Апокалипсис

Меня многие недолюбливают. По их мнению, я слишком многое себе позволяю. Якобы веду себя не так, как подобает 13-летнему мальчугану. Может, они и правы. Я – отличник в классе. У меня нет родителей, мы с бабушкой живем в самом крайнем доме селения. Я не отлыниваю от тяжелых работ: и овец пасу, и дрова колю, и воду таскаю. В то же время гоняю мяч со сверстниками, а бывает, и в чужой огород или сад лезу как шантрапа. А еще я как Меджнун, до безумия влюблен в соседскую девчонку Айтен, которая учится на один класс старше.

Должен сказать, что я устал быть в образе всех этих мальчишек. Если точнее, то надоело.

Я – человек со странностями. Бывает, перед моим взором встают места, где никогда не бывал. Представляете? Один раз мне показался город с высотными зданиями, по улицам которого мчались автомобили. В своем воображении я видел мощеную площадь с фонтанами. Там стояли фонарные столбы и железная статуэтка.

Когда я спросил у оптовика Гасана, который часто ездил в город, есть ли в Баку такое место, он ответил: конечно, есть, ты, наверное, имеешь в виду Площадь фонтанов…

– Кенан, все собираются у клуба. Чего ты ждешь, идем.

– Сказали ведь к 11 часам. Сейчас только 10.

– Учитель Барат сказал, что такие явления не имеют точного времени. Это может произойти и на полчаса раньше, и на полчаса позже. От половины одиннадцатого до половины двенадцатого – в этот промежуток и случится.

– А как же быть с моей бабушкой, Тургут?

– Что значит, как быть? Возьми и ее.

– Не идет ведь. Она не верит в приближение конца света. Я ей передал, что учитель Барат рассказывает. А она говорит: если суждено умереть, то лучше у себя дома.

Бабушка сидит на ступеньках у входа, озабоченная.

Вдруг на небе показывается стая ворон. Старушка вздрагивает.

– Кенан?! Детка, клянусь Аллахом, кажется, и в самом деле конец света приближается. За свои 82 года я ни разу не видела, чтобы над этим селом вороны летали.

Я хватаю ее за руку:

– Бабуля, все собираются у клуба. Не упрямься, давай и мы пойдем!

Бабушка смотрит на меня жалким взглядом. Реакция на приближение конца света у нее уже не та, что раньше – с момента распространения этих слухов.

– Детка, а для чего люди там собираются? Не все ли равно? Если суждено умереть, то какая разница, где?

– Не знаю, бабуля. Учитель Барат сказал, лучше собраться всем вместе. Так легче пережить беду.

Бабушка заходит в дом и выходит минут через пять с небольшим свертком в руке, который кладет за пазуху:

– Взяла то, что осталось от пенсии – 42 маната, карточку пенсионную и свое обручальное кольцо.

Она запирает калитку, и мы отправляемся в путь. Клуб находится в центре села. Мы двигаемся по ухабистой дороге. После вчерашнего дождя на земле грязь, идти непросто…Однажды мне приснился сон: куда-то в танкерах перевозили сотни дельфинов. Они – эти белые гиганты – так беспомощны были в руках крошечных людей… И все они задыхались… Я взял в руки усилитель звука, что в нашем сельском клубе (представитель исполнительной власти в день выборов ходит с этим прибором по селу) и стал кричать во весь голос: «Люди, остановитесь, опомнитесь, ведь они тоже живые, они тоже хотят жить!»

В этот момент море разбушевалось от моего крика, танкеры бросили якоря. Дельфины, словно проснувшись, одновременно кинулись в воду…

У клуба многолюдно. Глазами ищу своих друзей и еще Айтен. На деревянном балконе клуба я вижу учителя Барата. Он грамотный человек: сидит в Интернете в сельском клубе, надевает галстук. Перед ним маленький ноутбук. Смотрит на экран и громко говорит:

– Люди, примерно 1400 лет тому назад народ майя создал каменный календарь. Величиной он с человеческий рост и имеет два ушка. Левое ушко сломано. В этом календаре написано, что 13-е четырехсотлетие завершится 3-го числа месяца Канкин во времена Агавы IV. И с небес снизойдет Болон Йокте. На верхней части правого ушка написана цифра 13 с четырьмя нулями. Это означает завершение эпохи 13-го четырехсотлетия. По нашему календарю это совпадает с 21 декабря 2012 года, то есть с сегодняшним днем…

Начинается галдеж среди людей. Бабушка принимается взывать, обращаясь к небесам:

– Чтоб был проклят этот Балон Йохде. Это он виноват в том, что весь мир перевернется.

Я оставляю свою бабушку возле соседки – тетушки Саялы и пытаюсь протолкнуться вперед. В первом ряду вижу «шефа» школы – Долговязого Вусала из 11-го класса со своими дружками, Рябого Кязыма, фельдшера Гошгара, прижимавшего к груди единственное чадо, которого дождался через 14 лет… Все, затаив дыхание, слушают учителя Барата.

А он рассказывает:

– Как говорит Далай-лама, 21 декабря 2012 года в 11 часов утра по нашему времени на земле воцарится абсолютная тьма и тишина. Прекратится свет, электричество и звук. Земля пройдет по галактическому нулевому полюсу Парада планет. Черное небо будет сопровождаться космическими взрывами, а также световыми вспышками. Животные спрячутся в своих логовах…

Слышны выкрики:

– Боже, упаси!

Учитель Барат продолжает:

– Далай-лама советует припасти дров, свечей и консервов. Чтобы у вас были запасы. Поэтому я целый месяц твержу: люди, покупайте свечи и консервы.

– А кто такой Далай-лама? – спрашивает кто-то из тех, кто стоит поблизости.

– Это Шейхуль-ислам (духовный лидер мусульман – авт.) узкоглазых, – отвечают ему.

Пенсионер дядя Паша, воспользовавшись передышкой учителя, громко говорит:

– Я своими глазами видел в утренних «Новостях». В Турции есть такое село – Ширинли называется. Туда стекаются люди со всех уголков света. Говорят, там не случится столпотворения. А в России, говорят, построили огромный бункер. Вход в него – тридцать тысяч долларов. Там, говорят, имеется генератор, запас бензина и продуктов аж на 100 лет. Все шишки якобы сейчас укрываются там, даже Путин с Медведевым.

В разговор вступает шофер – дядя Абузар:

– У нас в Шемахе село, забыл как называется, говорят, там тоже не нагрянет конец света. Сам слышал в вечерних «Новостях». Представитель исполкома, муниципалитета, начальник полиции – вчера вечером все выехали из села со своими семьями. Наверное, в Шемаху помчали. Бедный фельдшер Гошгар столько их умолял, чтобы они взяли с собой и его единственное чадо, но начальник полиции не согласился…

– Откуда тебе знать, может, наши шишки в Турцию убежали? – бросает кто-то из толпы.

Дядя Абузар терпеливо отвечает:

– В Азербайджане несколько тысяч деревень. Разве могут уместиться в Турции начальники всех. Наши только в Шемахе могут укрыться. А в Турцию, наверное, шишки из Баку убежали.

А однажды, проснувшись утром, я хотел что-то сказать бабушке, но забыл слова. Буквы все я помнил: А, Б, В, Г… А вот слова улетели из памяти. Бабушка подумала, что я онемел. Она ударила себя по коленам и отвела меня к сельскому доктору, который подтвердил опасения бабушки и посоветовал отвезти в Баку и показать профессору…

Бедная старушка кое-как достала деньги, чтобы отвезти меня в столицу. Но в следующее утро я обнаружил, что слова снова вернулись ко мне в память и заняли там свои прежние места.

Тот день, когда я забыл слова, был каким-то необычным. Он никогда не сотрется из моей памяти. Правда, я забыл и такие красочные слова, как любовь, дружба, добро. Но ведь их не так много в языке. Зато я забыл сотни мерзких слов, таких как зло, худо, ложь, подхалимство, фальшь, подлость, пошлость, – чему был безмерно рад.

Я словно, отряхнулся, и эти слова, как вши и блохи, высыпались с меня.

В тот день мне было очень легко.

Мне иногда кажется, что в этот мир я пришел не вовремя. Или опоздал, или поспешил.

А порой мне кажется, что я однажды уже прожил на этом свете: был ребенком, молодым, стариком, а потом умер и снова родился. Будто теперешняя жизнь – это вторая моя жизнь. Поэтому я кажусь старше своих лет и уставшим, как автомобиль со вторым пробегом.

– Кенан, что ты планируешь, что думаешь делать?

А что я должен планировать? Не понимаю Тургута и спрашиваю, что он имеет в виду.

– Ведь конец света, всему хана, – отвечает он. – Каждый воспользуется этим по-своему. А ты что намерен делать?

Честно говоря, я и не задумывался над этим вопросом. Я не особенно верю в эту болтовню про конец света. Думаю, он настал уже тогда, когда человек впервые солгал, поступил нечестно и пролил кровь. Может ли быть еще и конец конца?

Учитель Барат подкашливает, выпивает из бутылки негазированной «БонАква» и, уткнувшись снова в ноутбук, продолжает:

– Проходя мимо земного шара через каждые 3657 лет, 10-я планета Нибиру приносит разные беды на Землю. Очередной проход пришелся на этот день. Как видите, и этот прогноз точь-в-точь совпадает с календарем мидийцев. Кроме того, если вспомнить предсказания Нострадамуса, а также Банги, этот день также должен быть последним на Земле.

В толпе раздаются вздохи. Люди протягивают руки к небесам.

– …По предсказаниям Нострадамуса, человечество погибнет от кометы. Он сказал, что будут большие разрушения, на земле воцарится анархия, произойдут цунами, землетрясения и вулканы, начнутся страшные войны…

– Брехня!!! Бред все это!!! Чушь собачья!!!

В толпе начинается галдеж. Люди в недоумении оглядываются. Пробивая собравшихся, вперед выходит Сумасшедший Мурват и встает прямо перед учителем Баратом.

– Ерунда все это!

Учитель, оторвав свой взор от ноутбука, враждебно смотрит на Сумасшедшего Мурвата.

– Весь мир поднял переполох по этому поводу. Выходит, все дураки, один ты умный нашелся?

Сумасшедшего Мурвата оттуда оттаскивает Дюжий Октай – помощник учителя по компьютерному залу.

Сумасшедший Мурват раньше был умным. Окончил университет в Баку. Даже доучился до ученого. Очки носит. Один раз он написал теорию под заголовком, как его… а, вспомнил – «Прожектор, включенный внезапно ночью». Согласно этой теории все грязные дела делаются под покровом ночи. Наш директор – учитель Арастун – с ним в университете учился. Это он нам рассказывал. Мурват хотел, чтобы среди ночи внезапно включили прожектор, который ярко осветил бы улицы. Тогда стало бы ясно, в каком управлении и каком дворе какие темные дела творятся. Таким методом якобы можно будет пересечь непорядочность, воровство и другие непристойные дела.

Учитель Арастун рассказывает, что Сумасшедший Мурват всюду говорил о своей теории: на улице, в магазине, чайхане, общественном транспорте… Словом, всем надоел своей чепухой.

В конце концов люди стали избегать его. Никому неохота было слушать его белиберду.

Этот несчастный понял, что в Баку его никто всерьез не воспринимает, поэтому вернулся в село и теперь пытается свою «идею» навязать здесь.

Но и в селе люди стали сторониться его из-за чуши, которую несет, и прозвали «сумасшедшим».

Вот и ходит целый день, разговаривая сам с собой…

В принципе, если вдуматься, идея Сумасшедшего Мурвата не такая уж и бессмысленная. Как-то у нас барашек заблудился. Пришлось искать его до поздней ночи. Я трижды обошел село, в овраг спустился, обегал все пастбища. Когда проходил мимо почтового управления, увидел, как оттуда вытаскивают сложенный в обруч кабель, и не одну упаковку, и грузят в машину. А директор почты стоит возле грузовика и в тревоге оглядывается по сторонам…

А когда я проходил мимо дома вдовы Ганифы, то заметил, как наш директор украдкой выходит оттуда…

– Люди, магазин открыли!

– Лавочник Шамшир привез товар!

– Свечи небось опять китайские!

– Тушенка тоже есть или одни рыбные консервы?

В толпе раздаются крики. Все, кто стоял напротив учителя Барата, рвутся в магазин напротив. Бабушка меня тянет в сторону магазина:

– Пойдем, детка, мы тоже накупим свечей, консервов.

Мы встаем в очередь, но она совсем не двигается. Люди лезут без очереди.

Лавочник Шамшир – очень толстый мужчина, страдающий одышкой, – кричит:

– Так не годится, соблюдайте очередь! Вас не отоваришь. Со вчерашнего дня я, может быть, целый вагон свечей продал. Курсирую между райцентром и селом. Начинаю отпускать, а очередь никак не двигается.

Прямо у левого уха я слышу разговор:

– Наш зять ведь в Баку сейчас. Я только что говорил с ним.

– И что?

– Он говорит, в Баку каждый своим делом занят. Какой еще судный день?!

– Он, наверное, КГБ боится, из-за этого так врет.

У правого уха тоже кто-то говорит:

– Я тебе скажу, это даже хорошо, что конец света наступает. У всех у нас кредиты, лизинги…

Очередь никак не двигается. Кто-то кричит:

– Слушай, Шамшир, ты почему это 10-копеечную свечку за 20 продаешь?

А кто-то из очереди подхватывает:

– Безбожник он, поэтому. Хочет на людской беде нажиться.

Грозный голос лавочника Шамшира заглушает ропот недовольных покупателей:

– Из-за 10 копеек скандалите? Несчастные, все равно не унести вам всего, что накопили в своих сундуках…

Вдруг все замолкают. С замиранием сердца люди смотрят в небо, будто беда придет оттуда.

А небо темноватое. Его покрывают огромные черные тучи.

Эту черту моего характера в селе не любят. Всюду сую свой нос. Так, во всяком случае, говорят люди. Я смотрел на себя в зеркало. Вроде нос мой какой был, такой и есть: не вспухший и не посиневший, без прыщей. Значит, я не сую свой нос куда попало. Тогда почему про меня так говорят?!

Года 3 тому назад местная власть решила выделять каждой семье дополнительный участок земли. Сказали, что для этого должен явиться старший в доме. Бабушка моя тогда прихворнула, пришлось идти мне.

– Здесь тебе не детский сад. Это административный орган Азербайджанской республики, – с такими словами меня прогнали оттуда. Папа Тургута как-то разговорился, что нам надо было пройтись под усами председателя (фразеологизм, в значении угодить – авт.), тогда и мы могли бы получить пай земли.

У нашего председателя и в самом деле были огромные усы. Однажды, когда он стоял у здания муниципалитета, я подошел и прямо впритирку прошелся перед ним взад и вперед.

«Ты что это, малыш?!» – спросив в недоумении, он отклонился назад. «Прохаживаюсь под вашими усами, чтобы вы и нам выделили земельный пай», – ответил я.

Многие, конечно, усмехнулись над моим озорством и наивностью. Но председатель наш – человек умный. Он передал бабушке, что ее внук у административного здания проводит прооппозиционную акцию. И ей бы следовало его воспитанием заняться. А не то, упекут за решетку, и будет волосы рвать на себе.

После этого случая я прослыл как сующий везде свой нос…

Полная тишина длится минут десять.

Толпа, закупившая в магазине свечей и консервов, разговаривая шепотом, вновь направляется к учителю Барату.

Теперь он рассказывает не так охотно:

– Как это время вышло? Пока рано судить. 11 часов – это приблизительное время. Согласно древнефиникийской и древнеегипетской летописям, конец света приходится на сегодняшний день. Они пишут, что в Азии будет извержение вулканов, европейские страны станут мелкими островами, а Южная Америка превратится в пепел. В связи с тем, что переместятся 2 магнитных полюса Земли, в слое магмы произойдут большие изменения.

Устремив взоры на небо, он продолжает:

– Взгляните на небо.

Все смотрят наверх.

– Видите, Солнца уже не видно. Темно, видите?! Как будто ночь!

Слышны выкрики:

– Да, на самом деле!

– Ужас!

– Боже, упаси!

Учитель Барат продолжает:

– Солнце уже состарилось, оно утрачивает свой свет. По этой причине подходит конец нынешней – пятой цивилизации истории человечества. Солнце, Луна, Земля, Юпитер, а также другие звезды построятся в ряд, и человечеству придет конец.

– Хватит страшить людей своей болтовней! Все, что ты городишь, это чушь и фанатизм!

Сумасшедший Мурват снова вырывается вперед. Помощник учителя Барата – Дюжий Октай – опять хватает его за шиворот и заталкивает назад. У Мурвата падают очки. Когда он нагибается, чтобы поднять их, толпа приходит в движение, и очки оказываются под ногами людей.

– Что случилось, люди?

– Учителя Салама бьют!

– Кто? Где?

– Позади клуба!

Я тоже вместе с потоком направляюсь за клуб. Долговязый Вусал с одноклассниками повалили учителя алгебры на землю и пинают.

Какое-то время люди, остолбенев, созерцают эту сцену. Никто не решается отнять несчастного учителя у разъяренных подростков.

– Падло, после этого будешь знать, как снижать оценки!

– Не бейте, умоляю…

– Каково тебе храбриться, при девчонках давать нам пощечину?! Нравится?!

– Не делайте! Ой, больно…

Спасибо деду Савалану – сельскому аксакалу, который выходит из толпы и разнимает их. Старик принимается отчитывать ребят:

– Сукины дети, что вы делаете? Как можно поднимать руку на учителя?!

Затем он пытается поднимать учителя Салама, у которого все лицо в крови.

Рядом я вижу папу Айтен – дядю Музаффара и убеждаюсь, что сегодня они тоже находятся здесь. Значит, мне надо разыскать Айтен.

Пробиваясь сквозь толпу, я выхожу к клубу и оглядываюсь кругом. Внимание мое привлекает старенький «Москвич» красного цвета. Это их машина.

Подхожу ближе и вижу: там сидит Айтен с мамой. Они смотрят в окно. На крыше автомобиля, где багажник, аккуратно сложены чемоданы и постельные принадлежности. У меня сердце начитает биться. Такое состояние я испытываю каждый раз, когда вижу ее. Если честно, то я не верю во все эти разговоры про любовь. Это нечто другое, вроде привыкания, привязанности.

А любовь бывает только в кино и в книгах.

Два года, как я испытываю к Айтен эти чувства. Она очень красива. Словно русалка: светловолосая с голубыми глазами.

Ростом значительно выше меня. Имеет мобильник. По дороге в школу, а также там, все время ходит с наушником и с телефоном в руке.

Моя бабушка часто употребляет выражение: в таком-то человеке есть «изюминка». Это как будто сказано про Айтен. Очень привлекательная. Манит к себе. У нас дни рождения случайно идут подряд: у нее – 30 апреля, а у меня 1 мая. Сколько раз я ходил за ней, пытался признаться в своих чувствах, но никак не осмеливался. Наконец в прошлый день рождения я нашел дома рамку с блеском для фото, упаковал красиво и написал: «Айтен, я люблю тебя до слез. Кенан». Когда она шла из школы, подсунул ей под мышку.

Зримая разница между нами мне даже на руку. Никто не догадывается о моих чувствах к ней. Не то все село подняло бы меня на смех в тот день.

Она же на следующий день (не могу понять, как узнала, что у меня день рождения) тоже подсунула мне сверток. Когда я распаковал, увидел соску и записку следующего содержания: «Малыш, я тебе не пара».

Своим поступком она меня сильно обидела. Однако мои чувства к ней не ослабли, а наоборот, усилились.

Бывает, я желаю ее, как средь зимы сладкий сочный персик желто-красного цвета. В таких случаях не могу найти себе места и мечусь, как бабушкина блажная курица, в желании увидеть ее.

Ребята говорят, что Айтен заходит в чат в Интернете и весь день переписывается там со своими друзьями.

Учитель Барат не разрешает нам заходить в чат в компьютерном зале. Мы только в игры можем играть. Иначе я нашел бы Айтен…

Ребята говорят, учитель Барат не разрешает нам пользоваться чатом, якобы это может плохо повлиять на наше воспитание, сам же ночью впускает своих клиентов, и те смотрят порно. Я сам не видел, но так поговаривают.

Айтен смотрит в окно, а когда взгляд ее сталкивается с моим, то отворачивается кокетливо и принимается ковыряться в своем мобильнике.

Вижу, как дядя Музаффар подходит к машине, и смываюсь.

Иду искать бабушку и нахожу там, где оставил ее, – у тетушки Саялы.

Вижу, в руке держит свой сверток, который достает из-за пазухи, а потом снова кладет туда. Спрашиваю:

– Бабуля, ты почему достала деньги?

– Как его, Октай, что ли, собирает по 2 маната за интернат. Говорит, учитель Барат специально для вас включил его, – отвечает она, а потом спрашивает: – Детка, а что это за штука – интернат? Это то, где дед когда-то учился в райцентре? Если Барат имеет в виду это, то ну его к черту. Почему мы должны платить за эту дрянь?!

Когда я пытаюсь объяснить старушке что есть что, подходит Тургут и спрашивает:

– У тебя не назрел план?

– Какой план? – спрашиваю я.

Он говорит:

– Мы надумали снять стекло с окна в школе, залезть в спортзал и свистнуть мячи.

– Нельзя, не идите, – говорю я, но он, взмахнув рукой, удаляется.

Свеча, лампа и солнце – это разные вещи, но все они освещают.

У меня еще одна странная особенность: могу определять людей по их теням. Будь то на улице на солнце или при комнатном освещении, всех знакомых после недолгого обдумывания могу определить по теням. То, что я вижу, это не темные силуэты. В них ясно видны и одежда, и черты лица.

Когда люди узнают о моей способности, сперва не верят. Приходится доказывать им наглядно.

Как-то в райцентр приехала съемочная группа из Баку, чтобы выявлять детей с различными способностями. Тогда представитель нашей исполнительной власти меня тоже записал в список одаренных детей и сказал, что сам лично отвезет на съемки. Как назло, в тот день, когда нам надо было ехать, у него поднялось давление. Он попал в больницу, и мы не поехали.

Однажды, это было года 4 тому назад, я сидел дома, вдруг в комнату упала чья-то тень. Ее я видел впервые, но, тем не менее, смог распознать, то есть почувствовал какое-то родство.

А рядом была бабушкина тень. Я обернулся: возле бабушки стоял кто-то, похожий на меня, но мой женский и более взрослый вариант.

– Кенан, мальчик мой, – сказав, женщина обняла меня, поцеловала и заплакала.

Свою маму я видел впервые. Она принесла мне полную сумку одежды, альбом, цветные карандаши и сладости.

Одежда оказалась великоватой, альбом с карандашами пролежали в углу комнаты, а сладости я раздал Тургуту с ребятами.

Когда мама была беременна мной, отец оставил нас и уехал в Россию. А когда я родился, она бросила меня на свою мать, то есть на бабушку, а сама вышла замуж за одного вдовца.

Думаю, как мне удалось распознать тень матери, так же удастся распознать и тень отца.

Учитель Барат, запивая из бутылки «БонАква», продолжает «просвещать» толпу:

– То, что я до сих пор рассказывал, это не так страшно. Самое страшное то, что даже Национальное Космическое Агентство Америки, именуемое NASA, подтверждает, что сегодня придет конец света. Солнце сегодня вступает в Млечный Путь, вследствие чего мир возобновится. На Земле начнется жизнь как в Ледниковый период. На Солнце произойдет страшный взрыв, все электроприборы на Земле выйдут из строя. Коллапс погубит жизнь миллионов людей.

– Сволочь! Как он дурит людей! Негодяй!

Прямо возле уха я слышу шепот. Это Сумасшедший Мурват. Поправляя очки с потрескавшимися стеклами, он говорит тише прежнего:

– Конец света не наступит сам по себе. Его приближаете вы, невежественные люди…

Кто-то из толпы бросает:

– Учитель Барат, кажется, время уже, а конца света все нет.

Барат долго утыкается глазами в ноутбук, после чего отвечает:

– Я повторяю: опасность еще не миновала. Все может быть.

Вдруг поднимается шум. С нижней улицы идет дым. По разговору людей я догадываюсь, что случилось.

– Что это горит?

– Дом мясника Мадада. Рябой Кязым поджег!

– За что?

– Как это за что? Когда мясник Мадад брал дочку Рябого Кязыма замуж за своего сына, а спустя месяц вернул обратно в дом к отцу, да еще с позором, он не предполагал, что его может настигнуть возмездие?!

Люди начинают стекаться в ту сторону, как вдруг слышится крик с другой стороны:

– О боже, Гошгар!

Становится страшно.

Оказывается, умер дядя Гошгар от разрыва сердца.

– Что это с ним вдруг? – спрашивает кто-то.

– Наверное, за единственное чадо переживал, – отвечает другой.

Начинается сутолока. Я вижу, как дядя Музаффар и его жена – тетушка Дурра, которые приходятся родственниками дяде Гошгару, выходят из машины и вливаются в толпу. Я оглядываюсь и, убедившись, что никто в мою сторону не смотрит, подхожу к приоткрытой дверце «Москвича» и любуюсь уткнувшейся в экран мобильника Айтен.

Она то хмурится, то на лице появляется улыбка.

Кто-то, кажется, это Топор Джафар, кричит:

– Только что по телевизору передавали, как цунами разрушили Японию.

Другой же, кажется Жалкий Авди, громко объявляет:

– В Центральной Америке произошло землетрясение.

А третий, кажется, это Микки Ризван (не могу понять, что за прозвище «Микки»), орет тревожным голосом:

– Израиль собирается бомбить Ирак!

В это время небо покрывается черными тучами, гремит гром. Слышу, как плачут женщины и кричат мужчины.

Всюду раздаются крики встревоженных людей:

– О Боже! Судный день!

Я оглядываюсь по сторонам и, убедившись лишний раз в том, что никто не помешает мне совершить это, а также проговаривая «Да ну его, этот чертов конец света», врываюсь в «Москвич», обнимаю растерянную Айтен и целую в губы…

Не обращая внимания на ее крик и размахивание руками, прижимаю еще крепче к себе и продолжаю целовать. Потом отпускаю ее и удираю.

Белесый дым, поднимающийся зимой из дымоходов, чертит в воздухе одинаковую траекторию. При ветреной погоде, однако, происходит по-другому. Если дым густой, даже при потере в воздухе, хоть какая-то часть его доходит до облаков. Слабый же дым рассеивается в воздухе и до облаков не доходит.

Дым из нашего дымохода самый густой, мне кажется, в селе. Даже с крыш многодетных семей почему-то такой дым не идет.

Моя бабушка часто посылает такое проклятие: «Чтобы из твоего дымохода дым не шел!»

Преступник ведь старается убежать подальше от места преступления. Отдалившись от красного «Москвича», я забегаю в клуб и по железным ступенькам поднимаюсь на балкон второго этажа. Озираюсь вокруг. Ни из одного дымохода не идет дым.

Вот те на! Этот как тут оказался?! С отчаянным выражением на лице сидит Сумасшедший Мурват за старым сломанным столом и гладит выцветшую скатерть, приговаривая что-то. Я стараюсь прислушаться к его голосу:

– Один кровь проливает, другой ворует, третий чужой дом поджигает. И все это делается под предлогом конца света. Среди них не находится человека, который отважился бы перейти границу Карабаха и воткнуть там наше знамя…

Проходит еще какое-то время…

В небе я вижу стаю ворон, пролетавшую недавно над нашим домом. Птицы летят над головами людей.

Спокойные до сих пор сельские собаки начинают дружно лаять. Блеют овцы, мычат коровы. На небе становится светлее. Тучи потихоньку рассеиваются.

Проходит еще некоторое время.

– Люди, слава Богу, светопреставления не будет!!!

Вслед за громогласным заявлением учителя Барата наступает тишина. Ошарашенный народ пытается понять, шутит этот аккуратно одетый человек или говорит всерьез. После того как он повторяет свое заявление, в толпе начинается суматоха. Люди от радости обнимаются и целуются, поздравляют друг друга, выкрикивая «Ура!»…

Учитель Барат продолжает выполнять свою функцию:

– Это информация к нам поступила только что. Как сообщает Свен Грономейер – специалист по истории майя, 21 декабря 2012 года конца света не ожидается. Сегодня лишь завершается один период…

Как молния, спускаясь по лестницам, я спешу найти бабушку среди толпы.

– …По подсчетам Грономейера, сегодня ожидается лишь явление древнего бога войны и плодородия Болоне Йокте. Только и всего. Мир же как стоит, так и будет стоять.

Я нахожу свою бабулю чуть дальше от тетушки Саялы: она стоит с протянутыми кверху руками и молится Аллаху:

– Дай бог тебе счастья, Горонмайыр! Да хранит бог твоих детей!

Кто-то производит в воздух выстрел из охотничьего ружья.

Другой – включает громкую музыку в машине.

Третий наспех режет жертвенного барана…

Бабушка прижимает меня к груди и говорит, прослезившись:

– Да хранит тебя Аллах, свет моих очей.

На своих губах я еще ощущаю вкус губ Айтен. Чувствую, что покраснел до ушей.

Вижу, Турал стоит рядом с растерянным выражением на лице.

– Судного дня не будет, люди, – повторяет учитель Барат.

– Этого не может быть, – шепчет Турал.

Я уверен, что так говорят все ребята, которые клюнули на его призыв воровать мячи. Такого же мнения и Рябой Кязым, который поджег дом соседа, и мальчишки, которые лупили учителя. Окажись здесь начальник полиции, отказавшийся взять с собой в Шемаху единственного ребенка дяди Гошгара, тоже сказали бы: этого не может быть…

Учитель Барат, поглаживая целлофановый пакетик (в нем манаты, собранные Октаем), воодушевленно читает с компьютера:

– Как заявляет Кембриджский астрофизик Альберт Шервинский, имеющий отношение к NASA, в июне 2014 года произойдет разрушение кислотного облака из Солнечной системы. Спускаясь вниз, обломки этого разрушения в июне 2014 года столкнутся с Землей. В результате погибнет все живое. Но сегодня ничего не произойдет. Конца света сегодня не ожидается. Идите спокойненько домой.

В толпе раздаются голоса:

– Когда-когда?

– В июне 2014 года.

– Еще полтора года. Слава Богу!

– Нам сына женить. Хорошо, что не сегодня конец света…

Бабушка берет меня за руку:

– Пойдем, а то у нас скотина некормленая и куры голодные…

По дороге спрашивает:

– Как ты думаешь, то, что сегодня мы купили – свечи, консервы, – не испортятся к июню 2014 года?

Знаете, о чем я думаю порой на досуге? С удовольствием работал бы волшебником, как Копперфилд. Правда, у него больше иллюзия, чем волшебство. Он может творить что-то невероятное, чем удивляет людей. Но, в принципе, все это мыльный пузырь. Никому от этого пользы нет.

Я же своей волшебной палочкой делал бы конкретные дела: кому-то земельный участок нужен? Коснулся бы своей палочкой председателя местной власти, и тот выделил бы без всякой взятки. У кого-то корову украли? Снова пустил бы в ход волшебную палочку, и в полиции без разговора нашли бы скотину. Если кто-то хочет взять деньги в кредит, увидел бы заведующий банком палочку у меня в руке, выдал бы человеку деньги без всякого навара. Или когда кто-то нуждается в срочной операции, я отбил бы у главврача с помощью своей палочки желание получить в лапу…

Может, вовсе и не «волшебной» назвал бы я свою палочку, а как-то по-другому, «палочкой-выручалочкой», например.

Все, кого мы встречаем по дороге домой, поздравляют бабулю с радостным известием.

Ой, что это? Впереди меня подпрыгивает огромный кузнечик. Мне приходится шагать осторожно, чтобы не наступать на него. Безмозглое существо. Мог бы прыгать на обочине, чтобы быть в безопасности. Я же не могу сменить свой путь.

Очень хочется пить. От жажды облизываю губы. О боже! Что это за вкус, что за запах. Он сведет меня в могилу…

Если подумать, не так далек 2014 год.

У меня внутри зарождается желание: хоть бы скорее наступил июнь 2014 года.