ГЛАВА 30
Суббота, 11 октября — 7 часов утра
Взрывной волной Хоменко вдавило в землю, но уже мгновением спустя он поднял голову и осмотрелся. Блок пылал. Воздух был наполнен треском и шипением мокрого дерева. Террорист, в которого он целился, лежал на боку и стонал. К нему со всех ног бежали двое других. Хоменко стал отползать в сторону. Для террористов в момент взрыва он должен был находиться внутри здания, а значит, они едва ли станут его искать и у него есть шанс уйти незамеченным. Но нельзя терять ни минуты. Он стал двигаться быстрее, а спустя какое-то время встал, но идти не смог. Несмотря на огромную физическую нагрузку, от холода его стал бить озноб. Хоменко попробовал растереть тело, но это не принесло ощутимого результата. Вскоре, он окончательно выбился из сил и, уткнувшись лицом в грязь, замер. Нужно быть реалистом: у него нет ни единого шанса добраться до города. Значит, не остается ничего другого, как остаться на базе. В компании с террористами. Но сможет ли он с пистолетом, в котором, к тому же, остался только один патрон, устоять против автоматов? Глупый вопрос. Конечно, можно попытаться воспользоваться химическим оружием, но, откровенно говоря, Хоменко испытывал перед ним почти суеверный страх. В итоге он направился в сторону казармы. Справа от нее была небольшая пристройка, в которой размещалась солдатская столовая. Хоменко надеялся, что сможет найти там сухую одежду и еду. Примерно через полчаса он достиг цели, но прежде чем войти внутрь, долго лежал и всматривался, нет ли ловушки. Затем подполз к двери и, бросив взгляд на окна казармы, скользнул внутрь. Дождь тут же смыл за ним все следы. Оказавшись внутри, Хоменко первым делом стащил с себя одежду и надел солдатское х/б, после чего умылся и отправился на поиски еды. Кладовая с продовольствием оказалась заперта, и открыть ее, не поднимая шума, было невозможно. К счастью, он нашел в кухне буханку хлеба и, запивая водой, всю съел. Тут же на него навалилась усталость, он сел спиной к стене, так, чтобы видеть входную дверь, и провалился в сон.
Хоменко проснулся спустя два часа и какое-то время не мог понять ни что с ним, ни где он находится. За окном по-прежнему шел дождь, а на улице не было заметно никакого движения. Он медленно встал и подошел к двери. Она оказалась незаперта. Господи! Всего минуту назад его можно было взять голыми руками! Он закрыл замок и прошел к зеркалу. Все лицо было покрыто ранами, а с правой стороны головы практически не осталось волос. Сейчас он выглядел как его дед на фотографии, оставшейся со времен войны. После того, как едва не сгорел в танке. Внезапно Хоменко почувствовал злость. Что ж, если они этого так хотят, он готов принять их правила игры.
Хоменко нагнулся, поднял с пола кусок грязи и провел им сначала по правой, а затем по левой стороне лица. Именно так в теперь уже далеком детстве он настраивался на жестокую и беспощадную войну с терроризировавшей округу подростковой бандой. Войну, ставка в которой была та же, что и теперь: жизнь. Тогда он вышел из нее победителем, но признаться в этом смог только шесть лет спустя. Сначала мать не поверила, когда он сказал, что убил Койота. «То был несчастный случай,» — пробормотала она. Разумеется, все выглядело, как несчастный случай. Он устроил ловушку, отвечающую всем требованиям военной тактики. Под рукой у него были десятки, сотни томов военных книг и энциклопедий. Его отец был бы доволен. К сожалению, он не дожил до того дня. Самолет, которым он управлял, был сбит в самом начале войны во Вьетнаме. В семье Хоменко все мужчины были профессиональными военными.
Впервые они оказались к лицом к лицу: главарь банды и восьмилетний мальчик. Под ними было девять этажей возводившегося дома, а единственный путь к отступлению был отрезан. Валера сам вставил замок и запер дверь. Койот не был трусом, но и мужественным его назвать было никак нельзя. Он подошел к проему в стене и тут же отпрянул. «Что все это значит?» прохрипел он тихим, незнакомым Валере голосом. Сначала он просто не поверил, когда мальчик, который был едва ли не вдвое младше него, признался, что именно он устроил ловушку, и спросил: «Зачем?» «Чтобы убить тебя», — просто ответил тот. Койот рассмеялся. «Ладно, малыш, пошутил и хватит! Открой дверь!» Валера покачал головой. «Я ведь предупреждал тебя.» Койот стремительно бросился на него. В его руке мелькнул нож. Валера легко ушел в сторону. Койот повторил попытку — и снова неудачно. Он потерял на собой контроль. Валера мог бы просто столкнуть его вниз. У него не раз и не два была такая возможность. Но он твердо решил, что зло должно быть наказано иным способом. Когда Койот сделал очередной выпад, Валера нанес удар, которому его научил отец. Сейчас, по прошествии тридцати лет, он едва ли смог бы его повторить, но тогда он сломал Койоту шею, а затем столкнул труп с площадки девятого этажа. Никто бы не поверил, что восьмилетний мальчик способен сделать это. Никто и не поверил, хотя многие видели, как он выходил со стройки. Когда тело Койота было найдено, все решили, что произошел несчастный случай.
Мать потребовала, чтобы он ушел из дома. Она не захотела даже выслушать его объяснений. Для нее он был обычным убийцей. Валера не осуждал ее. Женщинам никогда не понять логику войны. Он пытался поступить в военное училище, но не прошел по конкурсу и попал в армию. Затем была школа прапорщиков и служба на севере. Всего полгода, как его перевели в эту часть. Поначалу все шло довольно гладко. Он быстро вписался в коллектив. Некоторые проблемы были только с солдатами. Хоменко попытался навести порядок, но неожиданно натолкнулся на сильное противодействие, которое позднее перешло в противостояние. Противостояние двух конкретных людей: его и одного солдата. Тогда он и предположить не мог, чем все это может закончиться.
Солдата звали, как и его — Валера. Но на этом общее между ними заканчивалось. Солдат ненавидел все, что так или иначе было связано с армией, но главное: он ненавидел военных. На это можно было бы не обращать внимания, если бы он не стремился выставлять свою ненависть на показ. Хоменко игнорировал его ровно столько, сколько позволяло нормальное человеческое терпение. Затем между ними состоялся обстоятельный разговор, но понимания они так и не нашли. Более того, солдат расценил его попытки пойти на контакт как слабость. В итоге все обернулось трагедией. Их отношения накалились до такой степени, за которой неминуемо должен был произойти взрыв. И вот однажды солдата нашли мертвым. По официальной версии он похитил у дежурного офицера пистолет и покончил с собой. На самом деле между ними состоялась дуэль. По всем правилам военной этики. Отсутствовали лишь секунданты. Хоменко выпало стрелять первым, и он не промахнулся. Если бы первым выпало стрелять солдату — у прапорщика не было бы ни единого шанса. Солдат стрелял едва ли не лучше всех в части.
Хоменко встретил солдата в коридоре и сказал, что им пора выяснить отношения. Солдат не возражал. Но когда речь зашла о дуэли, едва не отказался. Это было видно по его лицу. Возможно, именно этого и добивался Хоменко. Акценты расставлены и понятно, кто из них в большей степени достоин презрения. Солдат, кажется, также понял это, и принял вызов.
Уже позднее Хоменко пришел к выводу, что убил солдата из страха. Но не столько из страха снова увидеть презрительную улыбку на его лице, сколько из страха перед разоблачением.
Хоменко нагнулся и поднял еще один ком грязи, поднес его к лицу, но внезапно отдернул руку и швырнул грязь в свое отражение.
