Вертолет с простреленным ветровым стеклом и приборами и от этого потерявший в скорости и маневренности, сделав круг, сел в километрах пяти на таежной поляне от того места, где высадил пассажиров. Летчик, осматривая повреждения, качал головой, представляя, как ему теперь это все отремонтировать и, самое главное, как добираться на таком аппарате домой в Москву. Занятый осмотром, он не заметил вышедших из леса пятерых вооруженных людей, мгновенно преодолевших расстояние в тридцать метров и оказавшихся за спиной летчика.

– Руки в гору, ФСБ, не оборачиваться! – приказали ему. – Где твой шеф? – спросили его.

– Не знаю, он километров пять выше по реке, с двумя помощниками спрыгнул, а мне приказал сесть недалеко и ждать его приказа по рации.

Осмотрев вертолет, один из сотрудников спецслужб проверил маяк, который они незаметно установили на нем в прошлый раз, затем проверив кабину пилота на подозрительные предметы и оружие, доложил майору, что все в порядке.

– Двое остаются здесь, остальные за мной, – и, направившись к реке, майор стал вызывать по рации катер, который перед этим он отправил на дозаправку, поняв, что погоня за Иваном Сергеевичем с бандитами может стать продолжительной. Герман с Александром осматривали лежащую на боку Ольгу. Пуля, угодившая ей в спину, была пистолетной и поэтому не проникла глубоко внутрь, но все равно требовалась немедленная операция по ее удалению, которую можно было сделать только в Бодайбо! Но как под прицельным огнем бандитов пробраться к лодке, Герман и Саша не знали. Кровотечение из раны Герман остановил, приложив к ней травы с мазью и прочитав старинный заговор, спасший не одного тофалара от гибели. Времени у них было не так много, рана в любой момент могла воспалиться из-за пули, находящейся в ней, медлить нельзя было ни секунды. И тофалар принял единственное правильное решение: идти напрямую к Шаман-камню, целебные свойства которого могли вылечить и Ольгу, и Александра, которому пуля задела руку. Сейчас, когда Герман его перевязал, намазав своей мазью рану, Саша уже не чувствовал боли и начал шевелить рукой. Единственное, что беспокоило Александра – это Ольга и его ребенок, которого она носила под сердцем. И Саша отдал бы руки и ноги, лишь бы они были живы и здоровы. Герман в это время разговаривал с Никитой, лежащим на кромке леса и внимательно наблюдающим за действиями бандитов.

– Мы сейчас пойдем напрямую в Бодайбо, у Ольги сильное ранение, ей надо срочно в больницу, ты будешь нас прикрывать, идя следом за нами, – сказал он Нику.

– А если отстану и не буду знать куда идти? – спросил его Никита.

– Не бойся, смотри на птицу, она тебе дорогу покажет, – ответил тофалар и скрылся в тайге. Оглянувшись назад, Ник увидел сидящую на дереве птицу, смотрящую на него немигающим взглядом. Герман, придя к Саше с раненой Ольгой, сказал, чтобы они собирались в дорогу.

– Пойдем напрямую в город, если все нормально будет, часа за четыре-пять дойдем. Хотя на самом деле думал их повести напрямую через тайгу к Шаман-камню, до которого напрямик было часа два пути, слукавив друзьям, чтобы они не задавали лишних вопросов. Через пять минут друзья отправились в путь. Саша нежно поддерживал свою Оленьку, которая не чувствовала благодаря заговору Германа боли, но была очень слаба от потери крови, и ей было трудно идти. Так потихоньку, спотыкаясь и отводя ветки в сторону от лица, друзья прошли около часа, преодолев из-за ранения Ольги в два раза меньшее расстояние, чем планировал Герман. Никита увидел птицу, взлетевшую с ветки, сделавшую круг над ним и словно приглашавшую его за ней в путь. Прицелился и выстрелил в заранее им выбранное место между камней, откуда смотрели в бинокль на него бандиты. Перед этим он, расковыряв один из патронов и высыпав из него дробь, положил в него старую ржавую гайку, валявшуюся рядом с ним, запыжевав куском бумаги. Этим последним выстрелом он хотел напугать бандитов и заставить их сидеть еще некоторое время спрятавшимися за камнями, пока он догонит своих товарищей. Ник добился своей цели, пуля-гайка, попав в камень, отчего бандиты вжали головы в землю, отрикошетила в голову бизнесмена, порвав ему щеку и ухо. «Убили», – промелькнуло у Ивана Сергеевича в голове, и он потерял сознание. Очнувшись через полчаса от потряхивания его за плечо помощником, бизнесмен, прикоснувшись к уже перевязанной щеке и уху, смачно выругался и пообещал подстрелившему его Никите все виды смертной казни одновременно, когда его поймает.

– Вроде он ушел, – сказал ему смотрящий в бинокль помощник. И пополз между камнями по-пластунски к месту, где лежал Ник. Уже рядом, метрах в пяти, не увидев стрелявшего в них Никиту, он решил встать и спустя несколько минут, не услышав выстрела в свою сторону, бандиты подходили к охотничьему домику Германа. Обыскав все вокруг и никого не найдя, бизнесмен хотел двинуться по едва приметной тропинке, с примятой травой от прошедших недавно нескольких человек. Но вдруг неожиданно обнаружил отсутствие одного своего человека. Обойдя вокруг зимовья, он увидел довольную рожу своего помощника, который, сидя под навесом, уминал вторую миску остывшей ухи. Вспомнив, что они ничего с утра не кушали, отчего в животе заныла голодная просьба срочно поесть, Иван Сергеевич, налив себе ушицы, принялся быстро хлебать ее, при этом заметив вслух, что, может, оставит Германа в живых в качестве повара. Бросив грязные тарелки на столе, бандиты устремились в погоню. Надо отдать должное Ивану Сергеевичу, отлично ориентировавшемуся в тайге. Помогала в этом его практика двух побегов в молодые годы из зон Красноярского края и Магадана, откуда не хотевший, как все, сидеть свой срок молодой зэк с товарищами ударялся в бега. Потом долго скитался по тайге, питаясь всем, что попадалось съедобного, один раз даже своим товарищем. Последнего факта никто не знал, так как этот товарищ, совершивший совместный побег с зоны и был тем последним фактом, кости которого остались навсегда лежать в тайге. Не обремененные раненым и налегке, бандиты уже за час прошли расстояние вдвое больше, чем их жертвы. Буквально еще минут десять, и преследователи увидят спины убегавших. Шедший позади всех Никита решил устроить сюрприз для своего старого знакомого Ивана Сергеевича. Перед этим в таежном домике он нашел приготовленные на Новый год несколько обыкновенных детских хлопушек. И вспомнил, чему его учил взводный разведроты в армии, – использовать любые приспособления для обнаружения и уничтожения врага. Прямо на ходу начал делать из хлопушек самодельные гранаты, начинив их порохом и дробью из патронов. Потом, намотав на них веревку, подвесил самодельную растяжку на расстоянии полуметра от земли между деревьями. Результат не заставил себя долго ждать: через десять минут все услышали небольшой хлопок, после чего, взяв Ольгу под руки с обеих сторон, Герман с Александром ускорили шаг. Ник, отстав метров на пятьдесят от них, поставил еще две самодельные растяжки и бросился догонять друзей. Преследователи двигались один за другим, впереди шел здоровый бандит, за ним раненый в пикантное место, замыкал шествие Иван Сергеевич. Неожиданно впереди раздался хлопок, и оба его помощника, взвыв от боли, стали кататься по земле. Никита поставил растяжку с небольшой слабиной, поэтому она сработала в момент, когда первый бандит уже прошел мимо нее, и только тогда полностью натянул веревку. Устройство сработало, когда оказалось у него позади и поразило ему как раз заднюю часть, второму бандиту, идущему следом в метрах трех, ранило переднюю. Теперь уже Ивану Сергеевичу пришлось осматривать своих помощников, похожих от попавших дробинок под кожу, на дуршлаги. Дав им из походной аптечки обезболивающих таблеток, бизнесмен приказал бандитам идти дальше медленным шагом и внимательно осматривать дорогу, проверяя наличие оставленных беглецами сюрпризов. Через пятьдесят метров, обнаружив еще одну растяжку и обойдя ее стороной, при этом очень потеряв в скорости, Иван Сергеевич приказал прибавить шаг. Теперь впереди двигался бандит, уцелевший от ранений, потерявший осторожность и потому снова наскочивший на взорвавшуюся под ногами очередную растяжку, после чего он упал на землю и отказался дальше идти. Второй бандит, не понимая, зачем шеф тащит их, раненых, в такую глушь, тоже отказался идти вперед и хотел уже повернуть назад к лодке Германа. Как только ни убеждал помощников Иван Сергеевич, рассказывая о мгновенном исцелении, ожидающем их впереди, возле Шаман-камня, все было тщетно. Он понял: подельники сейчас могут выйти из-под его контроля. Бунт на корабле бизнесмену был очень некстати, и он принял единственно правильное решение: стал по рации вызывать вертолет. Ольга настолько выбилась из сил, что не могла больше сделать и шагу. До Шаман-камня оставался час ходу. Уставшая, раненая девушка прилегла на постеленную Сашей куртку и сразу же уснула. Потрогав ее горячий лоб, Герман сказал:

– Начался жар, наверное, рана воспалилась, что делать будем? – спросил он у Александра. Саша про себя молился всем ему известным богам о спасении его любимой, как вдруг прямо на них выскочили из леса один за другим олени, которые окружив беглецов, легли на землю, словно приглашая сесть на них.

– Герман, посмотри, это же та самка с детенышем, которых я весной спас! – сказал Саша. Осторожно устроив Олю на спину своей старой знакомой оленихе, друзья, оседлав каждый по животному, отправились дальше. Следом за мамкой бежал молодой, подросший олененок. Такое спасение было просто чудом, радовался Александр, не зная о том, что настоящее чудо ждет его впереди! В кабине вертолета ожила рация:

– Пилот, ты меня слышишь? Отвечай! – Раздавался голос бизнесмена из динамика. Летчик вопросительно посмотрел на оставленных с ним сотрудников ФСБ.

– Давай ответь и узнай, что ему надо, – сказал старший по званию.

– Да, шеф, – ответил пилот.

– Подымай вертолет и дуй к нам по пеленгу. Мы здесь недалеко поляну для посадки нашли.

– Вертолет неисправный, как можно лететь? – спросил летчик.

– Ты как долетел? Так и к нам доберешься! Я тебе в два раза больше заплачу, чем обещал, понял?

– Да, конечно, сейчас подлатаюсь, и ждите.

Через минуту об этом разговоре уже знал майор, ждавший у реки катер.

– Через сколько будете? – спросил он судно по рации.

– Полчаса еще.

– Долго, – ответил майор. – Оставайтесь здесь, ждите катер и сразу же к Герману на участок отправляйтесь, я на вертолете прокачусь, – сказал майор товарищам. И побежал на поляну к оставленным там с летчиком двум подчиненным. В вертолете за задними спинками кресел пассажиров было место под багаж и парашюты, куда офицер и спрятался.

– Видишь, что у меня в руке? – показав летчику пистолет, спросил он. – Не дури и не вздумай, когда сядем, кабину покидать, бандитам скажешь, что нога болит, подвернул, давай, полетели.

Через пять минут, сверкая на солнце яркой краской, машина скрылась из вида. Делая круг над местом, откуда шел сигнал, летчик увидел стадо оленей с сидящими на них людьми, решив подлететь ближе, чтобы рассмотреть лица наездников, чем очень напугал стадо, бросившееся врассыпную. Ольга очнулась от рокотавшего над ее головой вертолета. Сильно болела спина, и очень хотелось пить. Но вдруг животное, на котором она ехала, резко побежало вперед. Ольга, едва не упав, схватилась руками за небольшие рога самки, которая понеслась по лесу с огромной скоростью. Ветки хлестали по ее лицу и рукам, казалось, вот сейчас она не выдержит, ослабит руки и упадет. И только подумала об этом, сразу же полетела через голову внезапно остановившегося животного на землю. От сильного ушиба Ольгу спас мягкий мох, ковром расстелившийся под ногами на небольшой поляне. Почувствовав резкую боль внизу живота, девушка схватилась за него руками, и ее охватила жуткая паника за жизнь своего ребенка, Оле стало очень страшно. Животное, с которого она упала, вело себя очень странно, шумно фыркало и тревожно глядело на что-то неведомое в чащобе. Через минуту на поляну выскочила стая волков во главе с серой волчицей. Хищники еще за несколько километров учуяли запах крови, и для волков раненая Ольга была просто очередной добычей, которая им попалась в тайге. Стая уже была готова напасть на свою жертву, но неожиданно волчица остановила всех громким рычанием. Самка учуяла очень знакомый и родной для нее запах, от которого ей захотелось выть и выть не переставая. Внимательно вглядываясь и принюхиваясь к Ольге, та поняла: перед ней ее соперница, из-за которой она недавно потеряла любимого. От нее исходил запах Саши, перемешанный с еще двумя, один запах Ольги, а другой, непонятный и в тоже время очень необычный, привлек внимание серой хищницы. Волчица подошла ближе к Ольге, закрывшей от страха глаза и что-то ей говорившей. И тут мозг хищницы осенила догадка: перед ней беременная человеческая самка. Ее соперница, этот голос она слышала из перекушенного ею тогда телефона. Первое желание было – раз и навсегда покончить с разлучницей, но, встретившись взглядом с глазами своей жертвы, она оцепенела. Так и смотрели друг на друга две самки, которые в разное время были счастливы с Александром. Волчица, когда Саша исполнил по незнанию старинный обряд тофаларов и превращался по ночам в волка, тогда он счастливый носился с ней, как угорелый, по витимской тайге. И Ольга, счастье которой было в Александре и их совместном ребенке у нее под сердцем. Неизвестно, сколько бы еще длилась дуэль двух соперниц, но ее прервало внезапное появление Александра. Он не помнил свои недавние приключения в прошлый приезд сюда: духи Шаман-камня надежно стерли все воспоминания об этом. Но какое-то щемящее чувство возникло в его груди, когда он увидел волчицу. И Саша опять, как и тогда весной, не дал выстрелить по волкам неожиданно появившемуся из тайги Никите, вырвав у него ружье и крикнув, – что он делает? Стая медленно уходила в лес, бывшая Сашина серая подруга, остановившись на мгновение и посмотрев ему прямо в глаза, тоскливо завыла, прощаясь с тем, кто еще недавно был ее самцом и вожаком стаи, от которого в норе под корнем старого дерева ее ждали волчата, никогда уже не смогут они увидеть своего отца! Испугавшись за Оленьку и будущего ребенка, Александр бросился к ней, говоря ласковые слова, какие только знал.

– Родненькая моя! Как я за тебя испугался, – целуя ей губы, глаза, шептал Саша ей на ушко. – Потерпи, любимая, уже скоро, – и, усадив девушку на спину оленя, они продолжили свой путь. Вертолет садился на поляну, где летчик увидел махавших ему пассажиров. Не заглушив двигатель и дождавшись подъема в машину бандитов, он взмыл в небо. Иван Сергеевич смотрел на пульт сканера сигнала с сотового Германа и показывал летчику направление полета.

– Близко не подлетай, пусть к Шаман-камню выйдут, тогда прямо там и сядем, – сказал бизнесмен. Деревья редели, вдали показалась верхушка чума Шамана. Выйдя на поляну, Герман попросил не задавать ненужных вопросов и приказал всем идти за ним. Но не успели друзья сделать нескольких шагов, на поляну прямо перед ними приземлился уже знакомый вертолет, из которого выскочили бандиты с направленными на них пистолетами. Не став рисковать своими товарищами, Герман бросил ружье, висевшее за спиной, на землю.

– Что ты хочешь от нас? – спросил он Ивана Сергеевича.

– Да так, пустяк: покажи, где Шаман-камень, и ты будешь жить!

– А мои друзья? – спросил его тофалар.

– Все от тебя зависит, давай веди, а то твоя беременная знакомая скоро загнется, – показал он на девушку.

– Ну пойдем, раз ты так настаиваешь, – сказал Герман, и все отправились вниз к реке. Через десять минут взору предстал огромный, величественный Шаман-камень, тысячелетиями стоявший на этом месте.

– Подойди и обними камень, – сказал бизнесмен одному из бандитов. Увидев, как с его кожи за минуту исчезли следы от дроби, а потом и у второго бандита, Иван Сергеевич сам решил попробовать силу камня, трогая свое раненое ухо, он уже представлял себя самым богатым человеком на земле, и, когда ранение исчезло, он твердо решил: всех, кто знает тайну камня, надо убить. «Никто в такой глуши искать никого не будет. Лодку Германа потом перевернем и сплавим по реке, все подумают: друзья утонули. Как ловко я все придумал!» – с этими мыслями бизнесмен повернулся к бандитам.

– Иван Сергеевич, – обратился к нему Герман, – Ольге плохо, разрешите ей к камню подойти.

– Зачем это ей! Не надо, скоро вам всем будет очень хорошо. Тащите их к скале! – приказал он, смотря на отступавших под дулами пистолетов к обрыву пленников. Внизу под скалой пенилась о донные камни вода, и человеку, попавшему в это место, не было никакого спасения. Это и нужно было бизнесмену, приготовившему для друзей, такой страшный конец. До края оставались последние метры, до смерти испуганная Оля прижалась к Александру, еще мгновение – и все окажутся в страшной водной мясорубке. Но тут в дело вмешался незаметно подобравшийся к одному из бандитов майор ФСБ. Выбравшись из своего укрытия в вертолете и пристегнув летчика наручниками, офицер наблюдал за всеми действиями бандитов и, когда понял, что гибель пленников неизбежна, решил вмешаться. Захватив удушающим приемом одного из бандитов, приказал всем остальным сложить оружие. Второй помощник Ивана Сергеевича бросил пистолет на землю, бизнесмен театральным жестом кинул свое оружие под ноги майора. Спасенные от неминуемой гибели, друзья стали обниматься, обрадовавшись счастливому концу. Бизнесмен, заметив, что за ним не наблюдают, выхватил второй пистолет, находившийся у него под рубашкой и, приставив его к голове Ольги, приказал отдать его бандитам оружие и подойти к обрыву.

– Прыгайте или я ее застрелю! – закричал Иван Сергеевич, выстрелив в воздух. Майор часто рисковал своей жизнью, пройдя много горячих точек, но тут были гражданские лица и вдобавок беременная женщина. Будь что будет, решил он и прыгнул на бандита, державшего под дулом пистолета Ольгу. Расстояние было слишком большим, Иван Сергеевич успел среагировать и выстрелил офицеру в грудь, отчего тот упал и больше не шевелился. Все поняли: надежды на спасение уже нет и, обнявшись, стали прощаться друг с другом. Державший всех на мушке бизнесмен пошел прямо на них, стреляя пленникам под ноги.

– Прыгайте, на том свете встретимся! – закричал он громко. И тут в его руку вцепилась неизвестно откуда появившаяся серая волчица, отчего пистолет бизнесмена полетел на землю. Два других бандита уже лежали на земле, придавленные лапами скалившихся огромными клыками волков. Очнувшийся после выстрела в упор майор встал и, расстегнув рубашку, поправил бронежилет, затем спокойно, не боясь волков, собрал оружие, попросив всех идти к вертолету. Потом, выстроив бандитов в колонну, обыскал их и начал связывать веревкой, Герман ему помогал, переговариваясь с офицером на тофаларском. Майор был тоже одним из посвященных и хранителем тайны Шаман-камня. Очень многие его боевые товарищи были обязаны майору своими чудесными исцелениями. Они также потом не помнили об этом, когда, приехав в гости на охоту или рыбалку к своему другу, возвращались домой совершенно здоровыми. Был в этой структуре и один очень высокопоставленный офицер из посвященных, что делало нашу спецслужбу самой лучшей в мире. Многие секретные сотрудники ЦРУ и других разведок считали, что об их тайной деятельности в России никто не знает, но благодаря особым способностям офицеров российских спецслужб эти шпионы и диверсанты всегда были на мушке. И если их не задерживали сразу, то это было нужно для выявления всех цепочек контактов данных объектов и предотвращения в дальнейшем их шпионской деятельности. Александр с Германом подвели Ольгу к Шаман-камню, через пять минут не осталось даже царапинки от ее ранения, все это время возле них находилась волчица. Она как будто чего-то ждала!

– Саша, – сказал Герман, – волчица спасла нас всех, ты должен выполнить ее просьбу, сходи с ней, здесь недалеко!

– А можно с Ольгой? – спросил Александр. Тофалар посмотрел в глаза хищницы и ответил:

– Да, она разрешает.

Пройдя за ней по еле заметной тропе, через полчаса влюбленные увидели корни огромного дерева, вывернутого из земли. Между ними была нора, в которой скрылась волчица. Вытащив на свет в зубах скулившего от страха волчонка, она положила его перед сидящим на корточках Сашей и села рядом, смотря на них. Увидев это маленькое трясущееся и дрожащее существо, Алекс почувствовал такую сильную нежность и любовь к малышу, что, взяв на руки, прижал к себе, гладя его по голове. Почуяв мать, из норы вылезли остальные шесть волчат и принялись ее сосать. Александр подумал: вот он, смысл существования всего живого на земле, продолжение своего рода, инстинкт древний, как сама жизнь! И, встретившись взглядом с волчицей, почувствовал себя на мгновение волком! В чувство его привела сама хищница, которая осторожно забрала своего малыша, и, как бы прощаясь с людьми, спряталась с волчатами в своем убежище, больше не появляясь. Ольга с Германом шли обратно молча, думая каждый о своем. Девушка многого не знала о том, что случилось в первой поездке сюда у Саши. Но ее сердце подсказывало одно самое верное решение: ничего не расспрашивать и не копаться в прошлом. Настоящее было так прекрасно: скоро должен родиться их ребенок, и Оля обняла Александра и поцеловала. Счастливая молодежь, обнимаясь, шла к вертолету, где их уже все ждали. Первыми улетели майор с бандитами. Влюбленной паре и Никите с Германом торопиться было некуда, и все решили половить в реке хариусов, которых здесь было в изобилии. Через два часа компания уплетала за обе щеки приготовленную на углях нежную рыбу, нахваливая шеф-повара Германа. Только вертолет взмыл в небо, в кабину ворвался свежий ветер из разбитого Никитой выстрелом лобового стекла. На полу рядком сидели связанные бандиты, их печальный вид говорил за себя лучше, чем кто-либо. Иван Сергеевич понимал, что, попав в обработку ФСБ, он уже никак не сможет выкрутиться и думал, как подороже продать свою криминальную связь со знакомым генералом. «Может обменять свою свободу на арест высокопоставленного офицера?» Тут его мысли прервал майор:

– Мы твоего генерала и так возьмем, ты лучше подумай, как ты финансовый вред, нанесенный тобой стране, компенсируешь! Хватит, пожировал на свободе! Теперь на зону пойдешь, стенгазету рисовать, – сказал офицер, намекая на знание истории первой отсидки бизнесмена.

Иван Сергеевич сидел, понурив голову, размышляя о своем будущем, под ногами широкой водной лентой расстилался красавец Витим. Рядом с вертолетом появилась птица, летящая параллельно ему. Майор, заметив ее, попросил пилота снизиться над рекой. До реки оставалось метров сто, когда раздался негромкий хлопок, и запахло озоном. Майор, разорвав заявление, написанное бандитом на друзей Германа и вытащенное из кармана Ивана Сергеевича, выкинул его в открытую форточку кабины. Кусочки бумаги, как огромное конфетти, кувыркаясь, полетели в реку. Бандиты, сидевшие на полу, недоуменно оглядывались друг на друга, не понимая, куда и почему они летят связанные в вертолете. Суровый вид офицера с нашивкой службы ФСБ не позволял задать ему эти вопросы, и бандитам ничего не оставалось, как покорно ждать своей дальнейшей участи. У спецслужбы было достаточно оперативной информации о противоправной деятельности Ивана Сергеевича с его подельниками. Ее вполне хватило бы на пожизненный срок бизнесмена, но оставалось выяснить, сколько еще криминальных связей бизнесмена оставалось ФСБ неизвестными. Вот как раз для их выяснения бандитов везли в областной изолятор спецслужбы. Александр с Олей сидели на небольшом холме с росшими повсюду вперемешку белыми и голубыми цветами. В ситцевом платье, обтягивающем небольшой округлый животик, с венком на голове, Ольга была прекрасна в своем будущем материнстве. И Саша просто обожал ее и благодарил Бога за то, что ему сейчас так хорошо. Эту идиллию двух любящих сердец прервал приземляющийся на поляну вертолет. Через полчаса, пролетая над одиноко причаленной к берегу лодкой возле своего участка, Герман попросил летчика снизиться. С берега им махал рукой старый знакомый Василий, рядом с ним летала какая-то птица. Неожиданно раздался хлопок, и запахло озоном. Все друзья в вертолете крепко спали и больше ничего не помнили о последнем дне, связанном с Шаман-камнем. Только Никита, проснувшись, посмотрел вниз на машущего им водителя-тофалара и спросил у Германа:

– Что он нам говорит?

– Да сказал, что лодку в город пригонит и наши вещи в целости и сохранности доставит…

Ник удивленно посмотрел на тофалара, подумав, как же он мог услышать, что сказал Василий на такой высоте. Но потом, предположив, что, может, Герман по губам прочитал, закрыл глаза и опять провалился в сон. Бодайбо встретил путников теплой солнечной погодой. Разместившись в одной из лучших в городе гостиниц возле аэропорта, хозяином которой был очень колоритный хозяин в ковбойской шляпе, словно из фильма, любезно пригласивший их на ужин. Помывшись и переодевшись, все собрались на первом этаже двухэтажного здания и с жадностью набросились на еду. Блюда были по-домашнему вкусными и аппетитными, отчего у всех сразу поднялось настроение. Появившийся к вечеру Василий с вещами, оставленными в лодке убегавшими от бандитов друзьями, застал всех, кроме Никиты, спящими. Ник, быстро осмотрев свой рюкзак, вытащил из него камеру. Будучи прежде всего корреспондентом, он жалел об одном: об отсутствии фотоаппарата во время их похода, не представляя, как наоборот этому был рад его знакомый тофалар Герман.

Именно снятое в первый раз Никитой видео стало впоследствии такой проблемой, из-за которой друзья легко могли погибнуть. И вековая тайна, и сам Шаман-камень, охраняемые посвященными, были подвергнуты огромному риску.

Подняв тучу пыли, маленький самолет оторвался от земли, унося с собой пассажиров и с ними чьи-то надежды, любовь, сомнения. На первых рядах сидели мирно расположившиеся Александр с Ольгой, по другую сторону Никита, не перестававший снимать на камеру все, что он видел под крылом самолета. Словно прощаясь со всеми, солнечной молнией сверкнула в излучине Угрюм-река, Витим! Друзья дружно помахали реке, не зная о том, что скоро вернутся сюда и переживут новые интересные приключения в таежных местах, где никогда не ступала нога человека.