6
Ночью в доме Цецеи никто не спал, на покой удалились только приезжие витязи. Ребят искали дотемна. Поиски в реке решили отложить до рассвета.
Священник Балинт остался утешать безутешных супругов.
Жена Цецеи, как безумная, голосила, падала в обморок.
— Ой, жемчужинка моя ясная, радость моя, птенчик мой единственный…
Старик только мотал головой и в ответ на утешения священника горестно восклицал:
— Бога нет!
— Есть! — кричал ему в ответ священник.
— Нет! — возражал Цецеи, стуча кулаком по столу.
— Есть!
— Нет!
— Бог дал — бог и взял! А то, что взял, может и вернуть.
Из глаз хромого, однорукого старика катились слезы.
— А если дал, пусть не отнимает!
Священник покинул его только на рассвете.
Едва он вышел из дверей, как навстречу ему поднялся паломник, лежавший на циновке, которую ему расстелили на террасе.
— Ваше преподобие… — тихо сказал он.
— Что тебе, земляк?
— Дети не утонули.
— А что же с ними случилось?
— Их турки увезли.
Священник даже отшатнулся к стене.
— Откуда ты знаешь?
— Когда мы искали их на берегу речки, я увидел на кротовьей кочке след ноги — ноги турка.
— Турка?
— Да. Башмак-то был без каблука. Венгры такую обувь не носят.
— А может быть, это был след крестьянских постолов?
— На постолах шпор не бывает. Это был след турка. И еще я заметил след турецкой подковы. Вы-то, должно быть, знаете, какая турецкая подкова.
— А почему ты сразу не сказал?
— Хотел сказать, да передумал. Кто знает, куда их турки утащили! А вся деревня бросилась бы на поиски. Толк-то какой от этого? Турок много, и все вооружены.
Священник шагал взад и вперед с застывшим взглядом. Вдруг он подошел к дверям, хотел было взяться за ручку, но остановился и вернулся к паломнику.
— Что же нам делать теперь?
Паломник пожал плечами.
— Делайте то же, что и я, — молчите.
— Ужасно! Ужасно!
— Сейчас по всем дорогам бродят турки. Куда они повернули? На восток, на запад? Все это окончилось бы только стычкой, и наши люди погибли бы.
— Уж лучше б и дети погибли! — сказал священник, горестно покачав головой.
— Бог знает куда их успели завезти, когда мы пустились на розыски.
Удрученный священник долго стоял на террасе. Уже и небо заалело на востоке, занималась заря.
— Люди! Люди! Приехали!
Священник прислушался. Что это?
Он сразу признал голос ночного сторожа и услышал топот его ног.
— Приехали? Кто приехал?
Топот приближался. Забарабанили в ворота.
— Впустите! Откройте! Ребята приехали!
Священник кинулся в дом.
— Петер, бог есть! Вставай, потому что бог есть!
Мальчик и девочка ждали у ворот. Сонные и бледные, сидели они на сером коне.
