Рассмотрим, чем опасно электричество для человека. Как известно, электрический ток невидим и беззвучен, по крайней мере тот, который течет в проводах, а именно с ним приходится контактировать чаще всего. Однако при всей своей незаметности электричество заставляет работать приборы, освещает и обогревает дома. Эта энергия с легкостью из созидательной может превратиться в разрушительную и даже смертельную.

В чем же опасность контакта тока с человеком? Основных опасностей две: механическое поражение тканей человека и влияние электричества на нервную систему.

Как известно, механизм передачи нервных сигналов имеет в основе электрохимическую природу. Проще говоря, в теле человека есть собственное электричество. С помощью нервных сигналов происходит сокращение и расслабление мышц, в том числе и сердечной, осуществляется управление всеми внутренними органами. В случае контакта с находящимся под напряжением проводником организм человека реагирует на ток как на сигнал собственной нервной системы, но неизмеримо мощнее. Мышцы судорожно сокращаются, приходя в состояние постоянного напряжения, и расслабить их не удается – входящий сигнал превосходит по мощности команды организма. Всем известно золотое правило электриков: прикасаться к оголенным проводам, если неизвестно, под током они или нет, тыльной стороной ладони: если проводник окажется под током, то мышцы руки, получив удар, рефлекторно сократятся, отдергивая кисть и разрывая контакт. Если потрогать проводник привычным способом, пальцы плотно обхватят проводник и разжать их будет невозможно, а человек окажется под непрерывным воздействием силы тока, что очень опасно. При особенно сильных токах возможны вывихи, разрывы связок и даже переломы костей, вызванные мощными мышечными сокращениями.

Опасным для человека считается напряжение от 25 В. В данной ситуации нужно четко отличать напряжение и силу тока. Убивает именно последняя. Для примера нужно сказать, что голубые искорки статических разрядов имеют напряжение до 7000 В, но ничтожную силу и потому безопасны, тогда как напряжение в обычной бытовой розетке всего 220 В, но с силой тока 10–16 А может стать причиной смерти. Более того, прохождение тока силой 30–50 мА через сердечную мышцу уже может вызвать фибрилляцию (трепетание) сердечной мышцы и рефлекторную остановку сердца. Чем это закончится, объяснять не надо. Если ток не заденет сердце (а пути электричества в человеческом организме причудливы и трудно предсказуемы), то его воздействие может вызвать паралич дыхательных мышц, что тоже ничего хорошего не сулит. Случались совершенно поразительные происшествия, когда электрический ток, не оставляя видимых повреждений, буквально зажаривал внутренние органы, доводя их до кипения.

Поражение тканей организма подразделяется по воздействию на физическое и химическое.

Физическое воздействие. Это прежде всего тепловое поражение. Выделение тепла при прохождении электрического тока через проводник (в данном случае человеческое тело) зависит от сопротивления этого проводника. Данная величина для сухой человеческой кожи составляет примерно 1000 Ом – вполне достаточно для получения ожогов различной степени тяжести. Это зависит от силы тока и вовсе не означает, что предпочтительнее контакт электричества с мокрой кожей. Сопротивление резко падает, и электрический разряд проникает в тело человека глубже, сильнее воздействуя на внутренние органы.

К физическому воздействию относится также поражение глаз при вспышках электродуги или короткого замыкания. Жесткий ультрафиолет может серьезно обжечь сетчатку глаза, вызвав кратковременную или постоянную слепоту, инверсию цветовосприятия и т. д.

Химическое воздействие. При прохождении разряда по тканям человека ток изменяет электролитические свойства тканевой жидкости, крови, лимфы и др. Это чревато серьезными последствиями, поскольку состав крови достаточно стабилен и должен таковым оставаться. Значительный сдвиг показателей кислотности, свойств эритроцитов и химического состава может вызвать тяжелое поражение организма.

Как видно из всего вышесказанного, практически любой контакт с электричеством если не смертелен, то весьма неприятен. Степень поражения зависит от силы тока и времени воздействия на организм человека. Далеко не всегда прохождение разряда через тело человека вызывает столь тяжкие последствия. По статистике, на каждые 120–140 тыс. случаев контакта с электричеством только один заканчивается летальным исходом. Гораздо чаще имеют место ситуации, когда контакт приводит к разным по тяжести травмам. Однако это вовсе не повод относиться к электричеству безответственно. Особенно там, где человек часто с ним контактирует, – при электромонтажных работах или ремонте.

В промышленных электроустановках средством защиты служит заземление корпуса. Однако в квартирах в большинстве случаев заземляющий провод отсутствует. Средством защиты служат полы, изготовленные из изолирующих материалов (дерево, линолеум и др.). Поэтому электрический прибор в металлическом корпусе может быть установлен только на таком полу.

Не пытайтесь самостоятельно выполнить заземляющий контур вокруг дома.

Не используйте в качестве заземления нулевой провод!

Не используйте в качестве заземления различные коммуникации (водопровод, канализацию, газ, отопление)!

Размещайте стиральную машину на достаточном удалении от коммуникаций!

Если вы заметили, что какой-нибудь электроприбор пощипывает током, немедленно отключите его.

Чтобы снизить до минимума риск подвергнуться поражению током, необходимо как следует изучить основные правила безопасности и обязательно применять средства защиты.