Глава 19
В кузове не шалить
– Ну привет, старый знакомый! – произнес Свиридов и нажал на курок.
Первая автоматная очередь прошлась по колесам, отчего грузовик сбросил скорость и потерял управление. Но через какие-то мгновения водителю удалось выровнять машину, и теперь он шел на таран. Приподняв автомат, Свиридов пустил вторую в лобовое стекло грузовика. Увидел, как пуля швырнула водителя в кресло, заставив выпустить руль. Грузовик вдруг резко ушел вправо и, скатившись в кювет, тяжело перевернулся, вытряхивая из кузова автоматчиков.
Запрыгнув в кресло, Михаил Свиридов скомандовал:
– Езжай!! Пока они не опомнились! Давай просекой через чащу!
По наезженной грунтовой дороге свернули в лес. Длинные ветки царапали кузов, немилосердно хлестали по лобовому стеклу.
– Много еще бензина?
– Думаю, что километров на пять еще хватит.
На недавнее пребывание в лесу крупной военной части указывало множество развилок. Через разреженные толстые деревья была видна брошенная поломанная техника. А на поляне показался длинный барак, рассчитанный человек на двести. К нему тянулась дорога с разъезженной разбитой колеей, заполненной грязной водой.
Неожиданно машина дернулась, потом еще разок, выплюнув из себя очередной выхлоп, и крепко встала.
– Все, приехали! – невесело объявил Свиридов. – Теперь пешкодралом топать, только нужно машину в лесочек отогнать, чтобы не светилась здесь.
– И куда теперь? – спросил Колыванов, когда вышли из машины.
– Задание выполнено, нужно добраться до рации и сообщить в Центр, что со Сталиным покончено.
– Ты думаешь, это нужно? – усмехнулся Колыванов. – Уже через пару часов об этом весь фронт будет знать.
– Ты недооцениваешь большевиков, при желании они могут скрыть все, что угодно. С устранением Сталина немцы получат моральное преимущество, что большевикам очень невыгодно. Их можно будет брать голыми руками. А у немцев будет такой сильный козырь, что они могут смело хоть завтра в наступление идти!
– И где же находится рация?
– В одном неприметном лесочке близ Покровского.
– Ты думаешь, советская контрразведка не ищет передатчик? – спросил Колыванов, пыхнув облачком дыма.
Рассеявшись, дым попал в лицо Свиридова. Эта была не какая-нибудь махорка, вызревавшая на дедушкином огороде, а самый что ни на есть первостепенный немецкий табачок, продававшийся в дорогих немецких магазинах едва ли не щепотками. Так что если СМЕРШ обратит внимание на курево, то такими словами, как «трофейный», не отделаешься!
– Сигареткой не угостишь? – попросил Свиридов.
Майор вытащил курево. Михаил вырвал у него из рук пачку сигарет, безжалостно смял ее и зашвырнул далеко в кусты.
– Ты чего, Свиридов, сдурел, что ли? – возмутился Колыванов.
В какой-то момент показалось, что он готов броситься на Свиридова с кулаками, но удержался…
– Ты меня еще должен поблагодарить за услугу… Даже не знаю, кто тебя инструктировал. Такие сигареты, как эти, еще не каждый советский полковник может себе позволить. На передовой даже офицеры махорку курят. А ты вон как с шиком куришь… Даже большие чинарики выбрасываешь. Я еще удивляюсь, как тебя контрразведка не сцапала.
– Ты много на себя берешь, Свиридов!
– Послушай меня, если жить хочешь. За твое курево до выяснения личности тебя задержит первый встречный смершевец! Кури махорку, если приспичило. Как и все офицеры!
– Чего ты так кипятишься, майор, – примирительно сказал Колыванов. – Я все понял. Мне не нужно объяснять дважды. Махорка так махорка… потерплю до Берлина, а уж там отведу душу.
– А по поводу передатчика, – продолжал Свиридов, как если бы ничего не произошло, – так его еще смершевцам отыскать нужно, а это непросто!
– Что дальше думаешь делать?
– Дальше… Свяжемся с Центром, а они подскажут, где нас лучше всего забрать. Так что впереди нас ожидает достойный отдых. Кстати, ты женат, майор?
– А зачем? – вполне искренне удивился Колыванов. – Бабы мне и так дают.
– Ну-ну… Чего стоим? Давай затолкаем машину вот в тот пролесочек.
Машину откатили в кусты. С дороги ее сразу не увидишь, только когда подступишь вплотную. Так что к генералу она вернется не сразу.
– А теперь давай на шоссе, с этой стороны нас не ждут.
Вышли из леса и, держась друг от друга на некотором расстоянии, зашагали к шоссе. В вечернее время направление на Вязьму было не столь многолюдным, как днем. В сторону фронта двигались маршевые роты, состоящие процентов на восемьдесят из солдат, еще не бывавших на передовой, не лежавших под градом пуль, не знавших бомбежек. Половина из них пацаны, вырванные мобилизацией со студенческих и школьных парт. Их молодые лица, еще не знавшие бритвы, выглядели вызывающе молодо. Юнцы еще не верили в смерть, а потому находили время, чтобы подурачиться и пошалить. Даже на привалах между затяжными и изнурительными переходами не забывали своих мальчишеских игр. Их ребячество пройдет с первыми же разрывами снарядов, с первой смертью товарища, что случится на их глазах.
Так что в какой-то степени им следует посочувствовать.
Навстречу маршевым ротам двигались потрепанные воинские подразделения, немногие из тех, которым посчастливилось уцелеть. Полк на войне живет всего-то сутки, дальше – переформирование и короткий отдых. Но прошагавшие вразнобой бойцы не выглядели юнцами, хотя они были ровесники тех, что попались им навстречу. Их разделяла передовая, что глубокой межой прошлась по сердцам выживших. Каждый из них, пусть даже на малое количество лет, осознал, что уже никогда не будет прежним. На формирование они топали лишь затем, чтобы немного подлатать покалеченную душу и хотя бы на короткое время позабыть о пережитом.
А еще на дороге были танки, их было много. На большинстве из них еще не сошла даже заводская смазка. Техника двигалась ровными колоннами, слегка покачиваясь на небольших ухабах, напоминая корабли, колыхающиеся на волнах. Полуторки и трехтонки, груженные людьми, которых тоже было немало, аккуратно жались к обочинам, пропуская гремящие тонны железа. Подомнут и даже не заметят!
Немного подалее – перекресток, куда дисциплинированно и поочередно, по воле невысокой девушки-регулировщицы, въезжала военная техника. На каждой дороге, заметно затрудняя движение, стояли посты КПП. Невзирая на чины, останавливали всякого, придирчиво проверяли документы. Обременяя себя хлопотами, залезали в кузов, внимательно всматривались в лица пассажиров, у некоторых, кто, по их мнению, вызывал серьезные сомнения, проверяли документы. И лишь пролистав, всмотревшись в тайные знаки (на месте ли!), возвращали и давали разрешение на отъезд.
Одну легковую машину, в силу каких-то причин, проверяли особенно тщательно: открыли багажник и долго осматривали, затем обследовали салон. Полковник, хозяин автомобиля, отнесся к процедуре с должным пониманием, стоял в сторонке и курил, поглядывая за действиями уполномоченных.
Рота за ротой, слегка расшатанная долгой дорогой, пехота шла и шла в сторону передовой, и шлагбаумы почтительно взмывали вверх, пропуская на фронт людскую армаду.
Среди людского потока и нескончаемой техники, двигавшейся в сторону фронта, Свиридов заприметил парные патрули, которые неспешно переходили от одной группы военных к другой и ненавязчиво проверяли документы. Наверняка из местных комендатур, значит, ориентировки на них дошли и сюда.
– Не успокоились еще, – зло процедил Колыванов. – Все рыщут! По нашу душу пришли.
– Не переживай, прорвемся, будем держаться по двое, создавать толпу ни к чему, – отозвался Свиридов.
Вышли из леса. Ничем не примечательные. Точно такие же, как и тысячи других военнослужащих, топающих в этот час в западном направлении, сосредоточенные, серьезные. Общую массу людей объединяла единая цель, сопричастность чего-то большего, к чему каждый из них был подготовлен.
Где-то вдалеке, где разместилась большая группа солдат, заиграл горн, прерывая недолгий отдых и отдавая команду двигаться дальше. Его отголоски на самой высокой тональности добрались и до развилки, где тотчас были заглушены тысячами пар ног, шагавших не вровень.
Неожиданно рядом хлопнула дверца грузовика, и Свиридов, шагавший впереди, услышал восторженный голос:
– Товарищ старший лейтенант! Уж никак не думал, что вас повстречаю. Чего же вы пешком-то топаете?
Обернувшись, Свиридов сразу узнал водителя, с которым щедро расплатился, добираясь до Гжатска. Вот только никак не мог сообразить: радоваться этой встрече или все-таки напустить на себя горделивый вид. Но вокруг – шагающим и едущим – до их нечаянного разговора не было никакого дела.
– Отстал от своих, вот и догоняю.
– А чего же не на машине?
– Своей у меня нет, а к кому-то напрашиваться… не хочется!
– Так садитесь ко мне, – приободрился Фрол. – Нам по пути, сейчас дороги все на запад! Хоть какую-то часть пути на машине проедете, а дальше, может быть, еще кто подвезет.
Майор со старшиной стояли на значительном отдалении, старательно делая вид, что к происходящему разговору не имеют никакого отношения. Храпов стоял на шаг позади, дожидаясь распоряжений.
– Только я ведь не один, Фрол, со мной сослуживцы.
– А сколько вас?
– Четверо.
– Те двое еще? – указал он на майора со старшиной.
Быстро срисовал!
– Да, они самые. Подвезешь? Не беспокойся, не обижу.
– О чем речь? Конечно же, подвезу! Вы с майором садитесь в кабину. Как-нибудь разместимся… А старшина с сержантом пусть в кузов полезают. Только чтобы в кузове поосторожнее.
– А что у тебя там, снаряды, что ли? Не взорвемся? Глуповато было бы помирать глубоко в тылу.
Водитель рассмеялся.
– Хуже! Вещи и продовольствие большого начальства. За него и в штрафроту можно попасть.
– Не переживай, будем поосторожнее. Нам чужого не нужно. Товарищ майор, – позвал Свиридов Колыванова, – ты чего, как неродной? Давай со мной в кабину! А старшина с сержантом в кузове поедут. Только вы там в кузове не балуйте, – обратился Свиридов к старшине, – там вещи лежат, важно довезти их в целости и по назначению.
– Спасибо, сержант, – оживился Колыванов, – мы тебе еще и за хлопоты добавим.
Проворно, не заставив себя упрашивать, старшина и сержант перелезли в кузов. Старший лейтенант Свиридов и майор Колыванов расположились в кузове. Грузовик, коротко просигналив группе солдат, стоявших на обочине, заставил их расступиться и выехал на дорогу.
