Дождь, ливший всю ночь, к утру утих. Мокрый пустынный перрон был весь покрыт лужицами, в которых отражалось низкое серое небо. Ольге явно не повезло с погодой для поездки в Москву. У маленького окошка кассы висело объявление, написанное корявыми буквами: по техническим причинам все электрички на Москву отменены до четырех часов дня. Ольга растерянно перечитала его несколько раз. Встреча была назначена на три.

Итак, ей оставалось ехать автобусом. Ольга знала, что автобусная станция находится где-то неподалеку от железнодорожного вокзала. Она посмотрела по сторонам и увидела на перроне только одну старушку, которая тащила привязанную к спине корзину желтых яблок.

— Извините, вы не подскажете, как пройти к автобусной станции? — спросила Ольга.

— А вон она, — показала старушка, вытянув в сторону станции загорелую костлявую руку, — видишь, между деревьями виднеется…

Ольга поблагодарила старушку с корзиной и, кутаясь в просторный черный плащ с капюшоном, быстро добежала до низенького здания вокзала. Нырнув под широкий навес, она пробежала глазами расписание автобусов, освещенное слабой, доживающей последние часы лампочкой. Она взглянула на часы, затем снова на расписание. Нет, она не ошиблась — единственный утренний автобус на Москву только что уехал. Следующий отходил в двенадцать. Ольга понуро побрела к кассе. Кажется, день не задался.

— Скажите, я могу купить билет на двенадцатичасовой автобус до Москвы? — спросила она.

— Да что вы, девушка! — удивилась кассирша с легким украинским акцентом. — Все билеты проданы еще вчера. Поезда-то уже который день по сокращенному расписанию ходят. Вы разве не слышали? Пути новые прокладывают, для экспресса «Красная стрела».

— Понятно… — протянула Ольга. — Спасибо. А как же мне доехать до Москвы?

— Как доехать… Остается только ждать до четырех. В электричку уж как-нибудь влезете.

— А если мне нужно раньше?

— Раньше надо было и беспокоиться… — рассердилась для порядку кассирша. — Тогда вам только один путь остается — до кольцевой дороги, а там — прямиком по шоссе, на перекладных.

— Спасибо… — сказала Ольга и отошла.

— Девушка, девушка! — закричала кассирша из своего окошечка. — Знаете, как до кольцевой-то добраться? Садитесь на сорок четвертый трамвай — и до конца. А там уж спросите…

— Спасибо! — поблагодарила ее Ольга и вышла из-под навеса. Где находится остановка сорок четвертого трамвая, она знала.

Ольге несколько раз в жизни приходилось ездить «на перекладных», то есть останавливать попутные машины. Но тогда она путешествовала не одна, а с отцом. Она была еще девочкой, а отец был еще жив… Кроме того, Ольга знала, что за границей такой способ передвижения по дорогам весьма распространен, особенно среди студентов. И называется он «автостоп». Конечно, ехать на попутных машинах одной ей было немного страшновато, но ничего другого не оставалось — иначе она рисковала пропустить встречу и не получить письмо от Мишеля. Решено: она едет «автостопом».

Всю дорогу до конечной остановки Ольга проспала, прислонившись виском к холодному и влажному стеклу. Вначале она просто закрыла глаза и стала представлять себе, что она едет по Парижу, по его залитым солнцем улицам, но потом мысли ее спутались, видения стали наползать одно на другое, и Ольга провалилась в сон. Ей приснилась бабушка Капитолина, которая стояла в своей батистовой ночной рубашке возле окна какой-то незнакомой квартиры и молча качала головой. Потом она отвернулась от мутного стекла и сказала с досадой: «До чего же ты легкомысленная, Ольгуня!» И Ольга во сне стала мучительно думать, что она имеет в виду… Разбудил ее недовольный голос вагоновожатого: «Просьба освободить вагоны!» Она неохотно встала с насиженного и нагретого местечка и вышла на моросящий дождь.

Она оказалась на небольшой площади. Трамваи огибали ее по кругу и, набрав новых пассажиров, уезжали обратно в город. Налево от площади у дороги, обсаженной с двух сторон высокими тополями, стоял большой синий указатель со стрелкой «НА МОСКВУ». «Вот и спрашивать никого не надо», — подумала Ольга. Однако радость ее была преждевременной. Когда она подошла к автобусной остановке с надписью «Олимпиада-80», выяснилось, что автобусы в сторону кольцевой дороги ходят раз в три часа.

— На попутной быстрее доедете, — посоветовала ей пожилая женщина с авоськой, которая неизвестно зачем сидела на остановке, возможно, просто пряталась от дождя.

Ольга кивнула и медленно побрела по дороге. Дождь почти кончился, в воздухе стояла водяная пыль, которую раздувал ветерок, приятно охлаждая лицо. Машин, как назло, не было. Ольга прошагала так пять минут, десять, движение на шоссе словно замерло. Машины не проезжали ни в одну, ни в другую сторону. Ольга остановилась и посмотрела на пройденный путь. В перспективе, в сером дрожащем воздухе сходились две вереницы желтеющих уже тополей. И вдруг Ольга увидела машину. Это был небольшой грузовик с цистерной, в каких перевозят бензин или молоко. «Конечно, это не «Москвич», и даже не «КамАЗ», — подумала Ольга, — но ведь выбора у меня все равно нет». Она подняла руку. Грузовик еще издали мигнул зажженными, несмотря на дневное время, фарами, медленно притормозил и с шорохом заехал на обочину. На цистерне под слоем серой грязи угадывалась надпись «Молоко». Ольга, подобрав полы плаща, подбежала к дверце кабины и открыла ее.

— Не могли бы вы подвезти меня в сторону Москвы? — спросила она у шофера. — Или хотя бы до кольцевой? Понимаете, половину электричек отменили, а мне надо срочно в Москву…

Водитель, синеглазый блондин лет тридцати пяти, смотрел на нее оценивающим взглядом. На его широкоскулом загорелом лице появилась мерзкая ухмылка.

— Садись, до кольцевой подброшу, — коротко бросил он и облокотился на руль, дожидаясь, пока Ольга поднимется в кабину.

Молоковоз, как и предполагала Ольга, ехал медленно и при этом надрывно гудел. Правый «дворник» на лобовом стекле не работал, боковые окошки были забрызганы грязью. Ольга сидела в этой кабине, как рыбка в мутном аквариуме, и искоса, недоверчиво поглядывала на шофера. То ли ей показалось, то ли на самом деле на лице его появилось какое-то странное выражение довольства и решимости.

И вот уже через несколько минут ее худшие подозрения подтвердились. Шофер взглянул в зеркало заднего вида, потом высунулся в приоткрытое окно, после чего машину качнуло, и она сделала резкий поворот влево.

— Куда вы?! — вскричала Ольга, все еще не веря, что она попала в ловушку. — Остановите здесь, мне нужно прямо.

— А мы и поедем прямо, — невозмутимо ответил шофер. — Сейчас вот только… э-э-э… молоко ребятам на поле завезу… Слышишь — молоко… А потом сразу обратно на шоссе. И тебя до кольцевой…

«Какое молоко? — быстрее молнии проносились мысли в голове у Ольги. — Какие ребята в поле? Кто работает в поле в такую погоду? Да и говорит он как-то странно, сразу видно, что врет…»

— Остановите! Остановите сейчас же! — снова закричала Ольга, чувствуя, что они едут по какой-то совершенно разбитой дороге, ведущей влево от шоссе.

Но шофер только облизывал губы и молча гаденько ухмылялся.

— Остановите или я выпрыгну на ходу! — в отчаянии выкрикнула Ольга и тут же почувствовала, что машина еще раз свернула влево.

Теперь, судя по тому, что по стеклам колотили ветки, они ехали прямо через лес.

«Что же делать? Что же делать?» — мучительно думала Ольга, пытаясь открыть неподдающуюся дверь.

— Не вздумай прыгать, дура! Убьешься или попадешь под колеса! — рявкнул шофер.

— Остановите! Остановите! — кричала Ольга. — Выпустите меня отсюда! Куда вы меня везете?

— Куда-куда… — усмехался блондин. — Так все тебе и скажи…

Машину безбожно качало, Ольгу в кабине бросало во все стороны, вокруг хрустели ломаемые по пути кусты и ветки. Ольга поняла, что, пока они едут, ей не выпрыгнуть из машины. Тогда она одной рукой схватила шофера за мощное волосатое запястье, а другой попыталась выхватить у него руль.

— Ах ты, сука! — взревел шофер. — А ну пошла! — и крепыш легким движением стряхнул Ольгу со своей руки. Тем не менее машина, дернувшись на месте, остановилась.

Разом наступила тишина. Было слышно, как в лесу капает с деревьев дождевая вода и где-то вдалеке щебечут птицы. Синеглазый шофер потянулся, расправил плечи, поежился и сказал:

— Ну, вот здесь я тебя и вы…у.

Непристойное слово прозвучало в его устах так буднично, как будто он целыми днями только и делал, что собирал на дороге голосующих девушек и завозил их в лес, чтобы с ними побаловаться. Ольге стало по-настоящему страшно. Но, может быть, именно этот липкий животный страх и прибавил ей смелости.

— Послушайте! — каким-то внутренним чутьем Ольга поняла, что нельзя поддаваться на провокацию и переходить с ним на «ты». — Вы за кого меня принимаете! Немедленно выпустите меня отсюда, вы — грязная скотина!

— О-о-о! — глумливо ухмыльнулся синеглазый. — Да мы еще и разговаривать умеем!

— Негодяй! Развратник! Подлец! — И Ольга выдала ему весь арсенал известных ей литературных ругательств.

Она произносила каждое слово таким тоном, будто она как минимум королевская дочь, которая по воле случая оказалась в отчаянном положении. Почему она это делала, она не смогла бы объяснить. Наверное, подсознательно она понимала, что нужно держать между собой и этим негодяем дистанцию, тогда он не посмеет обращаться с ней, как с простой шлюхой.

Тем не менее блондин схватил ее левую руку и зажал в самом неудобном для Ольги положении. Правой рукой, в которой она мертвой хваткой сжимала сумку, Ольга отчаянно пыталась одолеть тугую ручку двери. И наконец — о чудо! — ей это удалось. Дверь распахнулась, и в душную кабину грузовика ворвалась лесная прохлада и сырость. Теперь нужно было освободить левую руку…

— Ну ладно тебе, глупая, — осклабился вдруг шофер, похлопав Ольгу по руке, — я же пошутил. Давай лучше по-хорошему, полюбовно… В машине у меня тепло, сиденья мягкие и бензином почти не воняет…

— Отпустите меня! — Ольга не прекращала вырываться и даже попыталась его укусить. При этом он гнусно захихикал и грубо схватил ее за волосы.

Борьба продолжалась, но левая рука Ольги все так же оставалась в плену. И вдруг ее осенило.

— Вы еще не знаете, кто у меня муж! — закричала она и посмотрела на его реакцию. Синие глазки шофера затравленно забегали, на губах появилась странная, отдаленно похожая на улыбку гримаса. Ольга продолжала выкрикивать:

— Так вот, мой муж — иностранец! Бывший чемпион по боксу! Если он узнает, что вы… В общем, можете распроститься с жизнью! — голос Ольги звенел. — Он связан с КГБ, а эти ребята вас из-под земли достанут… — в этом месте ее тирады шофер, явно не ожидавший такого поворота, выпустил руку, и Ольга, воспользовавшись его растерянностью, даже не выпрыгнула, а просто выпала из машины прямо на мокрую траву. Она видела краем глаза, как шофер тянется, чтобы открыть дверцу со своей стороны. Она вскочила на ноги и, путаясь в полах плаща, побежала по колее, оставленной машиной на мокрой от дождя земле. Из груди Ольги, помимо воли, вырвался пронзительный, звериный вопль. Ей показалось, что ее вопль пронесся над всем лесом и даже дальше — к полям, к разбросанным по округе деревням… Шофер выпрыгнул из машины и погнался за Ольгой, но потом, видимо, окончательно поняв, что затея бесполезная, махнул рукой и зашагал обратно к своему молоковозу.

А Ольга летела, не разбирая пути, через кусты — спотыкалась, падала в мокрую траву, снова вставала и продолжала бежать. Ее черный плащ был перепачкан грязью, капюшон слетел с головы и растрепавшиеся длинные волосы цеплялись за ветви… Она тяжело дышала, но не останавливалась ни на секунду. Вдруг позади себя она услышала знакомый надрывный рев мотора. «Он меня сейчас догонит!» — в ужасе подумала она и свернула с пробитой шинами колеи. Впереди среди стволов уже белело небо. Ольга выбежала на опушку леса.

Оказывается, она была не так далеко от шоссе! Негодяй завез ее в лесополосу, разделявшую два больших поля. Вдоль этого леса и шла дорога, на которую они свернули. Значит, пройдет еще немного времени, и машина с этим ублюдком снова окажется здесь! И никто не сможет ей помочь… Ольга торопливо огляделась: поле, густо заросшее голубоватым высоким овсом, было совершенно пустынным. Вдалеке, размытая серой мглой, виднелась деревня или ферма. «Надо прорываться к шоссе, — решила она. — Там можно спрятаться в придорожных деревьях». И, подобрав плащ, Ольга бросилась прямо через поле в сторону шоссе. Уже через несколько секунд ноги ее в джинсах и кроссовках стали мокрыми, зато полы плаща немного очистились от грязи. Ольга бежала по полю, срезая путь по диагонали, поэтому очень быстро оказалась возле придорожных кустов, чуть впереди от того места, где от шоссе отделялась дорога, ведущая к лесополосе. Услышав позади себя громкие сигналы клаксона, Ольга пригнулась и спряталась в высоких колосьях. Сквозь стебельки ей было видно, как молоковоз медленно выплыл из гущи леса и, покачиваясь, поехал вдоль опушки. Чуть-чуть не доехав до шоссе, он остановился — и из кабины выпрыгнул шофер. Походив туда-сюда, он покрутил головой, несколько раз сплюнул и сел обратно в машину. Ольга ни жива ни мертва, сидела в мокрых колосьях овса. От страха или от холода ее била дрожь. Удары сердца отдавались во всем теле. Все, она спасена. Этот ублюдок не знает, где она спряталась. И она будет сидеть здесь хоть весь день.

Только через полчаса напуганная до смерти Ольга решилась покинуть свое убежище. Она прокралась сквозь узкую полоску придорожных деревьев и выглянула на шоссе. Молоковоза нигде не было. Сначала Ольга долго отчищала пучками мокрой травы плащ и кроссовки. Затем она достала из сумки маленькое круглое зеркальце и оглядела лицо. На правой щеке алела свежая царапина, видимо, Ольга поцарапала лицо, когда неслась по кустам. Нос и подбородок были в грязных разводах. Пришлось обтереть их смоченным в траве носовым платком. Она немного припудрила некрасивую царапину, поправила волосы, получше затянула капюшон и отряхнула плащ. Взглянула на часы — было уже одиннадцать часов. Из дома она вышла в семь часов утра…

Теперь она была готова к новым приключениям. Но больше в машину, где сидит только один шофер, она ни за что не сядет.

Ольга быстро перебежала дорогу и встала на другой стороне. Теперь она уже с опаской относилась ко всем машинам, которых к этому часу стало намного больше. Ольга стояла и выбирала. Некоторые останавливались, не дожидаясь ее поднятой руки. Но Ольга махала им рукой, чтобы проезжали дальше. Стоя на обочине, она вдруг вспомнила, какую ересь несла этому скоту. Откуда она только все это выкопала? Муж — иностранец, чемпион по боксу… Ребята из КГБ… Она плела все, что приходило ей в голову… Но, кажется, только это ее и спасло…

Наконец Ольга увидела вдалеке небольшой голубенький автобус, какие часто встречаются в сельской местности. Когда он подъехал поближе, она разглядела в нем несколько сидящих пассажиров. Она поспешно вскинула руку, и автобус осторожно, чтобы не забрызгать ее, съехал на обочину.

— Извините, вы не в Москву? — спросила Ольга и получила утвердительный ответ. — Вы не возьмете меня с собой? Если надо, я заплачу, — добавила она на всякий случай.

Молоденький шофер приветливо улыбнулся и кивнул ей:

— Да ладно, садись, так довезу!

Всю дорогу до Москвы Ольга ощущала себя на вершине блаженства. Ей было тепло, уютно и спокойно. В автобусе сидели нормальные, приличные люди, которых можно было не опасаться — какой-то седой военный, женщина с двумя детьми, несколько мужчин в рабочей одежде и девушка в яркой куртке. Она могла бы подремать до Москвы, но не решалась. Ольга смотрела в окно на безрадостный пейзаж и думала о Франции. Это уже превратилось у нее в привычку.

Наверное, в Париже сейчас, как всегда, солнечно. По улицам ходят проворные негры в костюмчиках цвета морской волны и красивыми метелками и щетками вылизывают тротуары… На бульваре Монмартр возле кафе, обклеенного купюрами, прогуливается веселый швейцар и зазывает публику выпить кофе и прилепить на стену свой «автограф»… На авеню Монтень по-прежнему пахнет красным перцем и китайскими специями… А возле домика их общежития в студенческом городке стоит комендант Жак Дюшан и строит глазки какой-нибудь очаровашке…

Воспоминания приятной волной накрыли Ольгу, и ее потянуло в сон. Но, резко встряхнув головой, она не давала себе заснуть — теперь Ольга уже не верила никому и должна была следить, чтобы автобус ехал все время прямо и никуда не сворачивал. Пейзаж за окном становился все более городским. Серые и голубые деревянные домишки сменились микрорайонами белых панельных домов. Затем они переехали какую-то эстакаду, и шоссе превратилось в улицу с высокими старинными домами.

— Кому куда ехать? — прокричал сквозь шум мотора молоденький водитель. — Могу высадить у метро на следующем перекрестке. А сам я на Садовом сверну и уйду в сторону Люберец.

— Высадите меня, пожалуйста, — встрепенулась Ольга.

Итак, опасное путешествие автостопом по бездорожью благополучно закончилось. Ольга вбежала в метро, бегло просмотрела схему и с облегчением вздохнула — до вокзала ехать было не очень далеко и без пересадок. Кажется, она успевала на встречу.

Через полчаса она уже стояла возле памятника и держала в руках телеграмму. Прошло минут пятнадцать, и к ней стремительно подбежала высокая и ярко одетая женщина.

— Вы Ольга? — спросила она.

— Да, я, — ответила Ольга и протянула женщине телеграмму.

— Отлично. Валерий Павлович сам подъехать не смог, немного приболел. Попросил меня прийти на встречу с вами и передать вам его телефон. Записывайте.

Она быстро продиктовала Ольге телефон, попрощалась и исчезла так же стремительно, как и появилась, даже не объяснив Ольге, кто такой этот Валерий Павлович. И вот, сжимая в руке заветный листочек с шифром из семи цифр, отделявшим ее от письма Мишеля, Ольга отправилась искать телефонную будку.