Джорджи пригнулась, вылезая из-под опускавшегося полотна гаражной двери.

– А вот так делать нельзя, – послышался знакомый голос. – Это опасно.

На ступеньках крыльца сидел Сет.

– Что ты тут делаешь? – спросила Джорджи.

– Да вот собирался постучаться в дверь и думал, какие слова тебе скажу. Я ожидал застать тебя не в своем уме. В чужой, нелепой одежде. Мне даже приходила такая мысль: не надо ничего говорить. Нужно войти в дом, стукнуть тебя чем-нибудь, чтобы ты потеряла сознание, и потом отвезти в студию. Кстати, твой старый желтый телефончик вполне подошел бы. Он тяжелый.

Джорджи шагнула к нему. Одежда Сета состояла из зауженных внизу джинсов, остроносых ботинок и зеленого кардигана. В таком наряде Бинг Кросби вполне мог бы исполнять «White Christmas».

Но выглядел Сет жутко.

– Надо понимать, ты не на работу собралась, – сказал он, и Джорджи покачала головой. – И за вчерашний день ты не написала ни строчки.

Она молча смотрела на него.

– И я тоже ничего не написал, – сказал Сет и вдруг засмеялся.

Смех был искренним, хотя и с оттенком боли. Засунув руки в карманы джинсов, Сет разглядывал лужайку.

– Хотя нет, я много писал… Я написал тебе кучу электронных писем… «Привет, Джорджи, что с тобой?»… «Привет, Джорджи, ты считаешь, что это смешно?»… «Привет, Джорджи, я не могу работать один. Раньше я даже не пробовал, а теперь знаю, что результат ужасен»… Привет, Джорджи, – сказал он, поворачиваясь к ней.

– Привет.

Они смотрели друг на друга так, словно у каждого в руках было что-то горячее. Сет первым отвел глаза.

– Извини, – сказала Джорджи.

Он не ответил.

Джорджи сделала еще шаг:

– Мы можем перенести встречу. Махеру Джохари мы понравились, и он согласится.

– Сомневаюсь, что согласится, – возразил Сет. – И сомневаюсь, что это стоит делать.

– Стоит.

Сет вскинул голову:

– И на какой срок нам переносить встречу? Или ты записала себе в органайзер: «Со следующей недели перестать терять рассудок»? Надеюсь, у Нила нет грандиозных планов на январь, и он мог бы тебя не дергать.

– Сет, не начинай…

Он встал со ступенек и шагнул к ней:

– Не начинать чего? Разговора о Ниле? Прикажешь и мне делать вид, что все идет лучшим образом? Достаточно тебя.

– Ты не понимаешь.

Сет в отчаянии поднял руки:

– Кто понимает лучше меня? Все это начиналось на моих глазах и продолжается на моих глазах.

– Я сейчас не могу говорить. Мне надо ехать.

Джорджи повернулась, чтобы пойти к машине, но Сет схватил ее за руку.

– Обожди, – тихо попросил он, и Джорджи остановилась. – Вот ты спрашивала меня: попытался бы я что-то исправить в прошлом, представься мне такая возможность? Я много думал над этим. Я пытался… Неоднократно. Только тебе не говорил. – Он шумно выдохнул. – Джорджи, возможно, все в нашей жизни должно было развиваться совсем не так. Ты когда-нибудь думала об этом?

– Нет.

– Я постоянно вспоминаю тот Хеллоуин. Нил повел себя с тобой как редкостный придурок. Ты попросила отвезти тебя домой. Я отвез. И оставил тебя одну. Наверное, я не должен был тогда уезжать. Я должен был остаться.

– Нет. Сет…

– Джорджи, кто знает? Возможно, наши отношения могли бы сложиться совсем по-другому.

– Нет.

– Откуда ты знаешь? – спросил Сет, крепче сжимая ее руку. – Ты несчастлива. Я тоже несчастлив.

– Мне ты всегда казался счастливым.

– По сравнению с тобой, может быть.

– Нет. Я смотрела на тебя и видела по-настоящему счастливого человека.

– Ты меня видела только в студии, когда мы сидели рядом и сочиняли очередной эпизод очередного идиотского ситкома. – (Джорджи осторожно высвободила руку.) – Я… – Он снова засунул руки в карманы. – Отношения с тобой – единственные отношения в моей жизни, достойные называться таковыми. Я люблю тебя, Джорджи.

– Но ты никогда не был в меня влюблен.

Сет опять засмеялся, и опять его смех был с оттенком горечи.

– Был, и до тех пор, пока существовал выбор. Потом… сама знаешь. Меня просто убивает видеть тебя в таком состоянии.

Воротник его рубашки выбился из выреза кардигана. Джорджи поправила ему воротник.

– И меня убивает видеть тебя в таком состоянии.

Они стояли почти вплотную друг к другу. Сколько Джорджи помнила, они всегда стояли рядом… А чтобы так – никогда.

– Вот это я бы изменил, если бы смог вернуться в прошлое, – сказал Сет.

– Мы не можем туда вернуться, – прошептала Джорджи.

– Я люблю тебя.

Она кивнула.

Сет наклонился к ней:

– Я хочу услышать это и от тебя.

Джорджи не отвела глаз. Ответила она не сразу.

– Сет, я тоже тебя люблю, но…

– Стоп, – перебил ее Сет. – Больше ничего не говори. Я знаю.

Он расправил плечи и отошел.

Какое-то время оба стояли молча.

– И куда же ты поедешь? – спросил Сет, кивая в сторону ее машины.

– В Омаху.

– В Омаху, – повторил Сет. – Ты постоянно ездишь в Омаху…

Он быстро поцеловал Джорджи в макушку, затем с привычным изяществом направился к своей машине:

– Не забудь привезти мне салатный соус.