41
Роджер прошел в шлюз, створки за ним закрылись, и он остался на заиндевевшем мостке, поскрипывающем в местах прихваток к люкам, а дверь на трейлер все не открывалась.
Роджер перевел дух и прикрыл глаза, волнение следовало успокоить. Это стечение обстоятельств, и только, однако приступ давно побежденной клаустрофобии постепенно усиливался. И хотя в воздухе было видно пар от дыхания, Роджер почувствовал, что начинает потеть.
Наконец со страшным скрежетом дверца открылась, и в шлюз заглянул пилот – мужчина лет за пятьдесят, со шкиперской бородкой, которую давно не ровняли.
– О, сэр! Вы уже тут? Ну так проходите, милости просим!..
С этими словами он что есть силы навалился на дверь, но она отошла еще лишь на пару дюймов, так что Роджеру пришлось протискиваться.
– Заржавела, зараза! – пояснил пилот, захлопывая дверь изнутри. – Давно не пользовались.
Потом вырвал из рук Роджера чемодан и сказал:
– Извольте следовать за мной, мистер Флойд, я покажу вам вашу каюту!..
– Э-э… конечно, капитан, – кивнул Роджер, пускаясь вдогонку за прихрамывающим пилотом. – А зачем мне каюта, ведь лететь, насколько я понял, четыре-пять часов?
– Не совсем так, сэр! – проорал из дальнего конца коридора пилот, и Роджер сорвался на бег, чтобы догнать его.
– Бежать не нужно, – произнес хозяин транспорта, останавливаясь неожиданно для Роджера. – Тут у нас не танкер, коридоры короткие. Вот ваша комнатка, будьте добры.
С этими словами он толкнул дверь в помещение около восьми квадратных метров, где имелась раскладная кровать, раскладной столик с грязноватой скатертью и вазочкой с искусственными цветами.
В дальнем углу угадывался какой-то огромный агрегат, стыдливо прикрытый занавеской.
– А что там? – спросил Роджер.
– МГБ-генератор. Но я редко его включаю, так что не бойтесь – в любом случае предупрежу. Ну как, вам нравится?
– Порядок, капитан. Как вас зовут, кстати?
– Шульц. Или Мастер Шульц, как называют меня коллеги.
– А кто ваши коллеги, Шульц?
– Мои коллеги, сэр, – долбаные контрабандисты.
– Ну, это не мое дело.
Роджер взял у капитана чемодан и вошел в каюту.
– А где у вас удобства?
– Там дальше по коридору, – махнул рукой Шульц. – Имеется даже душ, но за отдельную доплату – двадцать риттеров за галлон.
– Это за горячую?
– Да, сэр. Холодная бесплатно. Ну, в смысле, холодной нет, только жидкостный гидролизированный агент, но по ощущениям – холодная вода, даже мыло смывает.
В кабине зашуршала аудиосистема, и на борт прорвался чей-то голос:
– Ты что, колхозник, до самой Сигма-Брунея с нами добираться будешь?
Это был старшина швартовочного отсека, Роджер узнал его.
– Белый хозяин гневается, – усмехнулся Шульц. – Побегу в кабину, а вы тут устраивайтесь…
И он убежал, а спустя минуту трейлер уже выходил на курс и набирал скорость, давая полную нагрузку двигателям.
А Роджер лежал на койке в обуви и прислушивался – не включит ли капитан МГБ-генератор. Но тот не включал. По крайней мере, ничего необычного Роджер не услышал.
Когда движки вышли на маршевый режим, Роджер оставил каюту и вышел прогуляться, чтобы посмотреть, что делает Шульц.
