Глава 11. Идеальный оргазм

Маркали Шипски — эксперт в такой области, где экспертов не так уж много. Я объясню, что это за область, и вы поймете, почему эксперты в ней малочисленны. Профессор Шипски, сотрудница медицинского колледжа при университете Алабамы, — авторитетный специалист по проблемам секса у людей с повреждениями и заболеваниями спинного мозга. Большинство людей и даже большинство докторов медицины чувствуют себя неуютно, обсуждая с паралитиком, скажем, вопрос о том, как осуществлять половой акт с катетером в пенисе. Шипски прекрасно умеет вести подобные разговоры, и она рада, что я приду в лабораторию, как раз когда там находится ее подопытная.

Мало что способно смутить доктора Шипски. Для своего фильма «Сексуальное возрождение: секс после повреждения спинного мозга» она умудрилась разыскать четыре пары, которые согласились откровенно рассказать («...и здесь есть свой метод») о том, как они занимаются сексом, и даже показать это перед камерой. Они приняли участие в исследовании, поскольку — как и Шипски — знали, что повреждение спинного мозга может разрушить сексуальную жизнь пары и что сложно найти врачей, готовых предложить конструктивное решение этой проблемы.

Шипски обратилась к вопросам сексологии сравнительно недавно. Много лет она занималась частной практикой в области реабилитационной медицины (ее пациентами были Кристофер Рив и Бен Верин). Некоторое время спустя ее внимание привлек на удивление большой процент пациентов, которые утверждали, будто по-прежнему способны иметь оргазм. Несколько десятков лет медицинское сообщество — состоящее по большей части из физически полноценных — полагало, что люди с пара- и квадриплегией не могут его испытывать. Делалось логическое предположение: если спинной мозг человека поврежден выше той точки, где нервы от гениталий присоединяются к позвоночнику, то нервные импульсы никак не могут пройти мимо повреждения и достичь мозга. Таким образом — следовал вывод — такой человек не способен достичь оргазма.

Между тем несколько крупных исследований показали, что 40-50% мужчин и женщин испытывают его. Шипски решила изучить это. Она нашла людей с разными видами повреждений позвоночника, чтобы понять, можно ли тут найти какую-нибудь систему.

Пациенты с поврежденным спинным мозгом предоставляли уникальную возможность для исследования человеческого оргазма. Изучив множество людей — у одних повреждения в верхней части позвоночника, у других в нижней, у третьих посередине, — можно, в конце концов, обнаружить сегменты нервной системы, решающие для оргазма. И определить, что же такое оргазм. В недавно вышедшей статье по этому вопросу приведен список из более чем двадцати противоречивых дефиниций. Имея точное определение оргазма и понимание того, как он происходит, можно — будем надеяться — выяснить, почему иногда он не происходит. Изучение пациентов с повреждениями спинного мозга может принести пользу и здоровым людям.

О репутации Шипски среди физически неполноценных красноречиво говорит тот факт, что более сотни мужчин и женщин с болезнями позвоночника посетили ее лабораторию, чтобы принять участие в исследовании. Если вы не обладаете предельной сексуальной раскованностью, мастурбировать и доводить себя до оргазма в лаборатории, будучи прицепленным к измерителям сердечного ритма и кровяного давления, — предложение, мягко говоря, трудновыполнимое. Еще хуже, если у вас вдобавок поврежден позвоночник: тем, кто может достичь оргазма, для этого нужно в среднем в два раза больше времени. Хотя подопытные Шипски остаются в одиночестве за закрытой дверью, до них долетают звуки и голоса из соседней комнаты. Они знают, что снаружи находятся люди, которые измеряют их показатели и наблюдают за ними, пока они не кончат.

Сегодня утром эти люди необычайно деструктивны. А все потому, что среди них нахожусь я. И еще поскольку коллега Шипски Паула Спат сказала, что, если залезть на стол и прижаться носом к зеркальному стеклу, можно кинуть взгляд на то, что делается внутри. На мне юбка, совершенно не приспособленная для лазания по офисной мебели. Я потеряла равновесие и пнула монитор Паулы. Он свалился с компьютера, на котором стоял, по пути сшибив кучу безделушек. Паула отскочила и издала некое высокочастотное восклицание, которое наверняка было слышно по ту сторону стены. Вряд ли меня теперь еще когда-нибудь пригласят...

Женщина, которую я буду называть Гвен, находится в лаборатории, укрытая одеялом. Если не считать контейнера в углу, где лежит оборудование для мониторинга физического состояния, лаборатория напоминает уменьшенную копию гостиничной комнаты: здесь есть кровать с симпатичным покрывалом и пестрые декоративные подушки, стул, прикроватный столик, репродукции в рамках и телевизор для просмотра эротических фильмов. Для облегчения задачи Гвен, здесь имеется Eroscillator-2 Plus — вибратор, рекомендованный доктором Рут Вестхаймер и усовершенствованный доктором Филипом Вугом — изобретателем первой электрической зубной щетки.

Пока Гвен мастурбирует, Шипски объясняет, что они успели выяснить до моего прихода. Все ее подопытные прошли обследование, выявляющее степень повреждения, его вид и точное расположение на позвоночнике. Одна теория гласит, что люди, способные иметь оргазм, — это те, чей спинной мозг поврежден не полностью. В том смысле, что он не окончательно разрушен и какие-то нервные импульсы от половых органов еще проходят и достигают мозга. Другая версия: оргазм испытывают те люди, у которых спинной мозг поврежден ниже точки, где нервы гениталий соединяются с позвоночником.

Как выяснилось, обе эти причины могут иметь значение, однако ни одна из них не является решающим фактором наличия или отсутствия оргазма. Его испытывают пациенты с повреждениями в верхней части спинного мозга, но также и те, чей спинной мозг совершенно недееспособен. Согласно данным Шипски, лишь одно определенно препятствует оргазму: полное повреждение вплоть до крестцовых нервных окончаний в основании позвоночника. Здесь болезнь затрагивает так называемую крестцовую рефлекторную дугу — более известную как орган, отвечающий за кишечник и мочевой пузырь. Эта дуга является частью автономной нервной системы, которая контролирует работу наших внутренних органов. «Автономной» — значит находящейся за пределами осознанного контроля. Скорость, с которой бьется сердце, перистальтические движения пищеварительной системы, дыхание и, в известной степени, сексуальные реакции — все под автономным контролем.

Шипски объясняет, что, когда вы повреждаете спинной мозг, первым делом блокируются пути соматической, а не автономной нервной системы. Соматические нервы передают ощущения кожи и сознательные движения мышц, и импульсы движутся через спинной мозг. Однако нервы автономной системы более сложны, и не все они проходят исключительно через позвоночник. Блуждающий нерв, например, идет напрямую от внутренних органов к мозгу; исследователи Университета Ратджерса Барри Комисарук и Беверли Уиппл установили, что блуждающий нерв действительно достигает шейки матки, и этим объясняется, каким образом пациентки с поврежденным спинным мозгом получают оргазм. Иначе говоря, автономные нервы, кажется, отвечают на вопрос, почему люди, страдающие квадри- и параплегией, зачастую испытывают такие ощущения как менструальные спазмы, бурление в кишках, боль от аппендицита. И оргазм.

«Вдумайтесь в это, — говорит Шипски. — Оргазм — не поверхностное, а внутреннее ощущение». Шипски регулярно спрашивает подопытных с повреждениями позвоночника, в каких местах они стимулировали себя и где ощущали оргазм. Из девятнадцати женщин, которые стимулировали клитор, только одна сообщила, что и оргазм она чувствовала именно там. В случае остальных это была целая анатомическая гамма: «от низа живота до пальцев ног», «в голове», «влагалище и ноги», «везде», «от талии и вниз», «сперва в животе, потом в груди, потом во влагалище».

Странно думать об оргазме как о рефлексе, наподобие коленного. Шипски уверяет меня, что психологические факторы тоже имеют место. Так же, как эмоции воздействуют на сердечный ритм и пищеварение, они влияют и на сексуальные реакции. Шипски определяет оргазм как рефлекс автономной нервной системы, который может быть либо поддержан, либо запрещен мозговым сигналом (мыслями и чувствами).

Определение крестцового рефлекса прекрасно сочетается с одной вещью, на которую я наткнулась на сайте ведомства по патентам и товарным знакам США: патент 3914136 — методика «искусственно вызываемого мочеиспускания, дефекации или сексуального возбуждения» посредством присоединения электродов к «крестцовой области на противоположных сторонах позвоночника». Держатель патента предполагал, что его метод поможет не только людям с поврежденным спинным мозгом, но и людям с эректильной дисфункцией или запорами.

Однако тут следует соблюдать осторожность. Нервной системе не всегда можно доверяться в подобных делах. В BJU International публиковалась история о человеке, который обратился к своему врачу за советом относительно «оргазма, вызываемого дефекацией». Первые десять лет, говорится в статье, он наслаждался возможностью проделывать подобный любопытный неврологический фокус, но теперь ему семьдесят, и это его утомляет. Ужасно, но обратная ситуация тоже имеет место: вызванная оргазмом дефекация была замечена Альфредом Кинси «у некоторых людей».

В электронике есть термин, обозначающий путаницу на разных каналах связи, — перекрестные помехи. Сигнал, идущий вдоль одной цепи, сбивается с пути и создает неожиданный эффект на соседней. Именно из-за перекрестных помех при телефонном разговоре иногда слышатся тихие голоса чьей-то чужой беседы. Перекрестными помехами в нервной системе человека объясняется не только оргазм, возникающий во время походов в туалет, но также и то, почему сердечная боль временами ощущается в плече, и почему во время родов некоторые женщины испытывают оргазм или — реже — позывы к дефекации. Оргазмы от кормления грудью (или предварительных ласк сосков) — еще один пример перекрестных помех. Одни и та же группа нейронов в мозгу получает сенсорный ввод и от сосков, и от гениталий. Это нейроны, «отвечающие» за приятные ощущения; именно они участвуют в процессе выделения окситоцина — «гормона радости» (окситоцин ответственен и за оргазм, и за рефлекс выделения молока у кормящих матерей).

Любопытный факт, связанный с рефлексами позвоночника: мозги не требуются. Чтобы доказать это, достаточно взглянуть на курицу, которая бегает по скотному двору после того, как ей уже отрубили голову. Совсем уж странно: даже живым быть не обязательно. Рефлекс спинного мозга, известный как синдром Лазаря, пугал докторов веками. Если воздействовать на правильное место на позвоночнике свежего мертвеца или же трупа с еще бьющимся сердцем (то есть человека, чей мозг уже мертв, но он еще подключен к аппарату искусственного дыхания ради сохранения органов, предназначенных для трансплантации), то он вытянет руки, а потом поднимет их вверх и скрестит на груди.

Часто ли мертвецы двигаются? Группа турецких ученых в клинике университета Акдениза в течение трех лет ставила опыты на пациентах с мертвым мозгом; в 13% случаев им удалось инициировать движение при помощи позвоночных рефлексов (корейские исследователи два года спустя увеличили эту цифру до 19%). В большинстве случаев мертвые просто судорожно подергивали пальцами рук и ног или же вытягивали руки или ноги, но два турецких трупа успешно продемонстрировали синдром Лазаря.

Рефлекторные движения могут сильно обеспокоить медиков в операционной во время извлечения органов. Настолько, что около 2000 года в Англии даже поднялась шумиха: прозвучало требование, чтобы трупам с бьющимся сердцем делали анестезию. Нью-йоркский врач и юрист Стефани Манн — автор многих статей по вопросам этики обращения с людьми в случае смерти мозга и вегетативном состоянии, утверждает, что, хотя иногда и кажется, будто мертвецы с бьющимся сердцем испытывают боль, на самом деле это не так. «Разумеется, они не чувствуют боли, как вы или я. Анестезия нужна, скорее, для спокойствия врачей, нежели для трупа».

Манн сказала — в ответ на мой вопрос, — что мертвецы с бьющимся сердцем могут иметь оргазм. Если к спинному мозгу поступает оксиген, который одновременно воздействует на крестцовые нервы, а вы используете соответствующий раздражитель — теоретически это возможно? Да. Хотя тело ничего не почувствует.

Я говорю Шипски, что нужно заняться таким исследованием.

— Уж вам-то комитет по защите прав человека даст на него разрешение.

«О’кей, — слышится голос Гвен по интеркому. — Я кончила». У нее мягкий, вибрирующий алабамский акцент. «О’кей» звучит как «у-кай». Паула велит Гвен спокойно полежать несколько минут и смотрит на монитор. Она следит за резкими понижениями сердечного ритма и кровяного давления, которые свидетельствуют о том, что оргазм наступил и прошел.

Перед отъездом Гвен согласилась уделить нам несколько минут. Она сидит в кресле и спокойно смотрит на нас. Если б вы не знали, чем она тут занималась, то ни за что не догадались бы. Она аккуратно причесана, одежда в полном порядке. Только сердцебиение на момент начала эксперимента (117 ударов в минуту) выдает ее напряженное состояние.

В 1999 году Гвен диагностировали рассеянный склероз (Шипски начала собирать данные об оргазме и сексуальном возбуждении таких пациентов немного раньше в том же году). Красота Гвен и ее манера держаться могут создать неверное представление о серьезности ее состояния. Она говорит, что все время чувствует усталость и боль в суставах. Ее кисти и ступни иногда покалывает, временами они немеют. Гвен не могла отличать горячее от холодного, и ей приходилось просить мужа, чтобы тот проверял воду в ванной для их ребенка. У людей с рассеянным склерозом болезнь затрагивает спинной мозг, что влияет на их подвижность и чувствительность кожи. Также у них повреждена автономная нервная система. Болезнь Гвен повлияла на функции ее кишечника и мочевого пузыря, равно как и на сексуальные реакции — крестцовый триумвират.

— Я ничего не чувствую внутри, — объясняет она. — Не могу определить, что проникновение произошло, как вы бы тут сказали. А иногда не ощущаю и стимуляцию клитора.

Однако прошло лишь шесть минут, когда она нажала кнопку интеркома. Сила вибрации, предназначенная вызывать к жизни рефлекс оргазма, — это загадка и, как мы видели в главе 10, случайная благодать. Иногда вибрацию даже не нужно использовать в обычных местах. Люди с повреждениями спинного мозга могут развивать альтернативные эрогенные зоны — в местах, расположенных выше на теле, чем их повреждения (исследователи называют это «гиперчувствительными зонами» или — реже — «сверхчувствительными зонами»). Применение вибратора в этих местах может вызвать сильные ощущения. Такие эффекты документировали Шипски, Барри Комисарук и Беверли Уиппл в Институте реабилитации имени Кесслера в Майами, где все трое работали. «Я испытываю во всем теле такие же ощущения, как во влагалище», — говорила одна подопытная — женщина, страдающая квадриплегией, которая только что получила оргазм (что доказывали изменения в ее кровяном давлении и сердцебиении), применяя вибратор к шее и груди. В книге Комисарука и Уиппл «Наука оргазма» приводится описание «коленного оргазма», который испытал молодой (здоровый) мужчина, прижав вибратор к ноге. «Четырехглавая мышца была напряжена, и это напряжение все более возрастало... В момент оргазма нога, повинуясь разгибающей мышце, брыкнула... и последовал громкий стон» (дабы окончательно раскрыть интригу, надо добавить, что молодой человек был мертвецки пьян).

Я спрашиваю Гвен, как она решилась принять участие в исследовании Шипски.

— Когда я впервые услышала об этом от своего невролога, — начинает она, — первая мысль была: “Да, я хочу это сделать”. А потом начала размышлять, как все оно будет выглядеть, и подумала: “Даже не знаю, хочу или нет”. Но потом мы обсудили все с мужем и решили, что это может мне помочь».

Гвен забирает вибратор домой. Исследование, частью которого она является, включает в себя лечение посредством сравнения двух моделей, ставших звездами последней главы, — «Ферти Кеар» (модифицированный наконечником Вуга) и «Эрос». Есть надежда, что вибротерапия (иначе: аспирация/вибрация) может помочь восстановить крестцовую рефлекторную дугу и женщины с повреждениями позвоночника получат шанс легче достигать оргазма.

Гвен берет сумочку. Спрашивает, есть ли у нас еще вопросы.

У меня есть один.

— Когда вы были внутри, вы слышали громкий треск?

— Угу. И разговор.

— Простите.

Мы с Шипски перекусываем в пригородном ресторанчике Бирмингема, где парочки пьют вино, обедают и, кажется, не знают, что сказать друг другу. А может быть, они подслушивают. Я бы подслушивала на их месте.

Разговор за едой повернулся к теме оргазма, происходящего без участия половых органов. Из тех, что пробуждают вас от сна. Из тех, который некоторые эпилептики испытывают как раз перед приступом (и из-за этого порой не принимают свои препараты). Такие «тем не менее оргазмы» ощутили десять женщин в лаборатории Беверли Уиппла и Барри Комисарука в Университете Ратджерса. Среди информантов Альфреда Кинси были люди, которые «получали оргазм при поглаживании бровей, или — если им нежно дули на волоски в другой части тела, или при надавливании на зубы». Хотя в этих случаях предварительно гладили или дули на другие части тела, а брови и зубы тут помогали в самой малой степени, Кинси сделал вывод, что эти действия «обеспечивали дополнительный импульс, необходимый, чтобы довести человека до оргазма».

Я принесла с собой копию статьи, посланной в British Journal of Psychiatry, под названием «Спонтанные оргазмы — чем они объясняются?». Автор задавался этим вопросом, желая помочь пациентке — сорокапятилетней вдове, арабке, матери трех детей, которая «горько жаловалась на повторяющиеся неконтролируемые оргазмы». Они происходили везде, в любое время, до тридцати раз в день, «без какого-либо сексуального контакта». Это разрушило ее общественную жизнь, и она по понятной причине была вынуждена «отказаться от посещения храмов и религиозных церемоний».

Оторвавшись от статьи, я поднимаю голову и вижу, что официант стоит рядом, держа мой гумбо и ожидая, когда я уберу бумаги. Немного раньше он принес чай со льдом, а Шипски в этот момент как раз описывала бульбокавернозный рефлекс, который определяет, повреждена ли крестцовая рефлекторная дуга. Чтобы проверить это, нужно просунуть палец в прямую кишку пациента, а другой рукой стиснуть кончик пениса либо тронуть клитор. Если палец ощутит, что прямая кишка сжимается, значит, рефлекс работает... Официанты в Бирмингеме не таковы, как в Сан-Франциско, где я обычно обедаю. Этот просто сказал: «Кто заказывал без сахара?»

Шипски объясняет негенитальный оргазм следующим образом: вы провоцируете тот же рефлекс, просто делаете это иными способами. «Нет причины считать, что импульсы не могут исходить от мозга, а не от половых органов». В случае пациентов-эпилептиков и женщины из Аравии сигнал был нейрофизиологическим, а в случае людей Кинси — физиологическим.

Не только оргазм, но и сексуальное возбуждение отражает это двунаправленное разделение. Тут повреждения спинного мозга снова помогли исследователям провести границу между двумя системами: здесь «рефлекторное возбуждение», а здесь — «психогенное возбуждение». Если вы покажете эротические фильмы человеку с полным повреждением спинного мозга, находящимся в верхней части позвоночника, он скажет, что эти кадры возбуждают его, однако психогенный сигнал не сможет пройти вниз по позвоночнику. Таким образом, никакой эрекции (или выделения смазки) не гарантируется. Однако эти больные могут испытывать возбуждение от физической или «рефлекторной» стимуляции их половых органов.

Повреждения, расположенные в нижней части позвоночника, создают обратную дихотомию: человек может возбудиться только от просмотра (чтения или слушания) чего-то эротического. Физическое «рефлекторное» возбуждение блокируется повреждением. Здоровые мужчины и женщины реагируют на оба типа сигналов (хотя у женщин, как мы увидим в следующей главе, мозг и половые органы зачастую не в ладах друг с другом). Оргазм у них может быть спровоцирован одним типом сигнала или же их комбинацией. Барри Комисарук называет второй вариант «смешанным оргазмом». Это может объяснить, почему оргазмы какого-то одного типа — вагинальный, клиторальный, негенитальный — все ощущаются немного по-разному.

Есть еще один — отличный от всех прочих — оргазм, о котором мне хотелось спросить Шипски: тот, который испытывают дети, лазая по канату в спортзале. Шипски не принадлежала к числу подобных детей.

— Никогда о таком не слышала.

Мы недоуменно взираем друг на друга. Я объясняю, что дело тут не в контакте с веревкой, а, скорее, в подъеме тела. Шипски отвечает, что в этом есть смысл, поскольку известны оргазмы, возникающие от сдавливания головки полового члена или сжатия ягодичных мышц. Кинси пишет, что он интервьюировал нескольких мужчин и «некоторое количество» женщин, которые использовали эту технику, чтобы испытать возбуждение и которые «могут получить оргазм случайным образом, без прикосновений к половым органам».

Шипски подозревает, что это может быть нечто вроде «оргазма без помощи рук», который удалось испытать женщинам в лаборатории института Ратджерса. Она не знает, что за три недели до нашего совместного обеда я ходила в суши-бар с одной из этих женщин — Ким Эйрс. Ее контактную информацию мне дал Барри Комисарук. Она приехала в город навестить друзей и согласилась встретиться со мной, чтобы поговорить о своих уникальных способностях. Эйрс — высокая, энергичная женщина за сорок, у которой за плечами сотрудничество с порнографическими изданиями, «служба сопровождения» и Гарвард, где она работала с тогдашним президентом Лоуренсом Саммерсом. Эйрс освоила технику «свободных рук» в 1995 году на семинарах, где обучали вызывать оргазм посредством дыхательных упражнений и управления энергетическими потоками. Руководила ими работница сексуальной сферы, превратившаяся в сексуального гуру, — Энни Спринкл. Ей потребовалось два года, чтобы овладеть этим навыком. Теперь Эйрс может делать это легко и по заказу, что и демонстрирует на семинарах, во время бесед, а также, временами, на уличных скамейках возле суши-баров.

Это ничуть не походило на сцену в духе «Когда Гарри встретил Салли». Прохожие ничего не заподозрили. Эйрс закрыла глаза, сделала несколько медленных глубоких вдохов, и примерно через минуту лицо ее порозовело, а тело содрогнулось. Если б вы не присматривались, то вполне могли подумать, что это просто бегунья, присевшая на скамейку, чтобы перевести дыхание.

Как и оргазмы подопытных Шипски, оргазмы Эйрс и других добровольцев Комисарука были подтверждены посредством мониторинга сердечного ритма и артериального давления. Удостовериться определенно, что человек ощутил оргазм, — гораздо сложнее, чем полагают Мастерс и Джонсон. Эти двое описывали якобы выдающее оргазм сокращение мышц, но Шипски обнаружила, что так бывает не у всех женщин. Резкое ускорение сердцебиения, его быстрый спад и понижение систолического кровяного давления после оргазма являются гораздо более достоверным физиологическим маркером. Эйрс подпала под этот стандарт.

Шипски права, утверждая, что по крайней мере некоторые из оргазмов, вызванных силой мысли, произошли не без помощи напряжения мышц. В конце своей работы Уиппл и Комисарук пишут, что некоторые женщины производили «энергичные мускульные движения»; они полагают, что другие, возможно, делали это более незаметно. Интернет-статья типа «как это делается» за авторством Энни Спринкл предлагает стиснуть мышцы тазового дна с целью «стимулировать клитор и точку G». (Несколько лет назад Арнольд Кегель пришел к выводу, что люди, усердно занимающиеся кегелингом, достигают оргазма быстрее.)

Сама Эйрс, впрочем, описывала процесс в терминах чакр и энергетических потоков, а не мышечной пластики. Она говорила, что приводит себя в измененное состояние сознания; и в этом есть смысл, поскольку кажется, все люди впадают в подобное состояние во время оргазма. Сканирование показывает, что более высокие умственные способности отступают и на первый план выходят более примитивные системы. На пике такого измененного состояния люди имеют тенденцию терять ощущение времени. В 1985 году сексуальный психолог Рой Левин пригласил в свою лабораторию двадцать восемь женщин и засек время их оргазмов. После того, как они кончили, он попросил их оценить, как долго продолжался оргазм. Все женщины, за исключением только трех, назвали время, которое было заметно меньше реального, — в среднем тридцать секунд. Оргазм, кажется, является состоянием сродни тому, какое описывают люди, похищенные инопланетянами: они возвращаются, их волосы в беспорядке, и некий промежуток времени начисто выпал у них из памяти.

Как живется тем, кто может вызвать оргазм несколькими секундами мысленных усилий? Эйрс утверждает, что она редко делает это в публичных местах.

— Иногда во время долгих перелетов, — сказала она. — Последний раз такое случилось, когда я каталась на трамвайчике в Диснейленде.

Дома, по ночам, этого не происходит.

— Обычно, когда я прихожу домой, я уже слишком устала.