Новость, которую сообщил нам Кайсын, была потрясающая. Подождите, и я все скажу по порядку. Кайсын действительно служил на космодроме в Плесецке. Все было так, как написано в статье в Интернете. Только про кличку «Тузбубён» алабай сказал:

– Вранье! Ни разу на эту дурацкую кличку я не отозвался. И вообще, никто меня так не называл.

А когда я рассказал, что читал, как он в неравном бою победил нарушителя, Кайсын долго смеялся:

– Конечно, в неравном бою! Этот ворюга удирал от меня и орал от страха: «Ой, спасите, я больше не буду!»

– А рана как? Болит? – спросил я с уважением.

– А! – беспечно махнул лапой Кайсын. – Как на собаке!

Еще Кайсын говорил, что в Плесецке очень красиво. Совсем не так, как у него на родине, где степь да пустыня. Там был сосновый лес и озеро, которое называется Плесцы.

– Наверное, потому что вода там о берег плещет, – объяснил Кайсын. – Тихо так: «плюх-плюх-плюх». Рыбы там! И зверья всякого мелкого… А начальник охраны Сергей Иванович обещал, что весной пойдет со мной за березовым соком…

Все это было очень интересно, но это не главное. А главное то, что Кайсын сказал:

– «Клипер» уже почти достроили и скоро отправят его на Марс. Но пока без пилота, то есть без человека. А на Марс полетит – знаете, кто?

Тут я затаил дыхание, потому что, кажется, догадался.

– Ага, – довольно объявил алабай, – со-ба-ки! Уже объявили набор в группу собак-космонавтов.

Мушка и Пчелка кисло улыбнулись. Заметно было, что они обе страшно, смертельно завидуют этим неизвестным собакам, которых отбирают в группу. Мушка даже отвернулась и деланно зевнула во всю пасть, аж челюсти щелкнули.

– Да вы что! – воскликнул Кайсын. – Я же за вами приехал! Кому же лететь, как не вам?! Там конкурс объявили. Очень-очень строгий. Всё будут проверять – и здоровье, и послушание, и выносливость. А у вас опыт какой! Вы все знаете и умеете. Можно сказать, в скафандре родились!

Пчелка и Мушка переглянулись. Вид у них был слегка ошалелый. Они молча смотрели друг на друга с минуту, а потом бросились обниматься. А я посмотрел на крышу бабушкиного дома, на верхушки деревьев, на облака и зевнул. Теперь завидно было мне. У меня опыта нет. Я в скафандре не родился и ничего не умею. Умею только летать без крыльев и самолета. И даже без космического корабля. Но с космической скоростью. Да я до Марса хоть на корыте в секунду домчу! Только вряд ли меня возьмут в космонавты. Я домашняя нежная собачка. Какое-то чутье мне подсказывало: все эти испытания, центрифуги, барокамеры мне не по силам.

Тут я поймал на себе внимательный взгляд Кайсына. И подумал – алабая-то люди уж точно никуда не возьмут. Он большой и старый. Кайсын мне незаметно подмигнул, и я повеселел. Ну конечно, мы что-нибудь придумаем! А пока надо помочь Мушке и Пчелке добраться до Плесецка.