Когда Лиза вернулась домой, Николай все еще спал. Лиза осторожно присела рядом с ним. Он спал как маленький ребенок, поджав колени и приоткрыв рот. Лиза увидела незаконченный список вещей для приюта, который она оставила на столе. Сейчас все это вдруг отошло куда-то на задний план.

«Какой приют, — думала Лиза, — какие приемные или даже свои дети, когда тут, рядом со мной, Николай, который сам, как ребенок, нуждается в любви и защите?!»

Лиза провела рукой по его спутанным волосам, она почувствовала, как слезы наворачиваются ей на глаза.

— Коля, — прошептала она, — бедный.

— Что? — слабо отозвался он. — Который час? А, Лиза, хорошо, что ты здесь, — он прижал ее руку к губам. — Ты сердишься?

Лиза покачала головой.

— Нет, я, кажется, начинаю тебя понимать. Знаешь, я только что разговаривала с Женей. Она мне все объяснила про тебя.

Николай было испугался, но очень быстро понял, что подробности той ночи Лизе неизвестны.

— Она рассказала мне, почему ты боишься кукол. Ты и витрину потому разбил.

— Да, ты понимаешь, мне уже давно стало казаться, что моя жизнь абсолютно предсказуема, что я как запрограммированная машина. Ну да, как робот, в которого меня когда-то превратили. Ты не думай, я же не сумасшедший. Умом я прекрасно понимал, что человека нельзя заколдовать и превратить в куклу. Но мой страх все время жил во мне, и я каждый раз давал ему новую пищу. Вот и насчет моей предсказуемости так же. Ты только взгляни на мою жизнь. У меня же все заранее известно, и я ничего не сделал сам. Хорошая школа, колледж, университет. Деньги, которые мне достались от дяди. Он даже жену и ту мне нашел. Что я, скажи мне, сделал сам?

— Ты сам открыл фирму.

— Ну да, открыл, потому что сам Бог велел. Что еще оставалось делать молодому преуспевающему бизнесмену?

— А что же, лучше было эти деньги в карты просадить? — возмущенно спросила Лиза.

— Не знаю, может быть. А в тот вечер, когда я напился, мне нестерпимо захотелось совершить что-то непредсказуемое. Что-то, чего от меня никто не может ожидать. Вот я и разбил эту чертову витрину.

— Ну и помогло тебе?

— Да, как видишь, мы разговариваем с тобой. И я не пытаюсь спрятаться от тебя.

— Коля, ну что же нам делать? — чуть ли не со слезами спросила Лиза. — Если ты хочешь жить непредсказуемой жизнью, то давай все бросим и уедем отсюда. Наши деньги дадут нам массу возможностей. Можно не заниматься бизнесом, можно путешествовать, поехать хоть на Северный полюс. — Лиза пыталась придумать что-то еще, но ее фантазия зашла в тупик.

— Да нет, все это как-то глупо, — устало произнес Николай, — у меня не получится. Надо жить, как все живут.

— Но все же живут по-разному. Слушай, Коля. Нам не обязательно куда-то ехать, чтобы измениться. Надо просто менять себя. Егор говорит, что в каждом человеке есть творческое начало. Ты же рисовал когда-то?

— Ну да, немного, я уже и забыл, как это делается.

— Ты вспомнишь, — загорелась этой мыслью Лиза, — мы купим краски, холсты. Я тоже когда-то любила рисовать. Егор предлагал тебе сделать декорации. Есть масса возможностей для творчества. Даже в твоей работе. Вы же очень хорошо восстанавливаете дома. Я горжусь тобой. — Николай с улыбкой слушал Лизу. — А если ты боишься кукол, я не буду их покупать. А хочешь, мы устроим обратный ритуал. Сожжем куклу, чтобы твой страх сгорел вместе с ней.

— Да нет, слишком много чести. Да я уже, кажется, их не боюсь. Стоило рассказать о своих страхах, и они исчезли. Где твоя кукла?

Лиза достала пленницу из картонной коробки и с опаской протянула ее мужу. Тот с усмешкой взглянул на представительницу племени, которое так долго мучило его. Он щелкнул куклу по носу и усадил на кровать.

— Я люблю тебя, — неожиданно произнесла Лиза.

— Что? — не поверил услышанному Николай.

— Я люблю тебя, — повторила Лиза, — теперь я увидела, что ты живой мужчина. Раньше ты действительно был больше похож на ходячий манекен, чем на человека. А теперь, когда ты перестал защищаться от меня, я поняла, что уже давно люблю тебя. А ты, ты любишь меня?

Николай притянул ее к себе.

— Я люблю тебя, — шептал он ей — я люблю, — шептали их губы, и им вторили глаза, руки. Их души вели беззвучный разговор друг с другом. Они рассказывали о любви, которая может быть такой разной, то страстной, то спокойной и тихой, но всегда похожей на волшебницу, способную превратить двух людей в одно целое.

Лиза забралась к Николаю под одеяло. Ей захотелось оказаться с ним немедленно.

— Подожди, милая, — остановил ее Николай, — я так не могу, я должен сначала принять душ. Смыть с себя все это безумие, запахи милицейской камеры…

— Только скорее, — попросила Лиза.

— А пойдем со мной, помнишь, как мы вместе мылись у меня дома в Каракасе. Ты можешь даже не забираться со мной под душ, просто посиди в ванной, поговори со мной еще немного.

Поговорить они так и не успели. Николай открыл до отказа кран горячей воды, и как только ванную заполнили клубы пара, Лиза почувствовала, что ей нечем дышать и она вот-вот потеряет сознание. Со звоном в ушах она кинулась на кухню за водой, распахнула дверцу холодильника и рухнула без чувств. Здесь, распластанной на полу, нашел ее Николай, который, ничего не понимая, бросился из ванной вслед за женой. Трясущимися руками он смочил ей виски холодной водой и попытался влить сквозь сжатые зубы несколько капель сока. Эта неумелая первая помощь оказалась действенной. Лиза открыла глаза.

Очнувшись, она почувствовала боль в ушибленном локте и очень близко, прямо над собой, увидела смертельно перепуганое лицо Николая. Он помог ей подняться, отвел в спальню и уложил на постель.

— Солнышко, что с тобой?

— Уже все в порядке, — слабо произнесла Лиза, — не волнуйся, наверное, я просто переволновалась сегодня, а может быть, заболеваю чем-нибудь. Говорят, по Москве гуляет грипп.

— Никогда не слышал, чтобы грипп начинался с обморока, — произнес Николай, — надо вызвать врача.

— Какой врач ночью, — улыбнулась Лиза, — поликлиники уже закрыты. «Скорая помощь» из-за простого обморока не приедет. Давай лучше ляжем спать, нам обоим надо отдохнуть.

— Нет, я сейчас не засну, — заявил Николай, — надо как можно скорее разобраться, что с тобой было. Поехали в больницу, — заявил Николай тоном, не допускающим возражения.

Он быстро оделся сам, закутал Лизу в шубу и усадил в машину.

— Коля, ты же пьян, тебе нельзя садиться за руль, — пыталась отговорить его Лиза.

— Да нет, я выспался, и потом, я так испугался за тебя, что последние остатки алкоголя выветрились у меня из головы. Да ночью движения на улицах почти нет, так что не беспокойся.

Николай привез Лизу в клинику, где когда-то лежала ее тетка. Лизу тут же увезли на обследование, а Николай мерил шагами комфортабельную приемную и не находил себе места. Ему предлагали успокоиться и посидеть, приносили кофе, но он только молча качал головой. Он ждал врача, он был готов услышать самое худшее. Он последними словами ругал себя за то, что заставил жену волноваться, что был груб с ней. Он знал, что не перенесет, если с Лизой случится что-нибудь страшное. Появился врач, он шел стремительно по коридору и улыбался Николаю.

«Как он может улыбаться в такую минуту?» — возмущенно подумал Николай и кинулся к нему навстречу.

— Ну что?

— Все в порядке, — улыбка врача стала еще шире, — готовьтесь стать отцом.

— То есть как? — не понял Николай.

— Ваша жена беременна. Поздравляю, — и врач добродушно похлопал будущего папу по плечу.

Николай с трудом нащупал стул и опустился на него. От счастья он сам был близок к обмороку.