62

Зажав в кулаке пачку ассигнаций, Вилли как во сне преодолел расстояние от машины до главного подъезда и остановился, глядя на сверкающую вывеску — «Отель Империал». Где-то там, за высокими дверями, его ждала сказка и удивительные приключения.

Посмотрев в сторону казенного автомобиля, где его ждал Липцик, Вилли поднялся по ступеням, толкнул дверь и сразу взял правее, где уже маячил силуэт Леона.

— Здравствуйте! — сказал он, подходя к телохранителю.

— И тебе не хворать, парень, — отозвался Леон, черный цилиндр которого делал его еще более огромным и значительным. На мгновение Вилли даже растерялся, этот большой человек с внимательным взглядом напомнил ему школьного учителя начальных классов, который, тогда в детстве, казался ему уважаемым великаном, знавшим все на свете.

— Я хотел бы встретиться с Королевой…

— Ты хотел бы встретится с Королевой, — повторил Леон. — Я правильно тебя понял, брат?

— Правильно, — ответил Вилли, едва не добавив «сэр».

— Хорошо. Но это будет стоить тебе немалой суммы, ты это знаешь?

— Я… я знаю, — ответил Вилли.

— Четыре тысячи ливров.

— Да, я знаю.

— Покажи деньги…

Вилли показал. Леон взял деньги, быстро пересчитал их и убрал в карман длиннополого пиджака. Затем достал телефон и набрал номер хозяйки.

— Слушаю, Леон, — отозвалась она чуть усталым хрипловатым голосом, но Вилли этого, разумеется, не слышал.

— Один из ваших почитателей желает познакомиться, — произнес Леон кодовую фразу.

— Он молод?

— Да, очень молод.

— Хорош собой?

— Да. Он офицер. Лейтенант.

— Что ж, сейчас двадцать один пятнадцать… Назначь ему на двадцать три пятнадцать. Понял меня?

— Понял, хозяйка.

— Молодец, поганец. И не забудь, что твоих из этой суммы двести ливров, а не триста пятьдесят, как ты мне в прошлый раз пытался втолковать, рассчитывая, что после ликера я совсем ничего не соображаю.

— Это была досадная ошибка, хозяйка, я ее больше не совершу.

— Надеюсь, великан. Одиннадцать пятнадцать, понял?

— Понял, хозяйка, — ответил Леон и убрал телефон.

— Короче, так, чувак. Королева познакомится с тобой в одиннадцать пятнадцать, то есть через два часа. Понял меня?

— Так точно, понял.

— Ты не можешь опаздывать ни на полминуты, в противном случае все отменяется и никаких денег тебе никто не вернет. Понял?

— Понял, — кивнул Вилли, радуясь отсрочке, ведь если честно, он слегка трусил.

— Ну все, свободен. Встретимся через два часа.

— Спасибо, сэр, — сказал Вилли и даже поклонился, отступая спиной вперед через весь павильон. А оказавшись на улице, перевел дух и, бросив взгляд на часы, поспешил к машине.

— Ну что? — спросил Липцик, нервно барабаня пальцами по баранке.

— Все в порядке, — ответил Вилли, плюхаясь на сиденье.

— Что тебе сказали?

— Этот громила взял деньги, провел с ней переговоры по телефону и назначил мне прийти в одиннадцать пятнадцать.

— Уф, парень! — Липцик в восхищении покачал головой. Возможно, в глазах Вилли он выглядел тем, кто знал здесь все подходы и ногой открывал дверь в номер Мадлен, однако всю нужную информацию он получил от одного знакомого, который, в свою очередь, узнал это от другого знакомого и так почти до бесконечности, пока этот перечень знакомых не упирался в конкретного офицера, удостоенного внимания Королевы.

— Ну и как ты думаешь провести эти два часа?

— Я? — Вилли встряхнул головой. — Хорошо бы, конечно, выпить для храбрости. Не очень много, но так, чтобы быть в норме. Понимаешь?

— Да уж понимаю. Есть тут одно местечко, совсем недалеко, чтобы потом возвращаться было проще. Предлагаю поехать туда.

— Поехали, Берни. Я вижу, ты этот город знаешь как свои пять пальцев.

— Знаю, Вилли, знаю. Вот почему у лейтенанта Бонса деньги есть, а у Липцика — нету.