Страсти в Долине индианок
18 февраля 1960 года. Глядя на 665 участников, представлявших 30 стран, Уолт Дисней был на грани отчаяния. В этом затерянном уголке США, в самом сердце горной гряды Сьерра-Невада, не было ничего видно из-за густого снега. Конечно, снег необходим для зимней Олимпиады, но на этот раз его было слишком много. Уолт Дисней, великий отец Микки Мауса, был постановщиком церемонии открытия VIII зимних Олимпийских игр. И естественно, смотря с грустью на непрекращающийся снегопад, он думал, что все мероприятия – воплощение его буйной фантазии – будут сорваны. А ведь Скво-Вэлли был так прекрасен в лучах солнца, так ярко сверкали три горные вершины, у их подножия плескались воды огромного озера, по берегам которого живописно разбросаны рыбацкие хижины. Все это напоминало первобытный рай.
Еще несколько лет назад никто не слышал об этой зимней станции, затерянной в горах. Это была древняя земля индейцев племени уошо. Они появились здесь много веков назад. Индейцы перебрались через горы Сьерра-Невада и продвигались в неисследованные районы, скрываясь от более сильных племен, и иногда обосновываясь там, прогнав более слабых. Зимой они двигались на снегоступах, ранней весной – на каноэ, используя быстрые горные реки, огибая бесчисленные гранитные утесы, продираясь сквозь чащи, переправляясь через глубокие каньоны. В поисках мест, богатых дичью, они двигались все выше и выше. И находили чудесные маленькие озера, богатые рыбой, а по берегам озер росли съедобные травы. Здесь индейцы ставили шалаши и, оставив женщин и детей собирать травы и обрабатывать шкуры, карабкались выше в горы в поисках добычи. Долина, в которой оставались женщины, получила название Скво-Вэлли. Скво – туземная женщина, индианка, вэлли – долина. Скво-Вэлли – Долина Индианок.
Пионер лыжного спорта в США Александр Кашинг впервые появился в Скво-Вэлли в 1946 году. Место ему понравилось, и он решил вместе с друзьями купить эту землю. Прошло всего три года, и компаньоны открыли здесь лыжный курорт. А еще через несколько лет Кашинг решил выдвинуть кандидатуру Скво-Вэлли на проведение зимних Олимпийских игр. В то время там стоял всего один дом. Это был дом самого Кашинга. По правилам кандидатуру города должен был представлять мэр, но в Скво-Вэлли не было города, а значит, не было и мэра. Кашинг проявил недюжинные организаторские способности, сумел уговорить руководство федераций по зимним видам спорта, и в конце концов каким-то чудом ему удалось склонить большинство в МОК на свою сторону. Как это ему удалось, до сих пор для многих остается загадкой. Достоверно лишь то, что он привез на заседание МОК гигантский макет Скво-Вэлли, который обошелся ему в 5800 долларов. Этот макет не проходил в дверь выставочного зала, и его поместили на улице. Достоверно и то, что в течение трех месяцев Кашинг, не жалея денег, путешествовал по разным странам, уговаривая спортивных деятелей голосовать за Скво-Вэлли. В итоге Скво-Вэлли получил на два голоса больше, чем Инсбрук.
И за несколько лет Долина Индианок превратилась в крупный центр зимнего спорта. Сначала построили хорошую дорогу, затем Ледовую арену на восемь с половиной тысяч мест. Здесь должны были пройти церемонии открытия и закрытия Игр, соревнования по хоккею и фигурному катанию. Рядом с ареной построили искусственный каток для скоростного бега на коньках, тренировочные катки, подъемники, отели, в общем, все, что нужно для того, чтобы провести соревнования самого высокого уровня и превратить неизвестный доселе городок в отличный высокогорный курорт.
Огромным удобством Скво-Вэлли, выгодно отличавшим его от других зимних олимпийских столиц, было сосредоточение всех спортивных трасс и сооружений в одном месте. Человеку, располагавшемуся, например, на трибунах Ледяной арены, были одновременно видны и хоккейная площадка, и каток, и трамплин, и почти все горнолыжные трассы. Только соревнования по лыжным гонкам проводились километрах в тридцати от Скво-Вэлли: там соорудили что-то вроде лыжного стадиона.
В общем, когда в феврале 1960 года участники и многочисленные гости Белой Олимпиады собрались в Скво-Вэлли, они увидели отличный современный горный курорт, нисколько не хуже, чем подобные альпийские городки в Европе. Вот только снегопад в день открытия Игр омрачал настроение. Но внезапно, одновременно с первым выстрелом пушки, снег прекратился, тучи расступились и засияло яркое-яркое солнце, какое бывает только высоко в горах. На склоне горы, на трассе гигантского слалома появилась известная американская горнолыжница, олимпийская чемпионка Андреа Лоуренс-Мид с факелом в руках. Накануне этот факел, зажженный в норвежском местечке Мюргедаль, проделав путь в 13 тысяч километров, прибыл в Скво-Вэлли. Часть пути драгоценный огонь пролетел на реактивном самолете, а на американской земле в Лос-Анджелесе его принял в свои крепкие руки олимпийский чемпион метатель Пэрри О'Брайен, и началась огненная эстафета. 13 февраля олимпийский факел прибыл в Сода Спрингс. Ночью в этом маленьком городке была объявлена тревога. Грабители совершили покушение на олимпийский огонь. Они разграбили машину, сопровождавшую эстафету, похитили четыре запасных факела и киноаппараты с пленкой, на которой был запечатлен путь эстафеты. Сам огонь, к счастью, остался в неприкосновенности потому, что был предусмотрительно перенесен в отель. Пожалуй, это было первое в истории покушение на олимпийскую святыню.
