Утром, после завтрака в саду, уже в джинсах и майках, прощались с Брауном.

– Жаль, что вы не хотите задержаться подольше. Мне тоже, видимо, скоро предстоит уехать. Я вообще много разъезжаю и берегу этот дом для тихой старости. Но знайте: по первому вашему знаку – вы мои желанные гости. Будем держать связь через Дани, – заверил на прощание Остин, выглядевший помолодевшим в теннисных брюках и белой спортивной рубашке.

Они долго махали руками с борта удаляющейся от острова яхты фигуре коренастого человека, становившейся все меньше и меньше.

– Ну, вот вам и «мафиози», – сказал Дани. – Я не знаю точно, чем занимается Остин. У него какое-то большое дело в Европе и огромные связи. Он может многое, но это – «добрый гений», как пишут в детских книжках. У него, что бы он там ни говорил, просто идиосинкразия ко всякому злу, жестокости. Эдакий Эдмон Дантес – миссионер справедливости.

– Причем очень даже веселый миссионер! – подхватила Сильвия, вспомнив о пиджаке.

– Э, нет, – задумчиво протянул Дани. – Вчера он был явно не в своей тарелке. Уж-я то знаю.

…Вернувшись в гостиную, Остин Браун с ненавистью глянул на молчавший телефон и направился к бару. Уже третий день он тщетно ждал вестей. Предельно настороженный, будто превратившийся в напряженную струну, он прокручивал в голове бесконечные варианты, стараясь обнаружить причину. «Почему, почему? Где допущен промах?» – с бутылкой в руках Остин вышел на веранду. Глядя вслед удаляющейся «Виктории», налил себе полный стакан «Столичной».