Вечером Всеволоду неожиданно позвонил Виталий. Друзья встречались месяца полтора назад на его свадьбе. Всеволод присутствовал на ней с женой, ребята были со своими девушками.

Свадьба была немного несовременной с множеством родственников со стороны невесты и соответствующими шумными традициями. Невеста Нина запомнилась своей нежной красотой и необычайной непосредственностью. Друзей своего мужа она называла не иначе как «братья», их девушек и Вику «сестрами». Из ее уст это звучало так поэтично и естественно, что было воспринято, как само собой разумеющееся.

– Я много слышала о вас от своего суженого, – ласково говорила она.

Владимир попытался сострить:

– Старший умный был детина, – показывая, он на себя, – Средний был – ни так, ни сяк, а меньшой…

Все дружно смеялись и больше всего Нина.

Виталий казался самым счастливым человеком на земле, он много говорил о достоинствах жены, целовал своих многочисленных родственников, чем несказанно покорял не только последних.

Обстановка свадебного веселья действовала расслабляюще, и оставила у всех в памяти незабываемые впечатления.

В этот раз Виталий приглашал к себе домой, и сообщал о выезде за границу.

Сначала Всеволод не понял и подумал, что речь идет о выезде на курорт, но прозвучала без подробностей северная страна – Канада.

Владимир и Александр, которые тоже были оповещены о встрече, уточнили, что Виталий с женой собирается выезжать в Канаду через несколько дней на постоянное место работы.

Шикарного домашнего приема в связи с этим не предвиделось, так как вещи для отъезда были уже почти собраны. Друзья пришли без женщин, после работы, прихватив с собой спиртное.

Небольшая квартира с высокими потолками, расположенная в центре Москвы – на Пречистенке, доставшаяся Виталию по наследству от покойной бабушки, была им хорошо знакома.

Войдя, они даже немного опешили, удивленные необычайной чистотой и налаженным семейным уютом теперешнего жилища, которое еще несколько лет назад являлось местом студенческих холостяцких сходок. Чувствовался добротный дизайнерский стиль хозяйки, напрочь отвергающий блеклые прошлые почти дореволюционные обои и занавески. Паркет прошлого века блестел, будто положен был неделю назад. Особое внимание было уделено свету, который как бы выделял просторные и укромные места квартиры, ярко подчеркивая индивидуальную принадлежность каждого ее квадратного метра. Небольшая кухня, обставленная оригинальным, но удобным гарнитуром, стала необычно просторной.

– Мы приехали в ИКЕЮ и сами спроектировали эту нашу кухню, – не без удовольствия пояснила хозяйка, – А потом – обставили всем необходимым.

– Здорово получилось! – не удержался Всеволод, – Надо бы показать Вике.

Нина была немного обижена отсутствием женской половины.

– Настоящие вы свинтусы, что не взяли с собой моих сестер… Я наготовила кучу оригинальных салатов.

На столе, где они расположились, действительно, было много всякой снеди.

– Мы думали зайти ненадолго… Ведь вы уже все собрали в дорогу, – парировал Александр.

– Вот и неправильно, братцы! Вышли вы уже из холостяцкого возраста и не надо это забывать, – наставительно отчитала их Нина.

Виталий одобрительно молчал. Фраза эта сначала насторожила друзей, а потом заставила задуматься. Обычно возмущавшийся этой темой Владимир, поглядев на хозяйку, опустил глаза.

Но, несмотря ни на что, настроение ребят было необычно напряженное. Им еще не верилось, что возможно, долгое время они не увидят Виталия.

Когда была выпито несколько рюмок за хозяйку и благополучный отъезд, друзья разговорились.

– Как же вы все-таки решились на отъезд? – улыбнулся Алекс.

– Как-то пришло само собой… Виталик совсем не востребован здесь, – Нина задумчиво посмотрела на ребят.

– Ну, а как вышли на конкретное предложение?

– Нас пока рассматривают как молодых специалистов… и мы нашли рекомендации, – продолжил Виталий.

– Откуда?

– Один из родственников Нины работает там уже около 4 лет и имеет свой дом, правда не собственный, но… участвует в хорошем бизнесе.

– Это мой двоюродный брат. Уехал он по случаю: у него редкая специальность – дизайнер и даже архитектор. А до отъезда имел только квартиру-однушку, работу не по специальности и кучу долгов, – Нина немного запнулась, – Я полагаю, мог бы… даже спиться здесь. А сейчас – уверенно стоит на ногах. Собирается жениться…

– На канадке? – вставил Владимир.

– Пока не знаю… там и наших много.

– А не боитесь, что и ваши дети могут быть канадцами?

– Вопрос это не простой, – Нина посмотрела на Виталия, – Но страшного я ничего в этом пока не вижу… родиться можно везде.

– А какие требования для приглашения? – продолжал интересоваться Александр.

– Требуется не более пяти лет работы по специальности, – ответил Виталий, – Мы подали документы… Ждали не долго. Положительно то, что я неплохо знаю программирование и проектирование в компьютерной графике.

– Там это ценят, и обещали неплохую работу, – пояснила жена.

– Откровенно, ребята, Нина меня убедила… не будет у нас проку здесь, время идет, а… ведь мы имели неплохие перспективы.

– Не знаю, – тихо сказал Владимир.

Всеволод промолчал.

– А что тут знать! – откликнулся Александр, – Виталий прав. Проживем еще лет пять так – полностью забудем то, чему нас учили в университете.

– Мне лично не хочется быть гастарбайтером, – отпарировал Влад.

– Это должен решить каждый. По большому счету я согласен с Алексом, – Виталий одобрительно посмотрел на жену.

– Вы уж не забывайте, пишите почаще… Интересно, как там будет, – откликнулся Всеволод, – Обязательно присылайте фотографии.

Нина почувствовала, что ребята противоречиво относятся к их решению, и поддержала тему:

– Нам нужно будет общение, так что ждем и ваших семейных фото. Они нам помогут пережить первые трудности… будут и языковые проблемы… Но мы сейчас ходим с Виталием занимаемся языком… Виталий неплохо знает и французский.

– Привыкнете… Главное язык будет вокруг вас. Это проще для освоения. Вдвоем проще и не так скучно. Да и будете приезжать в отпуск… Давайте закроем тему трудностей и выпьем за будущие успехи, – Алекс поднял рюм к у.

Сидели недолго, и к десяти ребята стали прощаться.

Виталий крепко обнимался с друзьями:

– До свидания, мужики!

У Нины на глазах появились слезы.

Чтобы не нагнетать обстановку и уныние, друзья быстро вышли на улицу.

Поскольку время было не очень позднее, решили зайти в кафе выпить пивка.

Уже за столиком друзья молчаливо «тянули» напиток.

– Не ожидал я от Виталия… Но он по-своему прав, – тихо произнес Александр.

– Да уж сказал! Прав… – возмутился Владимир, – Так, ни с того ни с сего, уехать в чужую страну…

«Когда в доме бардак, трудно говорить о патриотизме», – подумал Александр.

– А по правде, поживем еще несколько лет здесь так… и будем, в лучшем случае, Собакевичами.

– Почему Собакевичами? – удивился Всеволод.

– Мне кажется, Виталий больше похож на Манилова, – засопел Влад, – А Нина – на Коробочку.

– О ней не надо плохо… Она молодец! – продолжал Алекс, – А что мы здесь сможем… Я, откровенно говоря, уже засомневался.

– В чем ты засомневался? – не унимался Влад.

– Мы сами не замечаем, что живем в полукриминальной стране. Я думал, что детективы только по телеку…

– Вот это зря, – Влад встрепенулся, – Надо всегда быть начеку, и в этом проза жизни.

– Вот-вот, – задумчиво продолжал Александр, – Я ведь все-таки купил Ленке маленький «Ford festa»…

– Наслышаны о твоей щедрости, – улыбался Влад, – Об этой ошибке молодости мы тебя предупреждали.

– Так слушайте. Может, правильно предупреждали. Через две недели ее угнали…

– Да ты что?

– …Угнали эту красивую машину. Лена мне рассказала эту детективную историю.

– Что за история, – насторожился Всеволод.

– Как только она заявила об угоне в полицию и сообщила свой телефон, начались звонки. Причем в машине никаких документов, удостоверяющих личность не было, а звонили на мобильный, который покупал ей я, и оформлен он на меня.

– И что?

– А то, что я предполагаю: именно кто-то из полиции просигналил мошенникам… которые сначала предлагали выкуп, а потом, не дождавшись денег, угрожали.

– Надо было не отвечать на звонки, – вставил Владимир.

– Посмотрел бы я на тебя, когда у тебя украли уже любимую машину… а полиция дипломатично молчит.

– Ну, и потом?

– Потом все стихло. Никто ничего не делал в полиции, все ждали. Только неизвестно чего.

– Наверно, искали, – вставил Всеволод.

– В том-то вся и фишка… Для того, чтобы завести дело об угоне, они потребовали оригиналы документов и два комплекта ключей.

– Ну и что?

– А то, что потом через месяц следователь не мог найти в полиции ни оригиналов документов, ни ключей. Так что, я думаю, мошенники получили новую машину с документами и с парой ключей. Красивая афера, не правда ли?

– Возможно, ты преувеличиваешь, – вступился Всеволод.

– Неужели ты не видишь, что кругом процветают мошенники… начиная даже с банка, где я работаю?

– Саня, не заводись. Почему не сказал про угон автомобиля?

– Чтобы вы меня жалели, как пацана…

– А Ленка как? – насторожился Всеволод.

– Во всяком случае, ко мне относиться лучше…

– Вот видишь!

– Нет худа без добра.

– Пожалуй… но, как говориться, за державу обидно, – Александр поднял глаза, – Если бы сейчас поступать в институт… Я полагаю, многие бы выбрали университет мошенничества. Особенно нынешняя молодежь… и была бы права.

– Не неси чуши, – посмотрел на него сурово Влад.

– А что, в этом есть своя сермяжная правда. Тогда бы всегда была интересная работа и деньги. И звучит красиво – институт мошенничества – ГИМО, почти как МГИМО. Народ повалил бы толпами!

– Кончай, Санчо, дурить, – Влад обиделся, – Надо работать… иметь нормальный бизнес.

– Это не бизнес, Влад! Только с твоим характером можно здесь жить…

– А чем, собственно, тебя не устраивает мой характер?

– Просто мне не хочется работать на этих… толстосумов… Думаю, они все имеют двойное гражданство.

– Заведи и ты, – не унимался Владимир.

– Нет, Влад, на Чичикова я явно не потяну. Да и ты, по правде говоря, тоже.

– Ты преувеличиваешь, что они имеют больше возможностей, – вступился Всеволод.

– У них-то как раз все средства и вся перспектива. Ты можешь сколько угодно выступать со своим малым бизнесом… а его просто нет.

– Думаю, что все будет нормально… Работать надо.

– Только не тебе это говорить, Влад. И вообще, мне кажется, скоро будут сажать, если не воруешь…

– А что ты имеешь против? – обиделся Владимир, – Там, в твоей Канаде, – все так же, как и здесь.

– Не совсем так. Там нет вызывающей финансовой наглости. В какой еще стране кредиты под 20 %? Ты же понимаешь, что это значит.

– Откровенно, не задумывался.

– На западе не считают каждого честного человека… быдлом. Думаю, что там более порядочное общество. Практически – там социализм, который строили наши отцы.

– Ну и у нас тоже демократия, – не соглашался Всеволод.

– У нас – корпоративная партократия и разжиревшая власть.

За соседним столом сидел уже немолодой человек и внимательно слушал разговор молодых людей.

– А кто же все-таки, по-твоему, у нас Чичиков? – уставился он на Александра.

– Ну вот, Санчо, и мы заодно с тобой, уже попали под колпак, – насторожился Влад.

– Не волнуйтесь, ребята, я полностью согласен с вашим другом.

– В чем согласен? – удивился Всеволод.

– И даже сам отвечу на свой вопрос… Чичиков – это Горбачев, потом Ельцин и теперь… наш главный политический руководитель.

– Ну, знаете, господин хороший, – заволновался Влад, – Знаем мы вас, Павликов Морозовых.

– Тут ты прав, мил человек. Каждое новое поколение проявляет больше слабости и потихонечку предает свое прошлое и даже родителей… Ладно, я пошел. Не хочу вас смущать и дискутировать, но друг твой прав – ловить здесь нечего.

Мужчина бросил на стол деньги и пошел к выходу.

Когда он вышел, Влад заключил:

– Да, Санчо, тебе пора начинать молчать. С твоим критическим взглядом, не ровен час – залетишь на 1,5 миллиона штрафа или пойдешь в тюрягу.