Александрия — второй по величине и значению (после Рима) город Римской империи, основанный в 331 г. до н. э. Александром Македонским при впадении западного рукава дельты Нила в Средиземное море. В III–I вв. до н. э. при преемниках Александра египетских царях Птолемеях стал центром эллинистической культуры, развитие которой обеспечивалось огромной Александрийской библиотекой и Музеем — своеобразным научным учреждением, где жили и работали приглашенные со всего грекоязычного мира ученые. Их главная обязанность состояла в приведении в порядок и пополнении Александрийской библиотеки, в комментировании и исправлении хранившихся в ней рукописей.
