К жизни с доминирующей СНС ведет множество путей. Некоторые включают высокий или низкий уровень содержания конкретного вещества, например кофеина или прогестерона, другие становятся результатом эмоций и поведения, на 100 % зависящего от убеждений. Проблема в том, что большинство из нас не осознает, во что верит. Из следующих глав вы узнаете, как справиться с эмоциональной стороной вещей, а ниже найдете краткое описание физических аспектов образа жизни, которые ведут к доминированию СНС.

Мне очень жаль, поверьте! Но да, кофеин – самый быстрый и верный способ возбудить СНС. Сколько людей начинают день с напитков, содержащих кофеин? Более 90 % жителей Запада потребляют его ежедневно. Для нервной системы это мощный наркотик, который заставляет надпочечники вырабатывать адреналин. Благодаря этому гормону симпатическая нервная система находится в состоянии боевой готовности. Кофеин заставляет тело использовать в качестве топлива глюкозу. Он берет ее из крови или извлекает запасы глюкозы (гликоген) из печени и мышц и отправляет их в кровь, чтобы использовать их в этом крайне напряженном состоянии.

Я замечала у многих женщин, что если день проходит нормально, без хаоса, стресса и повышенных требований и они все-таки пьют кофе, то кофеин стимулирует их (поскольку это ему свойственно), но не доводит до предела, то есть они не раздражаются, не проявляют нетерпение, не впадают в тоску и не отстраняются от происходящего. Но заранее не угадаешь, что готовит тебе день, и, может быть, «безопаснее» выпить что-нибудь с кофеином? Одна моя пациентка прекрасно рассказывала об этом.

Первый шаг на пути к снижению нагрузки на СНС – это на время отказаться от кофе. Для начала стоит перейти на зеленый чай. Он тоже содержит кофеин (около 30 мг), но гораздо меньше, чем кофе (в чашке эспрессо около 80 мг). Кроме того, в нем содержатся антиоксиданты, он обладает противораковыми свойствами и хорошо влияет на печень. Некоторые женщины считают, что даже зеленый чай действует на них слишком возбуждающе, поэтому, когда вам удастся отказаться от кофе с помощью зеленого чая, вы можете перейти на травяные чаи, не содержащие кофеин. Или просто делайте себе воду с лимоном в качестве горячего напитка.

Когда у женщины не сбалансированы половые гормоны, ей порой кажется, что вот-вот наступит конец света. У нее бывает ощущение, что она «не в себе», как будто почва уходит из-под ног, как будто что-то не так, но она не может понять, что именно. Ясно, что прогестерон играет репродуктивную роль в нашем теле, однако он выполняет и другие функции. Прогестерон ведет себя как антидепрессант: он снижает тревожность и необходим для ясного мышления. За четырнадцать лет, которые я работаю с людьми один на один и консультирую их по вопросам здоровья и питания, я встретила всего шесть женщин с оптимальным уровнем прогестерона. Шесть! За четырнадцать лет! Я понимаю, что это не была случайная выборка: люди не приходят к специалисту вроде меня, когда прекрасно себя чувствуют и у них в жизни все отлично. Я просто хочу сказать, что низкий уровень прогестерона у женщин стал распространенным, но ненормальным явлением. Именно это служит причиной плохого настроения, необъяснимого набора веса и невозможности его сбросить (несмотря на правильное питание и физическую нагрузку), сложностей с зачатием, задержки жидкости в организме, ухудшения работы щитовидной железы и тревоги, которую ничем не объяснить. А если женщина перестает думать об этом, то все равно ничего не ладится из-за чувства, что она никогда не переделает все дела и не сделает так, чтобы все были довольны, хотя ей так этого хочется. Она не может избавиться от подобной тревоги, когда та возникает сама по себе или по какой-то причине. С научной точки зрения возможны оба варианта. Тревога может возникать в результате бесконечной гонки: если жить в таком режиме год за годом, это неизбежно скажется на уровне прогестерона. Однако я считаю, что низкий уровень прогестерона сам может привести к состоянию постоянной гонки, так как этот гормон помогает женщинам сохранять спокойствие. Это пример классического спора о том, что первично – яйцо или курица.

Хорошему здоровью способствуют несколько вещей. Оптимальное питание, свежий воздух, движение, любовь, способность прощать и хороший сон. Сон влияет на наше физическое и психическое здоровье. Особенно важно для многих из нас то, что между качественным сном и способностью управлять стрессом имеется прямая связь. Сон – часто единственное время, когда наше тело может обратиться к части нервной системы (ПНС), отвечающей за отдых и восстановление. Сон крайне важен для регенерации кожи, иммунитета, роста волос и ногтей. А еще – для других процессов, которые не являются жизненно важными и которым наше тело не присваивает высокий приоритет в течение дня, особенно когда мы находимся в состоянии постоянного стресса и активизированной СНС. Многие из нас, касаясь головой подушки вечером, впервые за день действительно останавливаются. Однако чем больше дел в наших списках, тем чаще мы жертвуем единственным временем, когда ПНС может занять доминирующее положение, – временем сна. Когда я веду программы в санаториях, я часто спрашиваю людей, что им понравилось больше всего за проведенное там время. Один из самых распространенных ответов – «спать». Если вы станете ложиться не поздно и вставать каждое утро в одно и то же время (обычно с рассветом), то будете посылать сигнал своей эндокринной системе, которая включает все железы, регулирующие невероятно важные функции тела, такие как деторождение и стрессовая реакция. Когда вы спите мало, то не даете ПНС достаточно возможностей быть доминирующей частью нервной системы. Поэтому для людей, живущих в вечной спешке, которую друзья и коллеги иногда замечают, а иногда и нет (многие женщины прячут панику внутри), время сна бывает единственным, когда у их ПНС появляется возможность встать у руля. Однако многие женщины с преобладающей СНС не способны нормально спать или не восстанавливаются за время сна. Помните, что, когда ваша СНС доминирует, тело постоянно вырабатывает гормоны стресса. И, если один из этих гормонов кричит каждой клетке, что ваша жизнь в опасности (а именно так и действует адреналин), тело никогда не сумеет глубоко погрузиться в сон, так как хочет выжить в случае надвигающейся, как оно считает, угрозы. Возникает порочный круг. Вы не будете хорошо восстанавливаться во время сна, если сначала не дадите ПНС стать доминирующей частью нервной системы. Снова научиться восстанавливаться во время сна – самое большое преимущество, которое вы получите, решив избавиться от синдрома измотанной женщины.

Как говорилось выше, некоторые упражнения дополнительно нагружают и так измученное стрессом тело. Полагаете, наши предки просыпались и думали: «Отличный день для пробежки!»? Нет! Бег был попыткой спастись от опасности, и только сейчас он превратился в способ сжигания лишних калорий. Я не говорю, что бег – это плохо. Бегайте, если вам нравится. Бег босиком особенно помогает прочувствовать момент, и, безусловно, имеются научные данные, учитывая которые с помощью бега можно сжигать жир и успокаивать нервную систему. Просто я хочу сказать, что, если бег в сочетании с интенсивными тренировками (и правильным питанием) не помог вам сбросить вес, этого и не произойдет, пока вы не повлияете на нервную систему и идущие в теле химические процессы.

Даже если вы знаете, что просто интенсивно тренируетесь, как только угроза (воспринимаемая телом, поскольку выделяются гормоны стресса) миновала, ПНС замедляет пульс и частоту дыхания, кровь приливает к пищеварительному тракту, поврежденные ткани восстанавливаются, а либидо возрастает. Ночью у парасимпатической системы достаточно времени, чтобы сделать свое дело (если, конечно, вы легли спать достаточно рано). Как вы уже знаете, симпатическая и парасимпатическая системы должны уравновешивать друг друга, и людям, имеющим сбалансированную нервную систему, интенсивные тренировки помогают сбросить вес, так как наращивание мышечной массы происходит во время работы парасимпатической системы между тренировками.

Если вы не можете сбросить вес с помощью регулярной и интенсивной физической нагрузки, возможно, у вас доминирует СНС, и, следовательно, ПНС находится в угнетенном состоянии. Вы систематически испытываете стресс, и дополнительный стресс в виде интенсивных тренировок ведет к обратному результату, так как добавляет нагрузку на симпатическую нервную систему, еще больше увеличивая дисбаланс. Вместо этого вам нужно уменьшить нагрузку на СНС, сокращая количество факторов стресса и выбирая упражнения, которые выполняются медленно и с контролем дыхания. Вам подойдут восстановительная йога, цигун, тай-чи, йога, метод Фельденкрайза и Александера. Такие занятия активизируют ПНС и помогают уравновесить ВНС. Ваша цель – сбалансировать нервную систему, чтобы, когда вам действительно нужно бежать вперед, вы могли это делать, но затем выходили из этого состояния и оставляли позади все последствия, подрывающие здоровье.

Еще один фактор, который может привести к доминированию СНС, – нехватка уединения, то есть времени, которое вы проводите наедине с собой. Я не имею в виду одиночество – это разные вещи. Науке известно о преимуществах для здоровья, возникающих в результате уединения. В такие моменты снижается уровень гормонов стресса, улучшается память, творческие способности, настроение и способность сопереживать. Появляется возможность перезарядиться. Если говорить о том, что происходит в теле, ПНС удается занять лидирующее положение и начать процессы отдыха, восстановления и переваривания. Когда мы отдыхаем и восстанавливаемся, тело может выбирать, что ему использовать в качестве топлива – сахар или жир. Обычно оно выбирает и то, и другое. Это хорошо. Проблемы со здоровьем возникают, когда тело чувствует, что у него нет выбора, кроме как подпитываться глюкозой.

Как найти время для уединения в течение дня? Для начала вы можете начать гулять в одиночестве, обращая внимание на природу вокруг. Если вы живете с другими людьми, но иногда бываете дома одна (пускай такое случается всего раз в неделю на считаные часы), позвольте себе остановиться хотя бы ненадолго, даже если вам будет хотеться «использовать это время с пользой и переделать кучу дел». Вам может показаться, что я не понимаю, как вы живете и насколько заняты. Я просто пытаюсь показать, что, когда вы создаете свободное пространство в своей жизни, начинает казаться, что у вас больше времени и вам уже не нужно никуда бежать. Возможно, это кажется вам нереальным прямо сейчас, особенно если у вас есть маленькие дети. Часто, когда им нужно отдохнуть, вам тоже это требуется, хотя многие женщины начинают крутиться еще быстрее. Нужно переделать накопившиеся дела, пока дети спят! Разрешите себе отдохнуть хотя бы два из семи дней в неделю, пока ребенок спит. В другие пять вы можете на выбор или заниматься делами, или отдыхать. Не исключено, что вы решите начать с одного дня отдыха в неделю и станете увеличивать их количество на один каждые две недели, пока не дойдете до трех в неделю. Менять жизнь понемногу всегда легче. И не стоит забывать, что дети будут маленькими очень недолго. Если вам кажется, что сейчас никак не выкроить время для уединения, скоро у вас появится такая возможность. Если это ваш случай, то по крайней мере во время детского сна вы можете присесть и сосредоточиться на дыхании хотя бы на пять минут. Чем больше, тем лучше! Но если уединение кажется вам далекой мечтой, начните с малого.

В своей книге «Случайный лишний вес» один из девяти факторов, которые я связываю с использованием жира в качестве топлива, это оптимальная работа печени. Физический «стресс» тела также может вести к доминированию СНС с помощью ряда научно доказанных механизмов. Я не стану подробно об этом рассказывать, я просто хочу, чтобы вы знали: некоторая пища и напитки порой приводят к стрессу тела. Например, вы могли замечать учащение сердцебиения после того, как выпили слишком много вина за раз – а это тело пытается вывести вредные вещества. Множество женщин рассказывали мне, как замечали, что у них часто бьется сердце, когда они ложатся спать после того, как выпили. Перечислю основные вещества, нагружающие печень:

• алкоголь;

• кофеин;

• трансжиры;

• сахара, в том числе фруктоза и сахароза;

• синтетические вещества, такие как пестициды, лекарства, средства по «уходу» за кожей;

• инфекции, например, инфекционный мононуклеоз.

Некоторые из них вы можете выбирать, другие – нет. Если говорить о количестве алкоголя, кофеина и рафинированного сахара, то вы знаете, когда употребляете их слишком много. Слишком много для вас. Один человек переносит больше, чем другой, и вы лучше всех знаете, когда перебрали. И даже сейчас, когда вы читаете эти строки, если внутри вас что-то вскипает, это говорит ваше тело. Однако одно дело говорить, и совсем другое – делать. Если вы уменьшите количество веществ, влияющих на печень, или вовсе откажетесь от них на какое-то время, вы почувствуете значительную разницу. Подробнее об этом позже.

Алкоголь – большая проблема для многих загнанных женщин. Они чувствуют себя истощенными и вымотанными. Они не выделяли времени для себя кто пять, а кто и двадцать пять лет. И алкоголь для них – «мое единственное удовольствие за весь день», «единственный способ расслабиться в конце дня», «что-то для себя… единственное только для себя за весь день», «единственный способ успокоиться», «награда за все усилия в течение дня». Я прошу женщин, употребляющих алкоголь каждый вечер, закончить предложение «Алкоголь для меня – это…», и вот такие ответы получаю. На самом деле алкоголь не является ничем из вышеперечисленного. Это вы придаете ему такое значение. Это выдумки о том, почему он вам нужен, почему пить его каждый вечер всю свою жизнь – нормально. Я не считаю, что человеческое тело (и женское в особенности) устроено так, чтобы потреблять алкоголь бо́льшую часть вечеров своей взрослой жизни. И женщины испытывают последствия регулярного злоупотребления алкоголем – его связывают с развитием пяти самых распространенных форм рака. Эта связь несомненна. Но многих из вас не останавливают даже научные доказательства того, что регулярное употребление алкоголя сверх меры (о количестве скажем позже) значительно повышает риск развития рака груди. Вы продолжаете твердить себе, что это «мое единственное удовольствие за весь день». Дамы, вы серьезно? Если единственное, от чего вы получаете удовольствие за весь день, – это алкоголь, пора пересмотреть свою жизнь. Попутно замечу, что многие женщины говорят то же самое о кофе или какой-нибудь еде. Речь не о том, чтобы лишить вас радости или удовольствия. Просто я хочу, чтобы вы могли выбирать, сколько и как часто вы будете потреблять вещества, нагружающие печень, а желанием выпить или съесть что-то не будет управлять ваше эмоциональное состояние. Чтобы вы не чувствовали, что ситуация вышла из-под контроля, и не сожалели о том, какую пищу и напитки выбрали.