Не нужно закладывать в печь большие поленья, до того как огонь в ней разгорится достаточно хорошо, и пока не образуются крупные угли. Если дрова положить в печь слишком рано, можно потерять температуру, и из-за этого увеличится стадия испарения воды. Исключение составляет растопка сверху (описание этого способа приводится ниже в этой главе).

Старая норвежская поговорка гласит: «Один человек не может знать, одно полено не может гореть». По аналогии сердитые мужчины останутся одни в супружеской кровати, где они и «погаснут». Если перевести все вышесказанное на язык дров, то вывод получается следующий: всегда нужно закладывать минимум два полена, и они должны лежать друг от друга на расстоянии нескольких сантиметров. Физика здесь совсем проста (и здесь можно вспомнить пару в супружеской кровати): тепло от одного полена будет выпаривать газы из другого, и пламя от одного полена приведет к воспламенению и нагреванию другого.

При идеальной топке все дымовые газы и копоть будут переработаны. Все возможные загрязняющие частицы сгорят и превратятся в тепло. На самом деле этого не так сложно добиться. Секрет заключается в сухих дровах, обильном доступе воздуха в печь, чтобы огонь хорошо горел, и в том, чтобы подкладывать дрова, пока в печи есть горячие угли. Когда дом прогреется, температуру можно регулировать количеством дров с разным типом горения, а не при помощи воздушного вентиля. Хорошо порубленные дрова не нуждаются в большом костре, чтобы полностью сгореть, и это касается даже легких типов древесины с низкой теплоотдачей. Лучше делать больше закладок, а если вы будете топить крупными поленьями вместе с мелкими щепками, то сможете избежать затухания печи.

Чтобы понять, насколько хорошо идет процесс, можно регулярно выходить наружу и проверять цвет и запах дыма. В идеале то, что вы топите, не должно быть видно, и дым не должен чувствоваться. Единственное, что заметно при идеальным горении, – это небольшой белый дым (даже если дрова имеют 0% влажности, немного пара в любом случае образуется во время процесса испарения).

Несмотря на то что дрова нужно жечь интенсивно, всему есть свои пределы. Если наполнить печь хорошими дровами до отказа, например остатками от ремесленной работы, то поверхность горения будет слишком большой. Тогда печь может треснуть из-за того, что металл так сильно нагреется, что разойдется и лопнет по швам. Это может не только повредить печь и дымоход, но и привести к пожару.

Если так случится, что вам придется топить не совсем сухими дровами, их нужно тонко порубить и лучше сжигать вместе с сухими поленьями. Таким образом этап испарения пройдет быстрее.