Подставляя упругим струям лицо, Филиция заканчивала принимать душ. Прикидывая сколько времени ушло на прощание с сержантом да на разбор вещей, мысленно вычла минут двадцать.

То, что сержант будет просматривать видеоряд коридора в ближайшие сорок минут она и не сомневалась. Хоть и постаралась придать себе вид самой усталой девушки в мире, и что ей срочно необходимо принять душ и отоспаться минимум сутки, старого волка не так то просто провести. Но с таким "хвостом", который и шагу не давал ступить самостоятельно, ей вряд ли удастся подобраться к штурмовику ближе… чем сейчас.

Чередуя обжигающий кипяток с ледяной стужей, Филиция на миг задумалась о своей цели. Зачем она здесь? Зачем все эти шпионские хитрости? Что сможет сделать девушка там, где сотни мужчин расписались в бессилии?

Встряхнув мечтательную улыбку, она хищно ощерилась. Осталось дело за малым.

Усилив напор студеной воды, Филиция закусила губу. Медленно немея и теряя розоватость, лицо заострилось превращаясь в ледяную маску упорства.

– Бывших охотниц не бывает, – прошипела коброй девушка.

Зашлепав босыми ногами по теплому пластику каюты, двинулась к кофру с вещами. На самом дне объемного чемодана, под всевозможными бытовыми наборами, комплектами чистого белья, блеснул металлом герметичный пакет. Скользнув взглядом по эмблеме клана Волков, Филиция хищно улыбнулась.

– Вот и пригодился откуп сереньких.

Шелестя металлизированной упаковкой, сверток туго поддавался нетерпеливым пальцам. Наконец щелкнула магнитная пружина, и сверток плавно развернулся…

Как то, уже в роли боцмана, Филиция сидела в кают компании. С хмурым видом чистила импульсники от "магнитной корозии", как ощутила мягкий толчок стыковки. С вялым интересом бросив взгляд на голографическую панель внешнего обзора, рассмотрела катер чудноватой конструкции. А когда не поленилась и запросила с вахты информацию по стыковке, с удивлением узнала что за бортом бот Волков, и не просто курьер, а самого Вожака.

Дурное настроение не покидавшее после отлета с Темени, и нывшие еще раны, превратили тело в сжатую пружину, а нахлынувшие воспоминания бойни в транспортном туннеле дали мышцам яростный импульс.

Врываясь в шлюз разъяренной фурией, Филиция тараном врезалась в группу людей. Не ожидавшие нападения телохранители запоздало среагировали, за что и поплатились жесткими ударами в челюсть.

Орудуя не заряженными импульсниками как увесистыми кастетами, Филиция уложила первую двойку, и уже почти добралась к Вожаку, когда оставшиеся телохранители пришли в себя, и заслонив лидера кинулись в рукопашный бой. Только силами четверых бойцов удалось скрутить разъяренную львицу, и вовремя подоспевший Крафт успел предотвратить скорую расправу.

Уже навещая Филицию в лазарете, Крафт осторожно положил в ноги увесистый сверток, а на немой вопрос взглядом, посоветовал выкинуть из головы все идеи личной мести и успокоиться на получении такого "отката"…

На белой простыне лежака, поблескивая розовыми ячейками, лежала "новинка" запрещенных технологий.

"Оборотень". Идеальный костюм для шпионских игр. Эластичная ткань костюма почти неуловимая на ощупь, казалась дышала, и на самом деле являлась живой тканью.

Выращенные из клеток человеческого организма волокна ткани обладали поразительной гибкостью, и почти мгновенной мимикрией. Подчиняясь разветвленным импульсам системы управления, многослойная биоткань наливалась цветом, разглаживалась и морщилась в нужных местах. И в результате метаморфоз костюм превращал хозяина в точную копию "донара", чей образец кожи или любой органики находился в биоанализаторе блока управления.

После беглого ознакомление, инструкция отлетела в сторону, и Филиция вначале брезгливо, а затем уже попривыкнув к слизкому прикосновения биоткани к голому телу, наложила на лицо прозрачную маску.

Привыкая к новому ощущению, кожа, то начинала зудеть, то покрывалась мурашками, но спустя минуту Филиция уже не чувствовала чужеродности, словно биоткань срослась с кожей.

Подойдя к зеркалу, девушка едва не вскрикнула. В отражении на нее смотрела безликое подобие человека. В ожидании образца "донара", микрокомпьютер костюма сглаживал все черты лица словно с картинки убрали резкость. Коснувшись утолщения на поясе Филиция вложила в открывшийся шов пластырь со следами крови.

Вспомнив как сержант матюгнулся принимая у нее кофр с "модернизированной" ручкой, шаловливо улыбнулась.

– Прости Игнат, но… – едва не задохнувшись Филиция, скрутилась. По всему телу пробежала судорога и в груди вдруг не стало воздуха.

Вцепившись в горло Филиция упала на пол, и чувствую как тело начинает неметь, попыталась сделать глоток свежего воздуха. Но мир вокруг померк, и последней мыслю угасающего сознания, были проклятия в адрес Волков решивших с ней расквитаться таким коварным образом…

Первым вернулось ощущение горевшего тела, но больше всего пылало лицо. Медленно поднимаясь, и едва соображая, Филиция недоуменно посмотрела на свои руки. Растопыренные ладони с узловатыми пальцами, внушали уважение и желание не оказаться под ударом пудовых кулакок, но сейчас они дрожали…

Оторвавшись от рук, Филиция взглянула в зеркало. Как бы она не была придирчива как бы не тянула лицо, но вместо мягкой кожи с детства знакомых складок и довольно милого овала лица на нее глядела харя сержанта. Квадратная челюсть покрытая синевой выбритой щетины, жесткие волевые морщины сковавшие лицо в каменную маску уверенности в своих силах, и взгляд голубых глаз смотревших на мир через прищур прицеливания. И глядя на ошалевшее лицо с коротким ежиком, Филиция восхищенно выговорила:

– Охренеть…

Сорвавшееся с губ восхищение отозвалось в горле спертой болью, а уши резанул бас сержанта.

– Ну ни хрена себе!!!

Восхищенно ощупывая лицо, Филиция покрутила головой, и даже пощупала мощную мускулатуру. Закончив обследование "нового тела", девушка хихикнула ощутив между ног неудобство. Быстро облачившись в комбез синего цвета принятого на крейсере за повседневную форму для всех членов экипажа, Филиция сделала по кубрику несколько кругов. Недовольно поморщившись сказала:

– И как мужики с такой штукой ходят, – тяжко вздохнув, улыбнулась и начала одевать высокие ботинки, – чего только не приходится терпеть девушке что бы добиться своего…

Коридор встретил перевоплотившуюся девушку полумраком дежурного освещения и едва слышным шелестом вентиляции. Воровато оглянувшись, Филиция тут же себя одернула. Придав лицу выражение кирпича, выпрямив походку как то должен себя вести сержант, уверено двинулась по коридору.

Остановившись напротив шлюза чьи створки скрывали проход к лифту наружу, Филиция неуверенно переложила чемоданчик в другую руку. Конкретного плана действий у нее как раз то и не было. Все мысли сводились к тому чтобы оказаться перед панелью которая управляла допуском к шлюзовому лифту, а как там далее действовать она бы разобралась по ходу. Но вот она стоит перед створками, а что дальше делать она не знала. В голове мельтешили мысли которые сбивались в кучу, и своим гомоном наводившие голове такой бардак, что выцепить стоящую идею стоило неимоверных усилий. Задумчиво кусая нижнюю губу, Филиция вздрогнула когда сзади раздался удивленное восклицание:

– О батяня, ты чего столбом стоишь? – Добродушная улыбка пехотинца по возрасту как раз годившаяся седому сержанту в сыны, придавала лицу глуповатое выражение, – вахта сказала что ты спишь а ты тут…

В проеме стоял десантник в броне, а на следовавшей за ним как хвостик тележке покоились вторые доспехи, больше напоминавшие обезглавленный труп фантастического животного.

– Я тебе как раз шкуру везу, нас там уже заждались…

Филиция внутренне едва не поддалась панике, но собрав самообладание в кулак, придала лицо угрюмое выражение злого и не выспавшегося человека, хмуро ответила:

– Чего лыбишься…? И вообще что за вольности…а ну доложи по форме.

Одернутый пехотинец медленно стер улыбку с лица, тут же вытянулся в струнку. Батяня явно был не в духе, а попадать по горячую руку явно не хотелось.

– Приказано вас известить о начале погрузки твари. И отметили что ты… Вы лично были на погрузке.

Филиция внутренне напряглась. Еще не хватало исполнять обязанности сержанта, тогда ее точно раскроют раньше времени. Она то рассчитывала использовать внешность сержанта, и попросту подобраться без проблем к шлюзу а там попытаться вскрыть защиту или если придется то взломать панель управления, и пробраться на штурмовик. Но она просчиталась.

Сержант оказался более необходим чем она рассчитывала, и теперь ей придется исполнять обязанности десантника. В сердцах чертыхнувшись, Филиция недовольно посмотрела на пехотинца. Великан исполнял обязанности статую и упорно пялился на стену коридора, но стоит ей сделать неверный шаг то это не ускользнет от внимания пехотинца. Поведение сержанта забивающего болт на приказы командования вызовет лишние подозрения, вопросы и тогда ее точно раскроют раньше времени.

Все мысли пронеслись в голове со скоростью света, и уже облачаясь в броню Филиция пришла к решению – пусть все идет так как складывается.

Хитро улыбнувшись под забралом шлема тут же укрывшего лукавую улыбку бронированной панелью, Филиция сказала:

– Ну что же, пошли.

Едва вступившая вслед за пехотинцем в помещение, кишевшее людьми и киборгами, Филиция была встречена пехотинцем в броне:

– Батяня все готово!

Филиция прошла мимо продолжавшего рапортовать пехотинца, и окинула панораму приготовлений. Возле обшитой дополнительными пластами брони и утыканной различными коробками постоянно гудевшими и искрившими непрерывной работой, выстраивался глухой туннель к грузовой платформе на которой высилась нелепая конструкция. Стальные рамы усиленные дополнительными рейками оковывали сферу из кривых зеркал, внутри которой еще копошились кибрги искаженные чудовищными искривлениями бронированного стекла. А вокруг уже выстроился взвод пехотинцев, наставивших на стальные двери камеры опутанные зарослями силовых кабелей, мощные раструбы излучателей.

Едва не сорвавшийся с губ вопрос, прервал появившийся техник. Деловито переложив планшет с бликами постоянно работающего экрана в другую руку, ослабил окутывающие всю фигуру сияние.

– Сержант, вы бы шлем одели, – тут же махнув кому то в стороне, скептически оглядел рост сержанта, – я понимаю что вы надеетесь на надежность нашей конструкции, но эта тварь изобретательнее нас вместе взятых. На любое наше ухищрение отвечает новым ребусом.

– Я ни на что не надеюсь… только на свои силы, – огрызнулась Филиция, окинув взглядом грузовую платформу, и застывшего рядом пехотинца, добавила, – и на своих орлов…

Слегка смутившийся техник, пожал плечами.

– Все-таки оденьте. Орлы орлами, а элементарные меры безопасности нужно соблюдать, – глянув на планшет, пробежал глазами по тексту, – ну в принципе все готов.

Проигнорировав рекомендации Филиция демонстративно отвернулась и стала наблюдать, за приготовления к странной операции.

Техники отбежали от туннеля, и выстроившись вдоль стен просторного коридора стали деловито копошиться в своих терминалах. За искаженным стеклом, словно припаянного к двери туннеля послышался скрежет и натуженное гудение электроприводов, с надрывным гулом принявшихся раздвигать тяжелые створки камеры…

Вглядываясь в темный провал дверей, Филиция недоуменно поморщилась. За искажением стекол, рассмотреть что творится внутри было невозможно.

Филиция ожидала увидеть чудовище, в том виде в каком его обычно представляли мастера виртуальных реальностей, но она увидела сгорбленную в углу фигурку подростка. Скрученная в позе эмбриона, девчушка содрогалась всем телом то и дело сжимаясь от сильного скрежета разъезжавшихся створок.

Шли минуты, но ничего не происходило. Краем глаза уловив на себе ожидающие взгляды, вдруг поняла, что все ждут ее команд.

Проклятая бездна! Ведь надо же было так угодить. Вместо того что бы выбрать донором кого ни будь другого, её угораздило выбрать именно сержанта. Человека который оказался в курсе многих дел, и теперь ей отдуваться за ветерана, что сейчас дрыхнет у себя в каюте…

– Ну и чего ждем? – не зная что делать, Филиция решила соответствовать раздраженному задержкой человеку. Бросив хмурый взгляд на стоявшего рядом главного технаря, добавила:

– Ждем пока солнце не станет сверхновой?

Смутившийся технарь поднял взгляд и пожав плечами, ответил:

– А я откуда знаю. Моей задачей было разработать герметичную конструкцию согласно требований исследовательской группы, и обеспечить транспортировку существа в транспортный кокон. А как ее туда заманивать, затаскивать, заталкивать – это уже не мои проблемы.

Отвернувшись, недовольно бубня и отошел к своим подчиненным.

– Батяня, ты чего на всех кидаешься, – стоявший рядом пехотинец, что встречал Филицию в коридоре, недоуменно взглянул на своего сержанта, который всегда отличался спокойствием и хладнокровием, а сейчас как цепная собака на всех рычал без особой причины.

Чувствуя что момент разоблачения близок, Филиция решила врать на полную катушку.

– Да не бери в голову. Столько проблем навалилось, а тут еще и это… Ума не приложу что нам сейчас делать… И как интересно мы ее заставим выйти из камеры? Она вообще нашу речь то понимает?

Пехотинец озадачено умолк. Уже собираясь сказать, что у сержанта явные не в лады с головой, сам же их инструктировал, как и что нужно делать, а сейчас какую-то чушь несет, десантник подошел для серьезно разговора. И это стоило ему жизни.

За спиной пехотинца расцвело ослепительное солнце и входные створки исчезли в огне пламени. Ударная волна ударила в процессию воздушны молотом. Без усилия смешав людей и механизмы в единую кровавую кашу из обломков стали и плоти, огненное торнадо, вырвало из петель конструкцию и разрушило герметичный туннель.

Первым, что ощутила Филиция после нокаута, был болезненны тычок в лицо. С груди пропала давящая тяжесть, повторный тычок привел ее в сознание.

– Капитан, тут один живой оказался…

– Отлично, – ответил ему торопливый голос одной из смутных фигур, – он то и поможет нам дальше выбраться.

– Какого хрена?! – собирая мысли в кучу, пробормотала Филиция.

Ангар был залит кровью. Стекло и метал превратились в труху, вместе с собой унося всех кто не был в броне. А десантников, принявших на себя силу взрыва и обломков, перекрутило и разбросало по всему помещению. И только то, что Филиция оказалась прикрыта разоблачителем, спасло ее от участи других. Отброшенная к стене, оглушенная и ошалело мотающая головой, девушка высилась среди людей в одеждах торгового флота, насторожено тыкавших в нее гражданскими импульсниками.

– Вы что творите, придурки?!

– Мы возвращаем долг нашей спасительнице.

Воодушевленно, с горящим взором фанатичной преданности, ответил капитан торговой баржи. Отрывисто командуя, людьми разгребавшими завалы входа в камеру с узницей, наградил Филицию долгим взглядом.

– И ты поможешь, выбраться с этого корабля.

– Это боевой корабль придурки, я не представляю как вам удалось взорвать створки, но вы смертники. За учиненную бойню, с вас спустят не по одному разу шкуру, а…

– Заткнись и слушай сюда, – капитан наклонился к пленнику крепко схваченному сразу несколькими матросами, – не трать силы попусту, служивый. Наша Ласка со всеми найдет общий язык.

Покрепче обхватив и не отрывая от лица импульсника, ее оттащили во внутрь очищенного провала.

Протиснувшись в образовавшийся проем, Филиция едва смогла рассмотреть полумрак камеры.

Царившая в духота, явно не давала отдыхать вентиляции. Но присмотревшись к решеткам, где как правило должны белеть воздушные фильтры и подмигивать индикаторы подачи воздуха, Филиция обнаружила заваренные наглухо пластины, но зато рядом торчали мощные раструбы очистных установок. Камера обладала собственной системой регенерации воздуха.

В нос тут же впился вкрадчивый мускатный запах. Филиция недоуменно оглянулась. Она ожидала унюхать такое амбре от гниющей пищи и затхлого помещения, а вместо этого такой чарующий запах. Оглядываясь, пытаясь найти источник аромата, Филиция буквально была парализована необыкновенной глубиной взгляда синих глаз, и все звуки растворились в едва слышном свисте завораживающей мелодии и ощущение реальности растворились в тихом шепоте:

– Помоги… Помоги мне освободиться…