Дизайнерские решения в выращивании овощей – сравнительно недавнее веяние в обустройстве ландшафта дачного участка, когда удобство сочетается с декоративностью. Декоративные сады и огороды в Европе с каждым годом приобретают все большую популярность. На территории средней полосы России эта тенденция наметилась, когда возникла идея сочетать практическое выращивание овощей с оригинальным дизайнерским оформлением дачного участка. Возможность гармоничного объединения цветов и овощей в единую художественную композицию все больше привлекает владельцев различных по размерам земельных участков. Декоративный огород – живописный и оригинальный элемент дизайнерского оформления, поскольку ухоженные разнообразные грядки производят сильное впечатление своей самобытной красотой. Владельцам небольших участков столь необычное решение позволяет разместить на своей территории максимальное количество растений.

Для начала следует определиться с формой будущих грядок – они могут быть квадратные или прямоугольные, круглые, похожие на клумбу или какой-либо другой оригинальной формы.

Затем надо определить высоту грядок: их можно сделать слегка приподнятыми или высокими, как стол, и те, и другие обладают своими преимуществами. Высокие грядки сложнее в устройстве, но теплее и удобнее в эксплуатации. Относительно низкие грядки требуют меньших трудовых и финансовых затрат, а со временем их можно нарастить, используя небольшие надставные борта.

Красота таких грядок заключается в оригинальном оформлении их ограждения, для которого возможно использовать самые различные материалы: листы шифера или железа, кирпич, бревна и старые доски. Чуть меньшие по высоте грядки можно аккуратно обложить по периметру коробом из досок, камнем, кирпичом, обрезками бревен. Или сплести ограду для не очень высокой грядки из лозы.

Для оформления таких грядок будут также хороши специальные модули в виде пластиковых или деревянных щитов, позволяющие создавать грядки столь разнообразных форм, что это даст возможность проявить свой вкус и фантазию. Такие модули входят в комплект для оборудования высоких грядок, которые продаются в специализированных магазинах.

Украшая грядки, делая их живописным и многокрасочным элементом декора участка, не следует забывать о сохранении их функциональности.

Оптимальная ширина грядок должна составлять 70—100 см, она позволяет легко доставать от края до середины грядки. Высота насыпной гряды может быть самой разной: от 25–30 до 70–80 см.

Определившись с размерами высокой грядки, затем устанавливают и закрепляют ограждение по ее периметру. Если не предполагается в ближайшие несколько лет вносить изменения в планировку, то сразу делают капитальную высокую грядку, соорудив деревянный каркас.

Каркас оббивают досками и делают небольшой, незначительно углубленный фундамент. Каркас сбивают только по сторонам, оставляя дно свободным (рис. 1).

Рисунок 1. Вид деревянного каркаса для высокой грядки

Прежде чем устраивать короб, намечают место будущей грядки на местности с помощью колышков и шнура. Затем в пределах границ грядки снимают верхний плодородный слой земли, примерно на штык лопаты, и складывают почву в отдельную кучу – она еще пригодится.

На первый взгляд процесс устройства высокой грядки кажется достаточно трудоемким из-за необходимости внесения большого количества земли, но это не совсем так. Ведь на самом деле грядку заполняют постепенно, по мере накопления отходов. Внутрь контура можно складывать пищевые отходы (рыбьи и мясные кости, луковую шелуху, яичную скорлупу), навоз и прочий органический материал.

Далее устраивают по периметру ограждение из заготовленного материала. После этого заполняют огражденное пространство различными растительными отходами, т. е. наращивают высокую грядку. В этом и состоит весь принцип устройства такой грядки.

Конструктивно высокие грядки могут быть нескольких типов: насыпные гряды, грядки-гребни, грядки-холмы, грядки-короба и грядки-контейнеры различных видов, а также вертикальные грядки.