76
Они мчались по окружному шоссе минут сорок и прибыли к месту, когда уже появились первые признаки рассвета.
Это был огромный пустырь с несколькими бетонными постройками. Видимо, когда-то намечалось большое строительство, но потом все отменили, и осталось то, что успели построить.
– Подожди меня, я скоро, – сказал майор, выходя из машины.
Роджер взял с заднего сиденья чемодан и, открыв его, проверил содержимое – все было на месте. Даже коробочка с чипом.
Он успокоился и занялся пистолетом – заполнил магазин оставшимися патронами и стал ждать, однако заскучать не успел, из бетонного куба вышел Пит и вернулся к машине.
Сел за руль, захлопнул дверь и сказал:
– Ну, есть одна подходящая тема. Челнок отправляется по маршруту через пятнадцать часов, что-то им там должны были подвезти, но я имею здесь кое-какое влияние, и челнок отправится через двадцать минут. Врубаешься?
Сноу посмотрел на Роджера, тот пожал плечами:
– Мне это подходит.
– Вот и славно. Вот еще, держи, – с этими словами он подал Роджеру две банковские карты.
– Это твои? – спросил тот, рассматривая карты и определяя их статус.
– Это твои. Я после отъезда копов навестил ту квартиру, ну и сделал обыск как положено, а не как они это себе представляли. Сразу нашел тайник, и в нем, кроме прочего, были эти карты. Связной должен был отдать их тебе, они чистые, я их по нашим базам проверял – нигде не указаны.
– Вот спасибо! – обрадовался Роджер.
– Не стоит благодарностей, приятель, ты сделал для меня немало.
– Хорошо, – кивнул Роджер, пряча карточки в карман. – Что теперь?
– Просто иди в корпус, там тебя ждут. Я постою здесь, пока челнок не взлетит.
– Отлично, Пит! – сказал Роджер, выбираясь из машины и выволакивая чемодан. – Может, еще свидимся?
– Может, и свидимся, – улыбнулся Пит, а когда Роджер отошел подальше, добавил: – Но это вряд ли.
И оглянулся: по шоссе в сторону пустыря мчались две машины, но Роджер был уже далеко. Вместе с вышедшим навстречу пилотом они уселись в электрокар и покатили к единственному стоявшему на полосе транспорту. Четыре других, накрытые пологами, дремали возле жестяного ангара.
Майор Сноу оглянулся снова, два автомобиля на шоссе притормозили у поворота и, качнувшись на выбитой дороге, поехали в сторону построек.
Тем временем электрокар уже остановился возле челнока, и пилот с Роджером стали подниматься по трапу на борт. Сзади скрипнули покрышки – два серых внедорожника остановились в тридцати метрах. На челноке запустился двигатель.
«Хорошо», – подумал майор Сноу и улыбнулся. Все шло так, как он и задумывал.
Из первого внедорожника вышли двое, из второго – четверо. Пассажир первой машины решительным шагом направился к машине майора. Тот продолжал сидеть, наблюдая, как челнок выруливает на взлетную полосу.
Вот двигатели выбросили пламя, и судно понеслось по неровному бетону. Мгновение-другое, и оно оторвалось от полосы.
В окошко постучали, майор повернулся и увидел бледное лицо и узкие сжатые губы. Именно так он себе это и представлял.
– Чего надо?
– Выйдите, Сноу, нужно поговорить.
Майор вышел и, услышав далекий грохот, обернулся – красная точка пламени указала на то, что сейчас челнок пробивает облачность, чтобы уйти в стратосферу.
– Сноу, полагаю бессмысленно спрашивать, куда отправился ваш друг? – спросил незнакомец, держа руки в кармане плаща.
– Разумеется, приятель. Мне не пришло в голову поинтересоваться. В нашей работе излишнее любопытство вредит репутации.
– Вы не оставляете мне выбора.
– Я это понимаю.
– Что ж…
Незнакомец вытащил пистолет и сделал три быстрых выстрела. Майор схватился за живот и, упав на колени, нашел в себе силы глянуть в лицо убийцы.
Он даже что-то сказал.
– Я не слышу! Говори громче!
Майор повторил, но в его состоянии это не улучшило результата. Изо рта полилась кровь, и он завалился на бок.
Убийца бросился к нему и принялся трясти обмякшее тело:
– Говори! Говори, я слушаю!..
– Он… тебя… грохнет… – пролепетал умирающий.
– Ах ты урод! – воскликнул убийца и, вскочив, принялся разряжать в распростертое тело патрон за патроном.
– Сдохни! Сдох-х-хни!.. – хрипел он в исступлении, вновь и вновь дергая спусковой крючок, но патроны скоро вышли, а рядом оказался один из сопровождающих.
– А говорили, что хлориклы совершенно спокойны и малоэмоциональны, – произнес субъект в таком же плаще и примерно с таким же выражением лица, правда, он был пониже ростом.
– А кто тут эмоционален?! Кто эмоционален?! – с вызовом проорал убийца, резко поворачиваясь к говорящему.
– Пронстон, я не желаю раздавить вас, чтобы любоваться цветом ваших новых внутренностей. Мы потеряли двух лучших агентов, которые вам не чета, поэтому вы обязаны заменить их. Очень бы хотелось, чтобы у вас все вышло как надо. Очень бы хотелось, Пронстон.
Сказав это, субъект развернулся и пошел ко второму внедорожнику. Перед ним распахнули дверцу, он сел, и следом за ним погрузилась свита. Машина развернулась и поехала прочь, а от первого внедорожника к убийце подошел помощник.
– Ну что, сэр, какие теперь у нас планы?
Пронстон вздохнул. До переформатирования он был одним из самых уравновешенных субъектов культуры, а теперь сам себя не узнавал. Может, был какой-то сбой? Может, кто-то плохо выполнил работу по форматированию, и эту сволочь следует наказать?
– Вы снова нервничаете, сэр.
– С чего ты взял?
– По глазам видно.
Глаза, лицо, еще этот нос и уши. Раньше без всего этого он как-то обходился и был в курсе всего, что происходило вокруг, но после переформатирования… Теперь изменилось абсолютно все, и он был вынужден как-то приспосабливаться.
– Это все издержки производства, Ровер, понимаешь меня?
– Нет, сэр.
– Мы потеряли двух лучших агентов – Зулу и Кахшет-Тотопикус. Они были совершенны, я слышал о них раньше.
– И что с ними случилось?
– А тебе разве не доводили информацию?
– Кто? – усмехнулся Ровер. – У меня же другой допуск, сэр.
– Ах да, действительно. Так вот, вчера вечером в перестрелке были потеряны наши агенты. Их уничтожили агенты жолкверов. Какая-то старуха и мальчик.
– Говорили, вроде мужчина.
– Ты же сказал – не сообщали?
– Официально нет, но кое-что я слышал.
– Неофициально слушать запрещается, ты разве не знаешь? Ты же не абориген какой-нибудь.
– Не абориген.
– Ладно, твои предложения – что теперь нам следует делать?
– Сэр, не знаю. Я пока не обучен.
– Ну так обучайся, Ровер, – сказал Пронстон и направился к машине. – Сейчас мы поспешим в самый сырой подвал.
– Главный оперативный бункер? – уточнил помощник, заходя со стороны водителя.
– Вот именно. Там мы запросим что?
– Перехват? – наобум спросил помощник, устраиваясь за рулем.
– Не совсем, – садясь на пассажирское место, сказал Пронстон. – Мы зададим им координаты этого наркоперевалочного порта и спросим, какое судно отсюда взлетело, какие оно запросило навигационные точки и все такое прочее… Ну, поехали уже, чего стоишь?
– А это? – помощник кивнул на оставшееся лежать тело.
– Наркодилеры часто перестрелки устраивают, и полиция это знает. Давай уже, валим отсюда.
Помощник завел двигатель, они развернулись и поехали к шоссе.
– А пока мы едем, что нужно сделать? – продолжил урок Пронстон.
– Позвонить диспетчерам прямо сейчас…
– Чтобы они что?
– Шевелили своими задницами, сэр.
– Молодец, – кивнул Пронстон, и на его бледном неподвижном лице появилось подобие вымученной улыбки.
