Помимо того, что растения, высаженные в парник или теплицу, надо обогревать, обеспечивать почвогрунтами высокого качества, освещать и при необходимости притенять, есть и другие не менее важные стороны ухода за растениями.

Если температура (ее можно контролировать с помощью обычного ртутного термометра) в теплице поднимается выше, чем это требуется высаженным в нее культурам, то это может иметь ряд негативных последствий. Растения выглядят угнетенными, отстают в росте, становятся стерильными, т. е. неспособными завязывать плоды. При неподвижном горячем воздухе активизируются возбудители заболеваний и распространяются вредители овощных растений. Поэтому каждая теплица или парник должны проветриваться. Для этого теплицы оборудуют фрамугами, форточками (оптимально, если они находятся в верхней части сооружения, поскольку не все растения хорошо переносят сквозняки), вторыми дверями. Когда они открыты, нагретый воздух вытесняется наружу холодным, т. е. идет процесс естественной вентиляции. Она будет нормальной, если общая площадь окон оставляет 10–15 % от площади поверхности теплицы, покрытой светопрозрачным материалом.

Форточки, фрамуги, двери, как правило, открываются вручную. Это вполне удобно, если вы постоянно находитесь на участке. Если вам удается приезжать только в выходные, то теплицу или парник необходимо оснастить автоматическими устройствами для их обслуживания.

Есть много различных систем для устройства автоматической вентиляции парника или теплицы. Остановимся только на одной из ряда возможных. Данный вариант основан на способности объемного расширения некоторых термочувствительных материалов, например фреона-12, в гидросистемах. Чтобы смонтировать систему, необходимо иметь прочный металлический цилиндр, один конец которого герметично закрыт. С другой стороны в цилиндр вставлен поршень с металлическим штоком, уплотненный резиновыми прокладками. Заполненный жидкостью цилиндр надо прикрепить к элементам парника или теплицы (раме, форточке). При этом шток должен упереться (это можно сделать непосредственно или задействовать систему тяг и рычагов) в деталь рамы, форточки, фрамуги, которые шарнирно прикреплены к каркасу парника или теплицы. Вся конструкция наглядно показана на рисунке 69.

Устройство функционирует так: когда температура внутри парника повышается, жидкость в цилиндре нагревается, расширяется и приводит в движение поршень, который передает его раме (форточке, фрамуге), и она поднимается; когда после проветривания температура внутри парника падает, термочувствительная жидкость охлаждается, сжимается, поршень опускается, рама занимает первоначальное положение.

Система будет срабатывать при определенной температуре, для чего ее необходимо подобрать и зафиксировать с помощью груза. Путем изменения его места или массы можно подобрать оптимальный вариант и тем самым изменять температуру внутри сооружения.

Представленное устройство работает очень надежно, единственная проблема — придется заказать изготовление цилиндра и привода токарю.

Растения нуждаются не только в притоке воздуха и определенной температуре, но и влаге. Полив в теплице должен быть правильно организован, иначе растениям грозит гибель от дефицита или переизбытка влаги.

Вода, как и углекислый газ, и минеральные вещества, представляет собой для растения субстанцию, необходимую для синтеза органических веществ. Чтобы растение нормально росло и развивалось, клетки его листьев должны быть насыщены влагой. Если ее не хватает листья перегреваются, вянут, что ведет к снижению скорости фотосинтеза и увеличению расхода веществ на дыхание.

Потребность в воде у разных растений определяется их биологическими особенностями, объемом зеленой массы, развитостью корневой системы и продолжительностью вегетации.

Например, редис, огурец, салат потребляют много воды и отличаются большой требовательностью к ней; бахчевые (арбуз и дыня) потребляют много воды, но мало требовательны к ней, поскольку имеют мощную корневую систему, которая проникает в глубокие слои почвы, а благодаря опушению, имеющемуся на листьях, неплохо переносят высокие температуры; луки потребляют мало воды, но требовательны к водному режиму и т. д.

В разные стадии роста отношение овощных культур к влажности различно. Наиболее высокие требования к влажности грунта у растений во время прорастания семян, поскольку без воды их оболочка не может вскрыться; рассада при укоренении тоже нуждается во влажном грунте (здесь один момент: при высадке рассады в январе, когда естественного света в теплице недостаточно, высокая влажность грунта, напротив, сдерживает развитие над- и подземной систем).

Поливая тепличные растения, следите за тем, чтобы весь объем почвы равномерно увлажнялся, причем не только поверхностный, но и прежде всего корнеобитаемый слой (на глубине 30–50 см). Скупой полив негативно отразится на урожайности овощных культур. Другая крайность — чрезмерный полив — тоже отрицательно скажется на развитии растений, корневая система которых начинает страдать от нехватки кислорода, терять минеральные вещества (потери азота и калия могут доходить до 60–70 %), сдерживаются ростовые процессы и т. д. Норма 18–20 л/м² для тепличных растений — это предел.

Немаловажное значение для растений имеет температура воды. Теплолюбивые овощные растения (огурец, баклажан, помидор, перец) нуждаются в том, чтобы температура воды была не менее 23–25 °C. Холодная вода вызывает развитие корневых гнилей, а при высокой температуре воздуха — и физиологический шок у растений.

Очень важно уметь правильно определить, когда время полива пришло. Поскольку лабораторные методы (по концентрации клеточного сока, весу и др.) вряд ли доступны любителям, то надо полагаться на собственные ощущения и внимательность. О том, насколько растение обеспечено влагой, говорит окраска листьев:

1) у огурца при нехватке воды листья темнеют, на них появляется белая окантовка, они скручиваются наподобие зонтика, приобретают хрупкость; при чрезмерном увлажнении листья разрастаются и изменяют окраску на бледно-зеленую;

2) у помидора при дефиците влаги листья темнеют, скручиваются внутрь, волоски на листовых пластинах поднимаются почти вертикально; при избытке воды у помидора проявляются те же симптомы, что и у огурца.

Иногда кажется, что растение привяло потому, что грунт пересох. На это не стоит полагаться, так как данное явление у тепличных растений может вызвать, например, смена погода — с затяжной пасмурной на солнечную, повышенная температура воздуха в теплице или переувлажненность грунта.

Проще всего установить необходимость полива на ощупь, для этого возьмите грунт (для огурца с глубины 15–20 см; для помидора с глубины 25–30 см), сожмите его в руке: если выделилась струйка воды, необходимости в поливе нет; если вытекло несколько капель, то полив потребуется в ближайшие часы, в крайнем случае на другой день; если вода не выступила, а ком рассыпался, то немедленно включайте кран.

Таким образом, правила надземного полива гласят:

1) увлажняйте корнеобитаемый слой почвогрунта;

2) избегайте переувлажнения грунта;

3) не допускайте попадания воды на самоопыляющиеся растения и на те, которые склонны к грибным заболеваниям;

4) следите за тем, чтобы при поливе почва не размывалась, обнажая корни, пользуйтесь рассекателями.

Понятно, что наблюдение за состоянием растений, контроль влажности грунта в теплице требуют постоянного присутствия огородника на участке. Что делать, если такой возможности нет? Создать систему автоматического полива. Основной деталью этой системы, предложенной Ю. Н. Шуваевым (Теплицы, парники, укрытия для садовых и приусадебных участков, 1997) является обычная двухсотлитровая бочка, претерпевшая некоторую модификацию.

Проделайте в ее днище отверстие под выходную трубу, соедините ее с распределительными трубами, проходящими по теплице или парнику. В зоне, нуждающейся в поливе, просверлите в трубах отверстия диаметром 05–0,7 мм. В выходное отверстие емкости вставьте клапан от сливного бачка, соедините его проволочной тягой с электромагнитом. Электрическая принципиальная схема устройства для автоматического открывания клапана бочки и полива растений показана на рисунке (рис. 70).

Устройство состоит из датчика влажности почвы, усилителя постоянного тока на транзисторах и исполнительного электромагнита. В качестве датчика влажности применяют два стержня D1, D2 от батарейки 3336 Л, 336, 373 и др. с деполяризатором (со стаканчика гальванического элемента снимают только цинковую оболочку). Стержни закапывают в почву на расстоянии примерно 20 см друг от друга в средней части грядки. При умеренной влажности почвы электрическое сопротивление между стержнями составляет примерно 1500 Ом. Для изменения этого сопротивления изменяют расстояние между стержнями. При изменении влажности почвы сопротивление тоже изменяется, причем при пересыхании почвы сопротивление между стержнями увеличивается.

Усилитель постоянного тока выполнен на транзисторах VТ1 и VТ2. Исполнительным элементом, открывающим клапан, является электромагнит ЭМ1.

Устройство для автоматического полива срабатывает следующим образом. Сопротивление между стержнями D1 и D2 выбрано такой величины, что при достаточной влажности почвы транзисторы VТ1 и VТ2 закрыты, обмотка электромагнита ЭМ1 находится в обесточенном состоянии, клапан закрыт и вода в распределительные трубы не поступает. При уменьшении влажности почвы ниже допустимой величины сопротивление между стержнями D1 и D2 увеличивается, транзисторы VТ1 и VТ2 открываются, электромагнит ЭМ1 срабатывает, открывает клапан, и вода по распределительным трубам подается к растениям и увлажняет почву. При увлажнении почвы сопротивление между стержнями D1 и D2 уменьшается, транзисторы VТ1 и VТ2 закрываются, обмотка электромагнита обесточивается, клапан под воздействием массы воды закрывается, и вода в распределительные трубы не поступает. Влажность почвы, при которой срабатывает устройство, регулируется при помощи переменного резистора, входящего в схему устройства, и подбирается опытным путем.

Кроме того, при определенных знаниях и навыках можно устроить систему капельного полива, когда влага будет доноситься непосредственно к корням тепличных (и не только) растений, причем это может быть не только централизованная система, но и индивидуальная. Последнюю легко сделать из обычных полиэтиленовых бутылок, причем вариантов очень много, например, в донышке проделывается отверстие и бутылка подвешивается к шпалере в непосредственной близости к растению и др.

Растения нуждаются не только в определенном температурном или водном, но и оптимальном влажностном режиме, тем более, что разные растения требуют различной влажности воздуха, например для огурца до плодоношения необходимо поддерживать относительную влажность на уровне 75–80 %, когда растение вступает в стадию плодоношения — 80–85 %; для помидора оптимальна влажность 60–70 %; для рассады овощных культур — 60–65 %.

От влажности воздуха зависит дыхание растений, от которого, в свою очередь, — всасывающая способность листьев. Если относительная влажность воздуха низкая, транспирация возрастает, потери влаги увеличиваются, ростовые процессы тормозятся, растение слабеет. Поэтому при жаркой погоде необходим обильный полив и повышение влажности посредством распыления воды в теплице.

Требования тепличных культур к влажности необходимо контролировать особенно тщательно, поскольку от этого зависит, появятся ли вредители, распространятся ли заболевания. Особенно важно следить за влажностью при низкой температуре, потому что высокая влажность при этом для вредной микрофлоры — это то, что нужно. Низкая влажность при повышенной температуре тоже представляет опасность, во-первых, тем, что нарушаются фотосинтез и транспирация растений, во-вторых, тем, что создаются благоприятные условия для появления паутинного клеща — опасного вредителя овощных культур.

Регулируя влажностный режим в теплице, можно эффективно воздействовать на рост и развитие растений, например, увеличивая полив, способствовать нарастанию зеленой массы, сокращая полив и активно вентилируя теплицу, форсировать цветение и вступление в плодоношение.

Для определения относительной влажности воздуха огородники применяют прибор — гигрограф. Заменить его может психрометр, висящий в теплице, тем более что его нетрудно изготовить самостоятельно. Для этого подберите дощечку, закрепите на ней два термометра. Шарик одного их них должен оставаться сухим, а второй всегда должен быть влажным, для чего, обмотав марлей, погрузите его в емкость с водой. Через каждые 10 мин записывайте показания обоих термометров и по специальной таблице (табл. 20) вы сможете определить влажность воздуха в теплице. Для примера: предположим, что сухой термометр показывает 16 °C, а влажный 7 °C, т. е. разница между ними составит 9 °C, следовательно, относительная влажность воздуха будет 37 %.

С помощью этого нехитрого прибора можно даже определить, ждать заморозков или нет, и при такой угрозе вовремя принять соответствующие меры. Для этого предназначена таблица (табл. 21).

(—) — заморозка не будет (*) — заморозок вероятен (+) — заморозок будет