Страсть: компонент, который наиболее сильно проявляется в начале романтических отношений. Он включает в себя сексуальное возбуждение и привлекательность (взаимное влечение) и вызывающие эйфорию романтические чувства.Близость: компонент, который получает развитие во второй стадии отношений, когда партнеры открываются друг другу и делятся мыслями, переживаниями, желаниями и страхами. Близость подразумевает ощущение привязанности и безопасности рядом с партнером.Обязательство: компонент, который получает развитие в зрелых отношениях. Обязательство подразумевает сохранение верности партнеру и отношениям, стабильность, безопасность и причастность общему союзу.
Нелюбовь: ни один из трех компонентов не присутствует.Влюбленность: только страсть.Симпатия: только близость.Пустая любовь: только обязательство.Романтическая любовь: страсть и близость, но нет обязательства.Дружеская любовь: близость и обязательство, но нет страсти.Роковая любовь: страсть и обязательство, но нет близости.Совершенная любовь: присутствуют все три компонента. Стернберг полагал, что каждый должен стремиться к «совершенной любви», утверждая при этом, что пара может быть совместима, если совпадает их конгруэнтность, то есть если они разделяют схожие взгляды на собственные отношения.