26

— Ну, Ал… хватит целоваться, а то у меня губы опухнут, — капризно захныкала Светлана. — Какой же ты неугомонный, прямо ни минуты спокойно посидеть не даешь.

— Моя принцесса устала? Хочет отдохнуть? Сейчас мы это устроим! — закричал Алтухов. — Эй, джинн! Дух или как там тебя? Ну-ка давай, развлекай принцессу! — Несколько мгновений он с видимым напряжением прислушивался, приложив ладонь к уху, потом огорченно заявил: — Не хочет, говорит, у него сегодня выходной. Придется самому. Алле-оп!

Он встал на руки, упершись ногами в стену, потом оттолкнулся и засеменил на руках к центру комнаты. Но не дошел, свалился к ногам Светланы. Она засмеялась.

— Эй ты, заместитель джинна! Смотри, ребра себе сломаешь!

— Да это что! — воскликнул Алтухов. — Я еще не то могу! Никакой джинн так не умеет!

Он плеснул в хрустальный стакан водки, завел руки за спину и, вцепившись в стакан зубами, неторопливо осушил его, не касаясь пальцами.

— Джинн такое действительно не умеет! — снова засмеялась Светлана. — А даме налить?

— Сию минуту, моя госпожа! — Он поспешно наполнил ее стакан ликером «Амаретто» и, встав на одно колено, торжественно преподнес своей принцессе.

— Спасибо, Ал, — сказала она, принимая стакан.

Алтухов уселся на паласе рядом с креслом, в котором сидела Светлана, обнял ее красивые, стройные ноги, прижался к ним щекой и замер.

— Опять начинаешь приставать?

— Прости, госпожа, не могу удержаться…

— Почему? — с лукавой улыбкой допытывалась она.

— Потому что влюбился, как простой мальчуган. Раз пятнадцать я краснел, заикался и бледнел… Не заметила?

— Нет.

— Вот поэтому никто мне по-дружески не спел.

— Алтухов, Алтухов, улыбнитесь, — запела Светлана.

Он вскочил с паласа, сел на подлокотник кресла, обнял ее и нежно поцеловал в мочку уха.

— Ты меня возбуждаешь, Ал… — капризно протянула она. — Это потому, что хочешь не только целоваться, но и кое-что еще?

Он с готовностью кивнул.

— Но не могу сказать об этом. Как твой Билл — все понимаю, а сказать не могу. Ты властительница моей души, как скажешь, так и будет. Я просто твой раб… шут, влюбленный в королеву.

— Мне кажется, нам еще рано этим заниматься, — неуверенно сказала Светлана, глотнув ликера и отламывая тонкими пальцами кусочек шоколада.

— Твое слово — закон, — печально пробормотал Алтухов, целуя ее в шею. — Но ты так прекрасна, так желанна, я так люблю тебя, что терпение мое превращается в муку.

— Если ты и вправду любишь меня, то должен надеяться, что у нас все впереди. Самое интересное, — лукаво улыбнулась она.

— Так хочется, чтобы это «впереди» уже наступило, — жалобно простонал он. — Света, выходи за меня замуж, прямо сейчас.

— Прямо сейчас тебе нужно работать, чтобы получить аванс в четыре тысячи долларов. А потом еще больше работать, чтобы получить еще четыре тысячи, — уверенно сказала Светлана. — Так что меньше думай о всяких глупостях.

— Я сегодня сам себя изнасиловал, но десять страниц напечатал до вечера, чтобы встретиться с тобой. А то, что ты называешь глупостями, совсем не глупости, Света! Это природа так устроила, честное слово!

Он крепко прижал ее к себе, жадно прильнул губами к ее губам, постанывая от вожделения.

Светлана не противилась поцелую, но на более решительные действия ответила отказом.

— Пожалуйста, Ал… У меня сегодня был ужасный день, неприятности на службе, я очень устала. Давай просто посидим. Так хорошо рядом с тобой.

— Неприятности? — Алтухов заглянул ей в глаза, ласково погладил светлые волосы и решительно сказал: — Если кто-то обидел тебя, говори сразу. Я завтра же набью ему морду. Пусть он большой начальник, пусть у него телохранители и прочая дребедень, я все равно набью ему морду. Сделаю так, что он на коленях приползет просить у тебя прощения.

Светлана даже отшатнулась, такая ярость вспыхнула в глазах этого дурашливого гиганта. Вспомнила, как он разговаривал с водителем, который запросил чересчур много, и поняла, что Алтухов не шутит. Но прошло мгновение, и она почувствовала, что смотреть в эти горящие глаза ей нравится. Вот это мужчина! Однако… на кого ей жаловаться? Не на собственного же мужа, который на самом деле и был причиной ее дурного настроения весь сегодняшний день?

— Нет, спасибо, я сама разберусь, — улыбнулась она и нежно чмокнула его в щеку. — Твои дурные привычки и скверный характер я потом научусь использовать… в своих интересах! — И засмеялась, довольная сказанным.

— Все, что есть у меня дурного и скверного, — в твоем распоряжении, — заверил ее Алтухов.

— Ты хороший, и мне с тобой очень-очень хорошо, — опустив ресницы, призналась Светлана. — Я не знаю, может быть, мужчины думают по-другому, но вот мне, например, кажется, что когда мы будем спать в одной постели, что-то изменится. Мы станем ближе, что-то обретем, но что-то неизбежно потеряем. А мне сейчас хорошо с тобой именно вот так. Ничего терять не хочется, понимаешь?

— Я всегда буду для тебя таким, как сейчас, — покорно склонил голову Алтухов. — И даже еще лучшим. Но если тебе нравится так, как сейчас, будет именно так. Я хочу лишь одного, чтобы ты была счастлива. — Он принялся целовать ее короткие русые волосы.

Она улыбалась, опустив ресницы, и уже не сомневалась, что скоро станет его женой. Он действительно любит ее, с ним так хорошо, чувствуешь себя настоящей женщиной, и потом… у него есть деньги, а скоро будет еще больше. Можно и не выгонять квартирантов из маминой квартиры, а жить пока здесь… Самое трудное — объяснить все Димке. Она постарается… Или оставить его в Испании у бабки? Об этом будет нужно подумать, посоветоваться с Алом. Еще многое будет нужно ему рассказать. Не сегодня, не сейчас, но все-таки нужно. Он поймет ее. И уж он-то никогда не станет требовать отчета, на что она тратит деньги. Да она и не будет сидеть дома, вернется в фирму, где работала до знакомства с Савиным, или устроится в представительство какой-нибудь испанской компании. Дон Хавьер говорил, что, если она решит пойти на службу, он с удовольствием поможет найти ей подходящую должность. Все это еще предстоит решить, но одно уже окончательно ясно — от Савина она уйдет.

Данилов ошибся, предположив, что Валя Уткина поехала в Тулу после неудачной попытки застать Алтухова «на месте преступления». Несмотря на поздний час, она решительно шагала по Кутузовскому проспекту, сверяя номера домов с тем, что был написан на листке бумаги, который она сжимала в потной ладони.

Обнаружила она этот адрес на столе Алтухова и переписала на всякий случай. Правда, Алтухов убедил ее, что там живет Данилов со своей женой. Теперь ясно, что это ложь. И заявление Данилова, что эту квартиру снимает Алтухов, — тоже наглая ложь! Откуда у него деньги, чтобы снимать квартиру в таком дорогом районе? Скорее всего, эту квартиру снимает сам Данилов для того, чтобы тайком от жены встречаться с проститутками.

По крайней мере ясно, что Алтухов сейчас там, ясно, чем он занимается, негодяй! И ведь не привел эту шлюшку в свою комнату, значит, опасается, как бы она, Валя, не застукала их! Опасается? Вот она и застукает их, и скажет все, что думает об этом здоровенном дураке! Пусть и шлюшка послушает, как она стирала ему носки, гладила белье, на последние деньги покупала колбасу, потому что у него денег никогда не хватало, даже туфли себе не мог купить два года!

Она же предупреждала: ничего у тебя с другой женщиной не получится! Он не поверил, надеялся, что перехитрит ее? Ну вот сейчас и убедится, что Валю Уткину не так-то просто перехитрить.

Обуреваемая страстью разрушения, Валя подошла к дому, который искала. Что бы там ни делал дурак Алтухов, она все разнесет в клочья, в щепки! Она такое наговорит своей сопернице, что та и видеть больше не захочет негодяя! Она бы и квартиру, вернее, притон, куда он бегал изменять ей, разнесла бы в щепки, такая злость полыхала в ее душе. Столько для него сделала, себе во всем отказывала, а ему старалась угодить, надеялась, что вот-вот возьмется за ум, найдет себе приличную работу, а ей предложит выйти за него замуж… Предложил! Черной неблагодарностью ответил на ее заботу и внимание!

Теперь пусть не ждет пощады, подлый развратник! Она готова на все, только бы ему стало плохо. Плохо, плохо, очень плохо!

На лестничной площадке она сунула бумажку с адресом в сумочку, перевела дух и решительно надавила на черную кнопку звонка.

Если бы в открытую дверь шагнул какой-нибудь несуразный инопланетный монстр, Алтухов удивился бы меньше, чем теперь, увидев прямо перед собой бывшую сожительницу, а ныне просто соседку по квартире.

— В-Валя?.. — заикаясь, пробормотал он, пятясь в комнату под неистовым напором ее гневного взгляда. — Что тебе здесь нужно? Зачем ты пришла?

Светлана вскочила с кресла, счастливая улыбка медленно сползла с ее губ.

— Пришла посмотреть, с кем ты тут прячешься от меня, — злобно усмехнулась Валя, довольная произведенным эффектом. Она прошла в комнату, бесцеремонно уставилась на Светлану. — Так вот, значит, какая она? Ликер дорогой попиваете, шоколадом закусываете? Интересно, это она тебя угощает или ты, наконец, заработал деньги. А то ведь совсем недавно носки себе новые купить не мог, я старые штопала!

— Посмотрела? — мрачно спросил Алтухов. — Ну, а теперь уходи. Я же сказал, что между нами все кончено. Уходи, Валя, по-хорошему, — он недобро сощурился.

— Нет, почему же, — вмешалась Светлана. — Пусть эта женщина расскажет, зачем она сюда пришла. Мне интересно ее послушать. Похоже, ты не все мне рассказывал, Ал.

— Как ты узнала этот адрес?

— Данилов дал, — соврала Валя. — Я его застукала с какой-то шлюхой в твоей грязной комнатушке! Говорит, эту квартиру ты снимаешь, да только я никогда не поверю, что у тебя есть такие деньги! У Данилова, этого подлого развратника, есть. Он же три книги за год выпустил, может себе позволить снимать квартиру на Кутузовском, чтобы прятаться от жены!

— Ты врешь! Я вспомнил, ты нашла адрес на моем столе и на всякий случай переписала его. Что ты сказала Максу?

— То и сказала, что тебе!

Алтухов страшно заскрипел зубами.

— Простите, значит, он живет не здесь? — спросила Светлана.

— Он живет в Кузьминках, в коммунальной квартире вместе со мной! — отрезала Валя. — А тебе небось врет, что — здесь? Может, говорит о том, что у него деньги есть? Откуда, если за последние годы он ни строчки не написал, только пьет да ждет, когда я его накормлю!

Светлана побледнела, медленно повернула голову, разглядывая Алтухова с таким видом, будто впервые встретила его.

— Это правда, Ал?

— Пошла вон! — взревел Алтухов, сжимая кулаки. — Дрянь! Кто тебе дал право следить за мной? Света… Света, я тебе сейчас все объясню. Да, это не моя квартира, здесь живет Макс. Да, раньше у меня не было денег, но теперь…

— Дело не в квартире и не в деньгах, — тоскливо усмехнулась Светлана. — Эта женщина, она что, твоя любовница?

— Любовница, — подтвердила Валя. — Я-то надеялась, что он наконец сделает официальное предложение, а он — ты любовница. Ну, ладно, пусть будет так. Или теперь по-другому хочешь меня называть? Может быть, сожительницей?

— Я тебя сейчас назову! — крикнул Алтухов.

Он шагнул к ней, намереваясь нарушить свой принцип «не воевать с женщинами», но между ними встала Светлана.

— Данилов действительно женат? — спросила она у Вали.

— Конечно, этот идиот сам говорил.

— Не слушай ее, Света! Данилов уже год не живет со своей женой. Он живет здесь! Я тебе сейчас все расскажу!

— Мне было хорошо с тобой, Ал, но, похоже, ты принадлежишь этой женщине. Не смею мешать вашему счастью. Мне было хорошо с тобой… — повторила Светлана и после недолгой паузы добавила: — Поэтому я не стану устраивать тебе сцен ревности, мы расстанемся по-хорошему. И — навсегда.

— Нет, Света, нет! Пожалуйста, послушай меня! — в отчаянии закричал Алтухов.

— Пойдемте, — Светлана легонько подтолкнула Валю к двери. — Он успокоится и вернется к вам, а сейчас лучше нам уйти вместе.

Валя хотела воспротивиться, но уж больно страшен был вид Алтухова. Такой и вправду способен на все. И она подчинилась.

Когда дверь за ними захлопнулась, Алтухов рухнул на диван и застонал в бессильной ярости.