ГЛАВА 42
Воскресение, 12 октября — 9 часов утра

Он лежал на крутом берегу реки, раскинув руки и подставив лицо палящему солнцу. Не было сил ни двинуться, ни хотя бы просто закрыться от его лучей. Внезапно откуда-то сверху раздался приглушенный гул. Земля задрожала. С обрыва к его ногам скатилось несколько небольших камушков. Он приподнял голову и посмотрел вверх. Наверное, ему следовало уйти, но он предпочел остаться. Гул нарастал. Лежавший рядом с ним коротконогий толстяк встал и сказал, что пора убираться отсюда, пока не поздно. Он хотел спросить, что значит «пока не поздно», но очевидный страх в голосе коротышки удержал его. Он проводил толстяка насмешливым взглядом и надел солнцезащитные очки. Жара усиливалась. Он перевернулся на живот и подставил солнцу спину. «Ничего себе погодка!» — заметила непонятно каким образом оказавшаяся рядом с ним блондинка в бикини. Он удостоил ее мимолетного взгляда и снова надел очки. Блондинка презрительно фыркнула и исчезла. «Ты что, крутой, в натуре?!» Господи! Оставят они его, наконец, в покое?! Рядом с ним, опустившись на корточки, сидел бритоголовый юнец. Казалось, он состоял из одних мышц. «Ты что, крутой, в натуре?!» — тупо повторил он. Лежащий на песке устало вздохнул. От его дыхания юнец заколыхался и растаял в воздухе. Гул заметно усилился. Пляж наполнился топотом убегающих ног. «Ты так и будешь здесь лежать?» — вопрос прозвучал ниоткуда и со всех сторон одновременно. Он ничего не ответил. «По крайней мере, мог бы убраться с дороги!» — недовольно заметила толпа. Он заслонился от нее руками. Жара донимала его значительно больше. Он приподнялся, рассчитывая окунуться в воде, и только тогда обнаружил, что река давно высохла, а ее дно растрескалось. Гул за его спиной превратился в рокот. Он обернулся. Вулкан ожил. Он успел подумать, что минуту назад там не было никакого вулкана, когда навстречу ему, сминая все на своем пути, устремилась лава. Он осознал опасность, которая ему угрожает, и бросился бежать. Но уже в следующую секунду лава накрыла его.

Консультант мгновенно открыл глаза и огляделся. Менеджер стоял возле окна и смотрел вверх.

— К нам гости, — произнес он, заметив, что Консультант проснулся.

Консультант сел и вытер мокрое от пота лицо. Он спал прямо на полу, положив под голову вещмешок.

— Который час?

— Девять. Двадцать минут назад прилетел военный вертолет и до сих пор кружит над базой.

— Тебе нужно было сразу меня разбудить!

— Зачем? Ничего ведь не происходит. А ты и так спал от силы два часа. Хотя само появление вертолета настораживает. Я распорядился, чтобы парни усилили внимание.

Консультант встал и подошел к окну. Вертолет «МИ-8» с бортовым номером 676 пролетел над вышкой, сделал разворот и ушел в направлении следующего поста. Но уже через две минуты вернулся.

— Он ищет часовых, — заметил Менеджер. — Нужно было предупредить парней на этот случай.

— Сейчас уже поздно что-либо менять. Надеюсь, они решат, что часовые просто спрятались от дождя.

Вертолет заложил вираж и, снизив высоту, пролетел над сгоревшим складом.

— Надеюсь, ты понимаешь, с чем связано его появление? — спросил Менеджер.

Консультант ответил ему хмурым взглядом.

— Мы ведь, кажется, уже закрыли эту тему?

Менеджер пожал плечами.

— Просто я хочу, чтобы ты не питал иллюзий относительно того, что за этим может или, скорее, должно последовать!

Вертолет покружил над базой еще несколько минут и улетел в сторону города. А спустя полчаса к базе были стянуты войска специального назначения.

Гений проснулся с твердой уверенностью, что с женой нужно что-то делать. Последние два дня она не отходила от него ни на шаг, и возможности сесть за компьютер у него практически не было. Консультант не звонил. Трудно сказать, с чем это было связано. Обычно он был пунктуален и требовал пунктуальности от других. Гений закрылся в ванной, пустил воду и достал сотовый телефон. Но едва он стал набирать номер, дверная ручка повернулась.

— Максушка, милый, — раздался из-за двери голос жены. — Впусти меня, пожалуйста!

Он сунул телефон в кипу грязного белья и открыл дверь. Жена вошла в ванную и повисла у него на шее.

— Глупый! Ты же сейчас в отпуске. Вовсе не обязательно вставать так рано. Пойдем, я приготовила для нас кое-что интересное!

То же самое она говорила вчера. Под «интересным» она понимала долгий изматывающий секс и бесконечную болтовню о том, как они теперь будут жить втроем.

— Мне нужно работать, — даже не пытаясь скрыть раздражения, буркнул он.

— Твоя работа может немного подождать! — капризно возразила Татьяна. Именно так она разговаривала с ним лет пять назад, когда была способна оказывать на него какое-то влияние. Неужели она считает, что все еще можно изменить?

— Ну же!

Гений вышел из ванной и поплелся за ней в спальню. Он чувствовал себя растоптанным и униженным. Ничего, когда-нибудь она обязательно за все ответит!

На столе стояла бутылка шампанского и коробка конфет. Татьяна плюхнулась на кровать, закурила сигарету и ткнула ей в сторону шампанского.

— Через две недели годовщина нашей свадьбы. Надеюсь, ты не забыл об этом? Я жду от тебя подарка!

Он посмотрел на конфеты, затем на жену. Ночная рубашка на ней задралась, обнажив пышные ляжки. «Коробка шоколадных конфет». Кажется, так назывался один из рассказов Агаты Кристи. Коробка начиненных мышьяком шоколадных конфет. Это будет для нее самым лучшим подарком.

— Хорошо, а что мы будем отмечать сегодня? — едко спросил он, но жена, казалось, ничего не заметила. Впрочем, его это ничуть не удивило. Она была неспособна вообще что-либо замечать.

— Подай мне, пожалуйста, пепельницу!

Он выполнил ее просьбу, на мгновение задержав пепельницу в руке. Один хороший удар и…

— Я бы хотела, чтобы ты провел эти дни со мной. Я ведь не так часто тебя о чем-то прошу. Мы могли бы вместе сходить в театр или кино.

Он выронил пепельницу на кровать и пристально посмотрел на жену, пытаясь понять, насколько серьезно она говорит.

— Это невозможно!

— Милый, нет ничего невозможного! — Татьяна легла на живот и стала болтать в воздухе ногами. Наверняка, она подсмотрела эту позу в каком-нибудь своем идиотском журнале. Через мгновение ее ягодицы оказались открыты. — Иди сюда! И захвати бокалы с шампанским.

Он открыл шампанское, наполнил бокалы и опустился рядом с ней на кровать.

— У меня слишком много работы. К тому же, я обещал…

— Обещания тем и хороши, что их никогда не поздно забрать назад! наставительным тоном сказала она.

Максим разогнал дым рукой.

— К черту! Я не хочу потерять работу!

— Ты в любом случае ее потеряешь. Ведь отец ясно сказал, что забирает тебя к себе.

— Он ясно сказал, что сделает это только после того, как я продвинусь по службе у себя в банке!

— Но он имел в виду…

— Меня не интересует, что он имел в виду! Я слышал, что он сказал!

— Пожалуйста, не раздражайся! Я лучше знаю своего отца.

Максим выпил шампанское и поставил бокал на стол.

— Извини, мне нужно идти работать.

Татьяна затушила сигарету и положила голову ему на колени.

— Удели мне хотя бы немного своего времени.

— Немного — это сколько?

Она перевернулась на спину и посмотрела на него, сощурив глаза.

— Немного — это и есть немного.

— Таня, ты не понимаешь…

— А ты считаешь, что я обязательно должна все понимать? Хорошо. После обеда я отпущу тебя к твоему компьютеру. Ты доволен?

— Таня!

— Это мое последнее слово! Кстати, со следующей недели я собираюсь начать посещать бассейн и сауну. Ты не хочешь ко мне присоединиться?

Его взгляд снова упал на пепельницу. Нет, у него никогда не хватит мужества сделать это.

— Боюсь, ничего не получится. У меня много работы.

Она небрежно взмахнула рукой.

— Да перестать ты все время думать о работе! Подумай наконец и обо мне! О своем будущем ребенке!

Он едва не убил ее за эти слова, но вслух сказал:

— Я постоянно думаю о вас.

Ее улыбка стала томной, и она скользнула в его объятия.

— В таком случае докажи это!