11. Как ухаживать за рассадой

Рассадный период у помидоров составляет 45–65 дней, в зависимости от сорта и прочих условий. Поэтому срок посева томатов на рассаду рассчитывают с учетом этого фактора. Итак, примерно неделя или чуть больше потребуется на появление всходов, 50–60 дней пройдет от всходов до наступления цветения, и 8—10 дней понадобится на восстановление после пикировки. Таким образом, при выращивании помидоров в пленочной теплице примерный срок посева семян будет 15–20 марта.

Семена высевают в ящики высотой не менее 10 см. Посадку производят на глубину 0,5–1 см и накрывают пленкой или другим прозрачным материалом (стекло и пр.).

Сроки прорастания зависят от температуры воздуха и качества семян. Оптимальной является температура 25 °C – всходы появляются в течение недели. Поэтому для лучшего прорастания семян ящик помещают в теплое место.

После появления всходов сеянцам обеспечивают досветку лампами. Продолжительность светового дня для помидоров составляет не менее 12–16 ч, а в первые 2–4 дня подсветка должна быть круглосуточной. Во вторую неделею выращивания рассады досвечивание прекращают. Семена, посеянные в январе или феврале, обычно досвечивают дольше, так как световой день в это время года еще короткий.

Когда появятся всходы, ящики переносят в хорошо освещенное и прохладное место (14–16 °C). Через неделю дневную температуру повышают до 18–20 °C, а в ночное время поддерживают на уровне 14–16 °C. Для того чтобы снизить температуру до нужной, можно открыть форточку, но при этом следует защитить всходы от ветра и сквозняков.

Рассада нуждается в умеренном поливе, томаты не любят переувлажнения. Для полива используют воду комнатной температуры. Считается, что до появления первого настоящего листа рассаду поливать не надо. Однако за грунтом следить нужно: если он сухой, то его слегка сбрызгивают водой. В дальнейшем полив проводят не чаще одного раза в неделю, и только после появления 5 настоящих листьев поливают один раз в 3–4 дня.