Крылатая пехота

Сложный рельеф местности и партизанский характер действий противника предопределили исключительно высокую роль воздушно-десантных и десантно-штурмовых войск при решении различных задач вооруженной борьбы в Афганистане. Уже в момент ввода ограниченного контингента советских войск в эту страну на воздушно-десантные войска были возложены ответственные задачи по овладению основными аэродромами, крупными административными центрами и ключевыми объектами столицы, обеспечению их охраны и блокированию ближайших гарнизонов, находящихся под влиянием оппозиции. Для оперативного решения этих задач в период с 28 по 30 декабря 1979 г. были высажены десанты на аэродромы Кабул, Баграм и Кундуз. При этом на первые два аэродрома высаживались воздушно-десантные, а на третий аэродром — десантно-штурмовые части.

Непосредственные участники событий вспоминают, что первоначально высадка десантов планировалась комбинированным способом. Сущность его заключалась в том, что на каждый из намеченных аэродромов первыми на парашютах должно было десантироваться по одному усиленному парашютно-десантному батальону для захвата командно-диспетчерских пунктов, взлетно-посадочной полосы, нейтрализации охраны и обеспечения высадки главных сил посадочным способом. Однако, ввиду того что охранявшие аэродромы афганские части удалось нейтрализовать заблаговременно и сопротивления с их стороны не ожидалось, реально десантирование всех десантных частей было осуществлено посадочным способом.

Первыми на аэродромы были высажены группы захвата и разведки. Они занимали ключевые элементы аэродромов, вели разведку и обеспечивали высадку главных сил. В последующем в течение нескольких часов на аэродромы Кабул и Баграм десятками военно-транспортных самолетов Ил-76, Ан-12 и Ан-22 были высажены главные силы воздушно-десантной дивизии, а на аэродром Кундуз вертолетами Ми-6 и Ми-8 — подразделения десантно-штурмовой бригады. Самолеты приземлялись с интервалом 1,5–3 минуты с открытыми люками и, не выключая двигателей, продолжали движение по взлетно-посадочной полосе (ВПП) и рулежным дорожкам, десантники на ходу покидали крылатые машины и стремительно выдвигались в указанных заранее направлениях и к объектам. Разгрузившись, самолеты шли на взлет, освобождая взлетно-посадочную полосу и рулежки для других машин. После высадки главных сил следующими рейсами шли самолеты с техникой, материальными запасами и личным составом спецчастей и подразделений.

В этот период большую сложность представляло управление воздушным движением. Необходимо было добиться минимального пребывания самолетов и вертолетов на аэродромах. Однако не все экипажи сработали четко. Поэтому некоторым самолетам приходилось идти на повторный заход и в воздухе дожидаться завершения разгрузки ранее приземлившихся машин. Тем не менее высадка на все три аэродрома прошла быстро и успешно, чему в значительной степени способствовали многочисленные тренировки, проведенные в исходных районах.

После высадки парашютно-десантные части, оставив часть сил на охране аэродромов и складированных материальных средств, приступили к выполнению поставленных задач. Два парашютно-десантных полка, которые высадились на аэродроме столицы, взяли под охрану министерства обороны и связи, телецентр, советское посольство, а также микрорайон, где проживали советские специалисты. Они овладели штабом армейского корпуса, складами, располагавшимися на его территории, и дворцом Амина, где было оказано незначительное сопротивление. Кроме того, они выставили посты на господствующих над городом высотах, мостах через р. Кабул и заслоны на основных дорогах, ведущих в город. Третий парашютно-десантный полк, совершив стремительный марш с аэродрома Баграм в Кабул, к утру 31 декабря сосредоточился в центре города в расположении штаба армейского корпуса. Через неделю этот полк был переведен в крепость Бала-Хисар, находившуюся на южной окраине Кабула, и расположился совместно с бригадой «Командос» афганской армии. Эта крепость, возвышаясь над южной частью города, прикрывала подходы с юга и, кроме того, позволяла контролировать центр столицы. В последующем это сыграло решающую роль при подавлении февральского мятежа 1980 г.

Воздушно-десантные и десантно-штурмовые войска в составе ограниченного контингента советских войск в Афганистане были представлены воздушно-десантной дивизией, десантно-штурмовой бригадой, отдельным парашютно-десантным полком и несколькими отдельными десантно-штурмовыми батальонами, переданными в состав отдельных мотострелковых бригад.

Воздушно-десантная дивизия состояла из трех полков, а также артиллерийских и других специальных частей. Полки — из трех батальонов и подразделений специального назначения. Батальоны — из трех парашютно-десантных (десантно-штурмовых) рот и подразделений артиллерии, ПВО, разведки. В зависимости от характера решаемых задач части и подразделения десанта усиливались подразделениями артиллерии, инженерных войск, разведки. Также выделялись группы для обеспечения взаимодействия с авиацией.

Оружие и боевая техника, состоявшие на вооружении десантных войск, по тактико-техническим характеристикам мало чем отличались от тех, которыми вооружались мотострелковые части и подразделения. В то же время они имели конструктивные особенности, учитывающие специфику действий десантников. В первую очередь это относится к габаритам вооружения и техники и их весу, возможности транспортировки по воздуху, десантирования парашютным способом.

Так, боевая машина десанта БМД-1 по весу в 2,2 раза легче боевой машины пехоты (БМП-1), в 1,2 раза меньше ее по габаритам. Она обладает большей огневой мощью. Помимо 73-мм орудия «Гром», позволявшего вести огонь осколочными и кумулятивными снарядами, на БМД-1 устанавливались три пулемета (один спаренный и два курсовых). Пулеметное вооружение было особенно ценно при действиях десанта против легковооруженных подразделений противника, с которыми он чаще всего встречался в глубоком вражеском тылу.

Исключительно важной конструктивной особенностью БМД-1 был изменяющийся клиренс. Это позволяло экипажу использовать любые, даже самые незначительные укрытия для маскировки машины на поле боя. Для производства выстрела БМД-1 приподнималась над укрытием на высоту до 30 см, производила обстрел цели и снова опускалась на грунт. Кроме того, она могла передвигаться на минимальном клиренсе, меняя свое местоположение за укрытием. Этим обеспечивалась ее высокая живучесть и достигалась внезапность огня. В условиях широкого применения противником минно-взрывных заграждений важной особенностью БМД-1 было низкое удельное давление на грунт. Неоднократно бывали случаи, когда при наезде БМД-1 на мину она не взрывалась, хотя обязательно срабатывала под другой более тяжелой боевой машиной. Боевая машина десанта исключительно авиатранспортабельна. Она могла перебрасываться по воздуху как самолетами военно-транспортной авиации, так и вертолетами. При необходимости она могла десантироваться парашютным способом. Для этого на корпусе машины имелись специальные кронштейны для крепления соединительных приспособлений парашютных и парашютно-реактивных систем. Кроме всего прочего, БМД-1, имея мощные водометные движители, способна самостоятельно преодолевать любые водные преграды со скоростью 10–12 км/час.

Стрелковое оружие у десантников было таким же, как и у мотострелков, за небольшим конструктивным отличием. Оно могло складываться, в результате чего его размеры уменьшались почти наполовину. Укороченное оружие было очень удобно при десантировании, при нахождении в боевой технике и при передвижении в пешем порядке.

Экипировка десантников была емкой и удобной. Она включала панаму (кепи, каску), десантный комбинезон (зимой — утепленное десантное оборудование), сапоги (ботинки, кроссовки), десантный рюкзак (РД-54), бронежилет, автомат (пулемет, гранатомет), штык-нож, две-четыре гранаты (Ф-1, РГ-42), патроны (8–10 магазинов и россыпью), два-четыре сигнальных (осветительных) патрона, две-четыре сигнальные шашки оранжевого дыма, ультракоротковолновые радиоприемник и радиостанцию, компас, фонарик, спички, медкомплект и сухой паек. У пулеметчика патроны находились в снаряженных лентах, которыми он перепоясывался, или же они переносились в специальных металлических коробках.

Подготовка подразделений к десантированию и само десантирование в условиях Афганистана имели ряд особенностей. Это было обусловлено необходимостью тщательного сокрытия намеченных десантно-штурмовых действий, сроков и районов высадки десанта. Поэтому если в обычных условиях подготовка подразделений к десантированию осуществлялась в исходном районе, то в Афганистане она, как правило, проходила в пунктах постоянной дислокации войск. Ее мероприятия всецело зависели от характера предстоящей задачи и включали подготовку личного состава, вооружения, техники, а также создание необходимых запасов материально-технических средств.

Подготовка личного состава подразделялась на подготовку командиров, штабов и подготовку войск. При подготовке командиров и штабов особое внимание обращалось на изучение положения и тактики действий противника, местности в районе предстоящих действий, а также опыта проведенных ранее боев в подобных условиях. Проходила она в форме групповых упражнений на картах и командно-штабных тренировок со средствами связи.

Подготовка личного состава подразделений включала занятия при вооружении и на боевой технике, тактико-строевые занятия, занятия по разведке и ориентированию и различные тренировки. Много внимания уделялось тренировкам в выборе, занятии и оборудовании места для стрельбы и наблюдения, в действиях в населенных пунктах, в передвижении в горах, в отработке приемов рукопашного боя, в оказании первой медицинской помощи раненым и эвакуации их с поля боя.

Решение на конкретный бой принималось по карте или аэрофотоснимкам. Ввиду сложности, а зачастую и невозможности работы на местности определение задач подразделениям и организация взаимодействия осуществлялись также по карте или на макете местности в пунктах постоянной дислокации.

Значительное внимание уделялось введению противника в заблуждение в отношении сроков и планов предстоящих действий. Для этого осуществлялась дезинформация, которая позволяла достичь внезапности и за счет этого обеспечить выполнение поставленной задачи малыми силами.

Важнейшей составной частью подготовки являлось планирование предстоящих действий, которое осуществлялось на основе решения. В целях обеспечения скрытности для его выработки привлекался ограниченный круг лиц, в который обычно входили командир, начальник штаба, начальник оперативного отделения (заместитель) и один из офицеров оперативного отделения (штаба). На основе решения отрабатывался боевой приказ и боевые распоряжения для подразделений. Кроме этого, штабам также разрабатывались план погрузки техники (вооружения) и посадки личного состава в вертолеты, расчет на десантирование и плановая таблица взаимодействия. В последнем документе отображались основные задачи, которые предстояло решать подразделениям, последовательность их выполнения, порядок использования сил и средств по задачам, месту, времени и рубежам, организация связи, взаимного опознавания, оповещения, целеуказания и наведения.

При подготовке к десантированию и боевым действиям особое внимание уделялось разведке, которая велась комплексно всеми имеющимися силами и средствами не только воздушно-десантных соединений и частей, но и старшего начальника. Кроме того, использовались данные агентурной разведки, Хада, Царандоя, афганских частей и информация местных жителей. На основе постоянно поступающей информации шло уточнение ранее принятого решения и задач подразделениям, вносились коррективы в план действий и использования сил и средств.

Для получения более достоверной информации о характере действий оппозиционных сил иногда практиковалась заблаговременная засылка разведывательных групп в тыл противника. Их выброска в зоны, расположенные по периметру района предстоящих действий, осуществлялась в основном вертолетами. Иногда они выходили в указанные зоны в пешем порядке.

Подготовка завершалась построением группировок в пунктах дислокации или сосредоточением десантных подразделений на аэродромах (посадочных площадках). После этого происходила загрузка войск в вертолеты. Причем было выявлено, что для выброски (высадки) десанта в горах требовалось почти вдвое больше вертолетов, чем в обычных условиях. Причина данного явления заключалась в значительном превышении над уровнем моря районов базирования вертолетных подразделений и подразделений десанта, а также высокой температуре воздуха, его разряженности и, как следствие, падении мощностей двигателей и снижении грузоподъемности вертолетов. Так, например, если на равнинной местности вертолет Ми-8 брал на борт 24 полностью экипированных десантника, то в условиях гор он поднимал не более 12 человек, а в отдельных случаях и того меньше.

Необходимо подчеркнуть особенность и в выборе времени или момента десантирования. Если в обычных условиях десантники высаживаются в тыл противника после прорыва его обороны, когда обозначится успех наступающих войск, то в Афганистане в целях достижения внезапности взлет осуществлялся или до начала выдвижения войск, привлекавшихся для проведения операции, или с началом их выдвижения из пунктов дислокации в районы предстоящих действий. Кроме того, для введения противника в заблуждение относительно истинного района высадки десанта практиковалось совершение полета вертолетов в направлении, противоположном реальному району десантирования, с последующим резким изменением маршрута и выходом в указанный район.

В зависимости от выполняемой задачи в состав тактического воздушного десанта выделялось от парашютно-десантного взвода до батальона, как правило, усиленных подразделениями минометов, автоматических гранатометов АГС-17, огнеметчиков и саперов. Для транспортировки десанта выделялись транспортные и транспортно-боевые вертолеты, а для его огневого обеспечения боевые вертолеты, а иногда и самолеты истребительно-бомбардировочной авиации.

Боевой порядок сил десанта при перелете и при десантировании обычно состоял из нескольких групп. Впереди действовали боевые вертолеты Ми-24, истребители-бомбардировщики — МиГ-21бис и штурмовики Су-25, составлявшие группу подавления средств ПВО противника и авиационной подготовки площадки десантирования. За ней следовали транспортно-боевые вертолеты Ми-8мт, которые несли на себе группу захвата площадок приземления, а также и вертолеты группы целеуказания.

Далее шла группа десантирования, составлявшая колонну главных сил десанта. В ее состав входили транспортные вертолеты Ми-6 и транспортно-боевые вертолеты Ми-8мт, которые, как правило, летали попарно на интервалах и дистанциях, обеспечивавших безопасность полета, свободу маневра и удобство управления. Количество вертолетов в группе десантирования зависело от их наличия и состава десанта. В случае недостатка вертолетов переброска и высадка основных сил десанта осуществлялись в несколько этапов, что негативно отражалось на результатах боевых действий десантников, лишая их внезапности, одновременности и массирования.

Над колонной главных сил действовала группа прикрытия десанта. Эта группа, состоявшая из двух-четырех боевых вертолетов Ми-24В, постоянно находилась в воздухе, поддерживая связь с группой десантирования и группой целеуказания. При необходимости она подавляла огневые средства противника, уцелевшие после ударов группы авиационной подготовки площадки десантирования.

За колонной главных сил следовали боевые вертолеты группы авиационной поддержки десанта, а при необходимости — еще одна группа подавления средств ПВО противника. Управление всеми этими силами осуществлялось группой боевого управления, которая состояла из одного-двух вертолетов Ми-9 ВЗПУ (воздушный пункт управления) и такого же количества самолетов Ан-26. Полет на десантирование осуществлялся, как правило, на малых высотах с огибанием рельефа местности. В связи с отсутствием линии фронта предварительные мероприятия по обеспечению пролета десанта чаще всего не проводились.

Обычно высадка тактических воздушных десантов производилась посадочным способом одновременно на нескольких площадках. Если же не было возможности выбрать удобную для посадки площадку, десантники высаживались из положения зависания вертолетов над землей на высоте 1–2 м. В этом случае использовались облегченные вертолеты, с которых заблаговременно снимались фермы вооружения и створки грузовой кабины.

После высадки при поддержке боевых вертолетов десантники передовой группы уничтожали противника на площадках приземления и в ближайших районах, захватывали господствующие высоты и закреплялись на них. Саперы вели разведку и обезвреживали мины. Разведчики наблюдали за противником и давали уточненную информацию о характере его действий командиру десанта, авианаводчику и артиллеристам.

Ограниченные возможности по выбору в горах площадок большого размера, необходимых для высадки рот и батальонов, вынуждали существенно увеличивать район десантирования, сроки выхода подразделений в район сбора, а также назначать большее количество сил и средств в состав группы захвата. В ряде случаев задачи по захвату площадок приземления возлагались непосредственно на подразделения главных сил, для которых десантирование начиналось с боя в крайне невыгодных условиях.

Так, в одной из десантных операций, проводившихся в ноябре 1981 г. 70 км севернее Кабула, разведывательная рота парашютно-десантного полка под командованием старшего лейтенанта А. И. Лебедя производила высадку на шести площадках приземления, находившихся друг от друга на удалении от 1 до 3 км. Общая площадь района десантирования оставила около 30 кв. км. Ввиду того что на каждую площадку одновременно мог приземлиться только один вертолет, а второй из пары вынужден был барражировать в ожидании своей очереди, десантирование заняло в два раза больше времени, чем обычно. Это, в свою очередь, привело к задержке со сбором десантников и с выходом их на указанные рубежи. В результате отдельным группам противника удалось выйти из-под удара десанта.

В ходе боевых действий в Афганистане десантные части и подразделения либо вели наземные общевойсковые наступательные и оборонительные бои, либо решали специальные, характерные для десантников задачи. В первом случае тактика их действий ничем не отличалась от тактики мотострелковых войск. Во втором она целиком зависела от специфики решаемых боевых задач, основными из которых были блокирование, засады, налеты, сопровождение колонн.

Блокирование с воздуха осуществлялось с целью воспрещения выхода противника из занимаемого района и подхода к нему резервов. Оно производилось как заблаговременно, так и непосредственно в ходе операции (боя).

Заблаговременное блокирование осуществлялось тогда, когда точно был установлен район сосредоточения противника, а условия местности и обстановки позволяли скрытно десантировать подразделения. С целью достижения скрытности десантные подразделения нередко высаживались в стороне от намеченных районов блокирования, в которые они затем выдвигались в пешем порядке. Так, в ходе одной из операций, проводившихся восточнее Кабула в ноябре 1985 г., как свидетельствует ее участник — начальник штаба парашютно-десантного батальона майор С. Н. Парий, их батальон был высажен на удалении около 8 км от намеченного рубежа блокирования. Из-за сложного рельефа местности и необходимости передвигаться ночью на выдвижение ушло более четырех часов. В результате часть мятежников вышла из района блокирования и скрылась в горах.

Блокирование противника силами тактических воздушных десантов одновременно с наступательными действиями наземных войск применялось тогда, когда не представлялось возможным осуществить десантирование заблаговременно, когда прочесыванию подвергалась лишь часть района, занятого противником, или когда того требовала обстановка, внезапно сложившаяся в ходе боевых действий. При этом сложнее было достичь внезапности образования блока и избежать потерь в личном составе, вооружении и технике.

Примером такого десантирования могут служить действия разведывательной и парашютно-десантной рот парашютно-десантного полка в районе «зеленой зоны» Пагман в 15 км северо-западнее Кабула в феврале 1982 г.

Боевые действия в этом районе начались в 6 часов утра наступлением двух парашютно-десантных полков против противника, закрепившегося в строениях «зеленой зоны». За десять минут до этого времени в районе Кабула была осуществлена посадка на вертолеты сил тактического воздушного десанта, и 12 вертолетов Ми-8тв оторвались от земли.

Перелет был осуществлен с глубоким обходом района боевых действий с севера и занял не более 30 минут. За это время наземные войска вошли в «зеленую зону» и начали вытеснять противника из опорных пунктов. Однако душманы продолжали оказывать стойкое сопротивление, рассчитывая на прибытие резервов и возможность отхода в горы.

В период с 6.30 до 6.50 тактический воздушный десант фактически на глазах противника был высажен на восточные склоны гор, примыкавших к «зеленой зоне». В результате этого пути отхода врагу были отрезаны. В лагере душманов началась паника, которой воспользовались советские войска. В короткое время крупный отряд оппозиционеров был полностью разгромлен.

Высадка тактического воздушного десанта с целью блокирования противника могла осуществляться в одном или в нескольких районах одновременно. Высадка в одном районе практиковалась тогда, когда условия местности не позволяли ее осуществить по периметру района блокирования и при наличии всего одного возможного маршрута отхода противника. В этом случае обеспечивалась высокая централизация сил и средств, удобство управления ими, всестороннего обеспечения со стороны старшего начальника. Значительно упрощалось решение вопросов взаимодействия. Однако следствием такого десантирования являлись значительные затраты времени, неизбежные при выходе подразделений в пешем порядке на свои рубежи, демаскировка из-за невозможности скрыть посадку большого количества вертолетов в одном месте и высокая вероятность ухода групп противника из района блокирования до момента полного его окружения.

Более эффективным был способ блокирования высадкой десантов в нескольких точках, расположенных по периметру района сосредоточения противника. Однако он предполагает высокое профессиональное мастерство вертолетчиков при ориентировании на сложной местности, а десантников — в умении действовать самостоятельно продолжительное время мелкими группами (отделение, взвод) на значительном удалении от главных сил.

Такой способ был применен в ноябре 1981 г. при блокировании крупной группировки оппозиции в «зеленой зоне» Исталиф, расположенной в 15 км юго-западнее Баграма. Тактический воздушный десант в составе усиленной разведывательной роты парашютно-десантного полка был на рассвете высажен с целью перехвата возможных маршрутов ухода противника из «зеленой зоны» в западном направлении.

Погрузка десанта осуществлялась в исходном районе, находившемся в южной части Кабульского аэропорта. Десант высаживался из восьми вертолетов Ми-8 одновременно на шесть площадок, расположенных на фронте около 7 км, на 30 минут раньше начала действий наземных сил.

Экипажи вертолетов из-за сложного рельефа местности не сразу смогли найти площадки, удобные для приземления. Поэтому высадка десантов затянулась несколько дольше, чем это предусматривалось планом. В то же время одновременная высадка нескольких разрозненных групп не позволила противнику определить замысел советского командования и предпринять ответные действия.

В течение часа десантники, захватив площадки высадки, начали выдвижение на свои рубежи, попутно уничтожая мелкие группы противника. В 7 часов утра выдвижение подразделений на рубежи блокирования было завершено. В ловушке оказалось 250 душманов, которые не смогли противостоять советским войскам и вскоре были разгромлены.

Засады силами подразделений воздушно-десантных войск устраивались главным образом в глубоком тылу противника с целью перехвата караванов с оружием, захвата пленных и документов. Этот способ действия был крайне сложен и опасен. Выделенные в засады подразделения вынуждены были действовать самостоятельно в течение нескольких суток на значительном удалении от пунктов дислокации своих войск в условиях постоянной угрозы обнаружения и нападения со стороны противника. Однако высокая индивидуальная подготовка позволяла десантникам в большинстве случаев успешно решать сложные боевые задачи.

Засады силами воздушно-десантных войск применялись практически в каждой операции. Они отличались целями и составом выделяемых сил и средств.

Наиболее частыми были засады, которые устраивались в целях перехвата караванов с оружием и боеприпасами вблизи государственной границы Афганистана с Пакистаном и Ираном. Для решения этой задачи на каждое направление назначалась, как правило, одна парашютно-десантная рота, усиленная пулеметными, гранатометными расчетами и саперами. Из состава этих сил выделялось две-три засады, каждая в составе усиленного парашютно-десантного взвода.

Подготовка к действиям в засадах начиналась с изучения и анализа разведывательных данных, полученных из различных источников. После этого оценивалась местность, выбиралось место засады, определялись наиболее целесообразные способы действий, состав сил и средств, необходимый для решения боевой задачи, порядок их выхода и возвращения, а также мероприятия по обману противника.

Одновременно шла подготовка личного состава, техники и вооружения. Проводились занятия по отработке приемов рукопашного боя, скрытному перемещению, наблюдению, оказанию первой помощи раненым и их эвакуации. При подготовке техники и вооружения особое внимание обращалось на их исправность и высокие боевые качества. Проводилась выверка прицельных приспособлений и приведение оружия к нормальному бою, изучался порядок применения приборов ночного видения и приспособлений для бесшумной стрельбы. Подготовкой личного состава руководили командиры взводов и отделений.

Переброска подразделения к месту засады осуществлялась скрытно на транспортно-боевых вертолетах. Во время полета в район засадных действий в целях введения противника в заблуждение производилось несколько ложных посадок вертолетов. Последняя посадка и высадка десанта производилась в 5–8 км от места засады, как правило, за час-полтора до захода солнца. Последующее выдвижение подразделения происходило в пешем порядке под покровом ночи со строгим соблюдением мероприятий разведки и охранения. При этом органы разведки и охранения далеко не отрывались от главных сил, взаимно информируя друг друга об обстановке специальными световыми и звуковыми сигналами, а также с помощью малогабаритных радиостанций и радиоприемников.

Выйдя в указанный район, подразделения занимали удобные для наблюдения и ведения огня места, маскировались, организовывали разведку противника и местности. В результате доразведки выявлялись возможные маршруты подхода противника, маневр его сил и средств, а также наиболее удобные места для устройства заграждений, в том числе и минно-взрывных. Одновременно с этим непосредственно на местности уточнялись маршруты отхода, место сбора подразделений после выполнения боевой задачи, районы посадки вертолетов, порядок их охраны и обороны.

В отличие от засады, организуемой мотострелковыми подразделениями, в состав боевого порядка засады, создававшейся парашютно-десантными подразделениями, входила группа транспортно-боевых (боевых) вертолетов. Для более тесного взаимодействия с вертолетчиками в состав каждого взвода включались авианаводчики со средствами связи. Во время пребывания подразделения в засаде вертолеты в целях маскировки и обеспечения безопасности находились на площадках подскока или в районах расположения ближайших частей советских войск в готовности номер 1.

Их вызов осуществлялся по радио специально установленным сигналом. С выходом пары вертолетов в район засады управление и наведение на цели осуществлял командир засадного подразделения через авианаводчика.

Поражение противника начиналось с минимального расстояния. В ходе боя захватывались пленные, оружие и боеприпасы. Группы, пытавшиеся уйти, перехватывались специально выделенными группами, которые располагались на вероятных маршрутах отхода в стороне от главных сил, а также уничтожались огнем. Порядок выполнения боевой задачи в каждом конкретном случае зависел от характера действий противника, состава и состояния сил и средств, привлекаемых для действий в засадах, а также от условий местности.

Засады, организованные таким образом, были весьма эффективны. Так, в июле 1986 г. одна из парашютно-десантных рот была высажена и действовала в засадах во взаимодействии с вертолетами. Для действий было выделено 35 человек, имевших на вооружении четыре пулемета ПКМ, четыре пулемета РПКС, десять мин МОН-100. Кроме того, каждый десантник имел два боекомплекта боеприпасов, четыре ручных гранаты, малогабаритные радиостанции и приемники. В состав группы входили также авианаводчик и два сапера. Для переброски, непосредственной поддержки и обеспечения засады было выделено четыре вертолета Ми-8. Кроме того, для огневой поддержки засадного подразделения было подготовлено еще четыре вертолета Ми-24, которые находились в пункте постоянной дислокации в высокой степени боевой готовности.

Группа взлетела из базового лагеря в 19.30 21 июля и, используя складки местности, на минимальной высоте, совершая ложные посадки через каждые 10–15 минут, к 20.30 высадилась в 6 км от намеченного места засады. После этого вертолеты обходным маршрутом переместились на площадку подскока, располагавшуюся на удалении около 15 км от места засады. Рота после высадки, соблюдая меры разведки и охранения, к 22.00 скрытно вышла в указанный район и организовала две засады на маршрутах вероятного движения противника. Командир роты организовал наблюдение, определил места огневым средствам, уточнил задачу саперам на установку мин.

В четыре часа утра наблюдатели доложили о появлении колонны из шести машин, двигавшейся по дороге в сторону засады. Машины в колонне шли с большими интервалами, поэтому одновременное их поражение не удалось. Две машины вышли из-под огня роты и пытались уйти. Однако вызванные с началом боя вертолеты нанесли удар и уничтожили их. К семи часам утра задача была выполнена. Рота, прикрывшись частью сил, вышла к району сбора, куда к этому времени уже прибыли вертолеты. Загрузив трофеи и осуществив посадку личного состава, подразделение убыло в пункт постоянной дислокации.

Налеты применялись главным образом для захвата и уничтожения складов вооружения и боеприпасов, командных пунктов и центров подготовки, небольших укрепленных пунктов и групп противника. Чаще всего налеты совершались на военные склады, которые размещались в горных районах, труднодоступных для воздействия наземных войск. Охрана этих объектов состояла, как правило, из нескольких десятков человек, вооруженных преимущественно легким стрелковым оружием. На подступах к складам на господствующих вершинах оборудовались позиции для обороны и наблюдения, размещались расчеты минометов, ПЗРК и ДШК, осуществлялось круглосуточное дежурство, минировались скрытные от наблюдения места.

Для налета на такой склад назначалась группа в составе 20–40 десантников, вооруженных автоматами, ножами, имевшая достаточное количество ручных гранат. Для доставки группы к объекту налета выделялось от двух до шести вертолетов. При наличии сильной охраны и зенитных средств дополнительно выделялось от двух до шести боевых вертолетов, которые составляли группу подавления.

Как вспоминает полковник В. А. Горшков, участвовавший в нескольких налетах, кавалер двух орденов, каждому налету предшествовала тщательная подготовка. В организации боевых действий участвовали командир парашютно-десантного батальона, командир роты, назначенной для проведения налета, и командиры экипажей вертолетов. По картам и фотоснимкам тщательно изучалась местность в районе предстоящих действий, определялись наиболее целесообразные маршруты и профиль полета, намечались площадки приземления и порядок действий группы после высадки, рассчитывалось время выполнения задачи. С личным составом проводились тренировки на местности, подобной району расположения склада. При этом в ходе тренировок особое внимание обращалось на быстроту и четкость действий экипажей вертолетов и личного состава.

Время налета чаще всего выбиралось в полдень, когда у душманов осуществлялся прием пищи, совершались культовые и религиозные обряды. Вертолеты, используя складки местности, скрытно выходили к объекту, как правило, со стороны высокогорья и высаживали десант как можно ближе к складу. При отсутствии площадок высадка производилась из положения зависания. Десантники, быстро покинув вертолеты, стремительным броском выдвигались к складу и охватывали его со всех сторон. В это время при необходимости вертолеты группы подавления наносили удар по объекту, подготавливали его захват.

Захват и уничтожение объекта осуществлялись стремительными атаками наземных сил. После выполнения боевой задачи десантники сосредотачивались в районе сбора, куда вызывались транспортно-боевые вертолеты, в последующем доставлявшие их в пункты постоянной дислокации.

Частыми были случаи привлечения воздушно-десантных и десантно-штурмовых частей и подразделений для охраны и сопровождения колонн с военными и народно-хозяйственными грузами. Основным способом выполнения этой задачи было выставление временных сторожевых застав вдоль маршрута движения колонн с помощью вертолетов и нанесение упреждающих ударов по группам противника, изготовившегося для нападения. Так, по свидетельству бывшего начальника штаба парашютно-десантного полка В. М. Варушинина, с целью охраны и сопровождения колонн на маршруте от Джелалабада до Биркот в июне — июле 1981 г. было высажено четыре воздушных десанта в составе парашютно-десантной (десантно-штурмовой) роты каждый. Эти десанты высаживались в горах вдоль берега реки Кунар, занимали господствующие высоты и перекрывали пути подхода противника к магистрали.

В ряде случаев десантные подразделения наносили упреждающие удары по выдвигавшимся группам и небольшим отрядам врага. Действия носили форму налета. При этом подразделение на вертолетах, используя складки местности, скрытно выходило в тыл противнику, быстро высаживалось и стремительной атакой уничтожало врага. При наличии значительных сил противника организовывались и проводились более масштабные действия, для участия в которых привлекалось несколько парашютно-десантных (десантно-штурмовых) рот и боевые вертолеты.

Опыт применения воздушно-десантных и десантно-штурмовых войск в Афганистане показал исключительную сложность организации и обеспечения выхода подразделений из районов боевых действий после выполнения боевой задачи. Он осуществлялся поэтапно, как правило, под прикрытием боевых вертолетов, а то и специально назначенных арьергардов. На пути в район сбора арьергарды вели бои на последовательно занимаемых рубежах. При этом особое внимание обращалось на выявление и уничтожение средств ПВО противника, которые были особенно опасны для десантов в период посадки и взлета вертолетов.

В целом же опыт боевых действий в Афганистане показал целесообразность применения воздушно-десантных и десантно-штурмовых войск для решения ряда специальных боевых задач, большинство из которых не могли эффективно выполнить мотострелковые части и подразделения. Наиболее результативно действовали десантники в составе тактических воздушных десантов, ведя — засадные действия, совершая налеты, выполняя задачи по блокированию противника и по охране своих колонн. Успех этих действий во многом зависел от подготовки командиров, штабов и личного состава воздушно-десантных войск, а также от воинского мастерства экипажей боевых вертолетов.