117

Вскоре появился хозяин с двумя деревянными блюдами, на одном были ломтики сыра двух сортов, а на другом – ветчина. За хозяином следовала хозяйка с тарелкой солений и хлебной корзинкой.

– Кушайте на здоровье, сейчас вынесу пиво! – пообещал хозяин.

– Кушайте, – вторила ему хозяйка. – Ваш рулет уже варится, и каша тоже! У нас все быстро!

Ригард схватил несколько ломтиков сыра и ветчины, сунул все это в рот и поднялся из-за стола.

– Ты чего? – спросил Клаус.

– По нужде мне надо… – пробубнил тот.

– Это тебе на задний двор нужно, но лучше выйди через крыльцо, заодно Карандера проведаешь, – сказал Галлен, разжевывая завяленный кусок ветчины и машинально прижимая кожаный мешок к стулу.

Клаус покосился под стол, невольно вспомнив лицо привязчивого сержанта, когда тот залез в этот мешок, а потом отскочил, будто ошпаренный.

Прошла четверть часа, и появился Ригард.

– Все в порядке, в дыру не свалился? – подначил его Клаус.

– Ха-ха, – произнес тот, неодобрительно покачав головой.

Барышники закончили обедать и позвали хозяйку, чтобы рассчитаться. Та вышла, стуча подкованными башмаками, приняла деньги и стала собирать посуду.

Поймав на себе взгляд Клауса, сказала:

– Сейчас-сейчас, скоро вынесу!

«О чем это она?» – подумал он, размышляя про купеческое товарищество, о котором говорил Галлен. До чего же все просто – раз, и письмо в Денвере. Он и не предполагал, что такое возможно.

Снова появилась хозяйка, неся на блюде парящий кусок свиного рулета. За ней торопился хозяин с раскрасневшимся лицом, только теперь Клаус расслышал, что он тоже носит подкованные башмаки.

«Тот-ток-ток, ток-ток-ток», – словно соревнуясь, постукивали харчевники.

«Как лошади на мостовой», – подумал Клаус и, получив на тарелку кусок рулета, придвинул ее поближе.

– До чего же все у вас вкусно, – похвалил Галлен. – Надеюсь, найдется для нас и комната?

– Комната?! – поразилась хозяйка, и они с мужем переглянулись.

– Ну да, комната. Мы проведем у вас ночь, а завтра с утра отправимся дальше.

– Конечно, у нас найдется не только одна комната, у нас найдется для вас целых три комнаты! – сказала хозяйка.

– Причем по цене одной! – торопливо добавил хозяин, опасаясь, что гости передумают.

– Вот и чудесно, – сказал Галлен и, заметив, куда направлены взгляды хозяев трактира, обернулся. Одинокий посетитель в зеленом мундире стоял у своего стола и совершал руками какие-то движения, должно быть, пытаясь что-то сказать.

– Да разве вы не знаете?.. Разве не знаете?.. – наконец проговорил он.

– Знаем-знаем! Всё знаем! – поспешил к нему хозяин, нахлобучил посетителю шляпу и потащил его к выходу.

– Я хочу… рассчитаться! – воскликнул тот.

– Ничего не нужно, друг мой! Сегодня для вас все бесплатно! – объявил хозяин и выпроводил гостя вон.