Глава 41
Виктор Волков

Не успели мы выбраться из корветов, как пол трюма еле заметно завибрировал: отрабатывая эволюционниками, «Неистовый» разворачивался носом к точке погружения. Забежав в шлюз и дождавшись, пока в нем установится нормальное атмосферное давление, я стянул с себя шлем и запечатлел поцелуй на бронестекле Иришкиного скафандра. Губы тут же закололо – несмотря на то что воздух, закачанный в шлюз, был довольно горячим, ее «Страж» был просто ледяным.

– Нашел что целовать! – захихикала Орлова. – Нет чтобы подождать секунд десять!

Однако насладиться теплом ее губ мне не удалось: в ОКМе раздался недовольный вопль Горобец:

– Викки! Ирка! Ну, и где вы там? Водка стынет!

– Да идем уже, идем. – И я вытолкнул Иру в коридор.

Короткая пробежка по третьей палубе – и мы ввалились в офицерскую кают-компанию, в которой собралась вся свободная от вахты команда крейсера и все до единого Демоны, чьи корабли стояли в трюмах «Неистового».

– Привет, босс! – проорал Аллес Капут, и в моих руках возникла рюмка. – За генерала Харитонова! Пьем до дна!!!

Я тут же опрокинул в себя содержимое рюмки и выхватил из руки Элен кусок сыра.

– Так! Долго вы будете нас мучить? Мы хотим услышать про сюрприз!

– Семенов, музыку! – Гельмут от избытка чувств приложил меня по плечу. – Слушай, Вик! Слушай внимательно!!!

А через мгновение в динамиках акустической системы кают-компании раздался усталый, но страшно довольный голос Саши Тишкина:

– Не может быть! – уставившись на выключившего запись Семенова, выдохнул я. – Что, правда?

– Ага! – кивнул Игорь.

– Харитонов знает?

– Конечно! Пока вы болтались в гипере, мы с ним уже поговорили. И еще раз продублировали ему весь пакет информации, сброшенный Тишкиным. Думаю, Владимир Семенович сейчас уже вовсю будит Фарелла и Роммеля. Кстати, знаешь, что побудило императора объявить этот самый джихад?

– Только не говори, что наш рейд в Дейр’Кетт’ Ани? – выдохнула Иришка. – Когда мы…

– Так! А вы-то тут при чем? – возмутилась Горобец. – Кто обложил матом эту тварюгу Мэй’Ур’Сина? Вы?

– Конечно, ты, милая! – заулыбался Семенов. – Знакомьтесь, господа: гроза клана Зей’Нар подполковник Линда Горобец!

– Только попробуйте улыбнуться – на уши поставлю, – грозно нахмурив брови, заявила Горобец. А потом, посмотрев на меня, задумчиво поинтересовалась: – Как ты думаешь, Вик, а я смогу утащить все те ордена и медали, которыми меня завалят Фарелл и Роммель?

– Мы купим тебе телегу. Самую настоящую. И впряжем в нее какую-нибудь клячу, – улыбнулся я. – А вообще ты молодец! Что бы мы без тебя делали?

– Вот! Слышала, Орлова? Молодец у него я, а не ты! – подскочив ко мне, Линда втиснулась между мной и Иришкой и, обняв меня за талию, прижалась щекой к плечу: – Фото на память! Быстро!! Пока Ирка не оклемалась!!!

Отвесив ей подзатыльник, Иришка ткнула Гельмута кулаком с зажатой в нем рюмкой и потребовала:

– Гельмут! Налей мне еще! Я хочу поднять тост. За Сашу Тишкина и его ребят. А еще за Пушного Зверька, мир и за наше будущее.

– Ох, и напьемся мы сегодня, – мечтательно пробормотала Элен.

Комм завибрировал за час до выхода из гипера. С трудом открыв глаза, я сфокусировал взгляд на темном пятне перед моим лицом и сообразил, что это – рука обнимающей меня Иришки. Аккуратно выбравшись из ее объятий, я свесил ноги с кровати и… улыбнулся: на полу флуоресцентным маркером было написано: «Не разбудишь, как проснешься – убью!»

– Ириш! Я проснулся, – еле слышно прошептал я и тут же почувствовал, как в спину впиваются острые ноготки Орловой.

– Ха! Испугался моей угрозы?

– Да, – честно признался я.

– Тогда… неси меня в ванну. Сколько там до перехода?

– Час пятьдесят пять.

– У-у-у… А что так поздно встали? Я хотела помыть голову и привести себя в порядок.

– Потому что поздно легли.

– Мда. Точно. Все из-за тебя: нет чтобы вовремя загнать меня в кровать? – Ира вздохнула и, забыв про свою просьбу, на цыпочках рванула в ванную.

Кое-как расправив одеяло, я убрал кровать в стену и принялся натягивать на себя комбинезон.

– Босс! Ты уже в сознании? – в ОКМе поинтересовалась Горобец.

– Да!

– Слышь, а ты меня очень любишь?

– В смысле? – удивленно спросил я.

– Ну, мне тут очень нравится одна забойная вещичка группы «Элимар», и я хочу всплыть под ее аккорды. Ты можешь попросить вахтенного офицера, чтобы он выдал ее в эфир?

– Не смогу, – сокрушенно вздохнул я. – Я уже договорился, что в эфире будет звучать любимая песня Шварца.

– Что? – ошалело воскликнула Линда, а через мгновение в общем канале раздался многоголосый хохот.

– Один-ноль в пользу Вика! – хмыкнула Вильямс. – Горобец! Ты – в ауте.

– Ладно, хватит трепаться! – приказал я. – За пять минут до всплытия всем быть готовыми к взлету.

В общем канале тут же настала тишина.

Минут через сорок, прогнав последний предполетный тест, я вывел на тактический экран окно телеметрии внешних оптических датчиков и уставился на «крышку» – бронеплиту, отделяющую трюм от открытого космоса.

«Сорок два. Сорок один. Сорок». – Таймер, горящий чуть ниже, медленно отсчитывал время, оставшееся до всплытия. А полоса пиктограмм состояния в самом низу экрана горела сочным зеленым цветом: «Беркуты» были готовы к бою.

«Четыре. Три. Два. Один. Ноль».

Про легкий приступ тошноты, которым сопровождался переход, я забыл сразу же, как на тактическом экране появилась картинка со сканеров СДО «Неистового»: в системе не было ни одного красного пятна!

– Командирам кораблей рейдовой группы! Говорит генерал Харитонов. Приказываю немедленно заглушить двигатели, заблокировать «крышки» трюмов, собрать всю команду, включая вахтенных офицеров, в офицерских кают-компаниях и обеспечить конференц-связь между вышеуказанными помещениями.

– Что за хрень, Вик? – растерянно спросил Гельмут. – Ты что-нибудь понимаешь?

– А я почему-то не могу подключиться к Сети, – добавила Элен.

– Кажется, комм заблокировали.

– Господа офицеры! Немедленно покиньте свои корабли. Через пять минут я буду на «Неистовом» и все вам объясню, – заглушив многоголосый гомон, в ОКМе приказал генерал. А через мгновение отключилась и мыслесвязь!

Попытка вызвать Иришку в ПКМе тоже не удалась – БКашка напрочь отказывалась подключаться к любому из каналов мыслесвязи, к Галанету и усиливать сигнал моего комма!

Мысленно чертыхнувшись, я заглушил двигатели, разблокировал скафандр и выбрался из машины.

Толпа ребят, двигающаяся к двери шлюза, усиленно жестикулировала: оказывается, не работала даже голосовая связь между скафандрами!

Вломившись в шлюзовую камеру, я с трудом дождался, когда в нее ввалится замешкавшийся Вольф, и, врезав по сенсору закрывания дверей, запустил процесс завершения процедуры.

– Блин! Что-то мне это очень не нравится, – сорвав с себя шлем, выдохнул Шварц. – Зачем связь-то вырубили?

– Две минуты двадцать секунд, и Харитонов будет на борту, – сообщил я. – Вот и узнаем.

– А что, нельзя было сказать сразу?

– Понятия не имею. – Я пожал плечами и мрачно замолчал.

Генерал появился в кают-компании на три с половиной минуты позже, чем обещал. И, замерев в дверном проеме, уставился куда-то в противоположную стену:

– Конференц-связь есть?

– Да, сэр! – отозвался один из вахтенных офицеров.

– Спасибо. – Харитонов прикоснулся к своему комму, и на большом голоэкране возникло изображение смутно знакомого здания.

Минуты через три после начала рассказа я вдруг понял, что больше не могу. Не могу слышать голос генерала. Не могу смотреть на чудовищное крошево из разорванных на куски флаеров, пляжных зонтиков и лежаков. На развалины приморских ресторанов и эллинга водно-спортивного клуба. На голографии тех, кто погиб во время взрыва. И на лица ребят, потерявших своих родственников. Поэтому, сглотнув подступивший к горлу комок, я оторвал взгляд от экрана и хрипло поинтересовался:

– Кто это был, сэр?

– Так называемое «Белое Братство», – ничуть не удивившись моей реакции, отозвался генерал. – Вернее, сводная группа сотрудников МБ и ВКС Конфедерации, работающая под прикрытием…

– Что??? – в кают-компании раздался все усиливающийся ропот.

– Командовал группой полковник Лисовский, начальник одного из отделов ОСО ВКС Старой Земли, а внедрение и отход обеспечивало несколько сотен высококвалифицированных сотрудников спецслужб. Кстати, для того чтобы замаскировать свои намерения, за десять дней до акции Министерство Безопасности провело повальные аресты среди «Белого Братства», схожих по целям движений и тех, кто им сочувствовал. В общем, они отработали на все сто. А мы… Мы – нет. И, несмотря на все предпринимаемые меры безопасности, предотвратить теракт нам не удалось.

– У вас есть неопровержимые доказательства того, что теракт – дело рук сотрудников МБ и ВКС? – недоверчиво поинтересовался Семенов.

– Мы арестовали восемь из девяти членов группы. Все они – действующие сотрудники спецподразделений.

Я заскрипел зубами и изо всех сил сжал кулаки.

– А еще мы провели полное сканирование мозга всех арестованных и получили достаточно информации для того, чтобы утверждать: акция была спланирована в ОСО ВКС, – после короткой паузы добавил генерал.

– Когда мы летим на Ньюпорт, сэр? – спросил я.

– Вы никуда не полетите, – уставившись мне в глаза, ответил Харитонов. – Нет смысла.

– Виновные должны… – начал было я. Однако закончить фразу мне не удалось: генерал, набрав грудь воздуха, неожиданно рявкнул:

– Молчать!!!

И, дождавшись тишины, негромко произнес:

– У нас нет фамилий тех, кто придумал этот теракт. Я имею в виду тех, кто НА САМОМ ВЕРХУ служебной пирамиды. Есть только догадки. Вы хотите пристрелить стрелочников? Аналитиков? Тех, кто был вынужден выполнить приказ вышестоящего начальства? Или тех, кто действительно виноват?

– Всех. Тех, кто отдал приказ. Тех, кто его исполнял, – процедил я. – Всех, кто имеет хоть какое-то отношение к гибели вот этих трехсот сорока семи ни в чем не повинных людей.

– Стоит вам появиться над любой из планет Конфедерации, как начнется новый виток антидемонской истерии. Который, если верить аналитикам, с вероятностью в восемьдесят шесть процентов закончится уничтожением всего человечества.

– То есть вы собираетесь оставить их безнаказанными? – чувствуя, что вот-вот взорвусь, процедил я.

– С чего вы это взяли, полковник? – Харитонов криво усмехнулся и покрутил пальцем у виска. – Неужели вы думаете, что я на это способен?

– Вы что, УЖЕ послали туда своих людей? – сдвинув брови, поинтересовался Вольф.

– Нет. Никого я туда не посылал. Мы решили поступить по-другому: для начала разорвали все отношения с Конфедерацией. И выслали с планеты ее граждан.

– И это все?

Услышав многоголосый рев, Харитонов отрицательно покачал головой.

– Нет. Не все. Потом мы выложили в Галанет записи полного сканирования мозга всех участников террористического акта. Ролики с БКашек офицеров ДШВ, участвовавших в операции на Хилтти и в показательных боях на Ньюпорте, а также все имеющиеся у нас доказательства нашей непричастности к инкриминируемым вам преступлениям. Записи всех переговоров между Элайей Фареллом и Сеппо Нюканеном, копии всех договоров, заключенных нами и КПС, включая так называемые «конфиденциальные» пункты. И все имеющиеся данные о спецобъектах, на которых КПС проводит исследования по созданию аналогов Демонов, Зомби и Аресов. Кое-какую информацию о реальной мощи флотов Циклопов и всякие там «страшилки». А потом уничтожили всю сеть межсистемной связи.

– Что, «Иглы»? – ошарашенно спросил я.

– Угу.

– На хрена? Теперь мы слепы, как кроты! – воскликнула Вильямс.

– Мы? Почему это? – усмехнулся Харитонов. – У нас есть сеть ПГМСок: в каждой системе КПС – по «Шилу». А у них ее НЕТ.

– И какова конечная цель всех вышеперечисленных действий, сэр? – слегка успокоившись, поинтересовался я.

– Две чаши весов. На одной – сотни миллиардов людей, уже оценивших преимущества мгновенной связи. Большой бизнес, привыкший к работе в режиме онлайн и не собирающийся отказываться от тех преимуществ и доходов, которые им давала сеть «Игл». Там же – страх перед новым Вторжением Циклопов, перед их многотысячными флотами и понимание, что мы НИ ЗА ЧТО не придем на помощь. На другой – кучка замазанных политиков, двумя руками вцепившихся в шатающийся под ними трон. Что будет дальше, представляете?

– Пауки в банке? – криво усмехнулся я. – Ну что ж. Подождем.