Бабушка Шамсиямал сидела у пузатого самовара и наслаждалась чаем. В дверь постучали. Не успела сказать «войдите», в дверях показался широкоплечий, коренастый парень в солдатской шинели. Настоящий сказочный батыр!

– Здравствуй, бабушка! Как ты тут поживаешь? – солдат обнял старушку.

Она растерялась: какой обаятельный, добрый молодец! Кто же он? Вроде и знакомый. Старушка долго всматривалась в него, наконец спросила:

– Чей сын-то будешь?

Солдат рассмеялся.

– Неужто зрение подводит, бабушка?

– Хвастаться уже нельзя, но и не жалуюсь пока. А кого тебе нужно, миленький? Сын мой со снохой в гости пошли. Вернутся только завтра.

Однако солдата эта весть не обеспокоила.

– Ничего. Мне и с тобой очень хорошо, бабушка ты моя!

Бабка Шамсиямал вдруг вспомнила внука, который ещё ни разу не обращался к ней так ласково – «бабушка». Он сейчас тоже в армии. Но он, Булат, – совсем другой парень. Придёт бывало домой, нехотя бросит: «Привет, бабулька!» – швырнёт одежду куда попало и завалится на диван. А бабушка вокруг него – как белка в колесе…

Солдат тем временем разделся и повесил свою шинель в шифоньер. Он с дороги, наверное, проголодался, подумала бабушка Шамсиямал и пригласила к чаю.

Парень не заставил ждать. Быстро покушал, поблагодарил и постелил себе на кровати. По-солдатски выправив гимнастёрку, брюки, повесил их на спинку стула.

Старушка не могла нарадоваться такой аккуратности парня. Невольно сравнивала его со своим внуком. Да что там! Как небо и земля! И откуда берутся такие воспитанные ребята?!

Бабке Шамсиямал этот солдат теперь казался даже роднее внука.

В семь утра она встала, решила приготовить блины. На цыпочках подошла к кровати. И вдруг увидела её заправленной. Солдат как в воду канул.

Не найдя его дома, бабка Шамсиямал вышла на улицу. И глазам её предстала такая картина. Солдатик, раздетый до пояса, убирал снег.

– Родненький! – вскрикнула старушка. – Ведь простынешь так!

Через секунду она прибежала с шубой. Воин улыбнулся:

– Не надо, бабушка, мне и так жарко, – и, бросив лопату, принялся обтирать себя снегом.

– Ай-яй-яй! – качала головой бабка. – Вот бы моему Булатику такую закалку!

Тут появились вернувшиеся из гостей её сын и сноха.

– Кто это? – удивились они, увидев обтирающегося жгучим снегом парня.

– Это я! Разрешите доложить в соответствующей форме!

Солдат вбежал в дом и вскоре предстал перед всеми в сверкающей пуговицами кителе.

– Дорогие мои родители! – отчеканил он. – Гвардии рядовой Булат Рахимов, отслужив срок действительной военной службы, прибыл домой!

– Сынок! – мать бросилась в его объятия.

Бабка Шамсиямал онемела. Всё ещё не верилось, что этот пышущий здоровьем солдат и есть её внук – бывший замухрышка Булат. И никак не могла понять: со дня рождения она безуспешно нянчилась с внуком, а за год службы в армии тот изменился до неузнаваемости.