16
— Медвежонок славный… славный… — твердила Валерия, укладывая вещи в дорожную сумку, — но он меня раздражает своим косолапым очарованием. Я не хочу его больше видеть… я устала. Он обидится, расстроится, но у меня уже нет сил притворяться, меня тошнит от него.
Лера надела великолепную норковую шубу, подарок Медвежонка, и тихо заплакала.
— Что я делаю, зачем? И посоветоваться не с кем: Света — в Москве, Томка вообще куда-то пропала со своим богатым арабом… Хоть бы позвонила, а то как в воду канула… сестра называется… А может, никуда не ехать? Остаться? — спросила она себя. — Может… — Лицо ее искривила досадливая гримаса. — Значит, вечером опять придет с работы Эрве, и я опять буду разыгрывать роль влюбленной жены. Он будет меня смачно чмокать и спрашивать: когда же мы поженимся? А ночью будет сопеть и кряхтеть… О! Только не это! — вскричала молодая женщина.
Она решительно схватила дорожную сумку и, громко хлопнув дверью, поспешила вниз, не дождавшись лифта.
Париж сверкал равнодушными улыбками витрин, волнами цветов, выплеснувшимися из бутиков на улицу… Ему было все равно, что Лера уезжала. Зато Лера, с жадностью припав к окну такси, не сводила влюбленного взора с капризной красоты своего равнодушного любовника.
Тоннель Париж — Лондон аппетитно проглотил поезд, в одном из вагонов которого грустно съежилась в мягком кресле Валерия. Поезд летел в темноте с непреклонным желанием выскочить на свет. Тоннель, по которому мчалась жизнь Валерии, казался ей бесконечным, и она уже не надеялась однажды увидеть пышные лучи солнца.
Лондон встретил Леру чуть влажными от прошедшего дождя улицами и величественной красотой собора св. Павла. Она поселилась в небольшом отеле-пансионате и в тот же день записалась на курсы английского языка. Сменив таким образом ставшую ей тягостной привычную обстановку, молодая женщина старалась сменить и свои мысли, она запрещала себе думать о Париже и Эрве.
— Если я однажды захочу его увидеть, я это почувствую, — убеждала она себя.
Деньги на первое время у нее были, а о большем Лера решила не задумываться.
Чуть ли не с первых дней появления Валерии на курсах ей стал оказывать знаки внимания Джан-Франко, красивый итальянец лет тридцати пяти. Он тоже изучал английский язык, так как собирался открыть филиал своего предприятия в Лондоне.
— Не иначе ресторан? — кокетливо улыбаясь, спросила Лера.
— Ресторан, только не один, а целую сеть. Вы, надеюсь, бывали в Риме?
— К сожалению, нет, — вздохнула она.
— Жаль, тогда для вас имя Чиккетти вряд ли что-нибудь говорит.
— Увы, да!
Джан-Франко скромно потупил глаза, считая неудобным вести рассказы о своих шикарных ресторанах в Италии.
— Что ж! — найдя выход из положения, весело воскликнул он. — Я вас приглашу на открытие моего заведения в Лондоне!
При этом его белые зубы так сверкнули, а бархатные глаза так посмотрели на Леру, что она почувствовала дрожь и головокружение. С восторгом поддавшись умопомрачительному чувству, молодая женщина бросилась в объятия красивого итальянца.
«Вот она наконец, моя настоящая любовь!» — подумала Лера, прежде чем совсем потеряла голову.
Любовь подхватила Валерию и понесла в заоблачные дали, с которых она уже неоднократно больно шлепалась вниз, однако былые ссадины и раны не смогли охладить ее пылкого сердца.
«Боже мой! — вздрагивая всем телом, думала Лера. — А если бы я не приехала в Лондон, передумала и осталась в Париже?.. Сейчас вместо Джан-Франко рядом со мной сопел бы Эрве… Ужас, ужас!»
Чтобы утешиться, она крепко прижималась к великолепному торсу своего итальянского возлюбленного.
Через месяц их бурной романтической связи Валерия начала задавать туманные вопросы о будущем и получала такие же, подернутые туманной дымкой ответы. Но ведь Лере надо было на что-то жить, а богатый владелец сети шикарных ресторанов синьор Чиккетти оказался не очень щедрым любовником. Правда, его тело сторицей восполняло Валерии то, чего не давал кошелек, и она, одурманенная страстью, забывала обо всем.
Однажды вечером, сидя в небольшом ресторанчике за скромным ужином, так как Джан-Франко не любил чужие дорогие рестораны, он с грустью сказал Лере, что завтра должен уехать в Рим.
— Я думаю, недели на две, не больше, — добавил итальянец, утешая свою возлюбленную.
Джан-Франко улетел самым ранним рейсом, а Валерия, печально встретив утро, отправилась в супермаркет. Неожиданно среди полок с чипсами она увидела… Джан-Франко с мальчуганом на руках, который ударял его по плечу и о чем-то просил. Валерия замерла на месте, не веря собственным глазам. Она едва не вскрикнула от удивления, когда к Джан-Франко подошла черноволосая женщина с другим ребенком на руках и, назвав его «miocaro», быстро затараторила на родном языке.
Несколько минут Валерия ничего не могла сообразить, а потом вдруг расхохоталась, ей стало так смешно, что она решила поделиться своей радостью с Джан-Франко. Молодая женщина вышла из своего укрытия и направилась прямо на синьора Чиккетти, тот от неожиданности чуть не уронил собственного ребенка. Теперь пришла его очередь замереть от ужаса столкновения любовницы с законной супругой, он даже зажмурил глаза, ожидая урагана слов и жестов. Валерия, наслаждаясь его страхом, остановилась рядом и принялась рассматривать коробки с конфетами. Джан-Франко оказался зажатым между двумя женщинами: любовницей и женой. Он молил Мадонну, чтобы пол в магазине превратился в сцену со спасительным люком, в котором он смог бы исчезнуть в момент ужасающей развязки. А Лера, словно кошка, расхаживала вокруг него, лукаво и опасно поглядывая на съежившегося владельца сети ресторанов. Теперь ресторан синьора Чиккетти ясно возник перед ее глазами, жена с тещей стряпают пиццу, а владелец в белом фартуке, ослепительно улыбаясь, обслуживает торопливых клиентов.
«Нет, я все-таки непроходимая дура!» — мысленно воскликнула Лера.
Только сейчас ей стало понятно его презрение к дорогой одежде и ресторанам. Он проповедовал дешевые джинсы и простоту всего лишь потому, что кошелек итальянца был так же прост, как и его содержимое. Но Валерии не стало грустно от своего открытия, ее любовь испарилась словно эфирное облако, ей было лишь смешно и досадно на собственную глупость. Еще раз с провоцирующей улыбкой посмотрев на Джан-Франко, она, через мгновение забыв о его существовании, поспешила к выходу.
Крупные капли пота катились по красивому лицу синьора Чиккетти, а глаза с сожалением провожали капризный изгиб Лериных бедер.
* * *
После провала любви с Джан-Франко Лера, еще раз свалившись с заоблачных высот настоящего чувства, отряхнулась и самозабвенно погрузилась в изучение английского языка и истории Английского королевства. Она ходила в музеи, церкви, разгуливала под высокими сводами замков, подолгу рассматривала витрины антикварных магазинов. Валерия была поражена новым миром, который открыли перед ней давно отсверкавшие века.
Каждый день по пути на курсы она проходила через квартал антикварных магазинов, и одна витрина особо привлекала ее внимание. Молодая женщина невольно останавливалась перед старинными часами, круглый циферблат которых окружал озорной рой позолоченных ангелочков. Эти часы вызывали в ее памяти роскошные залы петербургских дворцов.
Лера очень близко подошла к витрине и заметила, что в ней появились две совершенно очаровательные табакерки. Она с интересом принялась их рассматривать, как неожиданно ее взгляд упал в глубь магазина и встретился со взглядом высокого мужчины в темном костюме и очках, золотая оправа которых поблескивала в приглушенном свете ламп. Лера страшно смутилась и отвела глаза. Она попыталась вновь сосредоточиться на табакерках, но, чувствуя, что мужчина по-прежнему на нее смотрит, еще больше смутившись, отошла от витрины. Валерия не торопясь продолжила свой путь, задерживаясь у привлекавших ее внимание вещей и пытаясь в точности определить век их изготовления. Прижав к груди свои учебники и тетради, Лера в восхищении замерла перед старинным, инкрустированным натуральными камнями столиком.
«Потрясающе!» — мысленно воскликнула она и решила зайти в бутик, чтобы поближе рассмотреть его.
Вдоволь налюбовавшись тонкой ювелирной работой, Лера отправилась дальше.
— Мисс! — услышала она сзади себя, но не обернулась. Кто мог звать ее в Лондоне?
— Мисс! — вновь крикнул чей-то слегка запыхавшийся голос.
Лера чуть-чуть повернула голову и увидела высокого мужчину в темном костюме и очках. Он приветливо махал ей рукой.
— Тоже мне! — фыркнула молодая женщина и, резко отвернувшись, поспешила вперед. — Он что думает, я с ним на улице буду знакомиться? — негодовала Валерия.
Но незнакомец оказался настойчивым и все-таки догнал ее.
— Простите, я обегал почти весь квартал, вы, вероятно, заходили в магазин, и я никак не мог вас найти.
В глазах Леры сверкали молнии попранного достоинства.
— Вот, — продолжал он, протягивая готовой к отпору Валерии ее тетрадь. — Вы потеряли возле витрины.
— Ах! — воскликнула молодая женщина. — Спасибо!
— Не за что, — улыбнулся он. — До свидания! — И поспешил обратно.
«Вот, — тут же досадливо подумала Валерия, — как приличный мужчина, так он даже не хочет воспользоваться предлогом, чтобы познакомиться со мной. Ну и ладно!»
Но ладно не было, ее деньги на исходе, и ей, по всей видимости, придется в скором времени вернуться в Париж и, попросив прощения у Эрве, выйти за него замуж.
Через два дня Валерия вновь прилипла к витрине с позолоченными ангелочками на часах.
«А что, если мне их купить? Попрошу денег у Эрве, скажу, на свадебный подарок, — размышляла она в надежде хоть чем-то скрасить свою будущую семейную жизнь. — Ангелочки мне будут улыбаться по утрам, а часики стучать тик-так, тик-так…»
Валерия вошла в магазин и спросила цену.
«Как раз на свадебный подарок», — решила она.
— Если вы так интересуетесь старинными вещами, то я могу вам посоветовать пойти сегодня на аукцион, — сказала ей пожилая продавщица. — Я чувствую, что вы только начали увлекаться антиквариатом, и, чтобы лучше познать этот совершенно необычный мир уникальных вещей, обязательно посещайте аукционы.
— В самом деле! Как я не подумала об этом раньше! Спасибо! Обязательно пойду.
Продавщица любезно объяснила ей, где будет проводиться аукцион и как туда лучше добраться.
Валерия остановилась перед круглой стойкой информации в большом, немного мрачном вестибюле с темно-синим ковровым покрытием. Она взяла проспект с расписанием аукциона и номерами залов. На узком эскалаторе молодая женщина сначала поднялась осмотреть предаукционные выставки. Она неторопливо шла, любуясь картинами, мебелью, безделушками…
«Сколько же надо знать, чтобы разбираться в этом мире вещей, уметь отличать оригиналы от подделок», — уважительно глядя на старожилов аукциона, думала она.
В одном из залов со старинной мебелью было особенно тесно, и Лера, к своему ужасу, почувствовала, что наступила кому-то на ногу. Она повернулась, и слова извинения замерли у нее на губах.
— Здравствуйте! — немного удивленно произнес высокий мужчина в темном костюме и поблескивающей оправе очков.
— Здравствуйте и простите! — смутившись, пробормотала Валерия.
— Пустяки! — ответил он. — А вы, оказывается, страстная поклонница антиквариата…
— Нет… то есть да, но я… как бы это сказать… только учусь. Мне здесь все так интересно…
Они отошли немного в сторону и примостились у большого полосатого дивана.
— Как я понял, вы приехали в Лондон изучать язык?
— Да. И совершенно случайно заинтересовалась антиквариатом. Я никогда не думала, что это так увлекательно.
— Простите, а вы откуда приехали?
— Из Парижа.
— Невероятно! Я тоже.
Но, когда они, перейдя на родной язык, продолжили разговор, незнакомец вновь повторил свой вопрос:
— И все-таки откуда вы? У вас совершенно очаровательный акцент…
— Из России.
— Русская? — с интересом глядя на нее, переспросил он. — Признаться, я в первый раз вижу русскую женщину… Может быть, мы познакомимся? Меня зовут Гийом.
— А меня Валери.
— Пойдемте, я вам покажу совершенно уникальную коллекцию миниатюр.
«Это же надо, приехать в Лондон, чтобы познакомиться с таким потрясающим парижанином», — думала Лера, кокетливо поглядывая на Гийома.
После аукциона Гийом пригласил Валерию поужинать в небольшой ресторан, и теперь они сидели друг против друга, и он с увлечением посвящал Леру в некоторые тайны антикварного ремесла, которые очень быстро перестали интересовать молодую женщину. Ее больше всех этих табакерок, диванов, гравюр, гобеленов, лотов, аукционов заинтересовал сам Гийом, его худощавое загорелое лицо, безупречный профиль, красиво очерченный рот и темно-синие глаза, которые, словно два драгоценных сапфира из какой-то уникальной коллекции, смотрели на нее через стекла очков.
«Но нет, я теперь не буду давать волю своим чувствам, — трезво размышляла Лера. — Я буду очень осторожной. Его симпатичная внешность наверняка окажется обманчивой. Или он будет некрофилом, или многодетным, или косолапым, как Эрве. Все, все, хватит!»
Однако силы любви никогда не покидали Леру — она не сводила очарованных глаз с Гийома.
После месяца встреч, посвященных не только изучению антиквариата, но и не лишенных искрометных взглядов, волнующих намеков, многообещающих недомолвок, Лера и Гийом не смогли бы ответить, что их больше привлекает в этих встречах — подернутые пылью веков вещи или они сами. Однако, несмотря на это, Валерия, по возможности оттягивая день разлуки, была вынуждена сказать:
— К сожалению, Гийом, я должна уехать.
— А ты не можешь задержаться? — не скрывая своего огорчения, спросил он.
— Увы, нет. Моя кредитная карта исчерпана.
— А если я предложу тебе совершить маленькое путешествие по Англии и Шотландии?
— Заманчиво… но я не могу.
— Валери, пожалуйста, поедем со мной! Мне просто необходимо съездить в Эдинбург. Ты же говорила, что в Париже у тебя никого нет.
— Нет, — подтвердила Лера, чуть передернув плечами. — И все-таки будет лучше, если я сейчас уеду, — продолжала настаивать молодая женщина. «Не поддамся на его уговоры. Просто невозможно, чтобы он оказался именно таким, каким я его себе представляю… Невозможно!» — думала она.
— Но как же так, значит, нам придется расстаться, — грустно размышлял вслух Гийом. — Но ты мне нужна! — неожиданно для самого себя произнес он и, будто испугавшись собственных слов, замолчал.
«Ну, вот, — подумала Валерия, — так хорошо начал…»
— Я люблю тебя, Валери, — глядя на нее неподвижными глазами, продолжал удивлять сам себя Гийом.
Тут уже удивилась и Лера.
«Странно… ведь никто и никогда не говорил мне этих слов, то есть они были, но как-то вскользь, а вот так… И я впервые не задумываюсь: люблю я или нет. Просто мне очень хочется быть рядом с ним. Как все странно…»
— Валери, не уезжай! Останься! — продолжал уговаривать ее Гийом.
И она почувствовала, что если уедет, то никогда и ни от кого не услышит больше этих слов и вряд ли захочет услышать из чьих-либо других уст.
* * *
Утро уже вовсю стучало в окно яркими солнечными лучами, бодрым уличным шумом, а Лера все лежала на диване, в нежно-голубом шелке простыней, не в силах пошевелиться. Она только блаженно водила глазами по комнате и сладко жмурилась от удовольствия. Это была ее квартира, и за то, что она здесь жила, ей не надо было проводить тягучие вечера с Жилем, или слушать сопение Эрве, или быть домработницей у Копытова, за то, что она здесь жила, ей надо было только не умереть от счастья, встречаясь каждый день с Гийомом.
Когда они вернулись из Лондона в Париж, Гийом не захотел и слушать, чтобы Валерия шла работать горничной. Он тут же снял ей прекрасную светлую студию с голубым ковровым покрытием, огромным, во всю стену окном и таким же длинным балконом, увитым цветами. Лера обставила студию по своему вкусу и теперь наслаждалась жизнью: каждый вечер у нее был праздник — встреча с Гийомом, который, пока еще весьма осторожно, начал снимать завесу со своих дальнейших намерений. Проходя как-то мимо ювелирного бутика в Фобур Сент-Оноре, он остановился у витрины и, указав на выставленные обручальные кольца, поинтересовался мнением Валерии. Молодая женщина немного удивленно взглянула на него и выбрала кольцо с бриллиантовой россыпью. Затем он опять как-то вскользь поинтересовался у Леры, почему она до сих пор не развелась с мужем, если их брак оказался несостоятельным.
— В данный момент мне это просто ни к чему, — ответила она.
— А в скором будущем? — лукаво сверкая стеклами очков и пожимая ей руку, спросил он.
Все эти намеки навели Леру на мысль, от которой у нее замерло сердце.
«Неужели? Неужели такое счастье может быть моим? Неужели не кто-то, а я выйду замуж за такого восхитительного, удивительного, потрясающего мужчину?»
Но, страшась каких-то таинственных темных сил, она не то что мечтать, а даже думать боялась об этом. Ей казалось, что ее смелые мысли могут спугнуть почти неуловимое, капризное благоприятное сочетание миллиардов положительных нюансов при полном отторжении отрицательных, которое называется счастьем. И тогда темные силы опять заполнят пространство вокруг нее, и судьба опять спустит мерзкую свору неудач.
Телефонный звонок заставил Валерию слегка вздрогнуть, она подняла трубку и услышала радостный голос Светки:
— Привет, Лера, что случилось?
— О! У меня столько новостей! По телефону не перескажешь. Если ты сейчас свободна, то приезжай!
— Но где ты? Почему ушла от Эрве? — не унималась Света.
— Ничего не буду рассказывать: приезжай!
Светка влетела с ошалелыми от восторга глазами.
— Ничего себе подъезд… мрамор, зеркала, цветы… А какая студия, — захлебывалась девушка, — сколько света, какой балкон, мебель… Лерка, ты что, клад нашла?
— Можно сказать и так, — рассмеялась Валерия, — и я тебе его сейчас покажу.
Она взяла с полки фотографию Гийома и протянула подруге. Светлана несколько минут сосредоточенно рассматривала красивого элегантного темноволосого мужчину, которому тонкая золотая оправа очков придавала неизъяснимый шарм.
— Кто это? — удивленно спросила она.
— Это Гийом! — с гордостью сообщила Лера.
— Гийом! Какое красивое имя, — в задумчивости произнесла Светлана. — Но кто он?
— Я даже не знаю, как тебе сказать, — растерялась Лера. — Он — тот, кого я люблю…
— А он тебя? — тут же спросила Света.
— Надеюсь, что да!
— Когда же ты с ним познакомилась и, главное, где?
— В Англии! — звонко рассмеялась Валерия.
— Он англичанин?
— Нет, француз! Это, конечно, невероятная история, — захлебываясь, начала Лера, — но, чтобы встретиться с ним, мне пришлось отправиться в Лондон…
Затаив дыхание, Светлана слушала подругу, поражаясь неутомимым хитросплетениям капризной судьбы.
— А я приехала из Москвы и страшно удивилась, обнаружив в почтовом ящике записку от тебя с новым номером телефона. Так, значит, он ни разу не был женат? — вернулась опять Светлана к заинтересовавшему ее разговору.
— Нет! — подтвердила Лера.
— Сколько же ему лет? На вид я бы дала не больше тридцати.
— Ему тридцать шесть.
— Да… — задумчиво выдохнула Светлана, — очень симпатичный… Ты его уже познакомила с Тамарой?
— С Тамарой! — в сердцах воскликнула Валерия. — Томка пропала несколько месяцев назад и, представляешь, даже ни разу не позвонила.
— Куда же она могла уехать?
— Да куда угодно! Я так предполагаю, туда, где сейчас лето.
— Шикарно! — завистливо произнесла Светка. — Здесь ветер, дождь, а где-то люди купаются в море, загорают…
— Что это, — пренебрежительно махнула рукой Лера, — я вот теперь посещаю в Лувре курсы по истории искусства, — с гордостью сообщила она, разливая кофе в маленькие искусно расписанные фарфоровые чашечки.
— Какие славные! — выразила свой восторг Света.
— Это мне Гийом подарил, китайские…
— Интересная какая профессия… антиквар…
— Да! Кто бы мог подумать, — охотно согласилась Лера с подругой. — Гийом столько знает… Он организует аукционы… А если бы ты видела его квартиру, — перебила она сама себя, — это музей, это такая красота…
— Ты думаешь, он сделает тебе предложение? — спросила Светка, нервно покусывая нижнюю губу.
— Ой, Светик, не знаю, — осторожно ответила Лера, — надеюсь, что да, но боюсь об этом говорить… Давай пока не будем… А хочешь, я тебя с ним познакомлю? Он тебе понравится…
— Ну, познакомь, — невольно смутившись, согласилась девушка.
— Отлично! Как-нибудь на днях…
К своему удивлению, Светлана все время думала о Гийоме. Она стала все чаще задумываться о будущем, о замужестве…
— Что наша профессия? Максимум лет десять, а потом ты никто! — говорила черноволосая Кьяра.
— Да! Если в топ-модели не выбилась, то даже и денег как следует не заработаешь, — подтверждала Од, пристально рассматривая почти невидимую морщинку на своем перламутровом лице.
— Подиум надо использовать как трамплин для удачного замужества. А то потом спустишься с него и станешь как все остальные… попробуй, различи тебя в толпе…
Светка как-то раньше никогда не задумывалась о выгодном женихе. Ее женихом был подиум, и она его достигла. Мужчины же не вызывали у нее большого интереса, особенно после проведенного вечера в объятиях Игната Скребова. А тут постоянные охи, вздохи о кавалерах, рассказы об их мужских достоинствах, но главное, что все без исключения стремились обеспечить себя богатым мужем. Ясно, что на всех не хватит… но стремление разве можно остановить и желание?
Светлана поняла, что и ей, по-видимому, придется включиться в этот всеобщий поиск, если даже красавица Кристина думала о выгодном браке. Но все девушки мечтали о любви, и с этим было сложно. Выгодное замужество и любовь как-то редко ходят рука об руку.
«А что, если я и в самом деле никогда не смогу стать топ-моделью? Пройдет время, закончится контракт, и я буду вынуждена опять вернуться в Россию, ведь я имею право жить во Франции, только пока работаю…»
Эти страшные мысли стали преследовать Светлану. Она уже заняла определенное положение среди манекенщиц: чуть выше среднего, и остановилась. Другие, хуже ее, тем не менее потихоньку двигались вперед… Теперь-то девушка уже знала, каким образом происходило это продвижение, может быть, и она, сцепив зубы, согласилась бы на него, но ей никто ничего не предлагал.
Первым мужчиной, заставившим ее задуматься о существовании мужчин вообще, оказался Гийом, поэтому, когда она пришла к Лере и услышала его звонок в дверь, что-то сжалось у нее в груди и сильное волнение покрыло ее ладони влажным холодком.
Валерия вся светилась, она предвкушала чудесный вечер в ресторане. Светка же ловила себя на том, что постоянно смотрит на Гийома, и от страха, что Лера и он могут это заметить, быстро отводила глаза в сторону. Когда Гийом подал ей руку, чтобы помочь выйти из машины, волна неведомой истомы прокатилась по ее телу, это было настолько необычное сладостно-страшное чувство, что ей захотелось испытать его вновь.
Гийом очаровывал ее все больше и больше, ей нравились его синие глаза, таинственно сверкавшие сквозь стекла, и темные волосы, и нежное очертание губ, и изящные, но сильные руки…
Розовое вино поднимало настроение. Ей было весело. Она хотела целовать Гийома, прижаться к его обнаженному телу, хотела его ласк…
Раскрасневшаяся Светлана, приоткрыв рот, вдыхала пьянящий воздух туалетной воды Гийома.
— Вы, наверное, редко пьете вино? — обратился он к ней.
От этих слов Света покраснела еще больше и смутилась.
— Да, — не очень внятно прошептала девушка.
Но Гийом не обратил внимание на ее ответ, его синие глаза весь вечер были прикованы к серым глазам Леры.
Во время десерта Светлана постаралась взять себя в руки: чтобы показаться Гийому не краснеющей простушкой, а великолепной манекенщицей. Но Гийом мало внимания обратил на эту метаморфозу, он был вежлив, предупредителен и не более. Провожая ее до двери дома, он быстро расцеловался с ней по французскому обычаю и поспешил к ждущей его в машине Валерии. Зато Светка всю ночь пылала от прикосновения его щек, волны истомы шаловливо бегали по ее телу, память услужливо возвращала миг прикосновения его губ к ее лицу.
* * *
Устроившись в новой квартире, Лера с удовольствием принимала друзей: прибежала по первому зову истекающая вечной ненасытной завистью, Катя, пришла, вальяжно покачивая бедрами, Галка, приехал Копытов с гитарой, а Светка вообще все свое свободное время проводила у Валерии в надежде лишний раз увидеться с Гийомом. Если бы Тамара была в Париже, а не «отдыхала» в одной из стран, где вечное лето, она бы тут же посоветовала сестре ограничить встречи с любимой подругой. Гийом тоже уже привык довольно часто встречать Свету, и они втроем не раз бывали в ресторанах, сидели в пропитанных пылью веков аукционных залах, посещали выставки, на которых Светка вместо экспонатов страстными глазами впивалась в возлюбленного подруги.
«Интересно, что будет, когда Гийом ответит мне взаимностью», — однажды подумала она.
Светке даже не приходила в голову мысль, что Гийом может остаться к ней равнодушным. Разве можно сравнить ее, длинноногую, белокурую, с синими озерами глаз с обыкновенной, среднего росточка сероглазкой Лерой… Да к тому же Светке — девятнадцать, а Лере уже тридцать четыре… Тут и сравнивать нечего…
«Не сегодня-завтра он мне даст понять, что я ему нравлюсь, и тогда… тогда наконец-то я смогу поцеловать его и… — Светкино дыхание спирало от вот-вот ожидаемого восторга. — А как же Лерка? — все-таки задала она себе ради приличия вопрос. — Ну я же не виновата, что понравилась ему… И вообще, это глупо, из-за кого-то разрушать свое счастье… Что ж, я должна страдать, чтобы Лерке было хорошо? Ей и так все время везет, — распалялась Света, — то у Эрве жила как королева, то встретилась с Гийомом… не то что я… всего хлебнула…»
Светлана пригласила Гийома с Валерией на дефиле, в котором она принимала участие. Девушка не сомневалась, что после показа Гийом даст ей понять о своих чувствах.
«Если он до сих пор не смог оценить моих достоинств, то на подиуме он просто не сможет их не заметить, — самоуверенно решила она. — Пусть увидит разницу между мной и Леркой, я — на подиуме, я — модель, а она — в партере и никто…»
Светлана и в самом деле превзошла саму себя в стремлении очаровать любимого ею мужчину, она умудрилась если не затмить, то встать в ряд с топ-моделями; ее свежее, подернутое еле уловимой грустью лицо охотно снимали фоторепортеры, уже интересуясь именем синеглазой русской красавицы. Светка появлялась и в демонически ослепляющем красном платье, шелк которого великолепно повторял каждый изгиб ее тела, и в синем, словно вечереющее небо, и в короткой черной юбочке и таком же фигаро, задорно поигрывая обнаженным животом.
После дефиле, сверкающая синевой глаз и белозубой улыбкой, она поспешила к своих друзьям, которые через несколько мгновений должны были превратиться один — в возлюбленного, а другая — в ничто. Светка обошла весь зал, выглянула в фойе и, пожав плечами, пошла в салон, в котором были выставлены на продажу вещи pret-a-porter, только что продемонстрированные манекенщицами. Валерия сидела в кресле, рядом с ней стояли Гийом, менеджер одного Дома моделей и продавщица с платьями в руках. Девушка подошла к ним.
— Света! Как хорошо, что ты пришла! — с улыбкой сказала Лера. — Мы с Гийомом в затруднении, не знаем, на чем остановить свой выбор.
— О! Мадемуазель, несомненно, нам поможет! — оживленно воскликнул менеджер. — Примерьте платья, чтобы мадам могла выбрать!
Светка замерла на месте от неожиданности.
— … Мадемуазель! Прошу вас! — на самом деле уже не просил, а приказывал менеджер.
— Что вы, что вы, не стоит, — запротестовала Валерия, — я просто хотела спросить совета…
— Нет-нет, — вежливо улыбаясь, мягко настаивал менеджер, — мадемуазель еще раз покажет вам наши модели.
Светке с продавщицей пришлось скрыться в примерочной. Девушке казалось, что ярость и обида сейчас разорвут ее пополам. Она неимоверным усилием воли подавляла рвущиеся наружу слезы, Гийом внимательно смотрел на нее, но… как на вешалку. Он слегка наклонялся к Валерии, высказывая свое мнение, интересовался, что ей нравится больше. Вместо ожидаемого триумфа Светлана потерпела полное поражение. Она хотела предстать в его глазах королевой, а предстала вешалкой. Такие унизительные мысли скорей всего не пришли бы ей в голову, если бы мадам, которой она демонстрировала наряды, была не Лера, а мсье, который их будет оплачивать, был не Гийом. Наконец они выбрали платье, цвета вечереющего неба, и менеджер, восхищенный тонким вкусом Валерии, приказал упаковать покупку.
Сидя в расписном китайском ресторане, Гийом и Лера в один голос восхищались Светланой и утверждали, что она была лучше всех.
— Ты, несомненно, станешь топ-моделью! — уверенно говорила Валерия.
Светка, натянуто улыбаясь, кивала головой. Она так надеялась на этот вечер, она думала, что после дефиле в ресторане Гийом уже будет многозначительно поглядывать на нее, а потом спросит номер телефона. Но Гийом, как всегда, был с ней только мил и любезен.
Светлана в отчаянии проплакала всю ночь.
— Что? Что мне надо сделать, чтобы он обратил на меня внимание? — постоянно спрашивала себя девушка. — Неужели я не вызываю у него ни малейшего интереса? Он занят только Леркой… Платье какое купил… но разве оно на ней будет так смотреться, как на мне! — фыркнула Света. — Лучше бы он мне его подарил… — Девушка вертелась в кровати и не могла уснуть. — Гийом, Гийом, если бы ты знал, как я тебя люблю… — стонала она, — и что ты нашел в этой старой Лерке…
* * *
Светлана уже еле переносила общество своей подруги, все в ней раздражало ее: и как она смеется, и как ест, и как одевается. Она с неизъяснимым удовольствием выискивала недостатки в ее фигуре, следы увядания на лице, была безмерно рада, обнаружив затейливое сплетение синих жилок на бедрах Леры, когда они купались в бассейне, потому что, несмотря на свою неприязнь к ней, она с восторгом приняла предложение Гийома провести неделю в его загородном доме. Светка не могла отказаться от возможности быть рядом с мужчиной, от каждого случайного прикосновения которого горячая волна экстаза обволакивала ее тело, кружилась голова и подгибались колени. Она уже всеми силами старалась обратить внимание Гийома на себя. Ей было все равно, что о ней подумает Лера, если вдруг заметит ее горящие глаза, устремленные на него. Стоя рядом с ним перед какой-нибудь картиной, она вроде бы случайно прикасалась к нему распираемой желанием грудью, брала его за руку и долго не отпускала. Но Гийом не обращал никакого внимания на Светкины ухищрения, он был поглощен Лерой и размышлениями о возможном браке. Лера, переполненная любовью и радостью, не могла даже представить, что кто-то в этом мире гармонии может таить злобу.
Светкина ярость бушевала девятым валом, когда, сидя на кровати в своей комнате, она представляла, какие сладостные сцены любви разыгрываются в соседней комнате. Она, как Екатерина Медичи, горела адским желанием просверлить отверстие в стене и посмотреть, чем же Лера так притягивает Гийома, какими изысками любовных ласк она ублажает его тело. О! Это тело — смуглое, стройное, блестящее миллиардами капель, когда Гийом выходил из бассейна… Светка вся напрягалась, ожидая, что сейчас он подойдет и прижмется к ней… но он проходил мимо и срывал поцелуй с губ Леры… Это было мучение!!!
Проведя неделю, словно на сковородке в аду, Светка уехала в Париж, а Валерия и Гийом остались.
* * *
Все время до возвращения Леры и Гийома Светлана разрабатывала планы его обольщения. Ее мозг изощрялся в вариантах устранения ненавистной подруги. Она была уверена: если исчезнет Лера, Гийом, несомненно, оценит и полюбит ее, словно в целом мире было только две женщины, и он не мог опять, не заметив ее достоинств, перенести свое внимание на какую-нибудь другую особу.
Светлана обрадовалась звонку Валерии.
«Значит, можно перейти от планов к делу», — решила она и помчалась к экс-подруге, которая об этом изменении статуса еще не знала.
Лера поразила ее своими счастливыми глазами и блаженно-таинственной улыбкой.
— Он сделал мне предложение, — шепнула она, словно боялась спугнуть счастье, которое вроде бы пожелало обосноваться в этом доме. — И мы уже обручились.
Что-то черное навалилось на Светкину голову и сдавило железным обручем. Перед затуманенным взором горело наглым блеском чужой радости обручальное кольцо с бриллиантовой россыпью.
— Что ты молчишь? Ты не рада? — удивилась Лера.
— Конечно же, рада! — немного визгливо воскликнула Светлана. — Просто я с утра ничего не ела, и голова, наверное, поэтому кружится…
— Бедная моя подружка! Я сейчас тебя накормлю!
Лера открыла холодильник и принялась торопливо накрывать на стол.
Светка не могла стоять на месте, что-то страшное происходило у нее внутри, и она, испугавшись саму себя, схватила бутылку виски и, плеснув чуть ли не полстакана, залпом выпила огненную жидкость.
— Когда же свадьба? — тяжело дыша жгучими парами, спросила она, осторожно поставив стакан на место, чтобы не заметила Валерия.
— Мы еще не решили, но думаю, что скоро, — радостно ворковала молодая женщина.
— А ты уверена, что любишь его?
— Не хочу об этом думать: уверена, не уверена. Я люблю Гийома, потому что он — Гийом, вот и все.
— Потому что он — Гийом, — еле слышно, одними губами повторила девушка. — Ну что ж, давай выпьем за любимого Гийома!
— Спасибо! — сияя от удовольствия, воскликнула Валерия.
Две женщины стояли напротив друг друга с поднятыми бокалами: одна — охваченная радостью и готовая расцеловать весь мир, другая — переполненная неистовой яростью, готовая без малейшего сожаления убить соперницу.
Несомненно, Светлана понимала, что Лера перед ней ни в чем не виновата, но она не могла простить ей такого счастья.
«Я тоже не виновата перед ней, — мысленно оправдывалась девушка, — что полюбила Гийома… И он будет принадлежать той из нас, которая окажется удачливее, ловчее…»
Голова, одурманенная виски, упорно падала на грудь, а глаза закрывались сами собой.
— Ой, Светлана! Ты опьянела! — засмеялась Лера. — Поешь хоть немножко, выпей воды, а потом ляжешь.
Валерия помогла перебраться Светлане на мягкие подушки дивана, и она мгновенно погрузилась в причудливый мир пьяного сна.
Девушка проснулась от громких, возбужденных голосов, она медленно открыла глаза: молодая женщина с черными волосами, собранными на затылке в пышный хвост, вертелась перед зеркалом, поминутно спрашивая у Леры и уже знакомой Светлане Кати:
— Ну как? Это лучше?
Валерия, подражая старшей сестре, тоже решила кое-что продать из уже надоевших ей вещей и пригласила на свой «аукцион» подружек.
— Я думаю, Галя, тебе следует остановиться вот на этом синем костюме, — высказала свое мнение Лера. — Он — счастливый. Я в нем встретила Гийома.
— Правда? А мне так нужна сейчас удача, — вздохнула Галина.
— Смотрите, Света проснулась! — воскликнула Валерия. — Вставай, вставай! Нужен твой профессиональный совет.
Девушка нехотя поднялась с дивана.
— Познакомься, — обратилась хозяйка к Галине, — это Светлана.
— Очень приятно, — отрывисто бросила молодая женщина.
— Как ты считаешь, этот костюм подойдет Гале? — спросила Лера Светку.
— По-моему, да, — безразличным тоном ответила та.
— Ну, хватит, отдохнем! — сказала Галка и, бросив подушку на пол, с размаху уселась на нее. — Кто бы мог подумать, что я так похудею от тягот жизни, — со смехом продолжала она. — Ведь еще полгода назад я не могла натянуть на себя ни одно Леркино платье. С одной стороны, вроде бы неплохо, а с другой… не идет мужик на меня, и все. Что делать? Ума не приложу… Хоть бы Томка была здесь… посоветовала бы…
— Да, Тамарочка скрылась от нас в неизвестном направлении, где она сейчас? — подавляя завистливый вздох, осторожно высказалась Катя.
— Вот, вот! Где она сейчас? У отца — юбилей, семьдесят лет. Надо поехать, поздравить, а Томка ни о чем не думает…
— Так ты что, в Петербург собираешься?! — воскликнула Екатерина.
— Конечно! И может быть, даже побуду там немного.
— Ты бы лучше сначала замуж вышла, а потом уже разъезжала, — с раздражением в голосе бросила Галка.
Катя злыми узкими щелочками глаз посмотрела на нее.
— Тоже мне, советы дает, молчала бы.
Екатерина была больна, она болела Леркиным счастьем. Это было как удар — известие об обручении. Кате даже показалось, что у нее отнялись ноги. Поэтому разумные слова Галины страшно разозлили ее. Зато у Галины не было проблем: она легко и без притворных сожалений переносила чужое горе и так же легко и просто переносила чужое счастье. Катя не могла понять этого. Она смаковала чужое горе и страдала от чужого счастья.
— Почему? — удивилась Лера. — Я так давно не видела родителей, друзей… К тому же Гийом в этом месяце будет очень занят.
— Делай как хочешь, но мой совет: сначала выходи замуж. Тебе бы это и Томка сказала.
Валерия в задумчивости передернула плечами.
— Лера, а что, Гийом будет проводить аукцион в Париже? — вскользь поинтересовалась Света.
— Да, в Париже, — невнятно ответила молодая женщина.
Валерия явно расстроилась. Слова Галины неприятно кольнули ее прямо в сердце.
— Глупо как-то… я его даже предупредить не успела… Мне уезжать, а у него как раз аукцион здесь, — рассуждала она вслух.
— Вот и оставайся! — наставительно сказала Галина и опять подошла к зеркалу.
— Но ведь можно позвонить ему в Лондон, — скользкой змейкой юркнули слова Светки.
— Да, конечно, но это как-то…
— А родители, они на то и родители, чтобы понимать, — продолжала Галина, надевая на себя красную блузку с умопомрачительным декольте. — На семидесятилетие не смогла приехать, приедешь на восьмидесятилетие, зато с мужем и детьми. Им-то самим будет лучше, если ты будешь счастлива…
— Не знаю, может, я и не права, — вмешалась Екатерина, — но что это за жених, если его нельзя ни на один день оставить… А родителей надо уважать…
— Ой, — с издевкой сощурилась Галина, — а то ты не знаешь, как классных мужиков воруют. Да ты Томку вспомни. Томку! — многозначительно повысила она голос. — Как ее эта стерва Зойка подставила и, самое главное, зачем? Да просто так, от своей злости и зависти паршивой.
Уважительная интонация, с какой Галина произнесла имя сестры, неприятно кольнула Леру.
«Прямо-таки Томка! — подумала она. — И тем не менее отбили у нее жениха, а у меня нет… фигурой не вышли…»
— Ладно, Галя, по-моему, ты в самом деле сгущаешь краски, — с легким раздражением сказала Валерия. — Ну что, я бегать за Гийомом должна? Катя права, если он меня любит, то…
— Любит-то он тебя любит, да другие его тоже любят, — усмехнулась Галина.
Сидя в уголке, Светлана пристально смотрела то на Валерию, то на Галю, потом с вежливой улыбкой подошла к последней и предложила:
— Вы знаете, Галя, я, кажется, могу вам помочь.
Та удивленно взглянула на длинноногую худосочную, с ее точки зрения, девчонку.
— …Понимаете, — слегка смутившись от ее взгляда, продолжала Светка, — вам надо сменить имидж…
— Вот, вот, слушай ее! — бросила Лера. — Она — манекенщица, она в этом толк знает.
— …Внешность и внутренний мир взаимосвязаны. Видимо, что-то произошло с вами, внутренне вы перестроились, а вот внешне…
Галина с интересом оглядела толковую девчонку.
— Может, ты и права, — в задумчивости протянула молодая женщина. — Ну так что же мне делать? — нетерпеливо всплеснула она руками.
— Так сразу этого не решишь, надо подумать, попробовать. Если вы хотите, я могу приехать к вам, и тогда мы что-нибудь придумаем.
— Ну, конечно, хочу! Да, а что же мне все-таки выбрать из Леркиного гардероба?
— Я считаю, вот этот синий костюм, — уверенно произнесла Света.
— А может, тот, красный с бархатным кантиком?..
— Нет-нет! Только синий, поверьте мне!
— Ну а вы, что думаете? — обратилась Галина к двум другим приятельницам.
— Слушай Свету! Она в этом разбирается. Одно слово — модель, — ответила Лера.
А Катя промолчала…
* * *
В первый же свой свободный день Светка помчалась к Галине. Для начала она уговорила ее расстаться со своим жгуче-черным хвостом и ловко подстригла его в удлиненное каре, затем осветлила ей волосы и покрасила их в золотисто-ореховый цвет, накрасила губы цветом спелой смородины и освежила щеки темно-розовыми румянами.
— Ну как? — раскрасневшись от усердия, спросила Светлана.
Галина долго смотрела в зеркало, то подходя к нему, то удаляясь.
— Вроде бы неплохо, — не совсем уверенно произнесла она.
— А ты надень костюм, что у Леры купила.
— В самом деле…
— Я думаю — это оптимальный вариант, — уверенно сказала Света, внимательно разглядывая Галину.
— В общем-то ничего, — в задумчивости проговорила она. — А тебе не кажется, что я на Лерку чем-то стала похожа?
— Ну, это так, чуть-чуть… из-за костюма, — безразлично бросила Светлана.
— Ладно! Посмотрим, как дела пойдут, стилист! — засмеялась Галя.
— А я и об этом побеспокоилась, — улыбнулась Света, — вот, возьми пригласительный билет на один очень престижный аукцион. Публика будет со средствами.
— Спасибо! — поблагодарила Галина, немного удивленная таким вниманием новоявленной подруги.
— Так ты придешь? — уточнила Светлана.
— Я всегда уважала публику со средствами и не смогу обидеть ее своим невниманием, — рассмеялась Галка.
Распростившись, Светлана помчалась в аэропорт встречать прилетающего из Лондона Гийома.
Увидев девушку, он радостно помахал рукой и поспешил навстречу.
— Валери уехала в Петербург? — оглядываясь по сторонам, спросил он.
— Уехала. Поэтому я и решила тебя встретить.
— Жаль, — разочарованно произнес Гийом, — я так обрадовался, когда увидел тебя, думал, что и Валери тоже…
— Значит, одну меня ты видеть не рад? — провоцирующе томно взглянув на него, спросила Света.
Гийом немного смутился.
— Прости, рад, конечно.
Он взял свою машину со стоянки, и Светка с торжествующим видом уселась на место Леры.
«Так, с ней покончено, — самоуверенно сказала она себе. — Пусть наслаждается туманными красотами Петербурга». Обратившись к Гийому тоном, не принимающим отказа, предложила:
— Давай где-нибудь поужинаем!
Гийом без особого энтузиазма согласился.
Светку бросало то в жар, то в холод, она была готова выпрыгнуть из собственного платья, чтобы только Гийом проявил к ней хоть капельку интереса. Но он, как всегда, был только любезен и, сняв очки, устало моргал синими глазами. Чувствуя, что Гийом ускользает из ее жаждущих рук, она нарочито медленно ела десерт, случайно касалась своим коленом его колена, с преувеличенным вниманием слушала его рассказ об аукционе в Лондоне, а сама торопливо соображала, как бы закончить этот ужин в его постели. Выходя из ресторана, Светка, прикинувшись, что сильно опьянела, неожиданно прижалась к Гийому и томно прошептала, вкладывая в слова всю свою бьющую через край страсть:
— Таких, как ты, я не встречала никогда, ты — необыкновенный.
Ее вишневые губы потянулись к его губам, но Гийом обнял девушку за плечи и засмеялся:
— Это похоже на объяснение в любви, следовательно, ты выпила больше, чем следует. Поехали, я отвезу тебя домой.
«Господи, да неужели он ничего не понимает!» — бесилась Светка.
— А может, я и в самом деле люблю тебя, — чуть растягивая слова, произнесла она и замерла в ожидании ответа.
— Что ж, занятие, без сомнения, приятное, поэтому отвлекать тебя не буду, — продолжал шутить Гийом.
Он торопливо попрощался с ней у ее дома и поспешил к машине.
Светлана с отчаянием, смешанным с досадой, смотрела ему вслед.
«Ничего, — думала она, — еще несколько дней, и ты все равно будешь моим. Тогда я тебе припомню твое равнодушие».
* * *
Аукционные страсти постепенно затихли, и поклонники антиквариата теперь переключили свое внимание на буфеты. Весело хлопали пробки от шампанского, салютуя удачным приобретениям и подслащивая горечь неудачи.
«И чего они находят в этом барахле? — раздраженно думала Светка, разыскивая глазами Гийома в многолюдном фойе. — Кто-то когда-то пользовался новыми вещами, они износились, а эти подобрали и радуются. Придурки, да и только».
Светлану сегодня вполне было можно выставить на аукционе как восхитительное творение Природы, которая, отбросив свою обычную лень, неожиданно решила создать что-то необыкновенное на гордость и радость себе. Любители вечных ценностей не обходили вниманием эту мгновенную красоту, втайне жалея, что она не из мрамора, а из плоти. Они с восхищением поглядывали на длинноногую белокурую красавицу, которая, не замечая их, с нетерпением ожидала кого-то. Наконец ее острый синий взгляд поймал Гийома, который сосредоточенно разговаривал с богато одетой дамой.
«Господи, хотя бы она поскорее от него отвязалась, — в волнении думала девушка, — а то будет поздно…»
Светлана чуть наклонилась с балкона второго этажа, который опоясывал все фойе, и посмотрела вниз, где было особенно много народа перед буфетными стойками.
— Надо что-то делать, иначе все напрасно, — сказала она себе и решительно направилась в сторону Гийома.
Света подошла так, чтобы дама, беседовавшая с ним, поняла, что она его ждет. Женщина улыбнулась и не стала задерживать Гийома.
— Какие восхитительные вещи были сегодня выставлены, — захлебываясь от восторга, сразу начала Светка, вроде невзначай подводя его к барьеру балкона.
Гийом, согласно кивая головой, снял очки и потер уставшие глаза. Тут Светлана изобразила на своем лице что-то напоминающее ужас. Он удивленно взглянул на нее.
— Нет, нет! Не смотри туда, — в то же время указывая взглядом за его спину, в смятении лепетала Светка.
— Куда? — переспросил Гийом.
Он непроизвольно повернулся и увидел внизу у буфета Леру, одетую в синий костюм, которая переливчато смеялась в обществе двух мужчин.
— Валери! — радостно воскликнул он. — Надо же, приехала!
— А она никуда и не уезжала, — сухо бросила Светлана.
— Как не уезжала? — удивился Гийом. — Она мне сама звонила в Лондон и сказала, что едет в Петербург к родителям.
— Мало ли что она тебе сказала, — неопределенно, словно нехотя, пробормотала Светка.
— Ничего не понимаю! — воскликнул он и направился к лестнице.
— Гийом! Постой, постой! — бросилась за ним с перепуганным лицом девушка. — Я должна тебе что-то сказать. — «Скорее бы она убиралась оттуда, — в то же время думала Светка, — иначе все полетит к чертям». — Да постой же! — схватила она его за руку, но, увидев краем глаза, что обстановка внизу изменилась и той, о ком они говорили, уже нет у стойки буфета, равнодушно произнесла: — Впрочем, как хочешь…
Гийом поспешил к Валерии, но, не найдя ее, вернулся к преспокойно пьющей шампанское Светлане.
— Света, что происходит? Ты можешь мне объяснить? — немного взволнованно спросил он.
— Я? Конечно, могу. Только вряд ли тебе это будет приятно узнать.
Лицо Гийома выражало полное недоумение.
— …Твоя Валери — проститутка…
— Что?! — взорвался Гийом. — Ты соображаешь, что говоришь?!
— Правду! — с обезоруживающей искренностью ответила девушка.
— Я не верю…
— Но ты же сам видел…
— Что я видел?
— Валери с двумя мужчинами.
— Это ни о чем не говорит.
— Ну, если тебе это ни о чем не говорит… — сожалеющим тоном протянула Светка. — Только скажи, а зачем этот трюк с отъездом в Петербург? — Светлана сочувствующе вздохнула в ответ на молчание Гийома. — Я и сама об этом узнала недавно, — продолжала она после краткой паузы. — Валери подыскивает себе богатых клиентов на аукционах. Ты же и сам с ней так познакомился. Но с тобой она повела себя иначе, почувствовав, что за тебя можно выйти замуж.
— Хорошо, пусть так, — согласился он, с трудом сдерживая яростное возмущение, — но зачем ей теперь заниматься этим делом? Она ведь добилась своего, мы обручились.
— Привычка, Гийом. Говорят, что проституция, как наркотик, не оторвешься… И потом, ты же знаешь, как она любит тратить деньги, ей их всегда не хватает.
— Нет! Я не верю тебе! — отрицательно замотал головой он.
— А зачем мне лгать? К тому же, если я тебя обманываю, ты ведь это все равно узнаешь… рано или поздно, — невинно глядя ему в глаза, произнесла Светка. «Когда узнаешь, тебе будет уже наплевать на Лерку, ведь ты полюбишь меня!» — в то же время подумала девушка.
— Нет, подожди, — прижав ладонь ко лбу, пытался доискаться до истины Гийом. — Этого не может быть! Кто тебе сказал такую чепуху о Валери?
— Она сама, — недолго думая, ответила Светка.
— Это какой-то кошмар, — побледнев, пробормотал Гийом и, не попрощавшись со Светланой, направился к выходу.
Она поспешила за ним.
— Гийом, я не могу оставить тебя в таком состоянии. Я поеду с тобой!
— Не надо! Я хочу побыть один, — досадливо бросил он.
Но Светлану это не остановило, и она нахально уселась с ним в машину.
Приехав к Гийому домой, девушка поспешила налить ему виски для успокоения и невзначай продолжала сыпать подробностями из Лериной жизни. Ее прервал телефонный звонок.
— Света, спроси, кто это, и скажи, что меня нет дома, — попросил ее Гийом, — но если это звонят из дирекции аукциона, тогда передашь мне трубку, — с трудом выговаривая слова, добавил он.
Подняв трубку и услышав голос, Светка похолодела. Мысли забегали, как пузырьки в кипятке.
— Лера! Это Света, — с холодком в голосе произнесла она.
— Светлана? Что ты делаешь у Гийома? — удивилась молодая женщина.
— Так, — неопределенно ответила та.
— Позови, пожалуйста, его к телефону.
Глаза Светки сузились, губы сжались. На секунду задумавшись, она, перейдя на французский, произнесла:
— Ты знаешь, Лера, я все рассказала Гийому.
Гийом вздрогнул и пристально посмотрел на девушку.
— Что все? — удивилась Валерия.
— Все! — веско повторила Светка и, передав трубку Гийому, сказала: — Не забудь ее спросить, откуда она звонит.
— Валери, — дрожащим голосом произнес Гийом, — ты в Петербурге?
— Да! Я же тебе говорила, но через три дня уже вернусь.
— Я тебя сегодня видел…
Лера рассмеялась:
— Где же, если не секрет?
— На аукционе.
— Где?
— Валери, я думаю, не стоит разыгрывать спектакль, — холодно сказал он и хотел еще что-то добавить, но Светлана, изловчившись, вырвала у него телефонную трубку.
— Лера, к чему обманывать Гийома. Он теперь все знает, — сказала она и нажала на кнопку.
Гийом опустошенным взглядом смотрел в одну точку. Ласково погладив его по плечу, девушка прошептала:
— Она не стоит того, чтобы с ней разговаривать, — и подала ему заботливой рукой бокал с виски. — Выпей!
Перед затуманенным горем глазами Гийома маячил гибкий стан в облегающем ярко-бордовом платье, искрились волосы, горели страстным огнем синие глаза…
Утром Светка глазом хозяйки оглядела спальню Гийома.
«Кое-что надо будет отсюда выбросить. А в общем, неплохо», — решила она.
В комнату вошел Гийом и, поздоровавшись, сказал:
— Света, я должен срочно уехать в Лондон.
— Как жаль! А когда ты вернешься? — мило надувая губки, спросила она.
— Точно не знаю. Думаю, дней через десять.
— Я буду с нетерпением ждать тебя, — проговорила девушка и, встав с постели, во всем блеске своей наготы подошла к Гийому и обвила его шею руками.
«Пока ты будешь в своем Лондоне, я наведу у тебя в квартире порядок по своему вкусу», — подумала она и попыталась поцеловать его в губы.
Гийом мягко высвободился из ее объятий, поправил галстук и сказал:
— По дороге в аэропорт я завезу тебя домой.
«Как домой? — мысленно возмутилась она. — Я тебе не Лерка, которая может довольствоваться какой-то паршивой студией, когда есть такая квартира».
— Нет, Гийом, — решительно сказала Света. — Я буду ждать тебя здесь. Раз мы любим друг друга, мы должны быть вместе. А вот в аэропорт я тебя провожу.
Гийом оторопел от такого натиска.
В аэропорту он постарался поскорее распрощаться со Светкой, надеясь, что в суматохе она забудет о своем намерении и не станет просить ключи от его квартиры. Ему и в самом деле удалось избежать ее просьбы, но только потому, что Светлана просто-напросто вытащила ключи из кармана его пиджака и весело помахала ими, когда Гийома уже уносил эскалатор.
