу, подбирая нож. – Вот теперь поговорим, – улыбнулся он, поигрывая орудием.

– Ах ты, – только и прошептал пораженный таким коварством водитель и выпорхнул из машины.

– Ты куда… Ну, козел, иди сюда.

Пару минут они играли в салочки вокруг машины.

– Ну, падла, все равно достану, – запыхавшийся, Гулиев прислонился к капоту, поджав губы, рассматривая хозяина.

– Тебе чего надо? – спросил тот.

– Чтобы ты шел отсюда и рот на замке держал. Ментам не скажешь – завтра получишь свою машину. Оставлю у центрального универмага в городе.

Хозяин отошел от машины и со вздохом смотрел, как она катит прочь, набирая скорость…

– Открывай ворота! – заорал Гулиев, колотя ногой по дверям гаража.

– Чего разошелся? – спросил Соболев, приоткрывая дверь.

– Принимай товар, – Гулиев кивнул на новенькую «восьмерку», как раз такую, как заказывали. – Чего, не рад?

– Ох, допрыгаемся мы, – грустно вздохнул Соболев.

– А чего допрыгаемся? Хошь, завтра еще две тачки приведу? – раздухарился Гулиев.

– Еще не хватало. Не, с такими делами надо завязывать…

И завязали. На три месяца, пока не понадобился «Москвич». На новый разбой взяли Севу. Прошло чисто. Еще месяца через четыре заявился новый клиент, которому никак нельзя отказать, с грудой металлолома, еще недавно называвшегося «Жигулями» девятой модели.

– Сделаешь, треть цены – твоя, – услышал мастер привычное предложение.

– Сделаем, – кивнул он, бросая задумчивый взгляд на все валяющийся в углу волшебный коврик.