Неудачная лабораторка

Костя уже забыл тот день, когда они с Андреем ходили в институт вместе. Тот окончательно и бесповоротно подпал под влияние Руслана. Иногда Костя предпринимал безуспешные попытки вернуть друга на истинный путь, но Андрей только отмахивался.

– Еще успею наверстать – время есть.

Костя горячо доказывал, что важен каждый день и что «наверстывать» – это путь таких как Руслан, которым нет дела ни до диплома, ни до института.

– Ты ничего не понимаешь, – отвечал Андрей. – Руслан только кажется таким, будто ему все до фонаря. На самом деле голова у него варит. Как он говорит – не учеба делает человека человеком, а он сам.

– И давно ты его цитируешь? Может, еще записывать за ним станешь? Представляю особенно яркие из его нетленных перлов – «Под лежащего на диване вода не течет» или «Береги честь смолоду, а зад на поролоне».

Андрей усмехнулся.

– Ты просто завидуешь.

– С чего бы? Вот уж чего я не хочу, так это всю жизнь просидеть на диване.

– Не суди человека по внешности. На самом деле он лучше.

– Это он тебе вчера после ужина нашептал?

– Костян, отстань. Ты своими поучениями любого из терпения выведешь.

Костя на время отставал, но борьбу за возвращение Андрея «в лоно института» не прекращал. Большие надежды в этом деле он возлагал на Машу. Девушка и сама видела, какое влияние имеет на Андрея Руслан и не желала с этим мириться. По этому поводу между влюбленными не раз вспыхивали ссоры. Маша ставила Андрею условие, чтобы тот прекратил участвовать в «темных делишках» Руслана и вернулся к учебе.

– А где я тогда буду брать деньги? – возмущался Андрей. – Попкорн в кинотеатре не за красивые глаза дают.

– Не нужен мне твой попкорн. И кино не нужно. Могу и без них обойтись.

– Что же тогда делать? По улице гулять? Скоро морозы ударят – не нагуляешься.

– Значит, не будем гулять, – говорила девушки и закрывала перед носом Андрея дверь.

Он некоторое время ходил взад-вперед по гостиной, и на следующий день отправлялся в институт. Впрочем, там он занимался всем только не учебой. Во время лекций ему названивал Руслан.

– Голова от учебы еще не закипела? – спрашивал он. – Ты мне нужен – через час выдвигаемся на место.

Костя бросал на Андрея возмущенные взгляды, но того они сильно не волновали – он был поглощен очередным делом, которое ему приготовил «напарник».

Дома Андрей, если не был занят ухаживаниями за Машей, то обсуждал с Русланом их очередную «операцию». После таких посиделок он становился сам не свой – в глазах появлялся блеск, и следующий день для учебы был однозначно потерян.

Как ни старался Костя, но пробить эту стену ему не удавалось. Вот и сегодня среди учебной недели он отправился в институт один. Не было даже традиционного «выстрела в спину» от Руслана.

– Полетела пташка за новыми знаниями. Когда надоест, возвращайся в гнездышко.

Ничего, Костя еще посмотрит на ухмылочку Руслана, когда за тем приедет его папаша-прокурор.

В этот день план занятий в институте был такой – английский язык, высшая математика, нелюбимая Костей физкультура и физика с двумя часами лабораторной работы. Темой сегодняшней лабораторки было «Измерение электромагнитного поля окружающего пространства». Это были первые практические занятия, и поэтому Костя хотел прийти в класс первым, чтобы занять лучшее место. Отношения с преподавателем Эскулапом Викторовичем Ломоносовым не заладились с самого начала, но это был не повод, чтобы обижаться на всю физику.

Однако Костины планы нарушила физкультура. Столпотворение в раздевалке было так велико, что переодеться вовремя не удалось. В результате урок физкультуры для Кости увеличился на дополнительные пять минут, когда он бежал от спортзала до лаборатории. Староста собирался уже закрыть дверь, когда, увидев бегущего Костю, задержался.

– Ну-ка, прибавь шагу.

Вся группа была на месте, и Костина мечта занять место поближе к преподавателю не сбылась. Свободными остались лишь дальние парты. Там Костя и сел.

Впрочем, дальние и ближние места здесь были понятием условным. Кабинет был небольшим. За один раз в нем могли поместиться не больше пятнадцати человек. Столы для студентов стояли в два ряда напротив друг друга. На каждом стояли полки с приборами. Между ними протянулись пучки проводов. Не дождавшись начала занятия, студенты принялись переключать тумблеры и крутить ручки приборов, но были остановлены зычным голосом Ломоносова.

– Руки на столы. Ничего не трогать, пока я не скажу.

Костин стол стоял в углу, рядом с высоким темно-коричневым шкафом с множеством дверей. Некоторые двери были закрыты, другие – едва держались на полуоторванных петлях. В темном чреве шкафа виднелись сваленные в кучу рулоны бумаг и стоявшие друг на друге отслужившие свое приборы. Их железные бока покрывали ряды царапин, надписи стерлись, а стекла были в трещинах.

Под стать шкафу была и остальная лаборатория. За пыльными занавесями скрывались древние еще деревянные рамы окон. Дыры в линолеуме словно годовые кольца деревьев обнажали слои предыдущих покрытий. Побелка на потолке не обновлялась с прошлого тысячелетия и свисала ажурными кружевами. Отдельного рассказа заслуживали столы. По вырезанным на них надписям можно было проследить историю института до 1974 года. Этим годом была датирована надпись «Привет тараканам от группы «КрЭк-74».

Костя был так увлечен осмотром своего рабочего места, что не слышал слов преподавателя.

– …в правой части лабораторного щита находится тумблер общего включения. Отщелкните его вверх в позицию «Вкл». Рядом загорится зеленый индикатор. Прежде чем сделать это, переведите ручку «Напряжение» в положение «0».

Костя уловил только начало фразы и включил тумблер. Лампочки прибора загорелись тусклым мерцающим светом. Внутри послышался нарастающий гул, а в щелях приборного щитка замелькали тени.

«Что это может быть?» – подумал Костя, разглядывая непонятное явление. Между тем обычное гудение прибора перешло в надрывное, а тени стали двигаться быстрее. «Лишь бы не взорвался». Костя отодвинулся на безопасное расстояние, и только он это сделал, как из прибора вырвалась и потекла по столу коричнево-рыжая пена. Костя вскрикнул. На его крик обернулись соседи.

Сзади выросла фигура преподавателя физики.

– Поздравляю, Селеверстов!

– Спасибо! – не понимая, за что его хвалят, ответил Костя.

– Вы сделали все ровно наоборот, – произнес Эскулап Викторович. – Сначала нужно было поставить напряжение на «ноль», и только потом включать тумблер. А теперь что вы сидите с выпученными глазами? Бейте их!

«Кого?», – хотел спросить Костя, но когда снова взглянул на стол, понял, в чем дело. То, что он принял за коричневую пену, было лавиной тараканов. Она вырывалась из щелей прибора и растекалась по столу. Тараканов было так много, что они уже сыпались Косте на колени.

– А-а! – вскочил он и отскочил к стене, где уже столпились другие студенты.

– Нужно внимательно слушать преподавателя, – раздался наставительный тон Ломоносова. – Вам, Селеверстов, за сегодняшнее занятие я ставлю низший бал. Благодаря вашим стараниям результат нашей лабораторной работы был сведен к нулю.

Костя недоумевающее огляделся.

– Каким же должен оказаться результат?

Преподаватель с размаха врезал указкой по Костиному столу, убив одним ударом не меньше двух десятков тараканов.

– Нам нужно было очистить класс от этих насекомых. Предыдущая очистка, согласно учебных нормативов, проводилась десять лет назад и она подразумевала не переселение насекомых из класса в класс, а их уничтожение. Только при этом условии мы могли получить новую технику, а теперь благодаря вам еще год будем учиться на старой.

– Что же я сделал не так? – недоумевал Костя, глядя, как остатки тараканьего клана покидают его стол.

– Абсолютно все. Вместо того, чтобы выставить прибор на определенную частоту, которая убивает тараканов, вам вздумалось сбить эти настройки. В результате у ваших товарищей насекомые погибли внутри осциллографов и подлежат утилизации, а ваши только испугались. В результате наша лаборатория рискует не обновить свой парк аппаратуры. Даже если нам это удастся, то новая техника будет обжита этими тварями раньше, чем мы предполагали.

– Извините, – пролепетал Костя. – Я не хотел.

После занятий к Косте подошел староста.

– Ну, спасибо тебе. Теперь нашей группе точно не видать первого места.

– Чего?

– Того? – грубо ответил староста. – Мы тут не только в умников играем, как некоторые, но и участвуем в факультетном соревновании. Ты, конечно, ничего об этом не слышал?

– Нет.

– Конечно. Куда тебе. Ты ведь из химической лаборатории не вылезаешь, будто там медом помазано. А я еще на прошлой неделе всем сказал, что наш деканат объявил внутрифакультетное соревнование, по результатам которого будет выбрана лучшая группа факультета.

– И что?

– А то, что в соревновании учитываются не то, сколько ты перелил пробирок, а все показатели группы, в том числе успеваемость и посещаемость.

– А я причем? Я в отличии…

– Вот именно, что в «отличии», а нам нужен общий результат, а не отдельных выскочек. К тому же его портят твои дружки.

– Какие еще дружки?

– Краснощеков и Скоробогатов. Из-за них мы не дотягиваем даже до пятерки лучших. Короче, мы решили…

– Кто это «мы»?

– Мы – большинство нашей группы – решили поступить следующим образом. Вся группа разбивается по два человека.

– Зачем?

– Ну вот, строишь из себя умника, а сам не знаешь, – оскалился староста и не с того, ни с сего спросил. – Почему, думаешь, Чингисхан завоевал половину мира?

Костя молчал.

– А потому что у него была самая сильная армия, – продолжал с той же улыбочкой староста. – Его армия с одними копьями и стрелами побеждала тех, у кого были пушки и крепостные стены. Не знаешь, как им это удавалось? А я скажу – из-за дисциплины. В армии Чингисхана была железная дисциплина, поэтому она могла победить врага даже голыми руками. А чем создавалась такая дисциплина? Тем, что воины были повязаны друг с другом. Если с поля боя дезертировал один, то каждого десятого в отряде казнили. Убегало несколько человек, казнили каждого второго. И результат был налицо – полмира под монголами. Поэтому мы решили поделиться на двойки. Если подведет один, второму тоже достанется, поэтому, хочешь – не хочешь, а будешь следить за первым. Иначе лишат стипендии или, того хуже, выгонят из института. И это не я сказал, а декан. Теперь понял?

– Понял, – ответил Костя. – И при чем здесь я?

– А при том, что ты в двойке к Краснощековым.